虞苏认真听着，他听懂这是一大殊荣，不好当面拒绝，他应道：“多谢公子。”
“不必。”虞戍北回道。他看得出少年脸上没有喜悦之情，虽然恭谨依旧，倒是有意思。
虞戍北本还想跟虞父谈点什么，一位臣下前来，说着城墙夯土工人的事，看来挺急，虞戍北匆匆离去。虞苏想，他应该也是来监工。
“公子的意思是让你当小臣，帮传个令，跑跑腿。虞允最近才去宫城任职，你明年去，正好有他教你。”虞父跟儿子解释，他以为这个小儿子没听懂意思。
“嗯，我知晓了。”虞苏应道。
虞父没再说什么，他坐在一旁，趁着此时空闲，将食物吃下。虞苏守在父亲身旁，打量高大的宫城墙，还有无数忙碌的泥匠和涂墙工人。他想大贵族们就是不一样，住这么好的地方，连个围墙都要用蚌粉刷得整洁，漂亮。
“阿父，这墙壁，比我们家的墙还漂亮。”虞苏喃语。
“那当然，还只是刷层白粉，等干了，要用朱砂画出纹饰呢。”虞父擦擦嘴，将空碗、空钵放回篮子。他站起身，打算继续忙他的活，他负责一段墙的监工，到时虞君可是要派人验收，不得马虎。
虞苏收拾篮中的餐具，将篮子提起，抬头，见父亲沿墙巡视的专注样子。他站着看了许久，直到父亲的身影消失在城墙边沿。
提着竹篮走在回家的路上，虞苏想着家人，也想着姒昊，他有点忧郁，但又觉得不必太烦恼。
回到家里，虞苏和母亲一起用餐，虞母说：“你要是想去姚屯，就由阿母去送饭。”虞苏抬眼看母亲，有点惊讶，母亲怎会知晓他在想去姚屯的事，“阿母，不用，我明日早去早回。”虞苏笑语。
“他没父没母，怪可怜，你说他有个舅父，怎就忍心让他一人在外头流浪，好歹也该给他先成个家才是。”虞母一向很有人情味，当然她这句话，听得正在吃饭的虞苏差点噎着。
“你看不成家，没妻子照顾，衣服破了都没人补。劳作一天回家，屋里头又黑又冷，没火光，没煮热的食物。”虞母扳着手指头数着，越想越觉得那孩子真是可怜，也才比她家的苏儿大一岁。
“嗯嗯。”虞苏点点头，咕咕喝汤。
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姒昊从野鹿坪返回，抵达家里，不过午时，他打算下趟走得再远些。在一日能往返的范围内，他都需要探索，不急，慢慢来。
离天黑还有老长时间，姒昊不会在屋中让时光虚度，他扛着骨耜，提着篮子，往屋侧去。他上次去水塘洗陶器，见到长在附近的野葛，他知道葛根可以食用。
拉开葛藤，用骨耜翻土，姒昊翻出数块粗实的葛根来。他没感到惊喜，觉得就该如此，这些葛藤长得如此茂盛，且无人问津，肯定有葛根可以挖。
蹲身拾取葛根，捡得半篮子，心满意足。姒昊站起身，扫视被他破坏的野葛区，想野葛之所以是野葛，因它野生，有人照顾的话，就变家葛了。
姒昊觉得这个想法不错，他将刨断的葛藤根系重新埋回土里，并到水塘取水，浇灌，帮它们续命。
等明日，就给野葛整下地，圈出它们生长的范围，将杂草除去。这可是自己的第一种庄稼，得好生照顾。
黄昏，喝着葛根汤，姒昊想可惜是秋日，不能播种。明春，可以在湖畔的肥土上耕种，水源又便捷。
姒昊不曾去想，门口就有取之不尽的鱼，何必再种庄稼。住在紫湖的渔人，就不从事农耕。
他不只是为了活着，他在任邑里受过最好的教育，他感受到的世间万物，要比绝大多数人都来得深刻。他不是一位牧人，一位渔人，一位农人，然而年少的他，也还不确定，自己该是什么。
