见这情形，侍卫们颇有些为难，项元冷然一笑：“你们的任务是带我回去，我不为难你们，你们也不要为难我。我若不想走，你们谁也带不走我。”
那人略思量，一面就慢慢地躬身让开了道路，身后的人也分立两侧，只有那华丽的轿子没动，项元漠然无视从它身边走过，秋景宣无声地紧随在身后。
周遭百姓的议论声渐渐安静了，侍卫随公主离去后，也不再控制他们把他们逼在墙角，百姓们纷纷涌上来跟着公主走了一步，人群里忽然有人骄傲着：“当年皇后微服私访，我可是见过的，大公主果然是皇后的女儿，都是仙女一样的模样。”
这话隐约传到项元的耳朵里，她看向秋景宣，两人相视一笑，只是元元的笑容看着好生无奈，秋景宣不知是否是他多虑了，总觉得公主并不仅仅在为了眼前的事无奈。
渐渐离开闹市，进入皇城地界，便是鸟雀无声的静谧所在，一直走到皇城底下，宫门的那一头，早有轿子在等候，而秋景宣至此止步，再也无法上前。
纵然他将来成为了驸马，帝后不召见，公主不允许，他也不能随意进入皇城，若是要做项元的丈夫，便注定一辈子卑微，注定一辈子无法主动去见他爱的人。
“你拿得住吗？”把买的东西交给公主，一件一件递在她手里，最后的最后，秋景宣情不自禁握住了元元的指尖，公主心中一颤，看着他。
秋景宣自己也大为震动，可他放不开手，自我安慰着，这里虽然侍卫环绕，但他们各有职责不能多看公主一眼，他可以肆无忌惮地握着元元的手。
可这不过是自欺欺人，就连项元都主动抽回了手，捧着她买的一大堆东西说：“你看不见的地方，有无数双眼睛盯着我们呢。景宣，为了你好，也为了我好。”
秋景宣神情凝重，僵硬地点着头，而元元却给他灿烂的笑容：“就快了，过了端午过了琴儿的及笄之礼，我们就……”
四目相对，情意交织，项元觉得秋景宣眼中的自己和从前不一样了，她知道自己变了，秋景宣也变了。可是这大齐不会变，她贵为公主的使命不会变，这是她在去年夏天后就该醒悟的事，却整整迟了一年。
“我走了，我很快会再来见你，皇祖母管不住我，父皇和母后也不会管我。”项元灿烂地一笑，捧着她买的东西翩然转身，愉悦地走进了皇宫。
平日里，皇城的门要在日落后才会关上落锁，可今天却像是故意的，在公主走过宫门的那一刻，侍卫们推动沉重的大门，轰隆隆地毫不留情地将项元和秋景宣隔开。城门内外每日都被打扫得很干净，连尘土都吝啬留给门外的人，一阵风扑面而过，便什么都没有了。
秋景宣不自觉地握紧了拳头，心里不断地问自己：怎么了，我这是怎么了。
进门后的公主，依旧固执地不坐轿子，捧着吃的玩的走一路掉一路，她不厌其烦地一次次捡起来，却不肯假手他人，看得一干宫女太监跟着着急。又一次东西掉落在地上，他们看着公主蹲在那儿捡，眼尖的人拉着上的说：“公主哭了呢。”
话音才落，前头走来一行人，肩舆在半道上就被放下，皇上高大威武的身形不疾不徐地走来，一直走到女儿身旁，项元才抬头发现是父亲来了。
她面上两行清泪闯入父亲的眼中，直叫皇帝揉碎了心，项晔眉头紧蹙，伸手将女儿拉起来，低沉的声音问着：“怎么哭了，哪个欺负你了？”
“父皇。”项元轻声呢喃，伏在了父亲的胸前，这里有天地之间最大的包容，也是最安心的所在，可她却难过自己竟然会有一天，想要远离这怀抱，竟然会有一天觉得，外面广阔的天地，比父亲的胸怀更强。
但她绝不能说。
“怕皇祖母训你，怕母后罚你？你啊，要出门多简单的事，吩咐宫人知会一声有多难，不声不响地就跑出去，搅得人人为你担心，实在该打。”皇帝那么温和，他可以在朝堂上震颤得大臣魂不附体，可以在沙场上吓得敌人肝胆俱裂，却把所有的温柔都给了妻子和女儿，若真要说公主被宠坏了，他身上有一大半的责任。
“父皇陪你去见皇祖母，乖乖认个错，回头又是一条好汉不是？”皇帝笑着，把女儿也逗乐了，他心疼地擦去孩子的眼泪，“傻丫头，哭什么呢？”
