东风夜放花千树，更吹落、星如雨，宝马雕车香满路。 凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞；蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
——《青玉案．元夕》
元节便是今天的元宵节，也是全民狂欢的花灯节，从隋唐时代起便长盛不衰，到了商品经济高度发达的宋朝，元节更是发展到了历史的最**，拥有两百万人口的东京汴梁，元节的热闹喧嚣更是繁华到无以复加。
如果说新年是祭祖以及宗族之间联络感情的日子，很多店铺都关门闭户，大街冷冷清清，那么到了元节截然相反了，元节的法定节日是十四、十五和十六三天，这三天将不关闭城门，让城内城外民众彻夜狂欢。
到了初十后，各条主要大街便开始出现了花灯的身影，一种激动的气氛在京城内迅速发酵，各大商家更是憋足了劲囤货，都准备在元节大显身手，狠狠大赚一笔。
元节最吸引人的无疑是花灯，但京城的花灯并非无序摆放，而是有规定的范围，皆摆放在宽大的街道，其以御街、潘楼街、长庆街和大相国寺为四大心，另外还有州东宋门外，州西梁门外，州北封丘门外以及州南一带也都是花灯的海洋。
沿街沿铺搭满了各种彩棚，各种商品诸如冠梳、珠翠、胭脂、衣着、花朵、领抹、靴鞋、玩器等等，可谓应有尽有，各种各种的小吃摊更是摆起了长龙，若玩累了看累了，可以去各个大棚听歌看舞，欣赏各种各样身怀绝技的高人杂耍。
元节是从正月十四开始，一大早，京城便被装扮成灯的海洋，大内宣德楼前搭起了山棚彩灯，各家各户都挂起了灯笼，有钱人家则是用五色琉璃甚至白玉做成灯笼挂在家门口，灯绘制了山水人物，花卉翎毛等图案。
从下午开始，大街便人潮涌动，人们迫不及待地街先睹为快，无数小摊小贩更是在抢占地盘，各个彩棚开始备货，喜庆的气氛在大街小巷涌动，再穷的人家也会出门看灯，享受着一年一度难得的喜庆。
今天不是元节的正日，明天的正月十五才是最热闹之时，天子会带皇妃出现在宣德楼与民共乐，并大量抛洒金钱。
虽然不是看灯正日，但扈青儿也心痒难耐，她终于说服了思思，她们两人拉喜鹊和杨氏母女一起去潘楼街和长庆街看灯，李延庆会则在第二天也是正月十五陪同她们去御街及大相国寺观灯。
当然，她们看灯时会和大多数权贵女眷一样坐在牛车内赏灯，元灯会的登徒子实在太多，一有机会会伸出咸猪手，这也是自古以来无法杜绝的顽疾。
很多民间故事出现的花灯节强抢民女之事也不是没有，但极为罕见，算有强抢民女之事发生，也绝不会出现在大街，原因也很简单，若激起了民愤，十几个人在数万人的围攻之下，很容易会象蝼蚁一样被踩死，还找不到凶手，只能是白死。
李延庆在下午便被父亲叫去帮忙了，今年宝妍斋花了几千贯钱在京城各处租下十几座彩棚，还搭建了一座巨大的嫦娥奔月花灯，一轮圆月写着‘宝妍斋’三个大字，格外地吸引人眼球。
李延庆其实来宝妍斋也没有什么事情，他父亲李大器只是找个借口让他过来商量一下婚事。
“我和种老将军谈过了，这次曹家给的嫁钿是二十万贯钱，五千亩田，还有一座三亩的宅子，这当初高家给周知县的嫁钿多了一倍，据说是曹家嫁女最高的一次，咱们也不能小气啊！”
世家虽然有钱，但也经不起婚嫁时的肆意挥霍，周春是因为娶了高深的亲女儿，又是进士捉婿，所有才得了十万贯钱、三千亩土地的嫁妆，一般像嫡孙女之类出嫁也万贯钱的嫁妆，偏房庶女或者远房女儿出嫁则会更少。
曹蕴出嫁之所以得到二十万贯和六千亩地的嫁妆，主要是李延庆是探花出身，再加李大器是宝妍斋东主，给唯一儿子娶妻也肯定不会小气，所以曹家这次才拿出了厚嫁的条件。
“这件事父亲看着办，不要问我了！”
李延庆转身想溜，却被李大器一把抓住，“是你娶妻搞没搞错，什么都要我操心怎么行？”
“那父亲打算给多少聘礼？”
李大器伸出一个指头，“我打算给一万两黄金的聘礼。”
李延庆暗暗咋舌，居然一万两黄金，宝妍斋到底赚了多少钱？
“你别小家子气，一万两黄金也市值二十万贯左右，给曹家的嫁妆差不多，咱们在地位不曹家，但在财产方面不能他们差。”
“我没有小气，这件事爹爹看着办吧！”
“另外你们房子有点小了，我想最好再另租一座十亩的大宅，面子好看一点。”
李延庆摇摇头，“这没必要了，曹家是几百亩的大宅，我们算租五十亩的宅又能怎么样，我现在住的宅子还空了一大半呢！”
李大器想想也对，在房子和曹家争面子是没有任何意义，他叹息一声，“如果是钱塘县，我一点都不惧他。”
“爹爹在钱塘县买了多少宅子？”
“至少有千亩吧！都是你这个混小子怂恿的，买了这么多宅子，结果被方腊攻占了，这下官府认不认还不知道呢！”
“怎么可能不认，官府那边有记录的，算记录被烧了，我们手有房契，又担心什么？”
李大器点点头，“我准备定下你的婚期后去一趟杭州，把房宅的事情办妥了，等回来后开始忙你的婚事。”
