第一百五十六章仪式之四
沿着白茫茫的蜿蜒山路走了一阵后，萨塞尔把手扶在一棵银杉上，回头去看那座他们出来的洞窟。目光所及，上方是浅灰色的天空，下方是白色的雾霭，暴风雪遮盖一切，色彩单调而苍白。远方的一切都笼罩在朦胧中，好似那洞窟也只是遥远的幻影，像梦一样消失了。
此起彼伏的云杉和赤条条的落叶松全身缟素，掩埋在闪耀的雪光里，在寒风中弯折起树枝，簌簌的响，声音也掩埋在扑面而来的寒风里。
这时，戴安娜回了头，抖着长靴和裙子间裹着几层厚布的两条腿，在山坡更高处张望过来。她头上那顶宽阔的尖顶帽在风中摇摇欲坠，靠着手指捏住帽檐才勉强不被吹走。她把帽檐压的很低，小半张脸都被遮住，浅浅的长发在风中呼呼的卷起来，显得分外绮丽。
“你在靠近卡斯城时看到的景象也是这样吗，萨塞尔先生？尽管只是错觉，雪景还是让我感觉自己离学校很近。”
“也可能是离你的学校更远，”萨塞尔将视线从消失的山洞转开，继续沿着山坡攀爬，来到戴安娜一侧，“说到底，迷道和现实世界是相互分离的，正如你本质上和我是相互分离的。”
“作为出生于不同大陆和国家这一含义？”
“作为现在和未来的任务完全不同这一含义。”萨塞尔说。
“作为混在光明神殿里的黑巫师是什么含义？”
“我不知道，”萨塞尔说，“但那可能是我向往自由的含义，而你，戴安娜，你是个被义务、规矩和传统所束缚的人。”
“自由总是有限的，但是也从来都不会消失，”戴安娜不同意的说，“在学校里做什么是我的自由，正如选择背负家族的义务也是我的自由一样。”
他们继续前进，一前一后在山道上攀爬。凛冽的寒风扑面而来，戴安娜抬起袖口，笼着嘴巴，阻挡迎面而来的寒气扑袭。
“正如我所说，我和你是两条短暂交错又相互分离的线，现在我从其中一条上把你拽过来，也算是我的自由？”萨塞尔在逐渐减小的寒风中开口道。
“那是你的任性，还有你贪婪的孩子气。”戴安娜压低帽檐，一点也不配合的说。
“为何你会从我身上感觉到孩子气？”
她放慢了脚步。
“你收集女孩子的感情时，就像是一个贪婪而又缺乏道德意识的男孩在收集玩具。”
“看的出来你的不满，不过你说的和你做的可不太一样。”萨塞尔撇撇嘴。
“卡文迪什家是母系家族，”戴安娜没和他争辩，“除去地位特殊的人，我们大致上都是男女平等的。在感情上，我想做什么也是我的自由——不，或许是我的任性才对。”
“你意思是，万一我哪天让你意外中标，你不用说出父亲是谁，我的孩子也照样能当卡文迪什家的下一任家主吗？”
戴安娜哼了一声，右手稍稍支起帽檐，回过头来，用和这天气一样冷的目光和他对视，“只要人没死绝，就有你这样的人带来罪行，明白的话就赶快跪下来为你所做的事情道歉吧。”
“我们的路线是错开的，我未来会去法兰西，你未来却会去不列颠，到那个时候，我就给你道歉。”
“你的话使这个故事的悲剧性更上一筹，”戴安娜十分肯定的说，“你明明能推断出未来，却还是选择一时的满足，这也让我对你的任性感触更深。”
“正如你的选择一样。”萨塞尔握住她的另一只手，弯腰，在那冰冷却仍旧柔软的手背上轻轻一吻，“我们作为人总是不那么理智的，爱人却总意味着悲剧，这就是为何很多人宁愿永远孤身一人。”
“一段因缘际会罢了，我可从没把这件事当作什么决定一生的感情。”她说，“决定我一生的只会是卡文迪什家的血脉，还有我要为家族承担的义务。”
“你看，这就是我们的分歧了。”萨塞尔松开她的手，把从自己衣服上撕下的布在那手上缠了两圈，“不过我总是自由的，所以我可能会在未来去拜访你，使得你没法顺利找到下一个男人，让他陪你承担你家族的义务。”
“这种有损道德的话很适合从你嘴里说出来。”戴安娜用那只手从她脚下拾起一根冰凉的树枝，拄在雪地上，“但我可以把它当成一种承诺吗？”
“不可以，因为我说不定会忘掉我说的话。”
“正如我可能会忘掉你刚才陈述的发言一样。”
几个小时后，他们越过了林线，走到一个悬崖的下面，这里的风小一些，他们坐到一块石头上休息，四处瞭望：一簇簇矮小的歪歪扭扭的枯树枝头上还挂着干枯的叶子，角落里莫名其妙的开着芳香的小花，花色呈现淡淡的樱色。除了这些之外，还能闻到一种清香，也不知来自于悬崖下的哪个角落。
一米多外的脚下是看不见底的断崖，两侧铺满白皑皑的积雪，怪石嶙峋，气势险峻，白茫茫的深谷犹如直通世界底端。远目眺望，连绵起伏的岗峦如同大海的波浪，雄伟，却又使人倍感压抑。
“我希望这是一个梦。”萨塞尔说。
“因为梦境不分岁月？”
“是的，不过我在指更现实的意义，如果这不是梦，仪式可能早就结束了，而我们的身体，也可能早就成为建筑材料了。”
“您现在格外多愁善感，萨塞尔先生，”戴安娜叹口气，“你莫非还指望我来安慰你？虽然也不是不行......不过我们唯一能做的也只有往前走了。”
“或许因为这是我的梦，所以我才格外精神不稳。”
“那我莫非是你梦中的意像，等你醒来，我就会像泡沫一样破碎？”
“不，你更像是个跑到我灵魂里偷窥我隐私的擅闯者。”
“我才没兴趣偷窥你的隐私，我更奇怪我为什么会跑到你的梦里。”戴安娜支起尖顶帽，盯着他。
“可能是因为我昏迷前的一刻把你抱住了。”他说。
戴安娜沉吟片刻，扬起一丝嘴角，用带着挑衅的微笑回应他：“是像寻找母爱的孤儿那样吗？”
“不，我才不会寻找母爱，更不会从你身上寻找。”萨塞尔随手按掉她的帽檐，捂在她上半张脸上，站起身来，“虽然我不明白这仪式意味着什么，但如你所说，我们也只能继续前进了。”
就这样在冰雪如鱼鳞般覆盖的山坡上跋涉了几乎整整一天，暮色将临时，他们来到这座山的最高处。