淮乐和荣王齐齐摇头，还想再劝。
身后的宁朝阳和李景乾却是同时开口：“陛下圣明。”
宁朝阳说完就看了旁边这人一眼。
李景乾刚好也在看她，巍巍龙椅之下，他眼里没再带什么私情，只剩胜券在握的笃定和看见对手的兴致勃勃。
出于尊敬，宁朝阳也颔了颔首。
自入官场以来，她还没遇见过什么对手。就算胡山人脉广，但她这边能用的人也不少，且真论文韬武略，徐统领未必会输。
众人一起退出御书房的时候，荣王很是高兴地走在了自家小舅的身侧。
他刚想与他说说自己的打算，却见宁朝阳飞快跟上来，拿出一张银票，当着他的面就塞进了李景乾的衣襟。
李景乾步伐一顿：“宁大人？”
“还你。”宁朝阳道，“我不缺这点。”
说罢，也不等他做什么反应，抬步就继续往前，追向了走得很远的淮乐殿下。
这是不打算原谅他了？
李景乾捻出那张银票，眼眸微沉，略为烦躁。
旁边的荣王看着他这反应，心里先是一惊，接着就变成了生气。
先前有人给他告状，说李景乾对那凤翎阁的宁大人有心思，纡尊降贵不说，还不顾一切地要讨她欢心。
他当时是不信的，小舅分明不通男女情事，也一向冷静自持。
可真亲眼看见他这模样，荣王气得牙都痒痒。
想说的话全咽了回去，他黑着脸拂袖，大步就将李景乾抛在了身后。
前头的淮乐殿下已经与宁朝阳走在了一起。
“夏景园那边微臣较为熟悉，可以让他们提前过去看看。”宁朝阳道，“题目方面，就有劳殿下多打听了。”
淮乐颔首，又有些担忧：“胡山要出来了，你可得小心些。”
本来得罪的人就多，再加上与镇远军的旧仇，她怕她招架不住。
宁朝阳点头表示明白，她回去就加强府里的守卫，顺便出行时再多带几个人。
紧张的气氛之下，连马车的车轴声响都更沉闷了些，宁朝阳满脑子想着肃清禁军和统领比试的事，连车停了都没有察觉。
“大人！”齐若白掀开车帘，脆脆地喊了她一声。
宁朝阳抬眼，就见他捧来一把茉莉，欢喜地塞进了她手里：“我养活了！”
紧皱的眉头松开，宁朝阳下车，低头嗅了嗅：“好香。”
骄傲地挺起胸膛，齐若白道：“我别的事不会，养花可是一绝，现在东院里都是花香，大人……可要去看看？”
话说到后头莫名就带了些娇羞。
宁朝阳暗笑，心想这多半又是许管家教的。
“好啊。”她应下。
齐若白眼眸一亮，当即就往前跑，一边跑一边与她道：“您走慢些，我回去收拾收拾！”
分明还是个小孩儿。
她摇头，捏着茉莉放慢了步子，以数蚂蚁的速度往?????前挪动。
“大人。”
眼瞧着要走到东院了，许管家突然跑过来道：“东院里走水了。”
嗯？
宁朝阳皱眉，抬头往前看，果然看见东院里冒出了火光。
“若白呢？”
“小郎君已经暂时移去了东南边的小院。”许管家答。
那边的院子没怎么收拾，一片漆黑，只有一盏匆匆点起来的烛台。
看了一会儿，宁朝阳叹了口气：“罢了，明日还有事，我先回主院去，你让他好生歇息。”
“是。”
转头往主院的方向走了两步，她突然觉得不太对劲。
“许叔等等。”
“大人？”
宁朝阳转头，指着东南院道：“你去守着他，让他沐浴更衣，然后来主院陪我，”
第78章 他不想与人分享
大人一向不喜欢留外人在主院过夜，就连当初的江大夫，也多是在东院里歇的。
许管家有些意外，但看大人一脸认真，倒也没有多说。
