考试当天——星期六的早上终于到来。
所有班级基本上都决定好了退学者吧。
A班选了葛城，而D班选择了龙园翔。
B班遵循着‘不出现退学者’的想法而展开行动。
当然，上面提到的学生有可能不会遭到退学，同时也存在提到的学生全都会被退学的可能性。
在考试结果出来之前，谁都不知道哪些人会被退学。
就算想挤掉某个人，只要对方收集到别的班级的赞赏票，那么计划就会被打乱。
从此刻开始才是关键。
我也不处于百分之百能保证自己安全的立场上。
在这场考试中谁也不敢打包票。
虽说到教室里集合的时间和往常一样，但考试则是从9点开始的。
现在刚过8点30分。
校方出于关怀，不，应该说校方有意地给予了我们比较宽裕的时间。
这是为了让学生们疑神疑鬼到最后一刻而设下的机关。
「到头来你什么也没做吗？」
「做什么？」
「我是问，即使你置身险境却还是当着一个旁观者吗？」
「我看上去像是做了什么吗？」
「……从表面上看不出来。」
「那就是答案。这次我什么也没做。不如说被你救了。」
「我都做到这地步了，假如你还是被选为退学者了，那可不好笑。」
「我认为像你这样挺身反抗结果被选为退学者，同样也不好笑。」
这番交谈也许是座位相邻的我们最后一次进行的对话。
「说得也是。」
堀北简短地回应道。
班内就这样老老实实地迎接考试的到来。
我虽然是这么想的……但在最后一刻，情况又有所变化。
「大家请听我说。」
开口的是平田。昨天他虽然和堀北争执了一番，但实际上他也没想到什么策略。
只是杂乱无章地说出“投批判票给堀北”。
当然，一部分崇拜平田的学生会把批判票投给堀北吧。
但这些起不到决定性的作用。
在C班里大家对堀北的评价比较高。
虽说她大胆无畏的说话方式令人感到带刺儿，但同时也带给人很可靠的感觉。
「我在听过堀北同学昨天的话以及其他人的话后，自己得出了一个结论。这次考试的最大焦点是——该把批判票投给谁。」
平田沉着冷静地说道。
「他还打算说些什么吗？」
「看来是啊。」
不然他不会在这最后关头让大家倾听他的话语。
「没用的。他毫无对策，只能说些会使结论推迟的话。」
不，这可不好说。
我能看到平田的眼里蕴含着某种决意似的东西。
「首先，我想针对自己昨天说要给堀北同学投批判票这件事，表达我的歉意。」
还以为他要说啥呢。平田对堀北低下头赔罪。
「你应该没必要道歉。这到底搞哪一出？」
「我只是判断你是对这个班级来说必需的学生。」
「那么，你认为谁是不需要的。你判断出来了吗？」
「嗯，判断出来了。」
面对如此断言的平田，堀北咽下了快说出口的话。
「……你能告诉我是谁吗？」
「我现在就说。」
平田从自己的位子慢慢地移动，登上了讲台。
就像昨天的堀北所做的一样。
「我非常喜欢这个班级。我认为所有人对这个班级来说都是必需的。不管谁怎么说，这个结论都不会变。但我已经知道这样解决不了目前的问题。」
平田在费尽脑筋后所得到的答案。
这个答案也许和昨天所听到的一样吧。
「我希望大家把我的名字——写在批判票上。」
平田说出了我所预想的话语。
「我、我怎么可能做出这种事！」
小美这样叫道。其他的女生也接连不断地发出反对的声音。
「我就算退学也没所谓。我认为现在的我有如此的觉悟。」
「还以为你想说啥……你神智清醒吗？」
尽管就这样让平田继续说下去也可以，但这时堀北的声音听起来有些急促。
「即使你无法选出退学者，也没必要贯彻自我牺牲的精神吧？」
「堀北同学你说过吧。如果存在自愿退学的学生，那么事情就简单了。」
「那是——」
「所以我当退学者候选人。」
「在这个班级里不存在真心希望你退学的学生。你是为了排解班级争吵而处于班级调停者身份的人。你来退学这件事也太愚蠢了吧。」
「就算如此我也不在乎。」
可以说C班已经乱套了。
因为谁会着手陷害谁都不意外了。考试的关键开始从给谁投批判票转移到谁会得到赞赏票上。
假如平田退学了，那么今后的考试难度会猛增吧。
失去班上中心人物的风险摆在眼前。
「我不可能投批判票给平田君的。」
包括篠原在内的女生们异口同声地拥护平田。
每被这样说，平田心里就会负伤吧。
「庇护我也没有什么好处。我已经讨厌你们了。」
平田的声调还是和往常一样，但所说的话显得冷酷。
「所以让我解脱吧。」
「我……我会投给平田！」
山内大喊道。
「我觉得为了平田着想也应该这样做！」
他继续大喊着说道。
「原来如此。这是山内君自己做出的最后抵抗呢……」
山内大概在昨天就和平田见面了吧。
然后他向平田表示自己不想退学，恳求、依靠平田的帮助了吧。
这也许是使得平田坚定退学想法的其中一个理由。
随后，经过很长一段时间的沉默，茶柱来到了教室。
「现在开始班内投票。按被叫到名字的顺序到投票室来。」
看来不是在教室里同时投票。
毕竟那样做的话可能会看到别人投的票。这算是贯彻匿名投票的对策吧。
那么，结果到底会怎样呢……
１
视角转向A班。星期六早上，大家都在冷静地等待结果的公布。
在追加的考试公布之时就决定了退学者。
没有人对此决定有意见。
随着告知考试结果的钟声响起，真嶋也同时踏入教室。
这个平日总是保持冷静的男人在今天这个日子也没有什么想法。
不，应该说他决定让自己不去想那么多。
这已经是他作为这所高度育成高等学校的教师上任的第四个年头。
他目睹了好多个退学离去的学生。
「现在公布追加的特别考试的结果。首先是得到最多赞赏票的学生……第一名是你，坂柳。总票数为36票。」
「没想到我居然会被选上呢。真是感谢大家。」
坂柳给出了社交辞令般的回答。班上几乎所有学生都给她投了赞赏票。
「接下来……公布得到最多批判票的学生名字。我想你们都清楚，被叫到名字的学生就要退学。之后要收拾好行李跟我来一趟办公室。」
既没有欢呼声也没有嘈杂声。
A班的学生只是安静地等着退学者的名字被宣告的那一刻。
「——最后一名的学生得到了36票批判票。他是名字是……」
一瞬间的沉默。
接着他脱口而出——
「户冢弥彦。」
宣读了名字。
这个学生的名字响遍寂静的教室内。
「不可能，这是怎么回事！」
葛城在结果刚公布之后粗声说道，并站了起来。
「葛、葛城同学……诶，为什么，诶……？」
户冢自己脸上也挂着难以置信的神情，看向了葛城的脸。
结果户冢获得了压倒性多数的批判票。总票数36票，成为退学者。
接着真嶋公布了所有学生的赞善票、批判票的得票结果。
葛城是倒数第二名，排在户冢之前，结果为30票批判票。
「老师，这到底是怎么回事？应该退学的是我才对——」