曹家这个月底要迎娶帝姬，曹家下格外忙碌，所以嫁女的婚期最快也要到二月旬。
这时，吴掌柜在外面叫东主，李大器便起身道：“这两天我不管你了，事情太多，我要去忙了，你自己安排吧！”
说完，李大器便快步走了出去，吴掌柜迎来道：“货物都备齐了，东主看看怎么分配。”
“按照去年的方案配货，但御街那边少一点，潘楼街多一点，现在可以运过去了。”
李延庆也走出了客堂，只见院子里堆放百只大木箱，像座小山一般，箱子都贴着宝妍斋的标识，但箱子却用墨笔写着‘李记胭脂’四个字，他看了看，几乎所有的箱子都是李记胭脂。
李记胭脂是宝妍斋的低档产品，虽然利润远不如宝妍斋，但销量却很大，刚开始宝妍斋绝不承认李记胭脂和自己有关系，对此讳莫如深，但后来渐渐曝光后，也并没有影响到宝妍斋的美誉，却使李记胭脂销量大涨，最后宝妍斋也只能承认李记胭脂是自己的亲兄弟。
“怎么都是李记胭脂？”李延庆不解地便问旁边的一名管事。
管事呵呵笑道：“少东主有所不知，前两年我们都是李记和宝妍斋一起卖，后来发现宝妍斋在元节不好卖，反倒是李记胭脂卖得火爆，一连几年都是这样，所以今年的元节不再卖宝妍斋，全部卖李记胭脂。”
“为什么不好卖？”
“因为是在彩棚里卖，廉价的东西才卖得火，真要买宝妍斋胭脂，一定会去店里买，大家怕买到假货。”
李延庆点点头，确实如此，一瓶好宝妍斋香水要五贯钱，一瓶李记香水只要一两百，奢侈品当然要在奢侈的店里卖，而且逛花灯的大多是普通百姓，卖得起宝妍斋的不多，只能靠薄利多销赚钱。
这时，李记胭脂的大掌柜杨平跑了进来，大喊道：“船到了，大家货吧！”
众人纷纷抬着大箱子向后面的码头走去，李延庆也扛起一大箱送了过去。
正月十五时很多河流都已经解冻了，尤其是京城内的河流已经可以行船，码头停泊着十几艘小船，一只只大箱子堆小船，开始向宝妍斋设在京城各处的二十座彩棚送货。
李延庆今天没有什么事，几个手下都去护卫思思及青儿她们赏灯去了，他索性也了一艘船，向城内的大相国寺而去。
........
大相国寺是京城的商业心之一，今晚这里也是彩灯心，官方和各大商家的彩灯以大相国寺为心，向四面大街延伸而去，有灯楼、灯树、灯棚以及各种大型花灯，光大相国寺前广场的大型花灯有数百盏之多，间是一座高达三丈的灯楼，是矾楼花了几千贯钱搭建的彩灯小矾楼，占地足有一亩，十分壮观。
在西面则搭建了一座鳌山巨灯，由皇宫出资建造，这是京城的第二大灯，第一大灯也是鳌山灯，不过是放在御街最北面的宣德楼下。
广场四周则是里外两排密集的彩棚，将近三百家京城有名的店铺都有自己的彩棚，光宝妍斋租下两座，紧靠在一起。
李延庆走前，只见铁柱正带着几名手下在安装一面大木牌子，木牌子由数十盏小五彩琉璃灯拼成了‘宝妍斋’三个大字，四周还有一圈彩灯。
“铁柱，你现在把彩灯固定好，晚你怎么点灯？”
顾铁柱是宝妍斋的保安头子，手下有二十几名大汉，专门负责做各种体力杂事，也负责维持店铺治安，铁柱笑道：“小东主不知道了，点灯在后面，很方便的。”
李延庆走了过去，才发现背后有一架迷你巢车，是一座木架子，面安装了两个轱辘，架子下面是一只可容一人的大木箱子，木箱有两根长绳，长绳另一头穿过轱辘，人站在箱子里，下面两人一拉轱辘，木箱子升高了，箱子里的人便可以在木牌背后加油点灯，确实非常方便。
李延庆笑道：“我倒觉得用梯子更方便一点，一个人够了，这种木箱子还要人帮忙拉拽......”
铁柱嘿嘿一笑，“一般是小娘子去点灯，她们害怕梯子，用这个升降箱她们不怕了。”
这时，李延庆发现装灯几名精壮汉子都有点尴尬，三个卖货的美貌小娘也一声不吭，众人都显得很不自在，李延庆顿时明白了，自己在这里有点影响气氛了，他呵呵一笑，“你们忙，我去寺院里逛逛！”
他转身向大相国寺走去，走远了回头再看，只见几个壮汉正围着三个小娘大献殷勤，三个小娘捂着嘴吃吃直笑，李延庆不由暗骂一声，快步向寺院内走去。
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天黑得早，刚过了黄昏，夜色便悄然降临，一盏盏灯笼开始点燃，整个大相国寺四周变成灯火璀璨，俨如火树银花不夜天，京城内的百姓们早早吃了晚饭，门一锁便扛子携妻出门看灯了，四面八方的人潮向大相国寺涌来，人声鼎沸，这还只是大相国寺，在整个京城，今晚至少有百万人将涌街头看灯。
李延庆站在大相国寺门口，曹娇娇在前天偷偷给了他一张纸条，他心便有了另一种期盼。
“李大哥！”
李延庆忽然听见了曹娇娇的声音，他一回头，却见曹娇娇笑得满脸开花地跑步奔来，在她身后不远处站着一个静的少女，可不正是曹蕴，她脸带着一丝惊讶和羞涩，宝石一般的美眸闪烁着喜悦的光泽。
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