金陵航天发射中心。
从前线突然传来的噩耗，让整个地面指挥中心乱成了一团。
地震！
居然是地震！
卫星航拍的镜头中，肆虐的风沙冲天而起，向外卷出了一圈圈弧形的冲击波。被那狂暴的气流扫过，周围的沙丘纷纷被夷为平地，陨石坑被填平，只留下了一道深深的疤痕，印在了那火星的地表上。远远的望去，整个山脉都是一片狼藉，在遮天蔽日的尘埃中倾颓成了一片废墟……
所幸的是火星上没有海，也没有可以喷发的熔岩，数公里之外的火星科考站仅仅只是被那地动山摇的震颤颠簸了一阵子，除了被打翻了些柜子和盆栽之外，并没有什么大碍。
然而让人担忧的是，地狱之门的倒塌，已经引发了包括区域性沙尘暴在内的一系列连锁反应。
这会儿震源中心的方圆数十公里，入目之处皆是一片灰蒙蒙的尘埃。
从卫星上向下俯瞰，根本看不清地面上发生了什么，也收不到任何从那里传来的信号。
地面指挥中心的指挥室内，报告的声音此起彼伏。
所有人的心脏都提到了嗓子眼，纷纷在心中为火星上的同胞们祈祷。
“南纬15°，西经128.1°区域发现地震！根据火星科考站观测结果，初步判断震级在9.5级以上！”
“地狱之门山脉发生整体坍塌！整片区域目前已经被沙尘暴覆盖！”
“预计沙尘暴将持续一周左右……”
“最新消息！两名人员在行动中失联！”
“……其，其中一名……是陆院士。”
听到这一句噩耗的时候，李局长的血压一瞬间就上来了，眼睛里面爬满了一道道血丝。
上前一把抓住了坐在控制台前的工作人员，这六十多岁的老头子就像和疯了似的，揪着他的衣领，唾沫星子横飞地说道。
“怎么回事儿！陆院士是失踪了？！到底是什么情况！”
被揪住衣领的研究员战战兢兢，别说是开口说话，整个人大气不敢喘一个。
倒不是怕被这老头给揍了。
纯粹是怕自己老实交代了之后，这老人家的心脏承受不了这个噩耗。
现在陆院士生死未卜，对共.和国本身就是一记沉痛的损失，若是在走了一位从盘古堆时代一路走来的老领导，那损失就太惨重了。
看着激动的李局长，站在旁边的常和志主任，连忙一把拉住了他。
“老李，你冷静下，别这么冲动！现在火星那边是什么情况还不清楚，万一是误报呢？”
“冷静！你告诉我怎么冷静！”将那个工作人员扔到了一边，李局长看向了拉住他的常主任，激动的胡子都在颤抖，“那里是火星！不是在地球上！”
如果是在地球上，别说是什么地震了，就是爆发了世界大战，他们也会不惜一切代价将他接回家。
然而在火星上，即便他们想这么做，也愿意不惜一切代价这么做，也根本没那个条件去办到……
焦急的情绪一上头，本就衰老的心血管顿时扛不住了，李局长眼睛一瞪，忽然呼吸急促了起来。
眼见情况不对，常主任连忙一把扶住了他，旁边的工作人员也纷纷冲了过来。
“老李！你怎么了老李！”
“李局长晕倒了！”
“快！快叫救护车！”
“医疗兵！这里有人倒下了！”
原本就乱成一团的航天发射中心，因为李局长忽然晕倒在了指挥室里，这下子更加的混乱了。
看着被放上担架抬走的李局长，所有人的心中，都染上了一层阴霾。
这绝对是华国航天史上的至暗时刻。
再没有哪一天，能像今天这样糟糕透顶了……
……
“好的……我知道了。”
金陵高等研究院。
坐在办公室里的副院长杨旭，一脸沉重地放下了手中的电话。站在他的旁边，担任计算材料研究所所长的钱忠明所长，立刻开口问道。
“现在到底是什么情况？航天发射中心那边有消息了吗？”
就在二十分钟前，金陵高等研究院的天文研究所，通过部署在同步轨道上的天文观测卫星，观测到了火星上发生的区域性沙尘暴。
因为毫无预兆，研究所的专家根据现有的情报初步判断，是由于地震引起的。
而且地震的级别恐怕还不小。
考虑到陆院士正在那边执行任务，杨旭立刻将电话打给了金陵航天发射中心那边。没想到向来和他们熟络的航天发射中心，这一次却是三缄其口了起来。
虽然什么有用的信息也没问到，但直觉告诉杨旭，他最担心的事情恐怕还是发生了。
“……一切发射活动被暂停，大概是和火星那边的地震有点关系。”沉默了一会儿，杨旭继续说道，“虽然那边的人不愿意透露更多的内情，但根据载人登火办公室之前公布的日程表……那支探险队恐怕是凶多吉少。”
瞳孔中浮现了一丝诧异，钱忠明的表情渐渐染上了凝重的神色，继续说道。
“怎么会这样？难道是那个地外文明……”
“不清楚，也说不好，”杨旭摇了摇头，“这次登火计划背后恐怕还另有隐情，咱们现在一点消息都没有，还是别瞎猜比较好。何况……”
说到这，杨旭脸上绷紧的表情忽然微微一松，缓和气氛地笑了笑。
“何况是陆院士的话。”
“我相信以他的本事，就算是碰到了天大的麻烦，问题也不会很大。”
那里可是火星。
如果真是这样的话就好了……
钱忠明在心中苦笑了一下。
虽然知道杨副院长是在安慰自己，但他的心中却并没有太多被安慰了的感觉。轻轻叹了口气之后，他收敛了脸上但有的表情，严肃问道。
“那我们现在该怎么办？”
想了想，杨旭说道。
“暂时先封锁消息吧，让天文所的专家们不要到处乱说。不管现在那边的情况如何，我们都以载人登火办公室那边的消息为准。”
钱忠明为难地说道。
“恐怕封锁不了太久，不只是我们……恐怕全世界都在盯着火星上的情况，只怕最晚明天，就会有人感到不对劲了。”
陆院士是金陵高等研究院的精神支柱。
至少八成以上的研究员，都是因为他的光环而聚集在了这座象牙塔之下。如果他遭遇了意外，这些人虽然未必会走，但对于士气的打击毫无疑问是相当沉重的。
尤其是计算材料研究所的世界领先地位。
之所以能够拳打麻省理工，脚踢斯坦福，基本上靠的就是陆舟这位开山鼻祖。若是失去了陆院士的光环，虽然不至于让他们从神坛上跌落，但这世界第一的宝座，还想和以前那般稳固，显然已经是很难办到的了。
“能封锁多久就多久，”看了眼墙上的挂钟，杨旭沉默了片刻之后，继续说道，“现在火星那边的情况还不确定。”
“至少，咱们不能自己先乱了阵脚。”
几乎是同一时间。
星空科技总部。
正坐在办公桌前处理手边工作的陈玉珊，忽然轻蹙起了眉头，将手按在了左胸上。
“奇怪……”
莫名的悸动，让她的嘴里轻轻嘀咕了这么一声。
“是最近工作太忙了吗？”
“等年底了……我也该考虑培养个接班人了。”
轻轻叹了口气，陈玉珊抬起右手按在眉心上揉了揉，随后便拿起了桌上的圆珠笔，重新提起了干劲。
明明昨天晚上睡得还算安稳，但不知道为什么，她的胸口却是传来了一阵阵揪心般的刺痛。
就好像……
在她心脏的某处，被挖走了一块一样……