当庞大的万石沙船队在运河上缓缓行驶的时候，途径徐州境内的两岸到处都是大庄园式的农场，全都披上了绿装……
这些有的是驻防徐州的骑士府兵庄园，有的则是地主家模仿前者的大庄园模式的田庄——田草轮种，而且看得出有些已经因此发家致富的地主老财还仿照骑士府兵的大房子，在运河及其几处支流河边上修建了大房子。
而这样的场景，在整个大明开始逐渐流行了起来，甚至在东部发达地区已经成为了主流——真的是田园风光。
也有点贵族社会的样子了！
一艘由沙船改装的客船上，牛冠正端着一杯啤酒，左手握着他上将的权杖，目光灼灼地看着两岸的巨大变化，身后有几个年轻的军官，他们显得极为有军人的气质。
至少这种气质是他们打出来的，而不是走秀不来的！
其中便有近卫军准将、肃宁男爵魏无忌，近卫军炮兵少校、王子朱以海，近卫军准将赵铁牛，近卫军少将苏武等人。
牛冠看着朱以海这个天子的族叔，拥有显赫血统的皇室成员，刚被派到他军中的时候，还以为是个棒槌呢，没有想到年纪轻轻，就跟朱聿键一样成为了炮神一般的人物。
年仅才十八岁而已！
而他的父亲是崇祯八年元旦被册封为鲁肃王的朱寿镛，大明第九代鲁王，他的祖父是恭王朱颐坦，在万历十一年（1583年）封泰兴王。他七叔鲁宪王朱寿鋐在崇祯七年十二月薨后无嗣，天子便进封朱以海的父亲为鲁王。
不过这个时空，还有没有机会继承鲁王的亲王爵位，可真不好说，毕竟这个时空没有了通古斯入侵鲁地，他的兄长、做了两年鲁王的朱以派父子并没有跳江一死报君，他的四哥朱以衍和五哥朱以江也没有跳江……
所以这亲王的爵位多半是轮不到他了，不过到底是大明皇室成员，脑子非常聪明又好学，跟朱聿键一样一开始就有一定的数学功底，所以在崇祯四年便以优异成绩考入了陆大炮兵学院，崇祯七年二月在蒙古军团实习。
在征服辉特蒙古的战争中表现出众，从准尉提拔到了少尉，牛冠也是个直率的脾气，这么好的军官，他当然也愿意多培养一下，便在回南京的时候，带上了他。
而朱大昏君以太祖高皇帝血脉的理由，给他授了少校的军阶，爵位还得等他打……
“王子殿下。”牛冠用期许的目光道：“莫要以为陛下给你升了军阶而自满，这今后的路还长着呢，你还年轻知道吗？”
“是，将军！”朱以海用无可挑剔的口气道：“将军，我的军阶是少校，职位是近卫军第三炮团团长，军中请将军以军阶或军职称呼！”
孺子可教也！
牛冠似乎更加满意了，他就喜欢这样的年轻人，大笑道：“好好！”
这个时候魏无忌上前道：
“将军，我军未来向何处攻击？而且这些武器物资可不容易到底我军驻地！”
“唔，问的好！”牛冠看到众人也把好奇的目光投向了自己，轻笑道：
“呵呵，我给陛下的计划是我军一路打过去去欧巴罗，但是我给你们交个底吧，本上将要来个直捣黄龙，中亚、西亚那些小米小虾能绕开就绕开，不与其纠缠！”
什么？
“将军！”这回轮到苏武急眼了，震惊道：“这不是成了欺君了吗？万一……”
“没什么万一的，一切由本官负责，你们只要好好打仗就可以了，记住这是绝密！”
他是不怕朱以海告密的，就算是有人告密，以天子的个性来说，也不会管这事情，因为他今后的关注点都在大海上。
而魏无忌则陷入了沉思，一只手拖着腮帮子，不多时又把目光投向了运河右岸的一处肥美草场，那里正有几匹肩高五尺三寸的龙种马欢快地嬉闹。
实际上让他陷入沉思的是这次他在南京遇见了所谓的熹庙遗臣，据那个秘密见自己的人说，他是被琼州知府袁崇焕派来的。
不过他还是婉言拒绝了对方，他虽然是魏忠贤的过继儿子，也算是熹庙遗臣之后，但是他却不蠢，不打算跟着这帮蠢蛋去送死。
而更加上魏无忌震惊的是，在他口中得知，琼州的熹庙遗臣还不在少数，而他们的目的就是为崇祯四年由张嫣所生朱慈晓而来。
因为这个皇子在崇祯七年被朱大昏君下召过继给了他的哥哥，也就是熹宗朱由校，这让一部分人看到了“新希望”！
而被朱大昏君流放到海南岛的袁崇焕和数千文官士绅们，也同样看到了希望……
……
就在魏无忌为笨蛋们祈祷的时候，远在琼州的一处仿造骑士庄园的大房子内，五十三岁的袁崇焕正跟几个“熹庙遗臣”在谈笑风生，似乎八年前被流放这里的惨痛经历已经一去不复返了。
而这几位“熹庙遗臣”便是当初被流放的朱世守、程绍、李若星、刘宗周、赵时用、程注等人，看着这曾经身居高位，还在琼州健在的熹庙遗臣。
袁崇焕心里有升起了一点光明的曙光……虽然当初被流放的东林复社的京官、地方官不在少数，可是他们不是在漫长的路上死去，就是在琼州因为水土不服而病死……
眼前的这些老伙计已经是硕果仅存了！
“老夫找你们来，是觉得有些事情应该好好合计合计下了！”
“大人请讲！”袁崇焕的话刚落，坐在他旁边的朱世守笑道：“我等在这荒岛上能安稳过活，还都是仰仗大人的恩泽呢，只要我等能办到，就是大人让我等上刀山下火海也义不容辞！”
话倒是挺漂亮的，不过袁崇焕是一个字都不会相信的。
“既然如此，那老夫就倚老卖老一回！”袁崇焕虽然不信他们的话，但是他也别无选择，笑道：
“殿下现在还年幼，能不能顺利长大成人也不好说，但愿那昏君……”他说着又摇了摇头，似乎不太确定朱大昏君会不会因为皇位的原因暗害他亲骨肉。
但自古皇家无情啊！