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第118节

无奈衙门那边先将名字及各种所需之物准备好,她旁敲侧击,还是没有翻查的机会。

一群人都太过精明了,精明得她头疼。

方拭非在台院奋发查案,朝中终于开始有人亮出爪牙。

官员上奏,说顾琰如今身体不适,已无法管理偌大船厂。事关朝廷漕运,各地粮仓,不可懈怠。需找人接替。

其实此顾虑也不无道理,长久来看更是说得通,然顾登恒的意思很明确。

有人闹事——当然要查,严查,不可姑息。

将船厂交于他人代管——顾侍郎不同意,那就是绝对不可能的。

看似是顾登恒过于宠爱侄儿,反将国之大事任性处置,可方拭非想起顾登恒对她三缄其口,并绝不让她插手船厂相关事宜,觉得内幕并不简单。

或许是那船厂里有什么不能告人的事情。顾琰不至于强撑,非捏着手中船厂不放手的道理。

方拭非纵然自己猜测再多也是无用。

天气开始转暖之际,顾琰终于愿意见她。

方拭非见到王府前来通传的小厮,连忙擦干净手,随他过去。

她随小厮走进后院,感觉府中气氛越加沉闷。里头药味弥漫,仆人埋头做事,不敢多话。

方拭非到门口的时候,顾琰的一位妻妾正从屋里出来。看见有客来,几名抬手擦泪。

方拭非避开视线,立到一侧,请她先过去。对方略一颔首,匆匆离开。

小厮已上前打开一条门缝,示意她赶紧进去。

听到脚步声,顾琰知道是她来了,说了一句:“烦人,女人真是爱哭。吵得我耳根不净,不能休息。”

方拭非听他声音,毫无中气,像是用力从喉咙发出来的。

人还躺在床上,而床边挂着白色纱帐,完全挡住了他的身影。

方拭非走过去。

“不用开。”顾琰说,“我咳嗽。”

一双手从帐中伸了出来,肤色惨白。手背的青筋爆出,还有些冻疮时挠破留下的伤疤。

方拭非牵了上去,指尖冰凉。

“我叫你来,跟你说件事。”顾琰将手抽回去,指着旁边的凳子:“你坐。”

方拭非依言坐下,跟他保持着一段距离。

顾琰说:“我之前让你查几个人,你继续查。不要停。”

方拭非说:“我查了,我真的查了。该查的能查的我都查了。只是我……的确没能抓到什么进展。”

她羞愧低头。

前路好像有重重迷雾,遮天蔽日,阻挠她前行。

她纵有长风破浪之势又怎样,辨不清方向,能往哪里去?

顾琰忽而一阵剧烈咳嗽,没有间歇,又因为虚弱,声音向被压住了。方拭非不知所措,站起来要出去喊大夫。

那边顾琰从喉咙里挤出几个模糊气音:“给我——咳——水……”

方拭非匆忙去桌边倒了一杯,拉开纱帐,将他扶起来,给他喂下。

顾琰小心地喝水,中途又皱眉咳了几声,将水渍溅到了被面上。

方拭非用衣袖随意擦了一遍。

喉咙的痒意咳过去之后,顾琰渐渐缓过神来。胸膛开始剧烈起伏,努力调息。睁开眼睛,还带了点血丝跟逼出的泪水。

见方拭非看来,顾琰抬了下手说:“没事了。”

方拭非问:“有止咳的药吗?”

“枇杷吧。”顾琰眉毛松了些,“叔父已经叫人从南方运枇杷过来,那个止咳好。我每年都吃。快到了吧。”

方拭非低声应道:“好。”

她看顾琰要皱眉头就心一紧,起身准备去把茶壶先端过来。

顾琰面容消瘦,却还是带着一丝清俊之气,看着并未消沉,反而比他们还要潇洒两分。

他见方拭非这如临大敌的模样,笑说:“你可别在我面前哭,这一个个的,我受不了了。”

方拭非跟着玩笑说:“王尚书总不能哭吧?”

“他呀?呵,”顾琰说,“他要是能在我面前哭出来倒好,说不定我能高兴一下。”

方拭非又说:“五殿下应该哭了。”

“他也没哭,不然我把他赶出去了,哪容他三番两次往我这里跑。”顾琰说,“他也该长大了。前两日他还问我说,想杀人的念头,也可以称之是仁义吗?”

顾琰问:“你觉得呢?”

方拭非:“普通百姓不能。他的本意如果是为了仁,能。”

第123章 船厂

“我觉得不行。”顾琰说, “那是上位者才能下位者做的事情。他是谁?立于律法之下, 他想如何以杀成仁?”

