府里迎来的第一桩喜事，就是老太太的寿辰。
老太太的五十大寿，国公府提前几个月就开始准备。到了寿宴那一日，刚到卯时，外面天还未亮，春桃和春枝就从外间进来叫醒季云菀。
“姑娘，别睡了，快起来吧，今儿是老太太寿辰，要先去荣善堂请安，等会儿宾客们也要来了。”季云菀昨晚看话本看得入神，睡得有些晚，春桃把她家姑娘从被子里挖出来，春枝把一早准备好今日要穿的衣裳放到床头，又到门外唤了小丫鬟们端热水进来。
季云菀打着哈欠从床上起身，微阖着眼任两个丫头摆弄，净面换好衣裳，又坐到梳妆镜前。今日是老太太寿辰，自然不能马虎了，两个丫头替她画好妆容，又取过一支玉海棠的簪子插到她发髻上，耳上是一副景泰蓝的红珊瑚耳坠，唇上再轻轻抿上唇脂，看着镜子中那个国色天香的姑娘，两个丫头都有些呆了。
“姑娘今日一露面，年后不知道会有多少公子会来府里提亲呢。”春枝道。
这一番折腾的有些久，外面天色已经微微亮了，春桃忙拿过一件水红色狐狸毛披风给她家姑娘穿好，又拿过手炉放进她家姑娘手里，催促道：“不早了，姑娘快去给老太太请安。”
从锦绣院出来，半路上碰见也是去请安的季云舒和季云晴，三个人见了面，相携着一起往老太太的荣善堂走。
老太太早就起了，正坐在主位上神采奕奕等孩子们来给她请安。不多会儿屋子里就挤得满满当当，府里的少爷小姐们都来齐了，个个都是盛装打扮，少爷们英俊挺拔，仪表堂堂，姑娘则都是娇艳动人，花团锦簇，老太太欢喜极了。
辰时开始就有宾客上门，季明正和季明瀚带着季云渊和季云泓两兄弟在前院迎接，周氏和叶氏在后院接待女眷。
周芙挺着已经五六个月大的肚子也来了，在季云舒屋里，季云菀陪她们说了会儿话，出来回去锦绣院，刚跨过垂花门，到了花园，就看见季云庭和一个穿深蓝锦袍的小公子站在一棵树下，小公子锦袍一角蹭上了泥巴，两个人面对面站着，互相瞪着不说话。
前几日刚下过雪，树下积雪刚融化，地上还有些湿，想必是摔倒了才蹭上的泥巴。季云菀走过去，近了才发现小公子是祁清，她蹙眉问道：“庭儿，祁小公子袍子上怎么回事？你欺负了祁小公子？”
“没有，他自己摔的。”季云庭深感冤枉，忙解释道。
“是吗？”季云菀狐疑看着他，两个人的气氛可有些不对劲。
见他姐姐不信，季云庭委屈的很，伸手戳了戳祁清的肩膀，“喂，你快说，我没有欺负你，是你自己摔的。”
“庭儿。”看见季云庭的动作，季云菀皱眉，“祁小公子是贵客，你礼貌些。”
季云庭扁了扁嘴，不大情愿道：“无礼之处，多有担待。”
祁清移开脸，看着季云菀慢吞吞道：“是我自己摔的，不关三少爷的事。”
见他自己这样说，季云菀也不好再追问，只好道：“你衣服脏了，我带你去换一件干净的。”
府里和祁清差不多大的，只有季云博。季云菀便让春桃去前头跟安王妃说一声，带着祁清往冯姨娘院子走。
周氏叶氏在招待来的女眷，府里的几个姨娘则都在老太太那里伺候，冯姨娘不在院子里，奶嬷嬷正抱着裹得圆滚滚的季云柯在廊下逗鸟笼子里的鹦鹉。
“二姑娘怎么来了？”看见季云菀进来，奶嬷嬷忙抱着季云柯迎上前行礼。
“二姐姐。”季云柯快四岁了，说话越发流利，看见季云菀，睁着一双圆溜溜的黑眼睛奶声奶气叫道。
季云菀伸手摸了摸季云柯的小脑袋，问奶嬷嬷道：“四少爷可在房里？安王府的小公子衣服脏了，我来找他借一件干净的给小公子换上。”
“在在在，四少爷在书房看书呢。”奶嬷嬷带他们到了书房前，撩开厚重的帘子，就见季云博挺直腰杆坐在书桌后，一边看着手里的书一边念念有词，旁边有两个丫鬟伺候在一侧。
“二姐姐。”见他们进来，季云博放下手里的书，过来行礼。
“今日府上这么热闹，你怎么还在房里看书，不出去和庭儿他们玩儿？”季云菀笑着问道。
“昨日先生要求背的书我还没有背熟，等把书背熟了便出去。”季云博说道，看了看旁边的祁清，好奇地问：“这位是？”
季云菀道：“这是安王府的小公子，他衣服不小心弄脏了，我来找你借一身干净的给他换上。”
“那跟我过来。”季云博带他们出了书房，往自己屋里去。
从柜子里找了几件干净的袍子出来，祁清挑了一件，就往屏风后面去。
“二姐姐，我先回去看书了。”惦记着背到一半的书，季云博道。
“去吧。”季云菀点头，季云博足足比季云庭小一岁，却比他好学的多，想起自家弟弟贪玩的模样，季云菀叹息着摇了摇头。
