“谢秉叟告知！”姒昊清楚撵跑穹人，通往规方的路就畅通，但不知晓昆湖会结冰。
“孩子，你要一人前往吗？”秉叟看了看虞苏，又看向姒昊。他希望姒昊有个伴，踏上这样艰难的历程，太需要一个相扶相持的人了。
“秉叟，我跟阿昊一起去。”虞苏神情坚定，看着姒昊。
秉叟点了点头，他其实隐隐约约猜测到两人的关系，他觉得这或许并非坏事。他想起古帝时代的一个传说：世子朱和虞陶。世子朱被帝於囚在阳城，任职陶正的虞陶，将世子朱救出。后来，世子朱和虞陶居于洛水，营建小城抵抗帝於，同生同死。
“小苏，你将那些竹简拾起来。”秉叟看向散落在竹席上的竹简，他唤虞苏去捡。
虞苏将它们一一拾起，他把它们收拾整理，屈膝递给秉叟。秉叟未接，他意味深长地颂着：“民可近，不可下。民惟邦本，本固邦宁。”
这是当年一位帝族贤者在亡国后发出的反思，姒昊相当熟悉。他很小的时候，吉秉就教他颂过。从秉叟口中听得这样的词语，姒昊心中感到一份苍凉和沉痛。
“帝子，这些是帝邦亡国的原因，一条条列明，而今交予你们。”秉叟看着虞苏，他一生见过许多人，他在他身上，感受到一份独特的感觉。饶是他这样一个擅长讲故事的人，也无法去用言语表达。
虞苏收起竹简，将它们像宝贝一样捧在怀里，低身向秉叟沉重地行礼。他意识得到，秉叟将竹简交于他，而不是姒昊。他是辅佐者，追随者，一生都将相伴左右，必要时予以警告。
姒昊带着虞苏拜别秉叟，来见这位老人前，他们心里还有迷茫，此时前方的云雾，都已散去。
出秉叟家，天色已黑，姒昊执住虞苏的手，温语：“往后，我教你帝文。”虞苏搂抱着怀中的竹简，轻轻点了点头。
帝文掌握在极少数人手中，就像观象测时的能力，这是君主和卿臣的特权。
两人将一起离开虞地，前往缗地，前往戎地，前往规方。路途很漫长，也许要花费一年两年，也许五年六年，不得而知。
虞苏不感到害怕，他真正害怕的是姒昊独行。他放手让他独自一人离去，他将无法度日。
回到家中，屋中昏暗，空无一人。虞母已经睡去，虞父前往枣坡。
姒昊和虞苏携手入房，同枕而眠。
早上，虞父回来，带来邰东。邰东一进屋，看姒昊的眼神很怪，看来虞父已经告知他姒昊的事。邰东是个见多识广，为人镇定的人，他很快就冷静下来，坐在火塘前呼呼喝汤。
家中五人，虞父、邰东、虞苏、姒昊，还有吉华。虞母出去採菇，跟着隔壁阿耳的妻子禾姊一起离开。
邰东喝完一碗汤，感觉身子暖和许多，他着凉了。为以最快速度赶来虞城，他昨夜露宿，没席没被，没奴人伺候。
抬眼瞪向姒昊，邰东心里苦，他总不能怪帝子隐瞒吧，那就怪牧正好了。他们多少年的老友，牧正老皋居然坑他，关于姒昊的事，就没告诉他一句实话。
“缗地的商队前往戎地贩货，多从桑城出发。”邰东讲要事，他是个陶贩，他的家族从事贸易历史久远，去过缗方和戎地。
“桑城合适，正好不必经过来戎的地盘。”姒昊和虞苏坐在一起，他握住虞苏的一只手。他不急于要怎样怎样，一切以安全为要。
“易货嘛，就是携带缗人的丝，河洛的彩陶，去换戎人的铜器、美玉。商道怎么走，路途怎样，我不清楚。你们最好在桑城多留些时日，先学点戎人的语言。”
邰东长叹一口气，再没能往下说，他看着虞苏，一脸忧愁。他觉得自己会被妻子虞雨责怪，他居然在告诉小舅子怎么去戎地那么可怕的地方。
虞人没几个人跑戎地去，太远了，要是有去无回，他可怎么交代。
“可以充当缗人商队，学学缗人的语调。”吉华听得邰东的话，说了自己的看法。任虞缗的语言非常相似，只有一些词语的发音不同，可以模仿下。
“学几句戎人的常用语，应当不难。”姒昊觉得都不是问题，桑城戎缗混居，有学习的机会。
