相府庄子的花厅里，沈问玉被逼无奈，一字不错地把戏言内容回忆了一遍。
宁昭怒极，“这是戏言？”
沈问玉泪若春雨，不回宁昭之问，而是回头看向陈蓉，“蓉妹妹，旁人觉得是不是戏言都已不重要了，事已至此，终是姐姐害了你。”
陈蓉摇了摇头，哭着扑跪在宁昭面前，她嘴里塞着面纱，口不能言，只能呜呜地发声。
宁昭怒道：“把她嘴里的东西拔了，我倒要听听，她有何话说！”
侍卫闻令而行，陈蓉嘴里塞着的面纱一拔掉，便冲着宁昭哭跪磕头，替沈问玉求情，“郡主，玉姐姐那时只是取笑我，是我将杀人二字听在了心里。我知道玉姐姐聪慧，便诱她说出杀人之计，错全在我，我急功近利！玉姐姐曾嘱咐过我，可我错在没听她的。”
“你不是错在没听她的，而是错在没想过你爹娘。”暮青不想看戏，她觉得有必要在她们两个上演姐妹情深的戏码前，阻止她们荼毒她，于是她毫不留情，一针见血，“你想助你爹起复，却不想伏低隐忍，更不想筹谋静待，你只想速速成事，所以你被杀人之计迷住。世间之事，高回报往往预示着高风险，你却只想要回报而没考虑过风险。风险不是事情一旦败露，你会成为阶下囚，断头台上一死了之，而是生养你的爹娘被你连累，再无翻身的机会。”
陈蓉怔住，这时才面露惊惶。
“你觉得你诱使她说出了杀人之计，我觉得一人难演一台戏。这台戏里少不了你，也少不了她！所谓一个巴掌拍不响，所以求情之言别再说，我听着耳朵疼！”
陈蓉傻愣愣地跪着，两行清泪都止了。
暮青又看向沈问玉，无情地戳穿，“你先前还劝她，莫在心里闷着股劲儿，莫要清高，说明你知道她自尊心强不愿逢迎他人，紧接着你便戏言教她杀人，还告诉她此法一劳永逸！你聪慧到能在极短的时间里将杀人嫁祸之法想得近乎周密，想不到她会择此法而行？你聪慧到没见过郡主就能揣度出她的心思，会看不见眼前之人神色愈发不对？”
贵族小姐们纷纷望向沈问玉，低头交耳。
“还真是这个理儿……”
“即便是戏言，瞧那沈小姐病秧子似的，竟能说出放血割筋剜肉卸肢的戏言来，想必也并非善类！”
“病美人自是讨男子的怜惜，可世上容貌美若天人心肠毒如蛇蝎者比比皆是。”
“可不是？这世上固然有心慧眼瞎之人，可我倒觉得眼瞎的陈小姐，倒真把她当姐妹！”
议论声入耳，陈蓉怔怔望着沈问玉，“姐姐，真是如此？”
沈问玉仿佛没听见，四周的目光一道道如芒刺在背，刺透她的心口，鲜血淋漓。她十指抵着冰凉的青砖，抠进砖缝里，抓痕森白。
她输了，输得彻底。
喉口渐觉腥甜，沈问玉拿帕子捂住嘴，一咳之下，血落锦帕，殷红如残梅。
“小姐！”兰儿奔进来扶住沈问玉，连声问她身子如何。
小姐临走前喝的那碗汤药起效了！
沈问玉摇摇头，脱力般倚在兰儿怀里，幽幽的望向暮青，凄苦认命，“都督断案如神，觉得小女是故意而为，那便是吧，虽然小女与郑姚二位小姐及郡主并无仇无怨。”
无仇无怨即是没有理由害人，此话谁都听得懂。
元钰却不信，“我哥哥救过你，郑姚两位小姐也好，宁姐姐也好，都与我哥哥有关，你敢说不是因为此事？”
沈问玉凄楚一笑，咳声更厉，残梅又落帕间，她垂眸看了眼，自嘲道：“婚事自古都是父母之命媒妁之言，何况我这种上无双亲寄人篱下的？小姐也是女子，难道不知女子养在深闺，一朝出阁，郎君是良人是冤家，这一生是幸是不幸，全都不由己？以沈家之势，我怎能嫁给侯爷，太皇太后又怎能允我嫁入元家，我这破落身子，哪怕真嫁了又能如何？”
小姐们闻言面面相觑，这话听着也有道理，沈问玉似乎没有教唆陈蓉行凶的动机，可英睿都督的话也有道理，这位沈小姐到底是无辜还是心机深沉，这会儿倒让人看不明白了。
元钰没再出声，遥遥瞥了暮青一眼，脑海中不知为何被一句“婚事自古都是父母之命媒妁之言，全不由己”占满。
陈蓉也觉得沈问玉没有害她的理由，不由面露愧色，“玉姐姐，我刚刚不该疑你。”
沈问玉叹了声，淡淡一笑，仿佛已看透生死，“蓉妹妹，你信姐姐也罢，疑姐姐也罢，姐姐说过与你祸福与共，自会与你共赴黄泉。”
暮青不想被荼毒，却还是遭了荼毒，没想到沈问玉只是反驳她一句就能演一出戏，不由目光一寒，厉喝一声，“陈蓉！”
陈蓉正感动，忽闻厉喝，惊如闻雷，身子一颤，惶然转头望向暮青。
暮青问：“我问你，你可愿与她共赴黄泉？”
陈蓉和沈问玉都一怔。
暮青再问：“我问你，若今日之事可重来一回，你可再愿冒险杀人？”
“……”
“若再给你一次机会，你是愿意隐忍静待，徐徐图之，沉稳而为，待你爹起复，接你娘出侯府，一家人重聚，还是愿意再冒断头之险，杀人陷害，一旦事败，连累爹娘？”
陈蓉的心口似被重锤一击，撞得脑中嗡的一声，如醍醐灌顶。如果她能徐徐图之隐忍而为，一年不成两年，两年不成三年，总得守得云开，助爹起复，好过只图速决，搭进自己的命，也搭进了爹娘的后半生。
陈蓉闭口不言，但懊悔之情显而易见。