方拭非不回话。

顾琰说:“你是聪明人, 应该明白我是什么意思。”

方拭非说:“我不明白。”

“听话。”顾琰补了一句, “我一生气就想咳嗽。”

方拭非顿时一个字都说不出来了。

“主子。”门外人小心道,“刑部尚书到了。”

顾琰颔首:“请他进来。”

又对方拭非做了个轰赶的姿势:“你站得离我远一点。”

方拭非立到他的床头, 与他保持着距离。

未几, 刑部尚书敲门进来,对方看见方拭非,眼中露出一丝惊讶,又很快平息。

他抱掌请安道:“王爷身体可还安康?听王尚书说, 是没有大碍了。”

顾琰唇色苍白,显然离没有大碍有很大的距离。可他抬起头,脸上的笑意显出桀骜不驯的本性来,叫你如何也不敢轻视这个病鬼。

他冷淡一指:“坐。”

刑部尚书也不客气,提起衣摆,在旁边坐下。

“不知王爷有何事要找下官。”

顾琰皱眉训斥道:“还不给周尚书倒杯水,傻愣在这里做什么?”

方拭非撇嘴,过去给人倒水。

刑部尚书接过她手里的杯子, 笑道:“多谢。原来是方御史,一时没有认出来。”

方拭非说:“承蒙尚书公还记得下官。惶恐至极。”

刑部尚书赶忙不受:“尚书令一职从来空悬,何来尚书公啊?”

顾琰说:“既然一直空悬, 您又如何称不得尚书公啊?本不过就是个尊称而已。”

刑部尚书:“王爷折煞。”

方拭非重新站到床边,离顾琰近了一步。

刑部尚书伸长手臂,将杯子放到一旁的矮桌上, 同时不动声色地观察着方拭非。

顾琰说:“听闻近日朝中有官员进言,要找人接管我的船厂,以免漕运出错。”

刑部尚书:“确实如此。”

“还听闻,船厂无人管辖,近来遭人欺负,险酿大祸。”

刑部尚书点头:“的确是有胆大狂妄之徒,在无法无天。不过陛下已经着手处理,也叫御史台帮忙彻查。”

方拭非颔首,附议道:“下官正负责此事。”

顾琰头靠在床头,闭着眼睛道:“我这几日无所事事,便想了想,其实几名官员所言,也不无道理。”

刑部尚书观察不出他表情里的意思,而对方的语气更是平淡,似乎只是陈述,并未生气。

尚不能定论,便挑眉笑了下。

顾琰:“我在朝臣百官中,逐个思考了下,最后还是觉得,周尚书您最合适。”

方拭非手指因激动弹了下,快速掩进袖中,免暴露自己惊讶。

周刚平也是一副很吃惊的模样,说道:“什么?”

“我的意思是,将船厂交给你管理。”顾琰说,“不是由你代管,而是就送给你。”

刑部尚书这次是真的惊讶了。衣服下的手指攥成一团,按在膝盖上,一时未给回复。面部有轻微抽动,很快反应过来,郑重其事道:“的确是有官员向陛下请旨,代管王爷船厂。不过,也只是代管而已,观王爷久病不出,怕琐事劳累了王爷,是以有此言论。绝无半点霸占之心。哦,下官也并未上过类似的奏折,如何抉择,相信王爷心中自然有数。”

“我如今身体,就是想霸占又如何?”顾琰叹说,“我百年之后,总得有人接管此事吧?若倒时再安排,未免过于仓促,也难免会有小人动龌龊心思,防不胜防。届时京城要乱成什么样?真是平添麻烦。我当日决定筹建船厂,就是为了能替大秦一解燃眉之急。避灾免祸,才是我的本心。至于谁做这主人,于我而言,并非如此重要,难道我赚那么多银子,能用的掉吗?”

刑部尚书开始大献殷勤:“王爷拳拳之心,下官敬佩。”

“我知道,大家都是为定国安邦,叔父担心我,是以百般纵容我,又觉得船厂为我所建,不该欺负我。可莫非我就能恃宠而骄吗?为人臣子,不能总给人添麻烦吧。”

“王爷言重!王爷乃国之栋梁,何来菲薄之言?”刑部尚书推却道,“只是这船厂,下官万万收不得。朝中有诸多合适人选,譬如王尚书,再譬如工部尚书,转运使、发运使、盐运使。这些人都比下官有经验,也更值得信任不是?”

“何来此言?”顾琰说,“如何抉择,我心中自然有数,我这定下的数,可不就是你吗?”

他一长串说到这里,已经是极限,又弯下身弓成一团,开始咳嗽。

方拭非连忙倒水。

他这阵势,真是每次一咳嗽,都是生死一徘徊。

刑部尚书看着他额角流出的冷汗,跟因气血凝滞而逐渐发红的脸,明了了。

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