第二零四章千里救灾急先锋
对于赵与莒而言，内库的钱与其存在宫中生锈，倒不如拿出去变成活钱流通。自高宗南渡以来，皇帝内库中便积攒了不少钱，赵与莒派人清算过，饶是他对流求报来的以千万贯计算的数字已经习以为常，还是忍不住惊叹了一声。
“朕不是守财奴，那钱留着有何用？”赵与莒笑道：“魏了翁也是，这等事情不直接对朕说，却去找你！”
“魏尚书倒不是有意找臣，而是与臣议事时随口说起。”崔与之摇头道：“魏尚书说，临安城中米价这两月以来似乎有些异常呢。”
“哦？”
听得这话，赵与莒大感兴趣，身为穿越者，他当然明白，米价背后隐藏着的是国家是否安定。若是米价腾贵，也就意味着社会动荡不安，若不是遇着自然灾害，那便是可能会有政治风波了。
崔与之正要说话，突然间远处有内侍喊道：“陛下，徐州急奏！”
赵与莒先是一怔，然后对崔与之道：“看看徐州有何事吧。”
李邺回临安后，秦大石便被调去徐州，继任为徐州总管，殿前司中他的职务，则由李云睿接任。赵与莒的打算就是殿前司的几个主官尽管给那些军中宿将，但中层一定要由义学少年充任，义学少年在殿前司呆上年余之后，便可名正言顺送至一方。徐州来的这封急奏，便是秦大石上任之后第一封奏书，一开始就用急奏，让赵与莒颇为惊讶。
“莫非金国或是蒙胡又有动作？蒙胡迫不及待便要来找朕复仇了？”赵与莒淡淡地说道，对此不以为意。
谢道清得他示意，快步离了亭子，过了会儿，她行来呈上奏书。赵与莒示意她退下，虽然整个过程赵与莒并未说一字，谢道清却做得极为合他心意。
“蝗灾？”
当看得那信上所书之后，赵与莒大吃一惊。
崔与之也悚然动容，他挪了挪身子，想要靠近过来，但还是坐回位置上去。
对于此时之人而言，蝗灾几乎就是与悲剧紧紧相连的不吉之兆。而且蝗灾往往与旱灾同时发生，造成的危害加倍，在农业社会之中，这样的灾害其致命性是可想而知的。
“老臣这张嘴巴……”看到天子望向自己，崔与之苦笑道。
他刚刚还在说若遇灾芒，不再招募厢兵则不易救灾，结果立刻蝗灾之报便来了。
“还只是蝗灾迹象，尚不足为……”赵与莒将急奏看完之后，将之给了崔与之，口中自我安慰道。但是话只讲了一半，便没有再说了，他不是那种经受不住打击的人。
似乎自亲政之后，他的运气就耗尽了，蒙胡改变原先战略突然南下，使得第一季京东、淮北足有一半地方遭受战火，好不容易将蒙胡消灭，蝗灾又来凑热闹。这一年徐州的农业，基本要泡汤，而新建的那些工厂，也必然要面临没有原料的窘境。
若是没有与真德秀的三年赌约，赵与莒倒不将之放在心上，毕竟宋国如今有海外之地，一两路受灾还承受得起。可是三年赌约这第一年白白浪费，让他有些懊恼，若是不浪费这一年，到时以绝对优势压倒真德秀，让这位理学大师不得不承认自己不足之处，也算是一件快意之事。
“须得遣使捕蝗。”看完急奏后，崔与之冷静地说道：“此事不得迟延，陛下可急谕得力之人前往。”
徐州是个特殊之所，若是别的地方，崔与之就直接推荐人了，但徐州之地，为了避免让天子误会他也想象宣缯一般插手此处，他只是建言派人去督促捕蝗，却没有说是谁。
“派一人去用处不大……”赵与莒吸了口气，事已发生，再想也没有意义，他心念一转，想起后世的生物灭蝗法：“扬州、高邮鸭蛋极有名，淮南、江北之地是不是民间多养鸭子？”
“官家何出此问？”崔与之愕然道，派人去用处不大，莫非派鸭子去么？
“前些时日端午，朕记得宫里也有扬州鸭蛋的。”赵与莒道。
“确实……鸭子可灭蝗？”
