第三百三十八章误导
“我不知道！”艾克托里斯喊道，“我根本不明白你问的东西！也根本不知道光明之子是什么！”
你身上带着预兆的气味，凡人，而我......我反感欺骗。
他看到组成怪物手臂的神秘弧线张开、拉长，仿佛是有只看不见的笔在虚空中作画，从卡坎的口中钻入，毫不费力地穿透了他管家的躯体。那弧线经过之处，卡坎的血肉仿佛煮沸的水汽般蒸发了，飘散成无数血红色的碎屑，在风中飞舞，带着死亡的味道。
他消失了，甚至没来得及发出一声惨叫。
那个问题又一次在艾克托里斯耳中炸响，带着欢愉和傲慢的气味。怪物将视线转向他手下最忠诚的骑士瓦尔德。瓦尔德正和他的妻儿紧紧抱在一起，凄凄惨惨地朝那线条组成的人形伸手，想要挡住它。
“我需要......我需要更多信息！”艾克托里斯怒吼道，“给我更多信息！”
怪物停顿片刻，视线离开了瓦尔德。它靠近艾克托里斯，将无面的脸部轮廓靠近他，仿佛是主人在注视奴隶。它低声念了几句咒文，艾克托里斯没听清它说了什么，只觉得眼前一花，一个由无数蓝色弧线构成的漩涡便在它面孔上开始旋转，变形，并逐渐凝聚。在他眼前，幽暗如水的光芒构成一张模糊、黯淡、很难看得清到底是什么，却意外地很让他熟悉的面孔。
艾克托里斯倒吸了一口气：这是他的养女，他的女王。
这轮廓罩在它脸上，仿佛是一张模糊不清的透明面具，而且持续不停地变化，很难看得清到底是什么。但他，只有他——只有他才能清清楚楚地明白那是谁。阿尔托莉亚，从她自一个幼童开始，到她成为一个合格的王为止，他注视了这张面孔到底有多少年？到底有多少个寒冬和夏日？
他迟疑了，目光和嘴唇的动作出现了一个令人难以忽视的迟疑。
怪物摇了摇头，就像是感到了巨大的失望。它无精打采地揪住瓦尔德的妻子，抬起来，就像抬起一个玩偶，很随意地将这赤裸的女人扔进那些苍白的怪物聚集的地方，犹如扔掉一捆废纸。她尖叫着被无数只苍白如纸的弯曲手臂压在泥土里，眼里满是难以置信的恐惧。她抽搐着，颤抖着，双腿被分开......
瓦尔德狂叫着将额头撞在地上，一次又一次，在女人微弱的呼号中抽搐着被钉在地上的双手和双脚，流出血泪的眼睛瞪着那些怪物，又暴虐地瞪向他，却胆怯地收了回去，——因为他照顾他们一家的恩情。啊，瓦尔德......
艾克托里斯痛苦地闭上眼睛。
我不能出卖女王。
它又一次问出这个问题。
我不能出卖女王。
苍白的怪物们发出一阵比一阵高的狂笑，掺杂着女人痛苦和极乐交织的惨嚎。一节节嵌满身躯的人类牙齿挣破它们的皮肤，钻出体外，好像组成了无数张漆白色的大口，要将受虐者整个吞入体内。
怪物对他摇头。
如此顽固，如此难以置信的顽固，可你的属下，他却如此脆弱......
它又从瓦尔德怀里抽出他年幼的儿子，将他交给那些暴虐的怪物发泄欲望。接着它又再一次问出这个问题。
光明之子的母亲是谁？告诉我，艾克托里斯.......你要知道，我观察到预兆气味的，可不只是你一个人......
艾克托里斯听到女人濒死的尖叫。
我不知道！我不知道，我不知道......
他看着瓦尔德的妻儿残破不堪的身躯，看着在地上无力地抽搐着手指的骑士，感觉整个灵魂都陷入了无法理解的痛苦。
我不知道......
然而就在这时，他听到一句话——用凯尔特语——流利到完全称得上是母语的凯尔特语。
“那是不列颠的女王。”
艾克托里斯难以置信地转过脸。转向发声的方向。除了他之外，怎么可能有人对这张模糊不清的面部轮廓如此熟悉？甚至一眼就能认出是谁？
萨塞尔顶着他这张脸——这张没有皮肤的可怕的脸，和那线条构成的人形持续了半晌冷冰冰的对视。
“那是不列颠的女王。”他重复。
不，那明显是贞德。就算再模糊十倍，他也认得出那是贞德，但这不影响他栽赃给别人。
说出这句话的时候，戴安娜用指甲拼命挠他的手背。
既然那怪物认定这预兆和不列颠有如此之深的联系，再加上，他听米特奥拉·艾斯特莱希提到过，——贞德和那位女王的长相确实非常相似，——那嫁祸不正是理所当然的结论吗？
可光明之子是什么玩意？为什么贞德会和光明之子扯上关系？就因为她是个性格和野山猪一样的疯子裁判官吗？萨塞尔想。他似乎在许多年前对这个称呼有着模糊的印象，可对其细节，他却一点都记不起来。就像是，有不朽者，亦或是神明......把这段信息抹去了，用某种不可思议的巫术把这信息的细节遮盖了。
“修道士......你可确认这情报的真实可信吗？”这句话在他灵魂中响起，“你可知道，光明之子的预言早已被潜藏在阴影中的不朽者在历史中抹去了，只在世界间隙留下了支离破碎的记忆和痕迹。除去当事人外，没有任何人会记得......”
“我不明白光明之子是什么，”萨塞尔回答它，“但那张脸，那张模糊不清的轮廓，我对此可称得上是印象深刻。”
“理由？”
“理由？”萨塞尔诡异一笑，用嘶哑到像是蛇在吐信的声音道，“以大司祭的名义，你也胆敢问我理由？安德拉西斯和你们的关系只是合作，不是屈从，明白这一点吗？去看看那个无知的凡人吧。从他眼中，你能看到什么？惊恐？还是绝望？”
诡异的停顿。
“是的.......是甜蜜的惊恐......还有充满暴虐的绝望。”
那东西点头，然后发出笑声，声音仿佛是巨龙的呼吸，然后它将它空无一物的面孔转向那个不列颠人。又一阵尖锐的惨叫，那个骑士的家眷已然全部死去了，残破不堪的身躯终于阖上了眼睛。
“更多提问.......已经暂时没有必要了。”它示意那些巫术造物将那些尖叫着、痛哭着不断挣扎的祭品们举起，接着，在那银色的棺材面前纷纷跪下。
“继续仪式。”它说。