严烨微微侧目觑她一眼,竟被她脸上的表情逗得想发笑。然而这个念头也只是刹那而过,他很快醒过神,面上的神色愈发阴冷起来。这些日子以来，发生了太多超出他预料的事情，但凡同陆妍笙沾上边的每一件，都变得失控且琢磨不清，这绝不是什么好事。
大业还未成，还有那么多的局等着他去布，那么多的梁人等着他去收拾。他要从瑞王手中取虎符，便要利用陆元庆来除瑞王。他的本意只是将这个陆家女牢牢握在掌心借以牵制沛国公，如今却似乎有些偏了道，背离了他的初衷。她是个古怪的人，一言一行都超出他对“姑娘”的认知，变得不受控制起来。
严烨低叹口气。这样的偏离不好，他得将一切引上正道才是。
方丈已经引着陆妍笙往后头的禅房去休息了，正式祈福要明日才开始。入了佛寺，周遭萦绕梵音阵阵，教人连心也跟着安稳下来。他立在大雄宝殿外头抬起眼，就着日光观望里头的三尊金身佛像，神色迷迷滂滂，看不出分毫的所思所想。
桂嵘觑着他的面色，上前揖手殷切道，“师父，这些日子您受累了，如今娘娘平平安安入了寺，您也终于能松口气，徒弟伺候您去后头的禅房歇歇吧。”
这阵子倒委实累，七七八八的事儿都凑到了一堆来。旁的姑且不算，单是应付陆妍笙都教他心神俱疲，加上昨日他看了临安来的飞鸽传书，说是苏胜文已经收押，秦铮来信儿请示他发落。
眉心一阵酸胀，严烨微微合起眸子揉了揉，朝桂嵘吩咐说：“你替我回信儿给秦千户，苏胜文的命留不得，咱们权当拿他给小宋子抵命。”说着他略想了想，又道蹙问，“我话这么跟你交代，可信上你却只能落四个字——秉公处置。”
小桂子应个是。他跟在严烨身旁这么长日子，自然明白个中道理。这回办的不是朝堂上的那些臣工，而是高太后的心腹，半点岔子也不能有。这句秉公处置别有深意，若是书信半道上教人截了去，也不怕落人口舌。信若安安稳稳到了秦千户手里，这条“谋害贵妃”的重罪扣下来，苏胜文也是活不成的。
他暗暗感叹师父的心思果真缜密到极致，同时又生出几分疑惑，如他师父这样的人，看似随和实则浑身长刺，平日里是最不愿与人亲近的，可见贵妃娘娘何其了得，竟然能走近他心里去。
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次日开始祈福。
佛寺的清晨别有独特的韵味，一轮旭日从东方缓缓升起，金辉从山门开始流转，倾洒一地的晨光。整个大慈恩寺静谧无声，紧接着便响起晨钟的嗡鸣，迟重肃穆。
大清早的，陆妍笙的脑子还有些混沌不清，教玢儿搀扶着推开房门往外走。她耷拉着眼皮垂着头，俨然一副没睡醒的姿态，横冲直撞地往前走，竟然被门槛给绊了一跤。
她大惊失色，猝不及防地朝前扑过去，这时将巧一个人影踱步到她房门前，她便硬生生撞进了那人的怀里。
玢儿被眼前的这一幕惊得张大了嘴，愣了半晌才想起来见礼，因福福身道，“严厂公。”
这三个字劈头盖脸砸下来，教妍笙的脑子骤然懵了懵。这下她的瞌睡算是完全被吓醒了，她挣扎着从他怀里钻出来，一退三步远，隔得远远儿地朝严烨看过去，却见他一身的月白色皂纱团领常服，玉带束腰，头上也没有再戴着描金帽，而以白玉冠束发，神色漠然。
这一瞬间竟让她生出中奇异的错觉来，因为身在佛寺，她竟觉得坊间传说里的那些仙人，白衣广袖悲天悯人，大抵就该是严烨这样子。
然而错觉终归是错觉，下一瞬她便回过神来。这哪里是个仙人，是个吃人不吐骨头的妖怪还差不多。佛寺里头佛光普照，怎么没把这妖孽照出原型来！
脑子里一通乌七八糟的胡思乱想，她甩甩头稳稳神，清了一把嗓子朝他道，“本宫要往佛堂去诵经了，厂公您有事？”
严烨的神色恭谨，却仍旧带着他惯有的淡漠疏离，朝她微微俯身，揖手说，“昨日方丈没同娘娘知会清楚，臣特来告诉娘娘，每日诵经的时辰是从辰时到申时，将好四个时辰。”
