老皇帝也不免愠怒,他本对此韩姓将军青睐有加,没料想此子如此执拗妄言,实在令他失望。
“父皇,儿臣倒以为韩将军屡立战功,西北之战,以一人之力灭杀百万敌军。
虽属取巧,但也忠勇可嘉,不若令其立下军令状,若能剿灭蝗群则立功封赏,若不能则罢官斩首,岂不两全?”
正当此时,八皇子却突然站了出来,躬身禀奏道。
“八皇弟,你难道真的信这狂生所言,能将铺天盖地、来去无影,数以兆计蝗群剿灭不成?
恐怕我朝修者及武者合力,便是累死,也难做到此事吧。”三皇子冷笑道。
“罢了,无须再做争执。
韩将军,你若依觉郡王之言愿立下军令状,朕便收回成命,封你为南疆剿蝗大总管,全权料理此事。
一月为期,若不能见效,即刻革职打入天牢。”皇帝略显疲惫道。
“末将愿立!”蝗潮虽远不如西北异虫凶悍,却胜在数量数之不尽,且来去无踪,以一人之力将之剿灭无异于痴人说梦。
但他心中确有三法可对付蝗潮,虽不能说将之清缴一空,但十之八九还是不在话下。
“韩将军,不知你有何策能将蝗灾清缴?”见得韩冲如此坚决,竟真愿立下军令状,八皇子不由好奇问道。
韩冲对其心思又岂能不知,他名为推荐,实则压根不信韩冲能办到此事,居然抬出军令状来,用心险恶非常。
“呵呵,多谢郡王殿下举荐,那蝗虫往往逐旱而生,越是干旱,蝗虫繁殖越快,若是能施云布雨,则蝗虫繁衍速度将会大降。
再者,蝗虫逐火,若是于深夜筑成火台,则万千蝗虫将投火自焚。”
“哦?韩将军是如何得知此等异闻的?我等怎么从未听闻此事?”
三皇子奇道,余者看韩冲所言头头是道,也略感错愕将信将疑,自古以来,世人皆知蝗灾恐怖,又有何人去研析蝗虫习性的?
皇帝见得韩冲镇定自若,似乎胸有成竹,不由心中对此子方才夸口直谏重新审视,若是其真能行有失效,倒不失为勇言直谏之臣。
告退离去,韩冲安排宁上尉、冷月等二十名校尉分头前往诸州郡搭建柴堆,夜晚点燃。
他则疾步狂奔向南,越过前军御剑而起,见得干旱之地,便施展祷雨术,大面积降雨。
想当初他还在炼气化神初期之时,施展一级布雨术,只不过能施数丈方圆,而今他已达炼气化神后期巅峰境界,精气何止增长数十倍。
清挥衣袖,空中百丈方圆阴云密布,继而落下瓢泼大雨,饶是如此,南疆数州方圆数万里,速度仍旧过慢。
韩冲连点两级,布雨面积再度攀升。
下方数州流民只见天空阴云若垂天之翼,倏忽而过,干旱田地顿成沃土。
一整日时间,韩冲已施遍南疆数州,继而到达晚间,北方四州燃起数十个巨型火堆。
田野蝗群振翅而起,就近飞扑向火,数州之内弥漫烤肉之香,焚化者不计其数。
翌日,韩冲低空御剑,四处寻觅残存蝗潮。
面对铺天盖地虫潮,他此番却并未逃离,连挥衣袖,壶天之术运转。
数以百万计的蝗虫被收入壶天之内不可脱困,继而寻一江底潜入,将蝗群放置入水,大部淹死。
此灭虫三法,看似轻松,若换做一人,欲图施行却是万难。
第三日,韩冲已归至銮舆驾前复命。
“呵呵,韩将军,你可是无功而返,圣上予你一月时日,你怎的才三日便归,莫不是自认无法完成军令状,赶回求饶谢罪?”
大皇子哂笑道。
“是啊,韩将军,你好歹也盘桓一月,到时不能完成,本王还能为你求情,你这般快归来,本王也是爱莫能助啊。”余者无不唏嘘而笑道。
“呵呵,各位郡王,你们便如此不愿看到韩某完成剿虫军令么?倒是让诸位失望了。
...
启奏陛下,末将韩冲求见。
末将已将南疆数州亿兆蝗潮大部剿灭,且大雨瓢泼,土中蝗卵也多淹溺,料来数年内,都不会诞生大股蝗潮。”
“哦?此言当真?来人,速遣二十名斥候探查蝗潮踪迹。”
皇帝也有些难以置信,如此短时日,便将自古以来大难之灾妥善解决。
便是合道境大能恐怕都做不到,实难想象,居然会被一后辈小子轻易完成。
数日后,果如韩冲所言,斥候相继归来,却再未发现大股蝗潮踪迹,反而万物复苏,流民归籍,南疆数州欣欣向荣。
诸皇子对此奏报哑口无言面面相觑,他们想都不敢想之事,便发生在眼前,实在匪夷所思。
...
难道说,此子便是墨监正所言之紫微福星?皇帝以手扶额,独坐龙床暗疑道。
“圣喻,南疆剿蝗大总管、宣威将军韩冲剿灭虫潮,造福万民功在社稷,着加封斩妖司副司正,赐天策将军号,钦此。”
“韩冲领旨谢恩。”当着诸皇子的面,总管太监宣读诏命,众皇子皆难以置信。
前日他们还在冷嘲热讽,暗笑韩冲无理取闹沽名钓誉,断言他难以完成军令,必将丢官丧命。
事过三日,其竟兼任斩妖司副司正,又获如此殊荣封号,荣宠盛极,连他们都对其都艳羡非常暗自咋舌。
司马青司正常年神龙见首不见尾,副司正便意味着,斩妖司已是韩冲坐馆,大权在握!
而天策将军此封号虽属虚衔,但却是无数将领梦寐以求荣耀,大奉建朝五百余年来,也不过区区三人曾受封此号而已。
韩冲稍显错愕,当日老皇帝迷信驳斥,他心中还有些逆反,但此时看来,其还是有知人之明的。
大军过处,开仓赈济令也早已下达,贪赃枉法者尽皆斩首,沿途百姓无不夹道欢迎,高呼吾皇圣明。
但随着大军行进愈南,人丁渐渐稀薄,甚而出现许多鬼村,及至晚间,鬼妖啸叫,更令人毛骨悚然。
“混账,我五万龙武军入驻蛮荒,尔等牛头马面居然还敢骚扰,真是吃了熊心豹子胆了。
来人,随本王四处巡鬼,以清圣听。”
大皇子怒发冲冠,即刻点将发兵,便要四处扫荡而去。