赵与莒也笑了起来，想了想道：“鸡鸭皆以蝗为食，朕忘了在哪儿曾见过，一只鸭早晨赶出去食蝗，一天便可吃掉两百至四百只呢。自然，鸡鸭灭蝗较缓，是长久之策，目前应急还是需得人力……只希望刘全、方有财和秦大石能筹划得当。朕再遣使者……”
话未说完，又听得外头内侍喊道：“陛下，流求急奏。”
“咦？”赵与莒与崔与之都有些惊讶，他们二人谈话的这短短时间里，急奏来了几次，倒是让二人觉得奇怪了。特别是流求，以往有奏文都是通过自己专有渠道过来，不会走官场这一套程序，但此次却是由内侍呈来，而不是殿前司——难道说也有如同蝗虫一般的事情？
谢道清不等天子说话，便无声而敏捷地出去，虽然直到现在，赵与莒对她一脸端庄肃穆的神情还是敬而远之，但心里也不由得赞道，她虽然跟在自己身边时日尚短，却已经接近韩妤服侍人的水准了。
流求的急奏很快送到赵与莒手中，赵与莒拆开一看，先是惊愕，然后大喜。
“崔卿，杨妃亦有喜了。”他抬起头来对崔与之道。
这封急奏他就没有给崔与之看了，崔与之听得这话，也是满心欢喜，离座拜倒称贺，却被赵与莒一把拉了起来：“岂可为尚未出世的小子，令宰相跪拜，崔卿还得好好爱息身体，朕之皇子，今后少不得以崔卿为师，至少崔卿顺人东西的本领，是一定得学到的。”
天子方才的不快一扫而空，心情大好甚至开起了自己玩笑，崔与之也很是欢喜。大宋已经接连数位天子子息不旺，上位宁宗皇帝虽然有八子，却没有一个能继承帝位的，当今天子早些开枝散叶，也让朝中群臣对未来有所期待。
只不过很快赵与莒又担心起来，杨妙真毕竟不在他身边，怀着孩子还要受风浪之苦，这让他极不放心。
一个坏消息一个好消息，两封奏报象是长了脚一般在临安城传开，好消息是赵与莒有意散出，而坏消息则是来自于徐州的商贾们传出的。杨妃也有喜，对于期盼天家国祚世代绵延的百姓而言自然好，但淮北的蝗灾又让他们很是不安。今年原本日子会更好过些的，可为何老天偏偏不长眼？
在百姓嘀咕的时候，一匹快马沿着运河狂奔而上。
马上乘客二十三四岁的模样，神情有些激动，他几乎是不眠不休，以八百里疾报的方式沿途换马，仅两日时间便自临安赶到徐州，到得徐州城中时，他身上积的灰尘已经有厚厚一层，仿佛泥人一般。
问明白徐州总管府在何处，他又催马来到总管府，若不是倚仗着年轻力壮，他下马时连站都难以站稳了。
“秦重德秦总管何在？”他喘息着问道。
“不在府中，出去公务了，阁下是？”门前的卫士回应道。
“行在来的，我在此眯一会儿，秦大石回来便唤醒我。”那人实在承受不住，他也不管在何处，将斗篷裹了裹，便睡在了总管府门前。若他不是说了一声“行在”来的，门前卫士立刻便要赶他走了。
他赶路赶得极累，只一躺下去，便发出鼾声，总管府前的卫士看看他，又相互看了看，心中既是好奇又是好想。
从未见过这般人物，若是公务而来，大可以呼喝要求安置，至少一张床总是有的。
他们并不是来自流求的近卫军，而是自忠义军整编来，故此不晓得此人。若是流求来的近卫军，便是不认识他，也能从他这做派中猜出他的身份来了。
午饭时分，秦大石自城外回来，他一行十余骑，才下了马，立刻便看到地上那人。
“这人说是行在来的。”门前守卫回道。
“这是……”他微微迟疑一下，觉得这人眼熟，却没有认出来。在流求大发展的四年里，他潜伏在临安城中，随时准备保护和接应赵与莒，故此对于这四年来变化极快的熟人，难免有些生疏。
“总管，是徐凤徐子迅，咱们流求九大怪之一呢！”身边一个义学六期出身的笑道。
“四年不曾见，没想到他变化这么大！”秦大石听了一笑，若是李邺在此，定然是走过去一脚将徐凤踹醒，他却不然，而是做了个噤声的动作，不让守卫唤醒他。立刻众人都安静下来，秦大石又示意众人进去，他自己站在门前等候。