若说父女连心，他们此刻该明白，项元的眼泪不是惧怕被祖母责罚，而父亲的这句哭什么，也不是要她别害怕祖母生气。然而父女之间谁也没捅破那层纸，皇帝尽己所能的，想要给孩子一个自由自在的世界，任何事他都能包容，只要女儿高兴。
遗憾的是，她现在却这么痛苦。
如是，父女俩同往长寿宫去，珉儿也早早在那里等候，太后少不得责备几句，连带着帝后一起责怪，可终究是宠爱孙儿的老祖母，孙女一撒娇，她的心就软了，语重心长的一番话后，才把父女几人放了。
安乐宫里，淑贵妃吃着不知治什么病的药，辛苦地叹了口，漠然看着尔珍在门前和宫人说话，不多久尔珍走来，淑贵妃却先苦笑：“不知从什么时候起，我就无法从你嘴里听见好事，每次见你来说话，我的心都悬得慌。”
尔珍无奈，还是把帝后和大公主那儿的光景说了：“太后也不过是担心，并没怎么样，皇上皇后还与公主手牵手走回涵元殿呢，瞧着什么事也没有。奴婢想，公主和秋景宣的婚事，应该不会有人阻挠。”
淑贵妃已经无心去嫉妒中宫的天伦之乐，目光冷冷地说：“传话给秋景宣，要他一定牢牢抓住项元的心。”
尔珍点头，忧愁地看着淑贵妃：“娘娘，您原先的计划。”
淑贵妃眼底泛起杀气：“是我心太软了，还是快刀斩乱麻，该杀的杀该死的死。”她心思一转，吩咐尔珍，“把夏春雨找来。”
这一边，躲在屋子里安胎的夏春雨，手里的玉佩被捂得发烫，房门忽然被敲响的那一刻，她指尖一松，玉佩滑入最中间的茶碗，发出清脆的声响，她仿若无事地起身来开门，门外是尔珍嬷嬷的手下，与她道：“贵妃娘娘要见你。”
夏春雨答应着，回到桌前将玉佩收入怀中，对着镜子稍稍打扮，便跟着来了。那么巧，与三皇子在门前相遇，项浩热情地要走上来，被夏春雨摆手拦住，规规矩矩地跟着宫人到了淑贵妃面前。
淑贵妃望着这个自己当初心心念念生下，如今却最让她失望后悔的儿子，冷然道：“一会儿跟我去长寿宫，求得皇祖母应允，你带着春雨今早去自立门户。”
项浩眼中一亮，已然喜上眉梢，淑贵妃暗暗叹气，又道：“正妃一事，我答应你，春雨这一胎若是皇孙，产后便扶正，若不是，那就等她有一天生了儿子。”
三皇子本不情愿，可僵持这么久，这也算是个结果了，正幻想着来日与春雨自由自在的生活时，忽听母亲道：“你要尽全力扶持你哥哥。”
项浩皱眉：“母亲这话是？”
淑贵妃毫不留情地说：“可你没出息啊，文不成武不能，我只盼着你老老实实过日子，别给你哥哥添麻烦别给他脸上抹黑就足够了。”
夏春雨卑微地存在着，可心里却鄙夷地冷笑着：您儿子头顶上好大一顶绿帽子扣着呢。
嘱咐完了这些话，淑贵妃便带着他们去见太后，太后本是没主意的人，对淑贵妃又心有愧疚，既然她要求这么安排，太后自然答应。之后便是商量皇子府邸的事，派人问了皇帝几句，皇帝竟是亲临，淑贵妃受宠若惊，父子冰释前嫌，倒也一派祥和。
涵元殿里，知道皇帝去长寿宫见淑贵妃母子，难免有好事的人好奇皇后娘娘此刻的心情。但涵元殿规矩森严，清雅治理有道，岂容几个小宫女太监兴风作浪，但这样的事，纵然是清雅自己，也心疼着皇后会不会不高兴。
珉儿正在屋子里看女儿抄经，可惜她的大女儿天生静不下来，照着抄也能眨眼就漏两行字，项元楚楚可怜地看着母亲，被珉儿重重在额头上扣了一下，责备道：“你自己答应皇祖母的，佛前许愿能反悔吗？几时抄完了就能出门了，你别看着我，自己想法子。”
项元嘟囔着嘴：“我都是大人了……”
珉儿严肃地看着她，女儿弱弱地收回了抱怨，她转身要去给孩子倒杯茶，可坐不住的姑娘立刻找机会跑来，反给母亲斟茶，是想起了路上听见的话，笑着问：“我被抓回来的时候，听见街上百姓说，曾经见过母后微服私访，是父皇去把您接回来的。”
十几年前的事了，在父亲被处死之前她去了一趟宰相府，因为心中烦乱而闯去街上走，项晔骑马而来，把自己带了回去，当年的情景历历在目。
珉儿笑道：“不是接回来，和你一样，被抓回来的。”可话锋一转，她道，“也许就是那天，秋景宣第一次见到我。”
元元骤然变了脸色，那一瞬而过的惊愕？悲伤？珉儿没有清楚地捕捉到，可却让她心疼得厉害，她的女儿很不快活。