夜晚，姒昊沉沉睡去，他梦见广阔的原野，还有那匹白色的牢马。梦里马儿在原野上如风般驰骋，而他在马背上。他周身尽是些佩戴金耳环的男子，他们骑着颜色不一的骏马，手中挥舞戎刀，他们在追逐他。白马甩开追逐者，腾跃过山涧，窜入林丛，它引颈嘶鸣，一时山川湖泊都翻腾了起来，飓风袭击林地，吓得群马恐慌失蹄。就在这狂风暴雨中，一人一马，如箭般，朝着雾气缭绕的天岂山而去……
作者有话要说： 导演：昊总的梦只是个梦，日后就是逃命他也会带虞苏的。 我明日会粗长的，明日多码点字。
昊总（扳手指头）：以后会有家葛，家粟，还有家妻……
第49章 大舟
虞城人和四周的林丛有着亲昵的关系, 他们不只是到林丛里采集食物, 还有伐薪, 生活息息相关。大清早，虞苏提个篮子，出西门, 就遇到了好几个熟人，有的去砍柴捡枝叶，有的去採野菜野菇, 还遇到一队捕蛇大队, 为首的是阿耳。
阿耳是禾姊的丈夫，捕蛇能手, 他常跟人去深山野林打猎，一去就是数日。秋日蛇肥, 正是吃蛇羹的好时节。
“小苏，你怎么一个人, 要去採菇吗？”阿耳看到虞苏，有点惊讶。往时出来采集的，都是虞母。
“嗯。”虞苏含糊应道。他手里提的不是空篮子, 篮子里边装着一份蒸糕。
“别跑太远了。”阿耳叮嘱。
“好, 你们也小心些。”虞苏挥手。
秋日的捕蛇大队，常常会穿过及谷，前往老林子最幽深之处的雾谷。那里是真正的猎人去所，很危险，虞人去雾谷打猎, 至少也要组个六七人的小队。
捕蛇队伍里边，有好几个熟面孔，他们是北区的人，认识虞苏，都和虞苏挥了下手。虞苏目送队伍离去，看着他们扛着各式工具的身影，消失在茂密的林丛。
自从姒昊搬来姚屯，虞苏出入及谷相当频繁。他已熟悉神木到白林子的路，穿越时，走得轻快，周身的一切，都熟悉而亲切，就是地上长的一朵小野花，也觉得它分外可爱。
虞苏心情很好，他要去看姒昊，他心心念念，虽然两人不过两日未见。
出白林子，见到湖畔的风光，虞苏的心像在湖面翱翔的白鸟般畅意。他快步沿湖畔行走，见到姒昊的屋子，立即小跑起来，他登上高地，来到姒昊院子。
屋门关闭，院中只有大黑。大黑见到虞苏叫得欢跃，扑抱住虞苏的一条腿不放。
“谁在那里？”屋侧传来一个熟悉的男声。
“阿昊，是我。”虞苏笑语，摆脱大黑，朝屋侧走去。他看到离水塘不远处的姒昊，他蹲在草丛里，不知道在做什么。
虞苏朝姒昊走去，入眼一大片的野葛，欣欣向荣，野葛区边沿的杂草被人为铲除，显然是姒昊的手笔。
“这是野葛啊，好大一片。”虞苏一看到它，想的就是和姒昊同样的事，面露喜悦之情。
“现成食物，我正打算将它围起来。”姒昊拍拍身上的土，站在虞苏身旁。
两日不见，姒昊的目光在虞苏身上流动，虞苏被看得不好意思，小声问：“怎么了？”姒昊抬手，在虞苏发丝上挑东西，他挑走沾粘在上头的草絮。
“背上也有。”姒昊让虞苏转身，他帮虞苏拍去。想他天刚亮就进入及谷，才能在这么早的时候抵达姚屯，这一路都是林丛荒草地，他一个人孤零零而来。
“我回去拍一拍就掉了……”虞苏小声说，沾在身上的有些是鬼针草的种子，白林子好多，回去路途还得再粘上。
姒昊还是将虞苏领子上的一根草絮拿开，他的手指摩挲过虞苏脖子。他喜欢虞苏干干净净，安安逸逸的样子。
虞苏脸微微红了，轻声问：“阿昊，你吃过饭了吗？”姒昊将骨耜拿起，说：“等整完地就去吃。”
“我带来蒸糕，里边包有红豆馅。”虞苏打开篮子，拿出一块蒸糕。“这是我阿母做的，她让我带给你吃。”
姒昊和虞母只有一面之缘，她却做了一份蒸糕给他吃，令人受惊若宠。蒸糕是虞城平民最好的谷类食物，带着可贵的甜意，口感细腻而柔软。
