中国飞机在北九州市的出现,让内阁一片混乱,这会议自然也就开不下去了。不过日本人并不清楚,中国这几架飞机也是外强中干,只能从元山机场飞到北九州市观光一圈就不得不回头了。
西科基这大半年来虽然为革命委员会的新款单翼远程轰炸机的设计解决了不少问题,但是对他来说最为出色的还是解决了伊利亚·穆罗梅茨重型轰炸机E型的改进设计。革命委员会飞机发动机制造所研制的三代发动机325马力,加上更为先进的风洞实验室,让西科基提前完成了这款改进型号的四发重型轰炸机。
不过即便这款飞机的起飞总重已经达到了7900千克,标准航程达到了740公里,最高航速147公里/小时,各项数据已经超过西科基最初的设计要求,但是想要从元山到北九州市飞一个来回,也要超过1400公里。
考虑到这款飞机的升限高达4000米,日本的飞机不仅数量不足,也只能在2000米不到的高度拦截。因此经过改造的三架伊利亚·穆罗梅茨E型重型轰炸机只携带了自卫武器,然后额外加装了燃油,从而完成了这次飞行。
正如吴川对军事委员会下达此项命令时所言:“日本人不会在乎我们的飞机究竟能否控制住朝鲜海峡,只要他们觉得我们的飞机能够轰炸到日本的领土,他们就应当明白事理了。对付日本这样的国家,和他说一千句一万句好话,不如给他一个耳光更让他清醒。”
日本政府果然很快就清醒了过来,只是稍稍的加以了解了一番,OTg2NTc=他们就发现革命委员会不仅仅派出了飞机巡航了北九州市上空,还连续一周在深夜里往朝鲜半岛增派了大批军列,显然革命委员会已经做好了战争准备。
而在另一方面,天津地方法院判处了一名日本毒贩死刑,三名从犯5年到10年的徒刑,并驱逐了24名日本浪人。当然,除了这些日本人受到了审判之外,一名意大利人和二名法国人和二名比利时人也被判驱逐出境,二名法国中有一名是天津天主教会的法国主教。
中国人驱逐这位主教的理由是,在老西开事件中故意煽动教徒闹事,行干涉中国政治之实。在驱逐了这名法国主教之后,天津市政府还给天津天主教会发出了通告,要求天主教会不得再行干预政治之事,否则天津市政府将会强行接收天津天主教会,驱逐所有外国教士。
革命委员会这种越来越强势的作风,使得日本政府开始迟疑了。就连之前一直想要借助天津事件开战的陆军省,现在也越来越觉得局势诡异,自己似乎根本没有准备好和革命委员会进行全面的战争。
于是在日本外交官不断的向天津市政府、北京政府抗议,表示中国法庭侵犯了治外法权的同时,日本国内对于天津事件的报道的热度反而下降了。日本政府狐疑的盯着协约国各方,担心这些不可靠的盟友是否在给自己挖坑。
而与此同时,和夏阳互相配合的王葆真,也在和各国领事的外交谈判中获得了节节胜利。比利时人是德、奥之后最先被打开缺口的,本就在租界没什么投入的比利时政府,在王葆真暗示将会以刚果事件中比利时国王不人道的殖民政策和比利时进行全面断交的威胁下,选择了交出比利时租界,只是要求天津市政府代为偿付租界内的电车投资。
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在比利时拱手让出了租界之后,俄国人也有些抗不下去了。和天津租界相比,俄国同革命委员会相邻的一系列边疆都出现了问题。彼得堡此时正忙于和德国的媾和谈判,根本无力再和远东的革命委员会交恶。而且作为俄国当前最大物资供应地,在革命委员会缩减了对俄的货物交付量,要求俄国提供更多的资金保障后,彼得堡又陷入了另一个困境。
为此,彼得堡一直试图用拖延战术来应付革命委员会,比如交还天津租界的一部分或全部权力,来换取革命委员会在其他方面的让步。重要的是先恢复革命委员会对于俄国物资的输送能力,现在的革命委员会已经差不多将中东路的运输完全掌握,没有革命委员会的配合,中东铁路局的效能就变得极为低下。
虽然彼得堡忙着和德国媾和,但是彼得堡也没有天真的认为战争现在就可停止下来了。媾和也是要谈条件的,俄国若是失去了防御的能力,这份媾和协议恐怕也未必能够挽救罗曼诺夫王朝。
只是就在各国互相观望的时候,英国人却首先掉了链子。11月8日,英国公使朱尔典和革命委员会代表张寿增签署了一项协议,英国政府截止1916年7月以前的对华借款37816680英镑以3120万英镑打包出售给革命委员会,协议达成之后英国决定从京奉铁路及天津撤离驻军,并交还天津英租界的行政、司法权力和天津海关的控制权。
