地上躺着一具死尸，一具女人的尸体。
女子的面容因恐惧而扭曲，双眼暴凸，嘴巴大张，脖子呈九十度后折，原本美丽的容颜已被破坏殆尽。
但是楚留香还是一眼认出了女子的身份，正是和自己有过一夕之欢的琵琶公主！
他想到前不久琵琶公主质问自己的话，心，到底还是抽痛了，泪水止不住地从他双眼流出，喉咙哽咽着，好似失去了说话的能力。
正在同大伙一起处理死尸的胡铁花，发现了不远处一动不动地站立的楚留香。
他朝着对方走去，边走边嚷道：“老臭虫，在干嘛呢？竟然学会偷懒。。。”
话未说完，胡铁花眼睛已经睁得老大了，他已看到了地上琵琶公主的尸体。
他着实愤怒、痛惜了，却也不敢大声叫喊，好似怕吵醒了什么，低呼道：“这...这些人真的已经丧心病狂了！怎会有如此心狠的人！”
沉浸在自己内心世界的楚留香被胡铁花的低呼吵醒，擦了擦面上的泪水后，他弯腰抱起了琵琶公主，准备亲手安葬她。
望着楚留香转身的背影，以及周身散发的低沉气场，胡铁花有些担忧。
突然，肩膀被人拍了两下，随后一个声音从身后传来：“别担心，香帅可不是个脆弱的男人。他比任何人想得都要来得坚强。”
是姬冰雁。
胡铁花闻言，心下稍安，双眼有些迷蒙地看着远处，喃喃道：“是啊，他的坚强我原也是知晓的。只是，身为好兄弟，即使知道了也难免担忧啊。”
姬冰雁又重重地拍了他两下，道：“行了，赶紧做事吧，不要想那么多了。”
说完，他也没有再顾着胡铁花，继续做着自己的事。
众人上午接近午时回到的绿洲，等他们把营地收拾完毕，已到了晚上。
篝火熊熊燃烧着，时不时发出噼啪声，众人沉默地吃着手中的烤饼与肉干。
“你们说是谁做下如此残忍之事？”胡铁花打破了沉默的氛围。
楚留香、陆小凤眉头紧锁，一点头绪都没有，更别说其他人了。
“会不会是石观音？”胡铁花继续道。
楚留香闻言，摇了摇头，道：“不太可能。石观音假扮王妃潜伏在龟兹国王身边不是一天两天了，要动手早就动了。”
胡铁花不说话了。
“你们说，会不会是先前那批死尸武士做的？”陆小凤道。
“嗯？死尸武士不是和石观音一伙的吗？”成是非有些疑惑。
陆小凤笑着解释道：“并不是。因为如果他们和石观音一伙的话，后者怎么会只和天涯拼了一记便撤退呢？要知道，当时若不是天涯及时赶回来支援，我们很可能要出现伤亡了。”
“你说得好像很有道理啊！”成是非恍然道。
段天涯点点头，接道：“但那些死尸武士很明显是受人驱使，我们却根本找不到幕后之人的蛛丝马迹。”
如此，龟兹王等人被害一事直接陷入了僵局。
这几天连续的遭遇，让得众人心神有些疲累，没有太晚，他们皆各自睡去了。
哦，还有一人未曾入眠，是楚留香。
他独自来到了一大一小两个水塘边，这里便是他与琵琶公主初相识之地。
当时的场景，楚留香至今历历在目，银铃般的笑声，如玉般晶莹的酮体。。。
一时间，他有些痴了。
及至第二天天亮，众人醒来准备洗漱之时，他们见到了站了一夜的楚留香，只不过后者此时有些奇怪。
一圈一圈肉眼可见的波纹从楚留香身上向外扩散，频率越来越快，众人从中感觉到一阵压抑，远离之后才好受起来。
陆小凤他们修为既高，见识也都非凡，一下子便看出了，楚留香这是要晋升大宗师了！
他们立马保持住安静，生怕干扰了他的心神。