去水塘将手洗干净了，姒昊接过蒸糕，坐在草地在食用。自从离开任邑后，姒昊就再没吃过蒸糕，手中这块相当美味，令人怀念。在任邑锦衣玉食的生活，都已是远去。
吃着蒸糕的姒昊，看着坐在身旁微笑的虞苏，他身前是茂盛的农田，身侧是广袤的林地，他感受秋风吹拂衣衫和发丝，他觉得这日子，远胜在任邑的宫城里。
“很好吃，苏，代我谢谢你阿母。”姒昊吃完蒸糕，心怀感激。
他自幼没了父母，幸运的是身边有人照顾他，但是没人像位母亲那般对待他。
“嗯。”虞苏笑容满面，他很高兴姒昊喜欢吃，他也觉得母亲做的蒸糕最好吃。
姒昊没多做休息，他起身忙活，他的葛田还需要拔草。虞苏挽袖子帮忙，两人在葛地里一起干活，这种感觉很独特，令人欢悦，虞苏笑得眉眼弯弯。
野葛茂密，杂草不甘示弱，长得也很茂盛，姒昊拨开一处草丛，瞅见一条盘卷的蛇，有手臂粗，颜色像枯叶般。“阿昊？怎么了？”虞苏发现姒昊的动作突然停下，“别过来，有条蛇。”姒昊伸出手臂拦虞苏。虞苏乖乖没动，他见姒昊拿起一根木棍，拨动草丛，并且戏语：“这般懒，再不走，将你炖蛇羹。”
虞苏看他模样轻松，凑过去看，是条常见的蛇，看体型还未长大，这种蛇没有毒，也不爱咬人，比较懒惰。虞苏站在姒昊身旁，看着蛇在姒昊的撵赶下，慢悠悠离去。他想它还挺肥的，能炖一锅了。
姒昊悠闲看着蛇离开，没有打杀它的意思，大概因它无毒，且性子比较温顺。
赶走蛇后，两人将葛田的杂草都清掉，提水灌溉。本来一个人的活，由两人来，很快忙完。
离开葛地，回到屋中，姒昊燃起炊火，准备早饭。他劳动量大，一块蒸糕，只是垫腹。姒昊在火塘边煮山韭蚌汤，虞苏在屋中四处看看。
他不过是两天没过来，他发现屋中的东西多了，食物都整齐摆放在火塘旁的一处木架上。有不少蘑菇，葛根，栗子，还有几颗禽蛋。之前带来给姒昊的两颗鸡蛋他已吃下，上面的禽蛋时鸟禽蛋，个头很小。秋日少有禽蛋，也不知道他是在哪里拾得。食物不只这些，挂在屋中主梁上的篮子里，有一篮的大蚌和虾。
他饿不着，也冻不着，屋角落里堆着许多木柴。这还是在他伤了一只手臂的情况下，待他伤臂康复，他在姚屯的日子，不会比虞城人家差。
“苏，过来喝汤。”
食物煮熟，姒昊盛上一碗山韭蚌汤，虞苏接过碗，挨着姒昊坐下，捧着热汤饮用。姒昊为自己盛上一碗，慢慢喝，不时抬头去看虞苏。热汤的雾气，朦胧虞苏的眉眼，但仍看得出他眉眼含笑。哪怕他什么都不说，姒昊也知道他和自己在一起很高兴。
姒昊抬起左手去抚摸虞苏的脸庞，虞苏将脸微微一侧，感受他手中的温度和触感。虞苏温语：“手会慢慢好起来。”拔草时，他留意到姒昊的左手还是不能使力，可又觉得它在逐渐康复，只是一时难以觉察。
“你不用担心我。”姒昊轻语。
虞苏在屋中这里看看那里看看，他专注于食物，姒昊知道他的担心。姒昊可不觉得自己会挨饿，温饱他能解决，唯一担心的只有安危问题。姚屯这边很僻静，暂时还看不到有什么危险，什么不利之处。
“阿昊，我可能要三天后，才能再来一趟了。”虞苏黯然。
“过几天，虞君要嫁女儿，大家都挺忙。我阿父监工修墙，我得给阿父送饭，还有帮嫂子家收庄稼……”
虞苏说时，姒昊静静听着，等虞苏说完，他说：“无事，我在这里住下，便就住在这里，你来，我就在。”这句话，虽然平实，但很深长，“等我安定下来，我也会去看你。”
初来虞地，他这个姚屯的身份还不牢靠，等在姚屯住久，有了根基，他便可以接近虞城。
