众人议论纷纷, 锦帝一直没有开口，他高高在上地坐在那里, 让人莫不清他的态度。
隔了一会儿, 终于有一位朝臣按耐不住急切的心情，出列拱手道：“陛下，那西汗王诚意十足, 若能缔结友好, 是两国百姓之福，请陛下答应那西汗王的请求！”
随着他的带头作用, 后面的大臣也依次出列, 意见各异。
“陛下, 请您三思, 公主身子娇弱, 经不起折腾, 和亲之事还请慎重。”
“你此言差矣，陛下与公主虽然父女情深，但在国家江山面前, 请陛下以百姓的安稳为重。”
“臣等相信, 以那西汗王的诚意, 公主就算嫁去塞外, 也能继续过养尊处优的生活, 那西汗王定然会疼爱公主, 不会让公主受委屈。”
……
朝臣们渐渐争执起来, 有的想讨好锦帝，所以一直拒绝和亲，有的觉得和亲的事可行, 想要促成和亲。
祁明长面色沉得仿佛能滴出水来, 他怒拍桌子，厉声呵斥，“你们那么想和亲，不如就将你们的女儿送去和亲好了！”
群臣立即安静下来，大家沉默片刻，一名大臣忍指着那幅画，反驳道：“四殿下，那西汗王指定要娶的人是画中人，不是臣等的女儿！若那西汗王要娶的是臣等的女儿，臣等一定义不容辞，宁愿让女儿远嫁，也要换百姓安稳！”
“站着说话不腰疼！”祁明长对此嗤之以鼻，阴狠地看着他们道：“一个个说得冠冕堂皇，我看是针扎不到肉，你们不知道疼！”
那臣子依旧不服，理直气壮道：“臣等是为了大祁！”
祁明长阴沉着一张脸，冷冷地看着场内所有支持和亲的人，厉声道：“你们不是口口声声说为了大祁吗？好！如果我阿姊被你们送去和亲，那我便要你们所有人的女儿陪嫁！”
祁明长声音掷地有声，他明明坐在轮椅上，连站都无法站立，众人却被他身上气势所慑，讷讷张了张嘴，谁也不敢说话，祁明长看起来就像真的会这样做一样。
大家不由心有戚戚，从来都是九公主骄纵跋扈，他们还从来不知道，这位一直被九公主护在身后的四皇子竟然有如此狠戾的一面。
他们自然不想让自家女儿被派去陪嫁，一时间都安静下来，鸦雀无声。
祁明长戾气十足地嗤笑了一声，阴狠狠道：“我想了想，不该让你们的女儿替你们受过，她们何辜？我看该让你们亲自去送亲，送亲之后，你们就留在塞外照顾公主，为大祁效忠，永远不用回来了！”
大臣们声音滞住。刚才还耀武扬威地几个忍不住咽了咽口水，吓得额头冒汗，膝盖酸软，谁也不敢再开口。
整个草场都安静了下来，沉默之中，锦帝摩挲了一下拇指上的墨玉扳指，缓缓开口道：“明长，不得无礼。”
他声音低沉厚重，终于在乌亥里提出和亲之后，开口说了第一句话，他这句话不但没有让大家按捺下和亲的心，反而像给大臣们吃了一颗定心丸一样，正式为这场闹剧拉开了序幕。
他虽然未表明态度，但是也没有反对！
众臣又有了勇气，挺直腰板，再次理直气壮起来。
祁明长忍不住怒吼了一声：“父皇！”
锦帝抬了抬手，对他的怒火视而不见。
祁明毓将一切看在眼里，手指轻轻敲了敲桌面，脸上同样乌云密布，但不动声色地没有开口。
君行之目光一直紧紧地落在祁丹朱的身上，祁丹朱从听到和亲的事之后就不曾动过，她沉默得仿佛事不关己一样，只在锦帝开口的时候，讥讽地扯了下嘴角，冰冷而漠然。
她像一个冷眼旁观的过路人，不喜不怒地看着众人唾沫横飞，如看一出人生百态的闹剧。
有了锦帝的推波助澜，众人再次争吵了起来，支持和亲的和不支持和亲的分成了两派，互不相让。
姜仁扈也站起来反对，气得面红耳赤，吵得声嘶力竭。