祁清换好了袍子出来，季云博比他要大两岁，袍子自然不太合身，但好在季云博身材清瘦，祁清也和他那个大哥一样，比同龄人要高上一些，因此除了袖口略长一些，腰身有些宽松，其他倒也勉强合适。
祁清胡乱卷着袖口的边，季云菀见了，蹲下身替他细细折了几道，到手腕的位置。祁清抬头看她，忽然道：“菀姐姐，你做我嫂嫂就好了。”
季云菀一愣，忙瞧了瞧屋里，幸好刚才几个丫鬟都随季云博出去了，屋里只有她和祁清两个人。她松了口气，脸颊微微有些发烫，伸手点了点祁清的额头，“这样的话不要乱说。”
“我没有乱说。”祁清一脸的认真，“我不想要孙家的那个小姐做我的嫂嫂，她每次来府里对丫鬟们都好凶，对我和姐姐也敷衍的很，我和姐姐都不喜欢她。”
“你和你姐姐不喜欢她，可你哥哥喜欢，要做主娶妻的人，是你的哥哥，这样的话以后别随便跟外人说，省的传到孙家的耳朵里。”季云菀替他把两边的衣袖都折好，站起身叮嘱道。
祁清扁扁嘴，嘟囔道：“可哥哥要娶她不是因为喜欢她，哥哥一点都不喜欢她。”
季云菀一愣，屋外传来冯姨娘的声音，她带祁清从屋里出去。
“二姑娘，祁小公子。”奶嬷嬷把事情都跟冯姨娘说了，冯姨娘朝他们点了点头。
季云菀带着祁清从冯姨娘院子里出来，送他回前院，到了垂花门停下来，她伸手摸了摸祁清的脑袋，说道：“过去吧，你的衣袍我让人洗干净了，明日送回王府。”
“菀姐姐，那我过去了。”祁清抬头看了看她，转身往垂花门外面走。
季云菀正要转身回后院，旁边突然传来喊声，“季姑娘。”
季云菀顺着声音看过去，是一身月白锦袍的阮泽。
阮泽朝她走过来，有些惴惴道：“季姑娘，能否借一步说话？”
季云菀点了点头，领他到旁侧的游廊上说话。
“之前我弟弟对你无礼，我代他向你道歉。”季云菀打量阮泽，发现他左眼角还隐隐有青色的伤痕，抿了抿唇，不好意思道。
阮泽满脸愧疚地摇头，“不怪令弟，是我一开始就欺骗了姑娘，如果不是姑娘自己发现端倪……”
他说着就顿住了，季云菀知道他后面要说的话，如果不是季云菀自己先发现端倪，那她就要重蹈上一世的覆辙，嫁过去后才知道自己的夫君原来有心上人。
她对他本就没有情谊，倒是有些感谢他，若不是上一世送他和霍秀秀私奔，自己也没有重来一世的机会，因此，温声安慰道：“阮公子不用太过愧疚，我并没有怪你。”
“对了，霍姑娘的伤势如何了？”她想起来问道。
她不怪他，正说明对自己没有情谊，以前倒是不觉得如何，然而现在，心下却涌起一股淡淡的苦涩，阮泽强迫自己忽略，回答道：“秀秀的伤都好了，母亲允她在府里住着，对于我和她的事情也不像以前那样反对了，只是……”
见他欲言又止，季云菀追问道：“只是什么？”
“只是母亲只答应我纳秀秀为妾，正妻之位，必须另有他人。”阮泽苦笑道。
季云菀心下了然，崇恩伯府何等的身份，就算霍秀秀对伯府夫人有救命之恩，也不会答应让嫡子娶一个地位远远不如的女子为正妻。
当年她的母亲，就是因为地位配不上她爹，老太太才一直不同意她爹娶她母亲。但她母亲好歹也是清贵之家出生，只是后来衰败了，再加上她舅舅科举名列三甲，因此她爹一意孤行要娶她母亲，老太太就算不同意也只能罢了。
“你再求求你母亲吧，做母亲的总是爱自己孩子的，她若知道你和霍姑娘感情至深，这一生都不会娶旁的人，说不定心软之下就不逼迫你了。”季云菀安慰道。
“希望如此。”阮泽苦笑。
前院祁承正和赵岩在亭子里对弈，见祁清过来，扫了他一眼问道：“你怎么换了一身衣袍？”
“之前的那一身脏了，这一件是菀姐姐带我去换的。”祁清一边说话，一边往他来的方向看。
见他不停往垂花门的方向看，祁承手里捏着棋子，仔细观察棋盘，淡淡问道：“你在看什么？”
“刚才菀姐姐送我回来，被崇恩伯府的二公子叫住了，这么久还不见回来。他不是有心上人的么，还找菀姐姐做什么？”祁清抬头张望，有些不大高兴地回答道。
“啪嗒”一声，祁承手里的棋子落到了棋盘上。
对面的赵岩顿时乐了起来，“哎呀呀，你输了，你说这么多位置，你怎么偏偏把棋子落在了这里？”
祁承默不作声的站起身，转身便走。
“哎哎，怎么输了就走，说好要来三局的呢。”赵岩把棋子重新放回罐子里，叹气，“真是输不起。”