看徐凤这酣睡的模样，秦大石可以想象得到这一路上他有多劳累。
又过了会儿，徐凤突然惊醒，他睁开还有些朦胧的双眼，左右看了看，又瞧着秦大石：“秦学兄！”
“徐子迅，听说你在流求竟然成了九怪之一？”秦大石伸出手来，将他拉起，微微一笑道：“今日我算是领教你一怪了，到了我门前，竟然不要人给你找张床，习地便睡——这分明是瞧不起我秦重德么！”
徐凤有些赧然地笑了笑，挠着自己的脖子，然后猛然站直，飞快地说道：“天子有口谕！”
秦大石肃然直立，发去的急奏天子应该看到了，这徐凤便是被遣来传讯的吧。
“驻徐州近卫军部队、忠义军部队、屯垦部队，立刻动员起来扑蝗，务必将蝗灾挡在淮河以北。”徐凤大声说道。
此前徐州治蝗，派出的人手不过是百姓，虽然有流求返回的移民组织，但效果并不很好。这蝗虫是自河南飞迁而来，夜以继日之下，便是徐州淮北的百姓积极扑杀，数量却还是不减。
听得天子命令动用近卫军与忠义军，秦大石肃然应道：“是！”
“事不宜迟，天子命我统筹此事。”徐凤也不进府，直截了当地问道：“蝗虫最多之处在哪里，我立刻赶过去！”
见他一身风尘卜卜的模样，秦大石有些明白为何他会成为流求九大怪之一了。他笑道：“徐子迅，我召集人手还需时间，看你模样这一路上定是辛苦，你先略进些饮食，待我召集人手之后再出去如何？”
“也可……你催促快一些，另外，给我找几个主簿文书来，天子有些驱蝗之策，我边吃边口述，他们记下后立刻张榜贴出去。”
这徐凤一副风风火火的模样，秦大石也不禁好笑，这般废寝忘食，虽是为了公事，可也未免太自苦了些。
赵与莒的驱蝗之策在大宋并不新鲜，去世才十年的董煟在宁宗朝便总结出一套行之有效的治蝗之策，赵与莒所说的主要也是这些，只是还略增了一些后世徐光启《除蝗疏》中所总结出的经验来。徐凤一边吃喝一边口述，吃喝完毕也口述完毕，他性子极急，立刻起身问道：“人召集齐了么？”
“已齐了。”秦大石一直陪着他，听他之问，微笑道。
徐凤心中觉得奇怪，没见着秦大石吩咐什么，也未曾听得外头有什么声响，怎么他就说已齐了。他出门一看，在总管府前的小校场上，四千余人屏息肃立，虽然艳阳高照汗如泉涌，却无一人做声。
他进来时这小校场上根本空无一人，而且也不曾看到秦大石发号施令，更重要的是，他知道秦大石是来接替李邺位置的，到任时间刚刚一个月而已，可是他展示出来的带兵能力，却让人叹为观止。
“无怪乎天子潜龙之时，只令秦学兄在临安接应了，古之名将也不过如此。”徐凤心中虽急，还是忍不住直言相赞道：“小弟十分佩服！”
“呵呵，我不过是接了李汉藩的手罢了。”秦大石淡淡一笑，心中并没有多少骄傲，虽然领兵能到这个地步，也可以看出他个人能力来，但将这些兵练得令行禁止的却是李邺、李云睿他们。他自己心中也有些忧虑，李邺练兵打仗都有可取之处，自己接他的手，若不谨慎些，只怕会为人所诟责了。
随着徐凤的到来，淮北、京东灭蝗之事迅速展开，以流求返乡农场主为基层核心的乡社组织被充分动员，一石蝗换一斗米或换等值金元券的赏格刺激之下，百姓昼夜扑蝗，不仅仅宋国控制地域的蝗虫被送来焚毁，便是金国境内，也有百姓越界而来，将自己捕杀的蝗虫送至宋国，徐凤也一视同仁，以宋国百姓之制赏之。
这一举措，加上逯信归还金国灾民水漂财物之举，着实为大宋赚取了不少民心，偷偷自金国逾界至宋国境内求生者，陡然增多起来。
注1：金正大三年，京东、河南蝗灾，这是史实。
注2：董煟1217年病逝，有《救荒活民书》，专门讲述如何对付灾荒。