听到姒昊的话，虞苏眉眼舒展，他的心情好上许多。
午时，虞苏帮姒昊换药，发现药粉所剩不多。姒昊说姚营过几天会来，不用担心。任邑的亲友，对于姒昊带伤来虞地生活，非常担虑，所以当时姒昊和吉华约好，来姚屯后，会传递信息回去。姚营方便出入姚屯，由他来负责传信最好不过。
虞苏包扎好伤后，姒昊自己拉上衣服，虞苏帮他绑衣带。每每这个时候，虞苏喜欢抱一下姒昊，两人于是静静搂抱在一起。林中静谧，紫湖沉寂，天底下，仿佛只有他们两人。
两人搂抱，又放开。
虞苏显得很匆促，他午时就得离开，他时间有限。他收走姒昊的脏衣物，拿到水塘洗涤，他将衣服晾在院中的竹竿上。这是他亲手补过两次的衣服，他拉平衣服凉晒时，想起母亲说姒昊没妻子，就没人给他补衣服，他脸微微红了。
晾好衣服，虞苏回屋，和姒昊辞行，姒昊将他带来的篮子递给他。虞苏接过，篮子沉重，里边是一篮的大蚌和鲜虾。“湖里有许多，我午后再去网些。”姒昊说道。
虞苏点点头，怅然说：“昊，我得走了。”
“去吧。”姒昊说得平静。
篮子里的馈赠沉沉甸甸，虞苏提着它心中亦是沉重。他低头往门外走，没留意身后人的目光一直看着他。他靠近门口，还没迈出门槛，屋门突然被姒昊用手肘推动关上，紧接着，虞苏人已被姒昊搂在怀里，背抵向木门。
一个用力的拥抱，比虞苏抱他时手劲大多了。
两人耳鬓厮磨，姒昊吻了虞苏，两人在门后拥吻。欢喜跑在前头的大黑，不明所以的在门外汪汪叫，不解为什么把它关外头。
多了许久，木门打开，虞苏出来，接着是姒昊，大黑高兴跟上去。还是二人一犬，前往神木，姒昊送虞苏回家。
在整个秋日，白林子的相别，让虞苏记忆特别深刻，他们不停地在这里分开。姒昊止步于此，再越过去一步，便就是神木地带，不时有虞城人的身影。
虞苏独自离开白林子，看到午后採菇的妇人和孩子，他提着篮子，和相熟的人问候。大家都以为他也来採菇，还夸他乖。男孩们长到一定年纪，就死活不肯参与采集，因为采集食物，主要是妇人和小孩在做。
唯有禾姊留意到虞苏的篮子很沉，低声问他：“小苏你去哪里？”虞苏说：“去看位朋友。”禾姊恍然，就是那天在神木下见到的那位年轻男子吧。那人给禾姊的感觉，挺特别，禾姊觉得他不像在林中生活的人。
不过禾姊没多问什么，虞苏是个安静的孩子，不爱惹事，令人放心。
午后虞苏回家，虞母看他带回大蚌和虾，知晓来自紫湖。她边煮边说：“让他下次别送这么多，你这孩子，怎么给你多少，就拿多少回来。”虞苏低头笑着，往火塘里塞木柴，“阿昊说是给阿母的谢礼。”虞母将鬲中烫煮的虾捞起，倒进装冷水的陶盆里，说道：“他要喜欢吃，下次做面糕时，再给他留一块。”虞苏笑语：“谢谢阿母。”
“把大蚌下水煮汤。”虞母瞥眼笑容满面的儿子，低头剥起虾壳。她觉得这儿子老往外跑不好，而且没见他有特别相好的女孩儿，心思都不知道放在哪里。
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黄昏，姒昊拽着渔网，提着篮子，准备离开紫湖，突然听得一阵小孩凄厉的哭声，声音就在附近。姒昊放下东西，沿声而去，见到一个五六岁的女孩摔在土沟里，浑身泥巴，哭得正凄惨。
“小孩，你怎么了？”姒昊问她。
“膝盖疼。”女孩放开捂住膝盖的手，呈现伤口。她膝盖蹭伤破皮，流了血，流得不少，女孩一掌血。
“家里人住哪里？父母叫什么名字”姒昊想送她回去好了，这天就要黑了，就是没受伤一个小女孩在野外也不安全。