第一章埃特家族
规模庞大的车队，在乡间的小道上拖出了一条长长的轨迹，向着北方不断延伸。
在穿过了比利亚斯山区后，进入了麦哈平原。
这里是兰斯帝国最为庞大的平原区，平原上水道纵横，沟渠密布，发达而良好的水利灌溉设施，保证了帝国农业的稳定发展。
春季是播种的季节，一路走来，常可以看到农夫们在辛勤地犁地。帝国盛产的农作物，在本质甚至形态上，都与修伊脑海中曾经经历的那个世界相差不大，甚至连耕作方式，都有许多重合，只是在某些细节方面略有不同。
比如这里使用的牲畜是那种体型更大，力气更足的六角兽，它们有着庞大的身躯，温顺的脾气，甚至在那颗长着六个角的大脑袋下面还天生带有一个大水囊，可以在耕种的农时完成洒水工作。
就工作效率而言，魔法世界里的封建时代，虽然不具备科技产物，却通过自己独特的魔法文化，创造出一个不输于科技时代的封建文明。
在某些程度上，甚至更有过之。
修伊喜欢坐在马车里，看那些他从没见过的生物，经历一些他从未经历过的生活方式。
只有在这个时候，他才会觉得生活是美好的，有趣的，是可以回味的。
相比曾经地狱般的经历，眼前的一草一木，都令他别有感触。
“外面的景色就那么好看吗？”耳边传来莉莉丝不满的抱怨。
坐在红色天鹅绒铺就的马车里，隐约能闻到淡淡的女人香，相比曾经野性十足的半精灵盗匪，修伊发现莉莉丝越来越有女人味了。
她开始注意打扮和时尚。
就象人们所说的那样：有些东西，其实不需要特意去教导，对美好生活的向往，使他们自己愿意去学习，去接受。
“平凡的生活，只在你无法拥有的时候，才值得去羡慕。”修伊用略带忧郁的声音回答。
莉莉丝有些惊讶的看着他：“有时候我真得很好奇，你到底是一个怎样的人，怎么会有那样的思想。大多数时候，你看上去不象一个少年，而更象一个老于世故的成年人。坎坷的经历，真得可以让一个人变化那样大吗？”
修伊的嘴角边拧起一丝不易察觉的微笑：“不，还得加上一些天赋。”
马车外一匹快马跑了过来，是雷勒耶萨，那个三级武士的强盗头子。
“天快黑了，前面有个废弃的小村庄，不如今天晚上就宿在那里吧。”
修伊点点头：“去通知一下克丽丝汀夫人。”
“好的。”
前往温灵顿的车队，由达达尼尔家族和克丽丝汀的威斯顿家族联合组成。此刻的克丽丝汀，就在另一辆马车上。
在得到克丽丝汀的许可后，马车向着小村庄进发，并在一个钟时后赶到。
这个村子不知道被废弃了多久，已经无人居住，荒芜而长满杂草。西面有一处小树林，稀疏的灌木丛里冒着几朵小白花。
来到村子里，人们才发现，原来这里已经有一支车队在停宿了。
那支车队的人数不多，看起来是从另一处地方过来的，但是目标方向，却与修伊他们相同。
雷勒耶萨再度过来：“有别的车队在这里，需要我去打探一下吗？”
“让霍丁去交涉吧，这方面他比较在行。”希望不会是什么麻烦人物，修伊想。
没过多久，霍丁拄着文明仗，迈着优雅的步伐从另一支车队那里回来，他来到修伊的马车前，先敬了个礼，做足了贵族规矩，然后才低声说：“从边境来的车队，自称是埃特家族，说是因为战事原因避难，决定迁移到国内。”
“他们准备去哪里？”修伊问。
“温灵顿。”
“同路。”修伊嘟囔了一声：“主事的是谁？”
“一个和我差不多的人，叫达奇。有趣的是……”霍丁回首看了一眼那车队，然后用再度压低的口吻轻声说：“我从他身上嗅到了一种同类的味道。”
同类的味道？
修伊微微一怔。
他完全明白霍丁这话的意思。
最善于发现骗子的，不是探员，而是骗子自己。
哪怕没有丝毫原因，仅仅是几句普通的对话，他们都能从对方的身上嗅到那种经过职业化培训的笑容背后所隐藏的秘密。
