可只待了没一会儿，外边的叫嚷声纷纷小了。
金小桃奇怪，遣了伙计趴窗沿上开了条小缝儿，偷偷往外看。
“掌柜的，奇了怪了，那琉璃坊的金老板正在外面救人呢！”伙计转回头，冲金小桃喊到。
“什么？！”金小桃一下蹦了起来，连忙凑过去，透过窗缝儿，果见金小楼领着刚刚那坊子里的姑娘一人提着一个大木桶，另一人抱了一摞的碗，正挨个的给那些人舀黑糊糊的汤水。
一看便是有备而来。
再过得三时两刻，眼看着原本痛苦难耐的人纷纷的好转了起来，皆跪倒在金小楼脚下，喊她活菩萨。
金小桃气得青筋直冒，一把扯住身旁的伙计：“快！去将官府里的大人请来！”
“好个金小楼，敢在我跟前耍手段！”
金小桃立斥一声，打开了店门，站了出去，指着金小楼便骂：“琉璃坊金掌柜为了抢生意，竟使出如此下作的手段，往我德记的果冻里下毒！真真是好不要脸！”
说罢，扫了一圈拜谢金小楼的人，接着出口道：“毒害你们的便是她，你们还谢她？真是傻到了家！”
“你们想想看，若不是她下的毒，怎么会这么及时，提着汤药便能赶来救你们？”
这些人本是不相信的，可一听金小桃这话，十有八九竟都产生了怀疑。
见众人目有疑色的抬头看向金小楼，潮衣忙轻声在金小楼耳边道：“掌柜的，要去找官府里的人来吗？”
金小楼开口：“不用，她金小桃自会将人给我们安排得妥妥的。”
果不其然，没一会儿便见大理寺少卿白如奕带着几个人朝着德记走了过来。
金小桃脸色不好，冲那伙计责问：“怎么来的是大理寺的人？”
伙计挠挠头：“这白大人刚好在衙门里，一听是与琉璃坊金掌柜的有关，当下便说亲自走一趟。”
还不待金小桃说话，白如奕已经走上了前来，向着当中的金小楼行了个礼，然后冲金小桃问：“出了什么事？”
金小桃心中腹诽，堂堂一个大理寺少卿，一来竟冲着个什么也不是的女子行礼，真真是赶上去拍七皇子的马屁！
“金小楼下毒害人，大人，众目睽睽之下你可要秉公执法，千万别徇私情啊！”
金小桃扬唇笑了笑，她不信这个大理寺少卿敢当众包庇嫌犯。
可一句私情两个字，竟将那白如奕臊得脸通红，一点没了往日里严肃正经的样子。
白如奕深吸口气，狠狠掐了自己手心里的嫩肉一下，强压住乱跳的心，暗自告诉自己，别生非分之想，别徒增妄念，好一会儿，心绪才慢慢恢复如常。
抬头，便听金小桃已开口指控道：“琉璃坊金老板只因嫉妒我家德记的果冻卖得比她好，便使出阴毒的手段来，偷偷往我家果冻里下了毒。大人，你看看这些人，吃了这毒果冻，晕的晕，痛的痛，不重重的治她的罪，只怕叫人心难安！”
白如奕顺着周围的人看过去，大多人服用了金小楼的汤药后，已好多了，还有少许本就严重的，此刻仍能看出喉咙处的红肿。
“你说是金小楼下的毒，可有证据？”白如奕反问金小桃。
“自然是有的！”金小桃手一指，“金小楼手上提的汤药便是证据！若不是她下的毒，她又怎知如何解毒？还来得这样的快，一看便是早有准备，伺机而动的！”
说完，金小桃又连忙道：“大人，此等恶妇，为了赚钱，不惜谋害人命，即便乱棍打死了也不为过！”
最后一句话说得极其冷漠，听得金小楼手臂上的汗毛也立了起来，浑身止不住的发凉。
她们俩本是亲姐妹，自小又是一起长大的，能有什么深仇大恨呢？
即便从前在家时不愉快，金小桃与金小楼也是一起受压迫的那两个，金小楼自问，在她的记忆里，从来也是金小桃暗自里欺负她，她没做过任何伤害金小桃的举动。
更何况，因为从前的金小楼脑子蠢笨，一直以为金小桃是真心对她好的，她也是一门心思的向着金小桃，有什么重活累活，不待金小桃说话，自己已先抢着做了。
金小楼叹了口气，原本以为，金小桃只是虚荣自私的嫉妒，想要将自己赶回老家去而已。
却不想，对方已恨得想要了自己的性命。
“小楼姑娘，你可有什么想说的？”白如奕振了振精神，转回头向金小楼问到。
金小楼神色淡然：“我确实是有备而来的。”
话一出口，众人皆是震然，白如奕瞬间皱起了眉头，想要开口提醒金小楼，让她慎言。