“姊夫，我们会在缗地住段时间，找条安全的路线再出发。”虞苏知姐夫担心他，他会万般小心，保有性命。
“顺便去缗邑看看云儿，你大姊夫是卿臣，能帮你们点忙。”虞父去过缗邑，熟悉这位女婿，人很可靠。虞云也就虞苏这么个弟弟，打小虞苏就被姐姐们宠爱。
“嗯，阿父我们会过去。”虞苏点头，他已经好多年没见过大姐。
“你们东西都准备好了吗？”邰东看了看姒昊和虞苏，听说他们后天就要出发，他还是很吃惊。姒昊颔首，虞苏说：“准备好了。”
“必须多带些财物，戎人贪财，但也重言诺，有财能买条命。”邰东从腰间解下一个布袋，里边沉沉甸甸，显然是贝币。
他财大气粗，为人慷慨，何况是给他喜爱的小弟，还有这位来历不凡的帝子呢。
“我有不少资财。”看着邰东拿出来的布袋，姒昊心里感激。他知他贩货不易，不想拿他钱财。
“我给小苏路上花费。”邰东把布袋往虞苏怀里塞，他看着他温雅的样子，心里不免又要难过。虞苏捧着布袋，没拒绝，也没接受。他想起他的二姐虞雨，他挺内疚。
要和姒昊前往戎地的事，虞苏没敢让二姐和母亲知道。他们商议过，日后就告知母亲和二姐，他和姒昊去缗地生活。
一群人在火塘边商量，大大小小的事都要考虑，人多思考得全面，能帮着出谋划策。他们直到虞母採菇子回来，才换个话题，假装是在闲谈。
对于儿子和姒昊要去缗地，虞母的意见不小——要是知道是去戎地，绝不赞同。虞母想缗地有大女儿和女婿在，相互有个照顾，这才同意了。
傍晚，虞母和虞苏准备晚饭，虞父将姒昊叫到一旁去谈话，邰东跟着吉华前去馆屋。大家都有事忙，在虞母看来一切都很正常，她煮饭时，问虞苏：“阿蒿的朋友，一会过来吃饭吗？” 虞苏跟虞母介绍过，吉华是任方的使臣，姒昊的友人。
这些天，吉华不时过来。他平易近人，跟虞母，虞父都能聊上。太平易近人了，以致虞母一直忘记他是位大贵族，可是任方的使臣。
这两天，虞苏天天在家陪伴父母，煮饭，提水，扫地，纺线，缝制衣服。虞母也很忙，每夜织布到很晚，为多做套衣服，给姒昊和虞苏穿。
眼看第二日就要出发了，一家子围坐在一起，谈着一些琐碎的事情。他们喝酒吃肉，闲谈，到深更才去睡下。姒昊关门，虞苏在火塘边忙碌，堂上只剩他们两人。他们一点睡意都无，坐在火塘边，双手相握，依靠在一起，将屋子打量。
依依不舍，不知从何时起，这家不只是虞苏的家，也像似姒昊的家。在这里，他们有一双父母，许多亲友。
再次回来，愿一切依旧。
他们会回来的！
作者有话要说： 假秉叟：孩子，你以后会成为他的终身伴侣，这本训夫之册，你好好保存。
导演：我还是让他们一起上路了，前路险恶，昊总好好照顾鱼酥啊。
第78章 缗道上的相随
天未亮, 虞母在屋中做饭, 姒昊和虞苏在院中忙于将物品驮马背上, 虞父在旁观看，有时过去搭下手。今日，姒昊和虞苏将离开虞城, 跟随虞戍北的队伍，前往明城。
天亮得很快，不知不觉, 天边已鱼肚白。屋顶上的炊火袅袅腾升, 鸡叫声时近时远，四周的邻里, 传来开门的声音。
虞苏家的柴门被人推开，走进来两男一女, 是风川兄妹和妘周。白马上的行囊已经装好，虞苏过去招呼他们, 将三人领进屋里。
要离开虞地，前往缗方这样的大事，虞苏通知了亲友。这一去可能好多年, 不知几时能再相见, 亲友纷纷前来送行。
虞苏没有告诉这三位友人姒昊的身份，只是说去缗地找大姐，顺便在缗地生活。风川很不解，他拜访过姒昊和虞苏在姚屯的家，他不明白为什么突然要离开。风川虽不解, 没有质问，他猜测他们有原由，只是不便说。
风夕一进屋，便就挽袖子和虞母一起做饭。她听着兄长，虞苏和妘周的交谈，她没参与，她知道虞苏要走了，心里还是有些难过。虞母很喜欢风夕，拉着她说话，让她以后常过来玩，风夕笑着应下。