宁朝阳去主院里等着，纤细的食指轻轻敲着桌沿，眸光若有所思。
“大人。”半个时辰之后，许管家匆匆来道，“下人一时不察，竟让齐郎君烫伤了。”
果然。
她抿唇，垂眼漫不经心地道：“烫伤了也给我抬过来。”
“是。”
齐若白觉得自己今日分外倒霉，院子里走水就罢了，沐浴还被烫伤了手背，烫伤手背也就罢了，被抬去主院的路上，竟还给摔了一跤。
他觉得自己都快没命了。
然而最后，宁大人还是将他抱在了怀里。
“辛苦你了。”她叹息。
齐若白觉得宁大人好温柔，所有的伤痛仿佛都在这一刻平息了下去。
他低声答：“没什么大碍。”
宁朝阳柔缓地抚着他的肩，手一勾就将床帘给放了下来。
“大，大人？”齐若白有些紧张。
朝阳浅笑：“我其实会算卦。”
“啊？”
“你且等着，外头马上就会有事发生。”她捻起手指，一本正经地同他数，“三，二……一。”
“大人！”许管家又惊慌地喊了起来。
宁朝阳满眼了然，齐若白却是先震惊而后钦佩：“大人怎么什么都会！”
“我还会讲故事。”没理会外头的喊叫声，宁朝阳只低头与他道，“你睡吧，我讲给你听。”
齐若白乖巧地点头，闭眼听她从盘古开天说到愚公移山。
慢慢地，他的呼吸变得绵长又平稳。
“大人。”许管家急得在窗外压低声音道，“夏景园那边传来消息，说有几个武将打起来了。”
宁朝阳抿唇，拉过被子给齐若白掖了掖，而后披衣起身，大步往外走。
“许叔，院子里不干净，劳您有空清一清。”
许管家刚应了一个是，大人就已经消失在了院门之外。
时辰已近宵禁，宁朝阳骑了一匹快马，赶在坊间关门前到了夏景园。
宋蕊已经到了，一见她就上来禀告：“原是让徐统领和周统领先过来看一看园子，谁料其他人接到了风声，都一起过来了。先前还一派和气地在饮酒，酒饮多了，竟就直接动了手。”
宁朝阳皮笑肉不笑地问：“定北侯呢？”
宋蕊有些惊讶：“大人怎知侯爷也在？”
他若不在，这些人未必打得起来。
深吸一口气，宁朝阳大步朝里走，穿过一片狼藉，踩上厚毯高阶，一把就按住了一个人的手腕。
李景乾正要喝酒，被她这一按，酒都洒出来大半。
他冷冷抬眼，正好与她目光相对。
“真慢。”他道。
宁朝阳气笑了：“侯爷做大夫时，还说让我每日多睡一个时辰，眼下为了扰我梦境，竟是什么手段都使得出来了。”
“那不一样。”
“那不一样？”她收紧手指，恨不得把他骨头捏碎。
李景乾纹丝不动，连眉头都没皱一下，只望着杯里残存的酒水，恹恹地道：“在我身边，跟在他身边，哪里都不一样。”
他这语气远没有她凶恶，仔细听来，还带点委屈。
宁朝阳一愣，俯身下来看了看，这才发现他浑身酒气，似也已经醉了。
没好气地将人甩开，她道：“往事莫追，真追起来，你我现在就该刀剑相向了。”
“我宁可你与我刀剑相向，也不想你连银票都还给我。”
四下都是倒在地上烂醉成泥的武将，宁朝阳本是不想提这茬的，但他都开了头了，她忍不住就嘲弄地道：“不还如何？侯爷难不成还想与我成亲？”
“……”李景乾怔怔地看着她。
“放弃你的身份地位，放弃你的亲姐姐，放弃一切，做回江亦川来与我成亲。”宁朝阳笑着，笑意却不达眼底，“你做得到吗？”
“做不到。”他垂眼，坦诚地答。
现有的一切都是他拼杀多年的结果，若为她全然放弃，那以后无论两人间出现什么矛盾，他都一定会怨怪她，觉得她负了自己。