有些话一旦出口，便收不回了，即便有心想要帮她，也难免落人口实。
金小楼轻轻笑了：“不过，这毒并不是我下的。”
白如奕这才松了口气。
耳边已响起了金小桃的叫嚷声：“胡说八道！若不是你下的毒，你又怎么能提早准备好解药，难不成你有未卜先知的本事？”
白如奕暗自摇头，这两姐妹，同样的家里生长出来的，怎么一个天上一个地下，品行如此的不同……
“只因做这果冻的食材，鬼头莲花杆本就有毒。”金小楼缓缓到，“琉璃坊的果冻吃了没事，是因为我对那鬼头莲花杆了如指掌，自然知道如何处理脱毒，而你，对其一无所知，只知道照抄我做果冻的方子，样子学得倒是一样，可那莲花杆里的毒却没能去掉半分。德记的果冻，自你做出来便是有毒的。”
“鬼头莲花杆全株有毒。”金小楼接着到，“其中以根块为最，中毒后舌头、喉咙肿胀疼痛，灼热难耐，严重的甚至会导致不省人事，须服用醋加上少许姜汁方可解毒。”
金小楼耸耸肩：“你们若不信，让德记的老板金小桃当着大家的面做个果冻出来，反正我这里有解药，大家可以放心食用试试看。”
话虽如此，可在场的人，没有一个敢试的。
想着刚刚喉咙火辣辣抠不着、挠不到的痛楚，谁也不想再来一次。
白如奕一凝眸，招了招手，身后跟着的一个中年男子便走了上来。
“老赭，去德记后厨里看看那些鬼头莲花杆。”白如奕吩咐到。
话音还没落下，和广坤已抱着一捆莲花杆从德记里走了出来：“大人，都在这儿了。”
老赭连忙上前查看，半盏茶的功夫后，抬头冲白如奕点点头。
“来人啊，将德记封了，金小桃带回衙门去，重打二十大板，罚银五百两。”白如奕毫不留情，甫一交待下去，一左一右两个侍从便已将金小桃给押了起来。
金小桃自知自己败在了金小楼手下，再辩白已是枉然。
当下只是恨恨的盯着金小楼，开口道：“别得意太早！往后的路还长着呢，你以为你能笑到最后？”
“能不能笑到最后，我不知道。”金小楼笑了笑，“不过眼下，你是笑不出来了。”
“你！”金小桃恨得眼睛都快瞪出来，还欲再说，被两旁的人往前一推，拉扯着走远了。
金小楼带着潮衣，将剩下的汤药分发完后，这才起身离开。
围着金小楼的百姓是谢了又谢，皆是打心底里觉得从今往后，不管哪家做出了与琉璃琳琅两个坊子一样的吃食，他们也绝不会再贪便宜去吃了。
这些新鲜的甜水点心，只有金掌柜做的才正宗，其他家照着金掌柜的抄来的少不得会出什么乱子。
果然，还是一分钱一分货。
金小楼又一次将琉璃琳琅两个坊子的招牌打得更响了。
这一次的事，她还得感谢金小桃，因为金小桃模仿抄袭的山寨货出了问题，她金小楼的品牌才变得更值钱。
直到金小楼走后，人群散去，德记门前空空荡荡。
白如奕这才回过了神来，押着金小桃的人早已经走远了，跟在他身边的是自己的心腹小厮。
“大人。”小厮低声唤了一句。
“走罢。”白如奕抖了抖精神，抬脚便走。
……
皇上寝殿之中，龙榻旁围了不少的人。
一株乌黎草的药效已过得差不多了，白胡子白发的苗医把了把皇上的脉，摇头，冲一边的皇后道：“娘娘，小人实在是无能为力了。陛下的龙体受损严重，每日里须得服下三盏参汤提气，可这不是长久之计，要想陛下恢复，仍然需要乌黎草。”
自从皇帝气急攻心，一阵猛咳晕过去后，直到现在仍然没醒。
年轻一些的如杨贵人之流，早已躲在后边偷偷的抹起了眼泪。
皇后倒觉得这是最好的消息，乌黎草早过了季节，眼下想寻也寻不到了。
当下命嫔妃们都各自回去，也打发了苗医离开，自己坐在一旁，握住了皇帝的手。
手刚一覆上去，便见皇上的眼皮动了动。
皇后吓了一跳，生怕将皇上给动醒了，又连忙放了手，只是俯身，在皇帝耳边，轻声开口道：“陛下放心，臣妾定会替您好好的守着予儿，守着这大周江山的。”
说罢，眉眼飞扬，姿容万千。面对着垂垂老矣的天子，皇后瞬间有了满溢的精力和生气，她觉得她的人生，似乎到眼下，才真正开始了。