已经到可以成亲的年纪，风夕还是没有找到一位合适的男子，她一直没有去花草坡的对象。她看来也不急，日子照旧过。
妘周问虞苏，以后他去紫湖打猎，可以借他们家的船用吗？虞苏说可以。
“你还惦记着去紫湖打猎，往后可没那个机会了。我听阿允说，你在杜苑帮虞君看猎场。”风川言语里带着夸赞，他为他的伙伴而高兴。他们这群人中，妘周最是贫困，现在他已经是在为虞君干活了，衣食无忧。
“不用天天待在杜苑，有时也能回城。对啦，阿允呢？”妘周拍了下大腿，想起虞允。他离开虞允家有几天了，这趟来虞苏家，还是风川去喊他。
“他晚些时候会来，我跟他说了。”虞苏确定虞允等会就来，而且会带上虞圆。这些友人中，虞允最早知道他要离城的消息——虞允和虞戍北关系很好。
在木俎上切菜的虞母，听得他们的交谈，笑着问道：“阿圆也会来吧，好些日子没见着她。”风夕在旁揉面，听到虞圆名字她抬起了头，她脸上沾着少量的面粉。
虞允和虞圆这对兄妹，出身贵族，虞圆成年后，就不常到友人家玩耍。听说她已经不能再到处乱跑，母亲看得严，风夕也好久没见到她。
“他肯定来，你这一去，不知道哪年才能再见一面。”风川是个刚强的人，此时也不免惆怅。
他这话一说，众人都不语了。缗方对虞人而言，实在遥远，不像任方就隔着条河，行船一日往返。
“要说我说，真没那么远，我阿父不也是个缗人。”妘周打破沉默，他很小时候，曾跟父亲回过缗地故乡呢。
“我们还会回来。”
一声沉稳，悦耳的声音响起，让众人都抬起了头，看向说话的姒昊。不知道什么时候，他从院中进来，显然听到他们的交谈。姒昊住在姚屯时，虞苏的这些男性朋友都去拜访过。他不当他们只是虞苏的朋友，也当成自己的友人。
“要好好照顾我们小苏啊。”妘周拍着虞苏肩膀，对姒昊嘱咐。他这人说话没轻没重，这话他不适合说，姒昊和虞苏的关系，比他和虞苏的关系亲多了。这句话，却也是他们这些友人的心声。
姒昊走到虞苏身边坐下，他看着虞苏，认真回道：“必将他完好带回。”虞苏不免有些不好意思，他低着头。
他和姒昊的关系，大家或多或少都猜测到了，其实也不是个秘密。
风夕将揉好的面团，用木棍擀面皮，听得姒昊这句话，她停下动作。她觉得虞苏应该是为了这人，才要离开虞地，她有这个直觉。两人是打小的玩伴，她很熟悉虞苏的性情。如果不是有什么不得已的事，他不会离开他的故乡，他的亲友。
众人在屋中交谈，虞父在院中喂马，他边喂马，边摸马头。这匹马儿将陪伴儿子步上漫长的路程，他无法陪伴在他身旁。虞父年轻时，许多地方都去过，很不安分。他想不到他这个最温雅的小儿子，会过起比他更闯荡的生活，真是世事难料。
此时天已经亮了，对院的邻居家，传来孩子们玩耍嬉戏的声音。虞父抬头朝院门望去，他看到两位年轻男子朝他家走来，他认出其中一人，是虞正。
虞正和风羽一起进屋，跟虞父打招呼。两人相当客气，一人手里提着腊肉，一人怀里捧着一罐肉酱。虞正说给虞父虞母吃，并向虞父介绍了风羽。
虞父知道虞正和一个男子住在环壕之外，所以很轻易就猜测到风羽的身份，他待风羽很淡然。虞父将两人往屋里带，姒昊和虞苏早已迎出来。
大家基本都是老相识，很自然凑在一起交谈。风羽话语少，见风夕也在，他带上肉酱和腊肉参与做饭。风夕常去哥嫂家，和风羽比较熟，两人低声交谈着，看得出他们很亲好。
饭菜做得差不多，客人也来得差不多，一大屋子的人，热热闹闹。
虞正和风羽来后不久，听得院中声响，虞苏探出头，见虞允带着妹妹虞圆一起过来。和俩兄妹来同来的，还有三位奴仆，奴仆们各自抱着一大坛的美酒。
棠梨花盛开的清早，设席院中，木案上摆满美食美酒。男女混杂，不分辈分，众人欣喜就餐。没有别离的惆怅，没有此生恐再不得相见的叹息。