他虽然整天叫祁丹朱臭丫头，但心里早就不自觉关爱起祁丹朱，他可舍不得让祁丹朱去和亲，更何况这样率性可爱的臭丫头也是百年难得一见，可不能让那西汗王那个老混蛋给毁了。
他说到最后嗓子都快哑了，可是依旧寡不敌众，其他人有一箩筐的话反驳他，大臣们大多数都是看锦帝面色行事，锦帝刚刚短短一句话就扭转了局面，支持和亲的人越来越多。
魏丞相听了一会儿，站起来加入了辩论当中，沉声反对和亲的事，他说话不偏不倚，有理有据，有一部分人听了进去，但大多数人还是不能被轻易说服，和亲之事对他们没有损失，还能为大祁换了好处，他们自然乐意。
在这些大臣的争辩当中，妃嫔们穿插其中的煽风点火，已经几乎可以忽略不计了。
祁丹朱坐在椅子上冷眼旁观，静静地听着他们说的一字一句，只觉无比可笑。
他们妄图用这些冠冕堂皇的理由，让她戴上圣女的桂冠，将她高高举起，送上献祭台上任人宰割，然后他们会无视她悲惨的一生，在史书上为她写下一抹不痛不痒的功绩。
她看着众人，不得不感叹一句人性的复杂，就像在今天之前，谁也料不到，平时最喜欢折磨她的陈皇后和芳寿嬷嬷会帮她一样。
也像乌亥里手里的那幅画，谁也猜不到，它究竟是如何出现在那西汗王面前。
祁丹朱轻笑了一下，换了一个姿势，手托着腮，无聊地打了一个哈欠。
她只是简简单单地动了一下，刚才那群说得面红耳赤的大臣们便惊得噤了声，不自觉往后退了一步，他们心里都暗暗惧怕祁丹朱，祁丹朱向来无法无天，一气之下砍了他们都有可能。
锦帝捏了捏眉心，一副纠结至深的模样，终于痛声开口道：“朕知道大家说的都有道理，只是丹朱是朕的掌上明珠，朕确实不舍丹朱远嫁……可那西汗王盛意拳拳，和亲有助于百姓安稳，亦让人难以拒绝……”
锦帝声音无比沉重，仿佛每个字都重如千斤，像一位纠结痛苦的普通父亲一样。
但他不曾拒绝。
他只是在诉说他的不舍。
像献祭之前，大祭司总要吟唱一番一样，好像这样，被献祭的人就可以无怨无恨，而献祭之人就可以心安理得。
祁丹朱眼神冰冷地微笑，静静地欣赏着他的表演。
陈皇后坐在锦帝身侧，轻轻闭了闭眼睛，她已经知道了锦帝作为帝王的选择，有了她想要的答案。
帝王之心，坚硬无比，无论是发妻的儿子，还是挚爱之人的女儿，在冰冷的王位面前，都可以毫不犹豫地牺牲掉。
她没有丝毫感觉到庆幸，也没有觉得快意，只觉得胸口一片冰凉。
她忽然觉得自己这些年对祁丹朱的恨和怨，都像是一场笑话。
她们都是帝王的牺牲品，金银窝里的可怜人罢了。
锦帝以手抚着额，唉声叹息，似乎极其纠结和无奈。
沈关山站了起来，向锦帝躬身行了一礼，沉声开口道：“臣等知道陛下疼爱公主，待公主如珠如宝，定然不舍得公主远嫁，但是臣等也相信，公主一定同样敬爱陛下，公主身为大祁的公主，也会和陛下一样爱大祁的百姓，愿意为了两国安稳，为了万千百姓，也为了陛下您，远嫁和亲！”
随着他的话，大家都将矛头移到了祁丹朱的身上。
他们看着她，等着她自己将和亲的事应承下来，美名其曰‘爱护百姓’和‘孝敬父皇’，如果她拒绝，那么她就是自私自利，不忠不孝。
他们已经准备好了圣洁的名义，要将她送上高高的圣台上，让她牺牲自己，成为供奉的祭品，就像祭台上摆的那些猪头一样。
不过可惜，祁丹朱可不想做猪头。
她垂目看着台下表情各异的人们，无声嗤笑。
大家本想开口继续劝说，抬头看到她平淡无波的眉眼，不自觉讷讷停了下来。