而现在，霍丁却从对方的首脑人物身上找到了这种感觉。
这意味着什么？
修伊的大脑飞快转动着，他低声说：“麦哈平原有没有什么象样的匪盗组织？”
“没听说过，这里是帝国粮仓，是帝国最着紧的地区，只有散乱的零星盗匪，但是成气候的匪盗几乎看不到。而且平原地形也不适合匪盗藏匿。”
“那么就是外面进来的了……无论是怎样的组织，都不可能由一个骗子来担任首脑人物，这样的人可以做很好的助手，却永远不能掌控大局。”修伊很肯定的说：“你见过的那个达奇，一定不是真正的头。”
“我也是这么想。车队一共有六辆马车，其中有一辆，里面的人始终没出来过。”
“总会出来的，总得吃饭不是。”修伊冷冷说：“吩咐兄弟们小心点，别在这里栽了跟头，但是不要去主动惹事。”
“我会的。”霍丁点头离开。
远方那支神秘的车队，大约有七八十人。
除了部分中高层人物是坐马车外，大部分人都是骑马跟随。
这些人看上去不具备任何斗气能力，长相平凡，只是普普通通的下人，但是不知为什么，修伊心中就有种不安的感觉。
他正在奇怪，却看到巴克勒走了过来。
“那些人有点古怪。”巴克勒沉声说。
“你也感觉到了？”修伊问。
“是的。”
“可是我非常确定，他们的身上没有任何斗气的存在，你知道低级看高级或许看不出深浅，高级看低级却不是那样困难。”
“这正是古怪存在的原因。我能感受到他们身上有一股杀伐的味道，有着很浓烈的血腥气息。”巴克勒脸色严肃的说：“尽管他们已经努力压制了这种气息，我还是有感觉。”
“象雷勒耶萨他们那样？”
“不！”巴克勒立刻摇头：“比那更强烈，不是强盗的感觉，更象军人。”
修伊的眉头皱了起来：“一群士兵？”
“也许，而且是最精锐的那种。”
“不会斗气的精锐士兵？”
“所以才要说奇怪。”巴克勒冷眼看了远方一眼，才回过头来说：“我感受到了死亡的味道，我的内心有种颤栗感。也许他们隐藏得很好，但是猎物对于猎人有着天生的警惕性。他们就象是一群死神，是可怕的生命收割者，尽管现在一个个看上去毫无力量，但是我的感觉告诉我，那里的每一个人，他们的手上都至少收割过上百条生命。”
巴克勒的表情很严肃，态度很认真。
这是修伊第一次看到巴克勒这样的表情，这让他有些诧异。
他低头想了一会：“不管他们是什么人，目前都没有任何证据表明他们是冲着我们来的。一次普通的偶遇，没有必要太过紧张。让我们的人和他们保持距离，无意义做过多接触，如果有什么需要交涉的事，就让霍丁去做。明天一早大家出发，路上赶快点。”
“好。”
对修伊来说，一切潜在的可能麻烦，都应该尽量避免。
他不喜欢无意义的节外生枝。
为此他甚至放弃了用侦察蜂去侦察对方，世界之大，奇人无数，谁知道有什么人能看破自己的侦察蜂呢？如果因为一次无意义的探察行为给自己带来麻烦，那才是不必要的。
两支车队都在进行忙碌的露宿前准备。彼此以一条青石为界，很有默契地互不侵犯对方。
偶尔看到，还会互相给予对方一个礼貌的微笑。
家族的仆役很快就把露宿要做的所有准备都做好，点燃柴火，搭起篷帐。完成这一切，修伊这才和莉莉丝下车，他跟在巴克勒的身后，一切都尽量由巴克勒和克丽丝汀出面指挥。
对面的车队显然也已经做好了露宿的准备工作，修伊注意到，霍丁所指的那辆马车里，走下来四个人。
为首的一个是那位和霍丁有过交流的叫达奇的中年男人，他穿着讲究，脸上和霍丁一样戴着金丝眼镜，还留着可爱的小胡子，仅从着装打扮上看，这个人和霍丁到象是一对兄弟。
在他的身后，分别跟着一位少女，一个拄着拐杖的老者和一个配剑的中年武士。
