一道道几乎撕裂天空的闪电将黑夜点亮，巨雷隆隆作响，暴雨已经包裹着整个敦威治城长达半月。
城西村庄某处的地面上排列着造型迥异的石柱，暴雨带来的山洪倾泻冲毁了一切，这些神秘的圆环石柱也被自然的力量连根拔起，露出已经生长出丑陋茎干的末梢。
若林春凉静静地躺在石柱中。
他细软的白色短发贴在脸颊，额前的血水被豆大的雨点冲开，每呼吸一次都有雨渍从颤抖着的睫毛向下坠。
曾经被频频夸赞的外貌现如今苍白脆弱，那双一度碧蓝如海天的温和眼眸仅剩下一片死气。
从阿卡姆到敦威治，若林春凉本来是跟着导师做实践课程的。结果因为亚裔普遍比实际年龄偏小的外貌，他被当地的异教徒误当作未成年抓住了。
作为召唤邪恶存在的祭品。
想必这糟糕透顶的天气也是因为祭品错误导致的。
若林春凉在学校的图书馆里借读过《死灵之书》的阉割安全版，大概清楚仪式出差错的后果。
天气的异常只是为「邪恶」降临而准备的舞台，等真正拉开幕布，敦威治将会变成一座死城。
雨实在是太大了，混着血水晕上他的眼睛，被刺激到的双眼有些发疼，好在他就快要死了，这些疼痛应该也就快要消失了吧？
只希望导师和学长们能够安全回到阿卡姆。
若林春凉这样想着，却突然听见了有谁说——
【哦？原来就是你呀？】
听上去是一个小男孩，那个声音不像是从周围传来的，仿佛离他很近，又很远。
你是谁？他想这么问，但是声带的严重损坏已经让他无法说出任何言语。好在那个声音并不在乎他是否回答，自顾自地继续说了起来。
【你快死啦，让我看看……若林春凉，美籍日裔，密斯卡塔尼克大学神秘学三年级，诶，你和我的上一位信徒是同学呀，真巧。】
若林春凉残余的精神已经不足以支撑他理解对方话里的意思，浑身的疼痛在催促他赶紧步入死亡。
可听到那个声音后，他突然又不想死了。
世界上那么多未知的事物等着去探索，自然、科学、人文、神秘……如果说若林春凉有什么理想的话，可能就是汲取一辈子的知识，用未知填充自己的生活了吧。
他不想死在这里。
【既然这样，我可以慷慨地替你解决这个微不足道的小麻烦，只不过嘛，哼哼哼……】
对方笑了起来，笑声轻快如海鸥轻掠海面。
也是在那阵笑声后，若林春凉就什么也听不见了。
也就是在这个时候，暴雨骤停，黑压压的乌云被一阵狂风吹开，雨后的星空显露出来。
泥泞中的白发青年怔怔地看着天空，星星在他眼底留下一片灿烂的银河，石柱的根茎比巨蛇更灵活地将他托起。但他没有任何反应，没有惊异也没有恐惧，甚至没有呼吸和心跳。
因为他死了。
【姓名：若林春凉】
【性别：男】
【年龄：23】
【职业：神秘学家】
【故乡：日本米花町】
【体力：11/11】
【力量：30】
【敏捷：50】
【理智：30/80】
【外表：90】
【幸运：20】
【智力：75】
【教育：90】
【信誉：？？】
等到若林春凉再一次睁开眼，眼前的半透明面板上出现了这样的字样。
面板右上角还有亮着的其他图标，一个电视机的图案，以及一个小猫的可爱简笔画。
不知道什么原理，只要若林春凉心里一想，相应的页面就打开了，他首先打开的是有着电视机图案的页面。
一个小弹窗弹了出来：【您还没有开启直播哦～】
不是很明白，若林春凉又试着打开小猫图标。
这次没有出现新的面板，而是从不远处传来一声猫叫。
视线挪开后，那块半透明的面板直接消失了，若林春凉也第一次看清楚了自己所在的地方。
这是一个没有窗户的房间，唯一的大门紧锁，昏暗的顶灯发出“滋滋”的声音。
房间很潮湿，与墙等高的书架嵌入了三面墙中，里面摆满了书。房间居中则是一套桌椅，桌子是实心木，椅子却是皮质的。
——和密斯卡塔尼克大学的地下图书馆一摸一样。
一只黑猫从皮椅后跳上了桌。
“我是只有你才能看见的系统小助手，奈亚。”黑猫突然开口说话，声音听上去有些耳熟，“恭喜你激活直播系统，那么接下来，请为了活下去而努力直播吧～！”
语音刚落，之前消失的透明面板重新出现，页面右方有两排小字。
【正在直播中……】
【观众数量：0】
居中面板上则是——
【生存任务：神秘学事务所终于成立啦】
【任务难度：简单】
【任务要求1：协助目暮十三进行凶案调查】
【任务要求2：向观众宣传伟大的神秘主义】
【任务描述：从教授转型所长，若林春凉非凡的调查员天赋绝不会被埋没～在老家的神秘学教授就是最强的！！】
【任务奖励：神秘学事务所x1，全新角色卡x1】
【任务倒计时：12小时】