祁丹朱虽然骄纵跋扈，却长了一张明眸善睐的脸，当她居高临下看着他们的时候，像极了高高在上的菩萨。
她眉眼平淡，目光慈悲，仿若洞悉了他们一切的肮脏心思，俯视芸芸众生，显得他们卑微而可怜，而她，洁净圣美，不容冒犯。
他们正怔愣着，倏尔看到她笑了一下，如花般的面容，笑起来比刚才那张画像还要明艳动人。
祁丹朱在众人的注视下缓缓站了起身，好戏都已经开场了，怎么能少得了她这个主角呢？
祁潭湘不自觉往后挪了挪椅子，总觉得风雨欲来，这样的祁丹朱让她不敢招惹。
祁丹朱走到台阶前，居高临下地站在台上，眼神淡漠地看着台下众人。
大家摸不透她想做什么，整个草场都岑寂下来，只有和煦的春风缓缓吹过。
压抑的沉默当中，祁丹朱翘起嘴角，倏然抬起袖子掩唇笑了起来。
她的笑声如珠翠玉铃，带着少女的天真，每个人都听得清清楚楚。
大家同时懵了懵，就连锦帝也忍不住诧异地看了她一眼。
谁都想不通她为何还笑得出来？
祁丹朱像听到什么笑话一样，半晌，她才稍微停下来，笑吟吟道：“本公主竟不知道，咱们大祁的太平，竟要靠一名女子的婚事维系了！”
她含着笑意的话语在空旷的草场上显出几分刺耳的讥讽，像天真的幼童，在嘲笑成年人的无趣。
众人怔然，一时之间无人敢作声。
祁丹朱看着他们，脸上的笑容一点一点褪尽。
她收敛起笑容，眸中冷光闪现，袖子一甩，掷地有声地喝斥道：“你们如此行径，简直是对曾为我大祁出生入死的将士的一种侮辱！”
众臣愕然看着她，她高高站在台上，红衣似火，眉眼张扬明媚，眼神坦荡执拗，如一团耀人眼球的火焰，灼热的燃烧着，让所有人都只能注目。
乌亥里摸着下巴，轻挑了挑眉梢，之前他只觉得这位公主漂亮的像一个精致的人偶，现在才愈发觉得有趣，好像这才是真正她，比刚才那个人偶生动多了，不由兴味渐浓。
祁丹朱回身朝锦帝的方向虚虚拜了拜，雪白的脸半隐在暗影之中，朗声道：“父皇是在马背上打来的天下，我大祁将士即使在最危难的时候，也不曾用女子去勾引过敌军，更不曾让女子委曲求来全换得一时的安宁，即使在那个战火纷飞的年代，大祁将士也在拼死保护妇孺。”
锦帝微愣，诧异地看着她。
祁丹朱转头看向寂静无声的众臣，眼睛黑润润的凝视着他们，扬声质问：“如今天下太平，大祁竟要反其道而行，靠女子去替你们换得一时安稳了吗？”
众臣缄默，无地自容地低下头。
祁丹朱眉宇间带着一股漫不经心的骄横，不会盛气凌人，却让人没来由的惧怕。
她目光冰冷地掠过众人的面庞，厉声道：“如果我前去和亲，众人会怎么看待大祁？他们会觉得大祁是外强中干，其实兵力已经大不如前，所以才沦落到要用女子去和亲的地步！如此一来，不但不会换来国之安稳，还会引得他国虎视眈眈！”
群臣变了脸色，不由惴惴不安，他们刚才确实没有想到这些隐患，在祁丹朱飞快的口舌之下，他们一时竟也分不清，是和亲的好处多，还是拒绝婚事的好处多。
祁丹朱看了锦帝一眼，根本不给他们思考的余地，抬手指着他们，义愤填膺道：“父皇还是当年的父皇，可你们这些朝臣，却不是当年跟父皇一起征战天下的朝臣了！”
锦帝全身一僵，恍然抬头看向祁丹朱，眉心拧紧。
风吹拂起孟怀古的衣摆，他微阖着眼睛，抚了抚衣摆上的灰尘。
祁丹朱背对着锦帝，居高临下地看着台下众人，“你们懦弱胆小，连和亲都不敢拒绝，哪有当年那些陪父皇出生入死的将士们的样子？他们英勇无畏，从不曾惧怕生死，他们护妇孺百姓，一点点换来民心，他们用鲜血换来的太平盛世，不是让你们如此糟蹋！”