没有太久，波纹几乎连成一片，随后好似响起“嗡”的一声，一个领域在楚留香周身形成！这是顺利晋升完毕了！
楚留香紧闭双目，默默体会起来，其余人也不打扰。良久，他叹了口气——直到此时，他方才明白，云天涯以宗师之身逆击大宗师的行为，是何等的了不起！简直可说是惊世骇俗！
刚晋升大宗师的楚留香，是真真切切地看到了宗师与大宗师的差距。保守地说，此时他可以打原来的五六个自己。。。
再看看云天涯他抗衡的都有谁——阴后祝玉妍，跨入大宗师二三十年之久，战斗经验丰富，武学也是一等一的厉害；石观音，天纵奇才的奇女子，同样跨入大宗师多年，功力深不可测，手段诡谲。。。对比自己这个后学末进，不强得多？
但就是这些强人，却被云天涯生生给拦住了。
楚留香喃喃道：“天涯，也不知有生之年，我是否还有追上你的那天。”这是第一次，楚留香完全承认自己不如另一个人。
不晓得身在远方的云天涯知道了，会不会感到高兴呢。
楚留香转身面向众人，嘴角微微翘起。虽然不如云天涯，但他在这个年纪能够晋升大宗师，也值得骄傲了。
正当他要说些什么的时候，突然脸色猛地一变。
来不及开口提醒，楚留香已消失在众人视线，随后他们身后传出“砰砰砰”地响声。
后知后觉的众人转过身，一看之下脸色也是异常沉重起来。
只见五六个黑衣人倒在地上，还有十几个黑衣人一声不响地站立着。
全覆盖式的面罩很是熟悉，正是当日那些傀儡武士的打扮！
不知道什么时候，这些傀儡武士竟然摸到了众人很近的距离！
这也不怪陆小凤他们不够警觉，这些死人除非动手，否则一点气息都没有。
情况有些危急了！众人还没有忘记傀儡武士的厉害，别看都是些死人，他们每个几乎都相当于一个宗师中期的强者，加上强固的肉身、悍不畏死无有痛觉的特性，实在有够难缠！
更加严峻的是，新出现的这批武士，将驼队也列入了攻击目标！
若是骆驼有失，楚留香等人根本无法在大漠行走，可以说他们被掐住了七寸。
跟这群傀儡武士没什么好说的，唯战而已。
如此看来，楚留香晋升大宗师实在太及时了。
楚留香率先迎敌，一下子将八个武士圈住了。
乔峰与陆小凤分别接过三个，姬冰雁、胡铁花一人两个，段天涯、归海一刀、成是非各自对上一人，邱莫言与周淮安共同对付一个人。
剩下上官海棠、黑珍珠、薛冰以及几个护卫看住骆驼，照顾小孩。。。
乔峰这边，他与三个傀儡武士硬碰硬，双掌挥舞间，对上对面三人完全不落下风，甚至犹有余力。
傀儡武士很厉害，但他们有些死板的缺点在面对真正的高手，尤其是乔峰这种战神的时候，实在有些致命，若非他们身体够硬且没有生命体征，中了乔峰几掌早就倒地不起了。
陆小凤处，他凭借自身轻功，游走在敌人之间，不断以重手法击打他们的关节处。就算死人能够动弹，也不能违背身体常理，只要关节遭创，必然能让得他们行动不能。
其实对付这些死人还有更好的法子，若高手能够手持神兵利器，便可轻而易举地将这些傀儡分尸。
可惜，楚留香他们唯一见过的神兵利器只有云天涯手中的那一把英雄剑。。。
眼瞅着众人游刃有余地就要一一收拾了来犯的傀儡武士，没想到又有一批武士在赶来，粗略估计也有十余人！
楚留香大喊道：“海棠，薛冰，带着驼队先走！不能困死在这里！”
海棠三女也是果断，没有一点矫情，她们立马和余下的护卫赶起了骆驼，连帐篷都不收拾便开始跑路。