一大清早的便来告诉她这么个噩耗，这个厂公为了给她添堵，还真是不分昼夜用心良苦，可恶又可恨！妍笙咬牙切齿地瞪着他，“本宫知道了，厂公您还有什么话要说么？”
他面上仍旧不咸不淡，微垂的眸子里头波澜不兴，却并没有看她，又说：“娘娘是代皇室祈福，去诵经时不便带着旁人，”说着，他不着痕迹地瞥一眼玢儿，又道，“您孤身在佛堂里，晨昏暮晓的时辰不晓得，每日申时过，臣都会来接您。”
陆妍笙一滞，有些怔忡的模样，“孤身一人？方丈和寺里的大德们不一同诵经么？”
严烨答，“僧侣诵经的地方在大佛堂，娘娘是内廷的女眷，诵经的时辰太长，您不便与他们共处一室。”
她长长地哦一声。这声音调格外怪诞，尾音蓦地上扬几分，仿佛掩饰不住内心的愉悦。陆妍笙如何能不高兴呢？她识得的梵文不多，同一堆僧侣们一道诵经必定露出马脚，到时候可就丢人丢大发了。若是孤身一人，诵经不诵经，诵什么经文，谁又能管得着她呢？
严烨听出妍笙这声音调里头夹杂的小心思，不由抬起眼向她看过去。
她一身的素色长裙，发上也没有戴头花，素面朝天清光潋滟，像是一株出水的芙蓉。他瞧见那嘴角抿起的笑意，竟觉得越发俏丽可爱。
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一连几日的诵经，教陆妍笙苦不堪言，枯燥到极致的佛卷之后，等待严烨的到来竟成了她每日最期待的事。
这日是祈福的第五日，洞开的佛堂外头传来阵沉稳的脚步声，严烨的身影在夕阳下被拉得格外长。他一眼瞧见那个佝偻在蒲团上的单薄背影，不由皱皱眉，唤道，“娘娘，申时过了。”
然而那背影却毫无反应。
严烨微挑眉，提起袍角迈过门槛走了进去，绕到陆妍笙身前去看，这才发现她正捧着本佛家典注睡得香甜，几缕耳后的发丝垂落下来，睡颜安然。
那瞬间的心情无法形容，他脑子里蓦地升起个念想来，教他诧异却无法推拒。他的手缓缓地抬起来，朝着她的面庞伸了过去。
他的指尖修长白净，仔细看时竟还有微微地颤抖，然而却在距离她面颊一指之遥的地方停了下来。
陆妍笙乍然睁开了眼，那双妙目呆呆的，还有几分迷糊不清。
她怔怔地瞅着严烨的右手，举在半空里，险险就要碰到她的脸，这使她一头雾水。她复又抬起眸子疑惑地看向他，蹙眉说：“厂公，您想做什么？”
是啊，他想做什么？
这句话令严烨如梦初醒，他像是被什么烫着了一般缩回手，匆匆旋过身去背对着她。他背朝着她说话，那声音出口平静如水，“申时了，娘娘该回去了。”
他避开了她的话头，这令她更加不解。妍笙的眉头皱得更紧，她心中早把严烨描画成天底下最卑鄙无耻的人，见他避而不答，难免又往什么阴谋诡计上头联想——该不会是趁她睡着对她下了毒吧！
她被这个猜测唬了一跳，是以又问了一遍，“厂公，您适才想做什么？”
严烨心思比海深，无论心底是仓皇还是局促，面上永远都能大定。他转过身来看向她，神色淡漠之极，微垂着头，朝她揖手应道：“臣并不想做什么。”
简直是鬼话。
他睁眼说瞎话的本事堪称一流，若是换做平日，陆妍笙兴许就不再刨根问底。然而这回她却像是鬼使神差了，竟然一根筋地非要弄明白所以然。她变得不依不挠，下定了决心要从他嘴里听到答案，因追问：“你当我傻啊？方才你到底想做什么？”
他却仍旧摇头，“臣说了，并不想做什么。”
她钻起了牛角尖，一时间连礼数周到也抛在了脑后，拉起他的阔袖逼得更近，“你不想做什么？那你怎么把手往我脸上伸？你想干什么？”
她咄咄逼人，严烨并不是个脾气好有耐心的人，他被问得恼了，蓦地扣住她的手腕将她往怀里拉过来，捏着她尖尖的下巴微微一笑，森冷的眼半眯起，“你说我想干什么？”?