这是这个埃格家族唯一一个，公开以武士身份形象出现的武士。
修伊一时好奇，忍不住多看了那武士几眼，那武士便好象察觉到了什么，向修伊的方向望去，那一刻，修伊的眼睛好象被利针刺透了一下，连忙把头转开，心中竟已生起一片惊涛骇浪。
那个武士，绝对是一个真正的强者！
只是可惜，以修伊的实力，目前还看不出对方的深浅。
至于巴克勒，看来巴克勒根本没有察觉到这什么，这意味着对方绝对比巴克勒要强上许多。
可问题是之前修伊就算对上凯文比尔斯，也没有刚才那一触目时的震慑感。
难道那个武士竟然是……
修伊长呼了一口气，强压下心头的震骇。
“有意思……”远处的武士深深地望了修伊一眼，然后轻声嘟囔了一句。
“出什么事了吗？布鲁因大人？”那个叫达奇的人问。
“没什么，只是发现了一个灵觉感应非常出色的少年，而且从他的身上，我还察觉到了一丝斗气的征兆。”
少女立刻问：“实力怎么样？是哪一个？”
“实力普通，就是那个站在半精灵女孩旁边的少年。”布鲁因回答。
尽管莉莉丝用长发遮住了双耳，这名武士还是一眼看出了莉莉丝的底细。
少女用狐疑的眼光看向修伊，仿佛是察觉到了什么，修伊也向少女望去。
两个人这刻的眼神对焦，修伊的脸上露出礼貌的笑容，竟还带着一丝少年特有的羞涩，然后才转过头去，一副不好意思的表情。
少女同样是以羞红的，仿佛偷窥被人抓到，不好意思的样子低头，口中却吐出低低的冰冷之音：“那个少年有问题，要多留意。”
他们此时已经进入休憩营地，靠在篝火边烤火，以驱赶夜晚的寒意，劈啪的火星碎木声混淆了声音，不用担心有人能听到。
那名武士微微皱了一下眉：“只是灵觉感应出色一些而已，能说明什么问题？”
篝火烤得少女的脸色微微发红，看上去更象是娇羞欲滴的样子，牛奶般细腻的肌肤在火光映照下，更是显得娇艳动人，惟有那冰冷的语气却如霜月冰风：“我说得有问题，不是指他修炼过什么，而是他所在的那辆马车。”
他的马车？这句话几个人都没明白是什么意思。
少女继续说：“那支车队有十二辆马车，两种家族徽章，说明是来自两个家族，所以有两辆首领车，但是我们看到的是三辆豪华马车。第一辆坐着的是一个女人，说明她是其中一个家族的领袖，第二辆坐着的那个壮汉，他是达达尼尔家族的族长。刚才和达奇说话的那个人，就是从那辆马车旁过去的。第三辆马车应该是比较重要的家族子弟乘坐，所以是那对少年男女。”
“这能说明什么？”达奇问。
“如果你曾经注意的话，你会发现，这支车队的所有行动，命令的发布，其实并不来自第一第二辆马车，而是来自第三辆，也就是那个少年乘坐的马车。”
什么？少女的这句话令所有人都大感诧异。
少女却非常肯定道：“没错，就是这样。有一个家族武士，一直在几辆马车中间来回传递信息。刚才和达奇打交道的那个巴涅特，在回去后直接去的是第三辆马车汇报情况。就在刚才他们下车前，那个达达尼尔家族的族长，竟然也会站在第三辆马车边和里面的人说话。你们不觉得这很有意思吗？”
“见鬼，难道那个少年才是那两个家族的真正首领？”达奇低语起来。
对于眼前这少女的智慧，每一个人都深信不疑，也只有她，才能抓住那样的细节，迅速分析出幕后的真相。
相信修伊也想不到，就是由于雷勒耶萨，霍丁以及巴克勒先后来过自己的马车旁，以至于竟会被对方迅速侦知情况。
反到是面容娇艳的少女，继续冷冷道：“马车里有两个人，所以我并不能确定谁才是真正的话事人，但是看起来，那个少年的嫌疑的确很大。”
“真有意思，那个少年会是谁？”
“不管他是谁，都不可能是我们这次寻找的目标，没有必要节外生枝。”布鲁因冷冷道。