每个字都认识，怎么合在一起就看不懂了呢？
若林春凉皱起眉。
他重新将视线投到黑猫的身上，对方澄金色的竖瞳闪烁着鬼魅的微光。
寂静中，若林春凉突然想起来自己在哪里听过这个声音了——临死之前，那个小男孩的声音！
仿佛有读心术一般，黑猫又开口了：“我可不是那位大人，只是一直平平无奇小黑猫罢了～”
若林春凉还想开口问些什么，房间里却突然传出了手机铃声。
他顺着声音看过去，原先空无一物的桌上凭空出现了一部手机，正伴着铃声嗡嗡作响。
拿起手机，来电备注上写着【目暮警官】，应该就是任务要求里的那位目暮十三。
“顺带一提，任务倒计时已经开始了，小黑猫诚挚地建议你立刻行动起来，不行动的话，直播间是不会有观众的。”黑猫说，“因为你现在的状态已经是「贷款生存」中，没有新角色卡的后果……嘻嘻嘻，小黑猫知道，但小黑猫不说。”
还能有什么后果，既然都说了是生存任务了，任务失败的话无非是让死人回到坟墓吧。
暂时将想要询问的心情咽下肚，若林春凉接通了来电。
“您好。”
“是若林教授吗？”电话那头传来中年男人的声音，“我是目暮，是这样的，本来我们约好了九点碰面，但我这边有一位侦探要去现场勘查，所以干脆把见面时间提前到现在，你看怎么样？”
还不知道具体的情况，若林春凉决定先答应下来：“可以，”说完他又自然地接着说，“那么见面地点在——”
“现场现在处于封锁状态，我让那名侦探顺路来接你吧，”目暮十三说，“应该十分钟左右就能到你楼下。”
挂掉电话后，若林春凉有些不确定地问黑猫：“我一个神秘学学生……神秘学教授，能协助警官些什么？”
“怎么能看不起我们神秘学呢！”黑猫有些傲慢地仰起头，“追求未知，或是坟墓——密斯卡塔尼克大学学子永远忠于对神秘的热忱！”
“就算你拿密大校训来糊弄我也……”
黑猫：“嘻嘻嘻，小黑猫知道，但小黑猫不说。”
好吧。
若林春凉没有再继续问下去，而是利用这点时间检查了一下自身。
他还是初到敦威治时的穿着，头上戴着棕色八角帽，白色翻领衬衫和黑色防风大衣，衬衫柔软的绸制布料上没有血迹，大衣外也没有被异教徒划开的口子。
口袋里随身携带的记录本和便携笔都还在，这是新学年导师给他的东西，据说是他们在南非科考的直系学长寄回来的礼物。
再继续检查，若林春凉在自己风衣的暗兜里摸到了一把小口径的左轮□□——密大人人手一把，主要功能是在关键时候能干净利落地一枪崩了自己。
这个关键时候指的是自己快要兜不住后果的情况。
比如违规召唤了什么奇怪的东西啊，又比如偷图书馆的禁书被看门狗咬得奄奄一息的时候。
若林春凉收好枪，和黑猫一起走出了房间。
日本的街道还是记忆里的模样，现在是早上六点，道路两侧的许多店面还没开始营业，在看见过往的路人后，若林春凉一愣，接着掏出了手机。
“干什么呢？”黑猫趴在他的肩头。
“我有点不确定了，这里真的不是什么悬浮于虚妄面貌上的虚拟城邦？”
若林春凉调出地图，开始确认日本是不是真的有这么一个地方，发现代表自己的小红点的确处于「米花町」的位置后仍然不死心，反复放大检查。
“是平平无奇的日本哦，”黑猫有些不解，“为什么你会怀疑这个？”
这不是理所当然的事情吗——
“因为这些人都没有脸啊。”
就算是在阿卡姆，这也算得上能拉响三级警报的怪异事件了吧？
正如若林春凉所说，在街上的人并不多，但每一个人的脸部都像是被打上了厚厚的马赛克，马赛克上用粗体字写着类似于「疲惫」、「困倦」、「活力」……这样概括性的词汇。
他还看到了几个「上班去死」、「想要离职」之类的。
若林春凉的探究没有被黑猫放在眼里。
“哦，那个啊，因为你这张角色卡之前接触过那位大人，视觉上可能会造成一定程度的偏差，为了保护你不直接疯掉，系统给这张角色卡增加了少许护眼设定啦。”黑猫无所谓道，“看见马赛克总比看见长着十五双眼睛、三张嘴的人类要好吧。”
若林春凉：“…………”
其实也没有好到哪里去。
就在他这样腹诽的时候，马路对面走过来一个身影。
黑发，额前留有刘海，后侧碎发翘起，白色衬衫，蓝色的西装制校服外套，绿色领带——应该是个帅气的高中生吧。
可惜马赛克将他的脸挡得严严实实。
“你好，若林教授。”青年一边走一边自我介绍道，“我是高中生侦探，工藤新一。”
与此同时，只有自己能看到的透明面板瞬间出现提示——
【欢迎直播间观众-我的超推理就是最强的进入直播间】
【欢迎直播间观众-好心的俄罗斯人进入直播间】
……