☆、第三种人
? 他的指尖是冰凉的,仿佛还带着深冬的寒意。触碰上她的美玉凝脂，真切地感受到她轻微的颤抖。
那张殷红小巧的唇微微地张着,瞳孔瞪得极大,显然被他的这个举动吓坏了。妍笙的下颔被他捏在掌心里，那处传来冰冷的凉意,又带着几分火烧火燎的疼痛,他的动作粗鲁蛮横，没有丝毫的怜香惜玉。
她惊呆了,如何也没想到他会在佛寺里对自己做出这样出格无礼的举动，下一瞬便又突地反应过来，抬起手去掰他的指节，横眉怒叱，“严烨！你疯了么？本宫能饶你一次,可饶不过你二次三次！”
呵,这丫头愈发胆儿肥了,竟还威胁起他了！严烨听了她这番话,不由感到可笑。他的头微微低垂,深邃如墨的瞳孔里倒映出一个慌乱的陆妍笙，他的眸子半眯起来，朝她微挑眉，说：“不是娘娘问臣想干什么的么？”
说着，他抬起右手抚上她的左颊，慢条斯理地摩挲，从脸颊到眉眼，又从眉眼滑落到唇，他的食指点在那张轻颤的唇瓣上，柔软的触感，娇艳欲滴。这副面容印在他眼中，是天下最绮丽的风景。严烨喉间溢出一声低低的笑意，压着她的唇叹息，“娘娘长得多美啊。”
他甚少称赞人，那神色倨傲之中透出莫名的悲悯，以至一句溢美之言从他嘴里说出来，竟也带上一种恩施的意味。
妍笙听见他赞她美，心中却愈发感到气愤。
天晓得她有多厌恶他的触碰，既然对她无心无爱无情，又何苦几次三番招惹她呢！他的这套把戏像是永远玩儿不腻，勾惹引诱。只可惜了，她却早已不是前世那个陆妍笙，她看透了那张金玉面孔之中的败絮，他的心是天底下最黑暗的深渊，阴冷，腐化，深不见底。
他仗着自己有一副天人之姿，便把她当猴戏耍，难道以为天底下会使美人计的人就他严烨一个么？
妍笙心底升起个怪诞却大胆的念头，她秋水般的眸子忽地抬起来，对上他的眼，风情万种。
那张开合的红唇里吐出几个字来，“厂公似乎很喜欢碰本宫。”说罢她微微一顿，双臂蓦地抬起来勾住他的脖子，柔若无骨的身躯软软地朝他靠上去。
严烨没想到她会突然做出这样的举动，显然猝不及防，脚下一个踉跄被她推倒了墙壁上。后背传来冰冷的触感，胸前却是软玉温香，她媚眼如丝地望着他，纤细的指反过来挑起他的下巴，唇略微凑近，贴着他的耳根呼出一口气。
妍笙欺得更近，红唇几乎要印上他的耳垂。
天知道她心底有多局促，平生头一回使这样的伎俩，依葫芦画瓢，照着严烨一贯的姿态，竟然也学得有模有样。她靠严烨太近，属于他的气息浓重得无法忽略，直教她心神俱颤，然而已经到了这个份儿上，也没有再退缩的说法。
他听见她的声音暧昧沙哑，仿佛带着一种无声的邀请，朝他道，“我的唇和脸，腰和腿，厂公都碰过了……”她声音压得更低，引诱的意味愈渐地深浓，“厂公还想不想碰本宫其它地方？”
妍笙媚眼如丝，温软的娇躯整个儿倚在严烨怀里。她的姿容艳冠天下，平日里瞧不出，此时半眯了眼儿微微一瞥，那媚态教人无以抗拒，能使人心跳都漏一拍。
他呼吸微微一滞，然而严烨一旦洞悉了一个人的本性，所有的假象在他眼里都会变得尤其古怪，即使是天下第一的美女。他捉住脑子里仅剩的些许清醒，垂下眼端详她的眸。那里头盛着一汪秋水，能教天下间任何一个男人溺毙其中，然而那眼底深处的局促不安遮掩不住，他顷刻间明白她的小心思，不禁微微勾了勾唇。
双手抬起来圈住那纤细的腰身，细细的一把，严烨双手对扣着收拢，不盈一握。春令的天，衣裳早已经轻薄了，他冰凉的十指扣住她的腰身，教她浑身一僵。
严烨真切地感受到她的僵硬，唇角的笑意愈地浓，他的头略微低垂，靠拢她小巧精致的耳垂，低声道，“娘娘希望臣碰哪里？”
妍笙在他指掌之间，心中已经完全没了底气。事情的发展同预想的截然不同，分明应当是她占据主导权，他乖乖上钩。她在他耳旁呵气如兰，娇嗔痴笑，他身体上有残疾，自然不会真的对她做出什么来，她自然可全身而退。
然而如今她却仿佛成了他刀俎上的鱼肉，要任他宰割了去！