很少说话的老者却突然道：“在那个少年的身上，我感觉到了一些魔法的力量。”
这句话，令所有人都为之惊奇了一把。
“邦菲尔德大师，您确定吗？”少女异常紧张的问。
“不，我不能确定。”出乎意料，老者摇头回答：“魔法不是斗气，斗气是由内而外的力量产生，即使对方不出手，你也可以从他的步伐，行为举止，气度等很多表现上加以判断。但是魔法不同，天地间的变化都可能产生魔法力量的变动，一丝风吹过，那或许是魔法所造成的，也可能是自然的力量。魔法就是借力于自然，在这样的情况下，没有人能做出清晰的判断。我只是感觉到了它的存在，但存在的原因来自何方，就不是我能说清楚的了。”
少女微微沉吟了一下，终于做出了决定：“不管怎么说，我们都有必要试探一下这个达达尼尔家族，还有那个不是族长却有着族长地位的少年。”
不知道为什么，修伊的心底总有种不安的感觉。
他说不上来自何方，但是就象猎物被猎人盯上时，会自发感受到危险。
令他感到惊异莫名的是，这种危险的感觉并不是来自于那个强大莫测的武士。
修伊从不畏惧可以看到的强大对手。
但是对于心思诡秘的对手，修伊却不能不加以提防。
就在刚才，和那个少女对视的一刻，修伊的心突然跳了一下。
好象有什么问题？
修伊盯着篝火那边围坐的四人仔细观察。
“不对。”修伊突然说。
“出什么问题了吗？”一旁的克丽丝汀笑着问他，她注意到修伊一直在观察远方的少女：“又或者是我们的少年看中了那边的女孩？她看上去的确不错，象是个大家闺秀。”
“大家闺秀绝不会在衣裙底下暗藏武器。”修伊冷冷道。
这句话令所有人都吃了一惊。
莉莉丝望向修伊：“你是说……”
“没错。”修伊借口：“那个女人身上带着至少三把武器，一把长武器，一把短武器，还有可投掷武器。如果你们仔细看，就会发现她走路的姿势和莉莉丝很象。莉莉丝，或许你自己都没有察觉到，由于你习惯了在身上放着武器，造成了你走路时的姿势有一些怪异。当你在小腹前插上一把匕首的时候，你的弯腰动作会大受影响，使你只能屈膝下蹲。另外，象细剑这样的武器，通常只能绑在腿上。当女士们穿着长裙时，为了避免被地上的泥土弄脏裙摆，会习惯性的把裙子提起一些。但是在腿上绑了武器的你，从不会那样做，因为那会暴露自己。另外还有前胸……”
修伊正要说下去，莉莉丝发出急促的咳嗽声。
修伊立刻意识到，这部分的内容不适宜再说，只能闭嘴。不过众人已经明白到修伊指得是什么了。
“那个少女是个贴身近战的好手，尽管她让自己看上去象个普通女孩，而且从表现上看……她是这支队伍的核心灵魂。她才是真正的首脑。”修伊非常肯定地说。
不约而同的，两支队伍中的灵魂人物，同时发现了对方的秘密。
两个人的眼神再次对焦，这一次，却谁都没有再退缩，彼此好奇的打量着，揣度着。
心中同时升起疑惑。
当然，在表面上，他们彼此泾渭分明，互不侵犯，各自用好晚饭后就休息睡觉。
夜晚是小生灵们的世界，到处充满了昆虫和青蛙的呜叫声，偶尔还两声清丽的鸟鸣声划过天空。
哗哗的树叶互相摩擦所发出的声响，以及淙淙流水的声音，也给寂静的夜晚增添了无限生机。
修伊这个时候却睡不着，他正抱着头回想先前的那一幕。
那个少女的眼神，就象是在哪里见到过一样，给他一种深深的警惕感。
完全是出于本能，几只侦察蜂从他的手里嗡嗡地飞出去，水晶球画面上，回映出四周漆黑一片。
风吹草动，传来清晰的沙沙声。
修伊皱着眉头，拨动水晶球，指挥着它们继续飞舞。
在那漆黑暗影的深处，隐隐有什么动静，吸引了他的注意。
仔细观察了一会，他的瞳孔开始放大。
然后他迅速摸出帐篷，进入巴克勒那里：“通知下去，立刻做好战斗准备。”