酒酣心畅意，听得院外的人语声，原来是吉华和邰东前来。他们来迟了些，不过还有美酒佳肴供他们享用。吉华对满院子的人感到惊诧，邰东很自若，他知道小苏朋友多。
被牧正坑了的邰东，不得不为任方传递信息，由此他昨夜在馆屋和吉华商议事情，便就住下了。姒昊和虞苏出行后，邰东会前往角山，将消息告知牧正。吉华会在任方住一段时日，确保姒昊和虞苏安然离开虞地，以免其间有什么变故。
觥筹交错中，时光不觉流逝，日头上树梢，和虞戍北约好的时辰已到。姒昊和虞苏离席，虞父牵着白马，将马缰递给姒昊。
众人起身，拥簇两位友人出院门。数位亲友，一一跟姒昊和虞苏道别，排在最后的，是虞父和虞母。虞父只是对他们点点头，说路途上一切小心谨慎。姒昊和虞苏分别向虞父和虞母行拜礼，虞母摸了摸两个孩子的头，眼中噙泪。虞母叮嘱：在缗地要好好生活，要常和虞苏的大姐虞云走动，相互有个照顾。
姒昊和虞苏满口答应，他们心里愧疚，但不忍虞母担虑。
虞母颔首，揩去泪水，她拍了下儿子的肩膀，叹息一声，说道：“去吧。”虞苏点点头，他含泪微笑，对母亲说：“阿母，我们会回来看你和阿父。”
“去吧，别让戍北公子等太久。”虞母挥手，她心里知道，孩子长大了留不住。她心里也知道，姒昊说会照顾她家苏儿，肯定会好好照顾。她的苏儿，说他会回来，肯定会回来。
众人想将姒昊和虞苏送出城门，两人让他们留步在院门口。邰东说他们要往南门走，一会我们再过去，免得引人注意。
这么浩浩荡荡一群人，确实惹目，不明就里的居民们可能会出屋围观。
姒昊牵来驮着大量物品的大白，虞苏背负着贴身的物品，身后跟着大黑。两人一马一犬，在众人的目送下离去。虞苏不时的回头，看着父母和友人，姒昊止步等候他，向众人挥手。
终于，两人消失在视线。邰东招呼众人，让大家三两成群，朝南门走去，到南门外的林地里送行。
姒昊和虞苏并肩走向南门，他们时而和邻里打招呼，时而两人低语交谈。他们就像是要回姚屯那般，只是暂时离开虞城，过两天还会回来。也许有一天，北区的邻里们，会发现虞茅家那位小儿子好久不见，并听说他去了缗方。随着时间的流逝，人们会将北区有过这么一个人给遗忘了，日子照旧过着。
两人步出南门，看到刚抵达不久的虞戍北。虞戍北带着一队随从，数位奴仆，他坐在马车上，向姒昊和虞苏招手。虞戍北准备一辆空马车，配备御夫，这是给姒昊和虞苏使用的马车。
姒昊将白马身上驮的部分物品卸下，装在马车上。白马交由一位奴仆照顾，这位奴仆路上会牵着白马跟随队伍。虞苏坐上马车，姒昊和他同车，在他身旁，两人的脚边，卧着一头黑犬。
队伍出发，经过南区的林地，马车上的姒昊和虞苏看肩林丛中挥手道别的友人。虞苏大声道别，用力挥动手臂，姒昊握住虞苏的手，他对渐行渐远的友人们，颔首示意。姒昊的目光扫视过虞正，风川，邰东等人，最终落在吉华身上。吉华瘦高的身影，半个身子罩着阳光，他神情平静，也只是对姒昊点了点头。
马车上的虞戍北朝林地里望去，他想这些人知道虞苏和姒昊要离开虞地，齐齐来送行。他们不知道，这两位亲友将踏上怎样的路程，否则许多人都会拦阻。
两辆马车驰骋在前方，虞城在它们身后逐渐渺小，直至消失不见。姒昊和虞苏最后回望一眼虞城，心中了然再次看到它，恐怕得是多年以后。
虞苏将头靠在姒昊肩上，姒昊抬手，摸了下他的脸庞。虞苏的手臂搂住姒昊的腰身，离别的惆怅无法拭去，此时，心里是有一份比重更大的欣慰。他很欣慰，他能陪伴在姒昊身旁，而不用眼睁睁看他离去。
姒昊执住虞苏的手，他决定带他上路前，想了许多事。他想，他和虞苏会好好活着，一起寻得安定之所，白头偕老。他心里无所畏惧，无论前路是什么样的拦阻。