虽然英国还保留了天津英租界的名头,但江浙湖汉北不过只是一个空头名号而已。而英国政府也含糊的承诺,只要中国加入协约国一方,那么在战争结束之后,英国政府愿意把天津英租界完整的交还给中国。
英国的撤军,使得剩下的俄、法、意、日四国驻军都大感震惊。意大利人是最先反应过来的,在和王葆真接触之后,以撤军和交还意大利租界为条件,换取了意大利政府和商民在天津财产的保全。
日本政府也终于看明白了,英法俄现在不可能支持日本和革命委员会开战,而为了天津租界和革命委员会开战,只会让日本陷入中美夹击的困境。于是在意大利人之后,日本也随即宣布从天津撤离驻军,但是并不肯交出日租界的任何权利。显然日本还想继续拖一拖,看看俄法两国的动静。
只是俄国的财政已经无力支撑下去,为了确保俄国不会迅速崩溃,英国和法国需要对俄国进行财政支持,但是英、法自身也同样处于财政崩溃的边缘,因此向外借贷就成了协约国的头等大事。
协约国借贷的第一对象自然是美国,但是革命委员会这两年同样也从协约国这里赚了不少钱,同样是一个拥有着大量资金和工业生产能力的借贷对象。和美国到俄罗斯之间的遥远距离,革命委员会往俄罗斯运输货物总是要方便一些的。
而且在英国人看来,如果不用一笔大数额的借款捆住革命委员会的手脚,之后革命委员会就是东亚的最大变数。因此英国向革命委员会提出的贷款数额是亿美元,这远远超过了之前革命委员会的所有对外借贷。
不过英国人也向革命委员会给出了两个难以拒绝的条件,第一英国将会促使彼得堡就滨海边疆区和江东六十屯、海兰泡等惨案做出妥协;第二英国将会提供吨黄金作为贷款抵押,市价约合1亿美元。且这笔贷款,基本都会用于协约国的物资采购。
革命委员会当然不可能拒绝这样的提议,就算吴川也无法抵抗各位委员们被英国人调动起来的胃口。吴川只能向德国人警告道:“从目前英国人的举动来看,英国政府恐怕已经决定要拉拢美国加入协约国一方作战了,因此英国人正不惜一切扫平美国参战的障碍。革命委员会能够做出的选择已经不多,倒是德国应当小心在美国参战之后,在美德国资产的安全问题了…”
德国驻华盛顿大使伯恩施托夫在接到了德国驻华公使的报告后一度半信半疑,但是随着威尔逊总统继任成功,白宫对于欧洲大战暧昧的姿态,不得不让他向德国在美资本发出了警告。而在这个时候,在美德国资本能够流通的地区,也只有东亚的中国了。
大量的德国资本开始通过中美之间的银行系统转移到了革命委员会控制的地区,这倒是为辽宁、山东和天津等地提供了充足的产业和基建资本。
11月29日,法、俄也同时宣布从天津撤离军队,并仿效英租界交还给天津市政府司法及行政权。突然之间天津的日租界就成为了被孤立的对象。日本人也发现自己处在了一个进退两难的局面当中,放弃了天津租界也就意味着日本对于北中国的影响力再度下降;但是继续和革命委员会对抗下去,则可能导致革命委员会进一步向美国靠拢,一旦中美达成同盟,日本就真的是岌岌可危了。
1916年下半年东亚发生的这一系列事件,让沉迷于日英同盟的日本精英们赫然发现,英国人的盟约恐怕并不如他们想象的那么可靠,而经过了这一次欧洲大战之后,英国的实力也在迅速的消退,连革命委员会都可以在英国人面前大胆的试探了。
大亚细亚主义者开始提出拉拢中国对抗英美才是东亚的出路,把中国推向美国,只会让日本自取灭亡。一个东亚陆权国家和一个太平洋对岸的海权国家相结合,这绝不是日本能够抵抗的住的,甚至日英同盟也无法对抗两个加起来人口超过5亿以上的大陆国家的势力挤压。
虽然对于英国抱有幻想的日本精英还不少,但是对于英国增加了不信任感的日本人也终究还是多了起来。不少日本人都在思考着,要是在下一次的中美合作中,日本再一次被英国盟友抛弃了,日本究竟还能怎么保卫自己呢?
关于是否交还天津日租界,和如何交还的问题,成为了12月份日本政治精英们最为头疼的问题。直到彼得堡向中国政府发表了一篇含糊其辞的通告,就江东六十屯及海兰泡惨案等事件表示了遗憾,希望同中国就旧案赔偿及《中俄瑷珲条约》的内容进行协调,才算是打消了日本政治精英们的最后一丝幻想。