心性城府当然大为精进，自前年冬三人在上官妧的药园中有一搭没一搭，说什么结盟灭祁，那姑娘就已显出不同。
“这么毒的法子，不是她吧。”回答却需谨慎，阮墨兮为中宫，事关重大，一个不小心恐引国战。
阮雪音稍分辨对方语气神情。
未及表态，只听竞庭歌再道：
“她此刻就在棉州。我这趟来宁安，还是同她一起出的苍梧。帮你探探去？”
分明不着痕迹。
阮雪音还是在这几句话里听出了细微焦灼。
与其说打探，不如说是急着确认。
下一日竞庭歌北上棉州，入夜之后，阮雪音再至小院。
比昨夜要早，院内飘着残留的饭食香气，进屋方见一桌子佳肴，热意已尽，又未凉透，碗碟外壁触手微温。
“一个时辰前就做好了。中间热了两趟。”阮仲夹一筷子鱼至她碗中，“尝尝凉没凉，可以再热。”
清蒸的桂鱼，香油葱丝佐，是前年春夜被她盛赞的一道。【1】
“记得那时候你就喜欢。今日刚好有鱼。”
阮雪音低头咬一口，点点头表示不用再热，“五哥手艺越发好了。其实下回不用备饭，我——”
“我自己也要做要吃，并不麻烦。你唤我一声兄长，总要在兄长这里吃几餐饭。”
阮雪音稍怔，再抬头笑中释然，“看来这两年练就了不少好菜。接下来几日我有口福了。”
“接下来几日，都来么？”
星月悬空，长短尺寸不一的银针在床塌边小案上铺开，微芒闪动。
“后背、脚踝、脚底都要扎。请五哥将这几处肌肤露出来。”
来之前她措辞许久，深觉不能说“脱”，此刻两句正是绞脑的结果。
还不错，至少听上去全无暧昧，医者态度十足。
阮仲却是怔了怔，一咳道：“后背，是要全露？”
被再次反问出来便怎么听都有些意味不明了。
而他实则只是要确认，是否彻底褪去上衣。
“嗯。”阮雪音轻描淡写回，心内终是尴尬起来，好在正往炭盆里拨火，神情被垂落的发丝遮住。
其实两年前他刚中毒那阵就用过针，只没脱衣，扎的头与颈，为及时控毒。
“已经四月，其实不必生炭。”伴随阮仲话音的还有窸窣窣脱衣声，该也为隐藏尴尬，他难得话多。
“尚未完全天暖，你受不得凉，光着身子就更——”
光着身子四字也用得不好。阮雪音手中拨炭，心中哀叹，若无竞庭歌提前煽风，本不至于困难成这样？
“好了么？”继续拨下去，恐怕针未施而炭要先用尽了，她放下小钳，不转身问。
“好了。”
本就被此国水土养得肤白，困于高墙内两年，那后背成色竟是不输月色——更似玉色，因中毒日久，自肌肤深处涌出来极淡的青。
还是明楼翠的翠色呢？
老师起名，总有缘故。
就着为施针而格外燃得亮的室内灯火，她三指拈针却不下手，盯着整张背上淡青颜色的行走脉络，渐眯起眼。
阮仲如一尾待宰的鱼趴在床上，还是穿了长裤、长裤又被卷到膝窝的鱼——难免惶惶，一颗心蹦得厉害，许久没感知到针刺或手指触碰，回头：
“不扎么？”
却见阮雪音神色极凝，直勾勾盯着他肌肉线条流畅起伏的背。“稍等。我再看会儿。”
他明知她该是有了新进展，仍被此情此景此言灼得后背发烫，然后血液往四肢猛蹿，整个人都有些烧起来。
“炭火，要不灭了吧。”他干着嗓子道。
阮雪音的手却在这时候覆上来。“现在我要自上而下点你的穴位。你不是说全身酸痛愈演愈烈？哪些地方尤痛，细体会，告诉我。”
真的很难集中精神体会。
她指尖很润，指腹很软，摁进肌肉里立时引得那一片血液都往其间聚。
“痛？”阮雪音全神贯注于他身体反应，以为是这一处尤甚。
阮仲摇头。“热。”
“宁热勿冷。”
她声从高处来，橙花香亦从高处来，洒了满床，钻进他鼻息。
越发觉得热，又有些昏昏，背上痛感混着莫名其妙的畅快汇作一条溪流在体内奔泻。
“五哥必得给我最确切描述。”连摁了好几处都不见他说话，阮雪音略急，“施针之法，以此为凭。”
许因急，她指尖力道加重，引病人一声闷哼。
“这里。”便听阮仲近乎告饶地开口，“这里很痛。”
“比别处都显著？”
“比别处都显著。”
阮雪音心知怕是因方才加了力，颇无语，“现在我重摁一遍，从第一个穴位开始。五哥好好比对，不能再打瞌睡了。”
他全程闭着眼，反反复复只说热，她估摸是神思昏昏。
“好。”
第二遍医患双方的配合开始默契，有痛必哼，有问必答。结合原就备好的法子，阮雪音稍作改良，终于下手。
施针结束在子夜之前。
“会有用么？”
病人起身穿衣，医者在旁收针拟方。
“我有感觉，这次会比从前历次都具成效。”阮雪音低着头，边写边答。
“真能得解，”
又何去何从。他没说完，阮雪音听懂了。
最后一字落笔，她站起身，“未来不迎。待毒解，再论去从。”
宁安那头分明要起祸事，很可能引发新局面，而他的去从，说不定就要受此影响。
她心下微动，看定他，“当初在雩居，我以内禅外禅、家天下公天下之论提醒你，这件事，你对旁人说过么？”【2】
阮仲怔了怔，仿佛在听一个分明与己有关、又因年头太久显得全不关己的，别人的故事。
“从未。”半晌他方确认答。
阮雪音也细想那个救完竞庭歌返回崟宫的冬日清晨。
嚼舌根的宫婢被他下令打死、割去舌头。
由他身边的佟钧传令处置。
处置完自要回来，阮仲离开雩居时那佟钧就候在门口。
所以是被听去了？
“佟钧，这个人后来如何，五哥知道么？”
问出来她立觉可笑，果听他答：“你该去问顾星朗或慕容峋。”
他是败将，故国所有人都听凭那两位胜者发落。
阮雪音点头：“休息吧。今晚可能会有毒发症状，是施针后反应。明日开始用药，若方便，我白日就来。”
一连几日，阮雪音往小院施针配药，从昨夜起干脆不回旧宫，盖因阮仲夜间总要毒发，白天却开始只发一次，是法子正生效，她想乘胜追击。
大风堡那头，竞庭歌也已到棉州，是个深夜，冲进阮墨兮居所时被侍卫阻拦。
“急事。耽误了时辰惹出大事，谁愿意伸脑袋出来挨刀？”
她本就美得极具侵略性，放狠话时更是十几年如一日的气势磅礴，又乃天子谋士、辅阁之首，夜闯中宫居所，倒真有些叫人不敢拦。
“那，请先生稍待，容属下——”
侍卫去找宫人，宫人再去请阮墨兮的大婢，大婢要根据皇后是否已睡做决定，说不得还会跑出来交涉。
她没功夫等。
也便打断侍卫的话，一侧身径直朝内院奔去。
内院正北，主屋半明，屋前护卫个个器宇轩昂，正是中宫卧房。
她懒与任何人再周旋，白费时间，立廊下高声报家门：
“竞庭歌求见皇后！”
【1】582夜雨寄北
【2】470蛛网