陆妍笙心头慌乱起来，面上的媚态也再也做不出了，倒是显得万分尴尬，勾着他的脖子进也不是退也不是。
然而严烨却并没有给她太多的思考时间，他在下一瞬含住了她圆润可爱的耳珠，唇舌细细地吮舐，像是在描摹一件珍贵的瓷器。她始料未及，喉头里溢出一声嘤咛，婉转娇媚，这声音听在严烨耳中，竟让他失声笑起来。
天底下再没有比这更丢人的了！陆妍笙羞愤欲绝，一把将他推开几步远，那张小脸红艳艳一片，她捂着耳朵怒指他，“事不过三，这是你第几回轻薄我了！”
前一刻还是媚态万方的美人，这一刻又成了被烧了尾巴的猫儿，他眼角的笑意更浓，垂眸看着她，徐徐道，“娘娘，美人计这三个字，并不是谁使出来都称手的。”
心知又被他戏弄了一番，妍笙只觉得又羞又气——这人真是太过分了，既然早看出来她在耍手段，还迎合着她演这出戏，分明是为了看她笑话嘲笑她！她咬着下唇怒视他，扯了扯嘴角朝他讥讽一笑，“厂公对‘美人计’颇有些心得嘛。”
严烨对她的冷嘲热讽置若罔闻，他兀自一笑，扬起的唇角自成一派和风霁月，“娘娘年纪还小，需要学的东西还有很多。往后在紫禁城里，但凡娘娘需要的，臣都会一一教授给娘娘。”
她听见他提紫禁城，前一世的记忆又如潮水涌来。她忽然觉得莫大的讽刺，自己上一世栽在了他手上，这一世难道要重蹈覆辙么？他心思之重教她望尘莫及，加上步步为营机关算尽，她自问根本不是他的对手，那么这一世，她要如何在他收下保住陆府一家呢？
妍笙忽然感到彷徨，她唇角牵起一个自嘲似的苦笑，抬起眼看严烨，那神色竟然说不出的悲绝，她说：“厂公这一身本领，我便是穷尽毕生心血也学不来一二。您心思之歹毒行事之狠辣，当今天下何人能及？”
陆妍笙这番话又是挖苦，他自然听得出。然而她的眼神太过古怪，无尽的伤楚里夹杂太多爱恨情仇，教他感到困顿。他微微蹙眉，想不透她怎么会对自己流露出这样的神情来。
上一回他问她，是不是讨厌自己，她否认了。如今看来，她自然是该否认，因为她对他的情感何止讨厌，根本恨之入骨。
严烨半米着眸子凝视她，忽道，“娘娘恨臣？”
神奇般的，她竟没有否认，那神色平静得像是一潭绝望的死水，兴不起丝毫的波澜，望不见丝毫的起伏。她只眼也不抬朝他道了一个字，“是。”
他问，“为什么？”
为什么？呵，他竟问她为什么？她能如何回答？说他害得陆府家破人亡，害得她枉死冷宫，她怎么可能不恨他？她恨不得将他拨皮抽骨！
陆妍笙的眼皮终于抬起来，她看向严烨，细细地打望着他，忽而没头没脑地问道，“严厂公，你会喜欢一个人么？”
严烨被这句话问得一堵，他不明白她怎么会问这样一个荒诞幼稚的问题。喜欢是什么？在他看来，男女之间唯一的牵扯不过一个欲字，他感叹她到底还是个十五的孩子，竟然还将情爱挂在嘴边。他的神色淡漠如是，却并不回答。
她的神色仍旧平静，侧目望了一眼宝相庄严的佛像，微微歪着头又道，“严厂公，在你的心中，世上的人不过两种，对你有用处的，亦或对你无用处的，是么？”
他微微凝眉，不答反问，“娘娘心中呢？”
她道，“我心中还有第三种人。”
严烨听见她这么说，竟来了几分兴致一般，他微微挑眉，问道，“是哪一种？”
“……”她回过身提步跨出了佛堂，头也不回朝他道，“告诉了厂公又如何，你心中永远不会有第三种人。”
外头的夕阳已经昏沉沉地落入了山顶，余晖带着几分迟暮的昏暗。他顺着她的背影看过去，那纤细的一抹背着光，光圈在她周身四侧镶嵌着，仿佛近在咫尺，却又遥不可及。
第三种人。
他在心底咀嚼这四个字，忽而感到一阵莫大的困惑。?
☆、通敌之罪
? 春令时节的晨间,依稀还残留着冬末的寒意，天将将擦亮,大慈恩寺的晨钟迟重地响起来,在山野间回荡不息。
桂嵘双手捧着一盅老君眉，一路遇着不少早起的僧侣厂臣,瞧见他时均笑盈盈地招呼一句桂公公。好歹是严烨身边一等一的红人,旁人不敢怠慢，桂嵘自己也受用,他绷着稚气的面皮一一应下来。