朝臣哑口无言，战战兢兢地跪伏于地。
祁丹朱说得不无道理，只有弱国才需要和亲维持一时和平，大祁威震临邦，靠得是越来越强的国立，而不是靠一名女子的委曲求全。
在外人眼中，和亲的事或许代表着弱国的妥协，大祁积累多年的威名，不能就此毁于一旦。
锦帝看着面前这个平日只知奢华享受的女儿，目光里流露出一丝诧异和探究。
丽妃抿了抿唇，不甘寂寞地开口：“公主，会不会是你想太多了，何必如此危言耸听？”
如果能够借助这个机会将祁丹朱远嫁，她在宫中以后就少了一个眼中钉，沈厚也不用再惦记祁丹朱，说不定以后能跟她女儿恩爱百年，如此一石二鸟的好事，她当然忍不住想要添一把火。
锦帝静默地坐着，不置一词。
祁丹朱看着丽妃弯唇浅笑，讽道：“丽妃娘娘可曾想过我若嫁给那西汗王，之后会是什么局面？”
丽妃不以为意道：“自然是国泰民安，喜事一桩。”
她跃跃欲试地想，如果和亲事成，那么当然是只有祁丹朱一个人去塞外受苦，她们留在京城里享福。
祁丹朱哼笑一声：“我若嫁给那西汗王，那么其他各方势力都会觉得大祁有机可乘，纷纷前来求娶公主，如果大祁不答应，他们便会觉得大祁只想跟那西汗王友好共处，缔结盟约，却对他们不屑一顾，如果不是朋友，自然就是敌人。”
丽妃倏然一愣，不自觉抬头看向自己的女儿。
众臣听到祁丹朱的话，忍不住冒起冷汗，如当真如此，确实是后患无穷。
祁丹朱的目光在祁芙薇和祁潭湘的面颊上扫过，不轻不重问：“到时候，父皇有几位公主可以用来和亲？”
祁芙薇和祁潭湘全身一震，瞬间脊背冒出冷汗，祁芙薇本就苍白的面色变得更白，祁潭湘面露惊惧之色，赶紧让母妃旁边挪了挪，惶恐不已。
丽妃目光怔忪，不见了刚才幸灾乐祸的模样，不自觉抓紧女儿纤细的手腕，像抓住最后的稻草一样，后怕不已。
乌亥里突然出声：“公主此言差矣，我父皇诚心求娶，明明是好事一桩，在公主这里怎么成了委曲求全？难道你认为嫁给我父王，是下嫁不成？”
祁潭湘闻言都忍不住想唾一声，那西汗王身处塞外，妻妾成群，已年过古稀，祁丹朱才及笄不久，花容月貌，又是堂堂大祁公主，如果嫁过去，不是下嫁是什么？这个乌亥里真真是厚颜无耻。
可偏偏不能如此说，否则就是瞧不起那西汗王，必引起战乱。
沈关山开口道：“乌亥里王子误会了，公主如果能嫁给那西汗王，自然是公主的福分。”
沈关山看向祁丹朱，道：“公主既然觉得两国和亲有失大祁的国威，那不如这样，公主只考虑那西汗王本人，不考虑两国之事，只把那西汗王求亲的事当做你自己的私事，我们这些朝臣也不多加干预，全凭公主你自己做决定。”
他虽然说是让祁丹朱自己决定，但如此一来，祁丹朱就更无法拒绝了。
她如果拒绝那西汗王，就代表她瞧不起那西汗王这个人，如果因此引起那西汗王和乌亥里的怒火，那这怒火只会朝着祁丹朱一个人而来，后果更不堪设想，如果真的到了那一天，锦帝只会毫不犹豫地抛弃祁丹朱去平息怒火，那么祁丹朱的结局可能还不如现在配合和亲。
沈关山就是想要逼她答应而已。
祁丹朱目光沉沉地看着沈关山，讥讽而冰冷地扯了下嘴角。
“想要我嫁给那西汗王也可以。”她转头看向乌亥里，扬声道：“那西汗王想要娶我大祁的女儿，就自己拿出诚意来，证明给我看，他比我大祁男儿更值得嫁。”
乌亥里目露疑惑之色。
祁丹朱轻抬白皙的下颌，潋滟的桃花眼冷冷一瞥，掷地有声道：“我祁丹朱若要嫁人，只嫁英雄！”