第二百九十七章烈火熔心（三）
战况继续如火如荼的持续。
士兵们把翻下马匹的法师们严密地保护在安全区域内，扈从们则将负伤的领主拖到军队围成的空缺里。安格丽雅哀声痛哭，从玛卡莎倒在地上的折断的手骨中接过家族古老的战旗，一剑劈开罗马士兵的盾牌，长剑沿着缝隙穿刺进士兵的肋骨，另一只手将旗帜再度扬起。诺克莱腰腹划开老大的伤口，但咆哮着不让扈从把他拖走。索罗姆把目光从翻倒在地的罗马法师身上挪开，大力挥舞战锤，不管多少靠近的人马都一律无情的砸翻，一路杀回自己遥遥预坠的军旗下方。
这时，在那个翻下马匹的法师在士兵们地舍身保护下想爬上马匹时，在索罗姆那满是横肉的脸上，看似粗俗无知的眼睛露出狡诈的色彩。他把腰间别着的早上好弦的弩机掏出来，手臂轻轻一抬，抹了奥塔塔罗粉末的弩矢便把那罗马法师的喉咙穿了个通透。
那些不知是深潜者那种变异体的眷族仍在靠近，而这片两军铁甲骑兵以雷霆之势碾过来的地方，已然是人尸堆着人尸，断剑堆着断剑，暴雨混融着鲜血和硝烟染黑泥泞的土地，狂风呼啸着吹飞破碎的军旗。数不清的坠马者趴在地上，摸索着摁住伤口，痛苦地哭叫。更多的人已经被战火的疯狂所占据，无视一切地发出狂呼狂号。铁蹄扑落，飞踹颅骨，踩踏肩胛，兵刃穿刺直插胸膛，——野蛮的兽性和战神芬纳尔祭司残忍的巫术在他们灵魂中沸腾。
然后癫狂的眷族变异体冲入了他们的阵列，罗马骑兵随之自两翼发起冲刺，大群骑兵自后方不远处调转马头，再次发起冲锋，好似两条展开的巨臂朝自由之城的铁甲骑兵包夹而来。
这一刻，由贵族私军组建的铁甲骑兵军团受到来自三个方向的围攻。
像个普通战士一样挥舞着长剑到现在的萨塞尔——他的战马被当胸刺中，人立而起，跌翻在泥泞里。萨塞尔本人在泥地里滚了两圈，滚过朝他脑袋砸下来的重锤。一道闪烁的虹光划过弯曲的弧线，飞射在他的隔绝术上，激起泡沫般飞溅的油彩，紧接着一支抹了奥塔塔罗矿石粉末的弩箭穿透隔绝术，扎在萨塞尔的胸口。他伸手把它折断，箭头刺穿了锁环甲，被下方的厚重毛毡阻挡。
他用长出暗红色鳞片的爪子支起长枪，末端架在地上，戳死朝他踩来的战马，右手挥剑，将坠马的罗马士兵连着盔甲把整颗脑袋都砍下来。接着，萨塞尔环顾四周混乱的情况。
在训练有素的罗马骑兵包夹下，自由之城的私军不断有人死去。长枪自不同方向刺穿身体；沉重的铁锤隔着盔甲砸断骨骼；激荡的巫术和飞矢射死等同于他们生命的战马；灰白色的深潜者发出撕心裂肺的嚎叫，挥舞着大锤和铁钩，将砸瘪的马匹和人体如谷糠一样高高扬上半空。
临死的人悲恸的呼唤着妻子和父母儿女的名字，失去理智的濒死者发出惨绝人寰的哭叫；时时，时时，都有悲啼般咆哮出的姓名飘过战场，那些是来自挚友、爱人和亲人的尖叫。
伊茨瓦林的叔父胯下的战马倒下了，滚落在泥坑当中，他的扈从和部属想把骨折的老伯爵带离战场，却被三只狂嚎的灰色眷族怪物打穿整支队伍，将一具具包裹着活人的铠甲砸成压瘪的废铁。最后是这个年轻人咆哮着带领扈从发起一场疯狂的冲锋，迎着变异深潜者铁钩的挥舞，用附魔过的长剑劈断了怪物粗壮的大腿，才打开包围，将老伯爵救出。抱着他叔父返回阵地的时候，伊茨瓦林为此而大腿上中了一箭，汩汩血流和暴雨混融，浸满了铁甲下的整条长裤。
安格丽雅的绯红色战旗倒下，又被她重新支起，然后跟着扈从以及她手下六百名骑兵怒吼着冲出包围，一半人马在巫术中变成四处乱飞的冻结碎块。
一片嘈杂的喧闹中，号角声穿透狂风，大声催促他们向后撤退。与此同时，包夹他们的罗马军团拼命压迫铁甲骑兵们的侧翼，化解他们的反冲锋，撒下雨点般的箭矢。巫术如炽热的火炭射穿冰雪般到处横飞，如注的暴雨像鲜血的鼓点般标出了死亡的节奏。
突然间，队列中的施法者们以尸体和灵魂献祭，呼唤出一头头狰狞的恶魔，狂笑着冲入双方混乱的阵列，眨眼后，来自另一个世界的刺鼻恶臭盈满四野。阻挡反冲锋的罗马军团阵型散乱起来，格尔多图斯的心腹刚戈卡帕身披银甲冲出包围，高喊着：“跟上我！撤退！撤退！”
浑身染血的铁甲骑兵们或是策马飞奔，或是徒步展开逃亡，或是连滚带爬地扑上附近无主的战马，全数退向后方山坡的本阵。直属将军的骑士团在菲莉亚斯地带领下阻挡了一阵追击，然后也跟着调转马头，跑回本阵。大批罗马军团随之涌来，——最前方的重骑兵，重骑兵阵列中狂奔的眷族，以及后方缓缓向前推进的步兵方阵，战车方阵——铺天盖地。
萨塞尔给长枪上撒了点刚从箭头上削下的奥塔塔罗粉末，当成投矛扔出去，把一个正忙着驱逐恶魔的罗马法师刺了个透心凉。他飞身爬上那人的战马，像个丝毫不懂巫术的骑兵一样跟着大部队一同撤退了。
正是这期间，数百名失去马匹的重甲骑兵在远离阵线的地方死去，给追击的重骑兵砍倒，给巫术的冲击炸上半空，给暴雨般的箭矢刺穿胸腹，给眷族塞入满是獠牙的大口。踩烂的人尸堆满踩烂的人尸，折断的兵刃铺满泥泞的平原，可怖的战场一直延伸到上千米远。而训练有素的罗马军团，他们猛追猛杀，毫无怜悯和竭手，只能听到隆隆的战鼓敲打着，敲打着，敲打着，不停地敲打着......
更加血腥的交战要来临了。
“架盾！”
“准备马钩！”
步兵方阵的士兵们绷紧身体，端平长枪，将手中沉重的大盾支在地上，组成一堵不见缝隙的钢铁围墙。
在步兵方阵后方，施法者聚集的阵列中，至少五十多个在刚才的鏖战中动都未动的集会所法师缓缓地从战场上漂浮起来，一直朝天空中箭矢难以够到的高度飞去，长袍在暴风中猎猎舞动，吟唱出与缓缓旋转的压顶乌云共鸣的闪耀雷光。