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第14节

“为魔鬼引路的人终将被魔鬼引路……”卢卡斯神色复杂,“您说的就是这个?”

“没错。”赫伦点点头,“我给他下套,亏了一大笔钱;他想断我的财路,信誉就完蛋了。动了坏心思自然就有报应,我和他都逃不过这个定律。”

卢卡斯盯着他,“可您的确招惹了魔鬼,不是吗?”

“我很乐意看到他被法院列入黑名单,远超于招惹魔鬼的痛苦。”赫伦的眼里流露出精光,“我敢保证,如果以后他提起诉讼,法院的那帮老家伙都会偏向被告人……”

“您典当了黄金,晚餐也排除鱼肉,连香料都是普通的印度香料……就是为了让他失去法院的庇护?!恕我直言……”卢卡斯揪起眉头,“这太不值得了……”

“你管得太多了!卢卡斯。很多事情你并不清楚……”赫伦打断他,“根据你目前的所知,我只能告诉你,这世界上我最恨的三个人,其中两个就是布鲁图斯和格奈娅。”

“那第三个人是谁?”

赫伦的脸色沉郁些,讥讽地说:“普林尼,我那个好父亲。”

卢卡斯猛地抓紧餐桌沿,指甲抠进清漆里……

自那天以后,卢卡斯不怎么学认字了,更多时候他都是练习搏斗。

练习时,女奴们会倚在墙角偷偷看他。他总使最顺手的短剑,锋利而轻便。他手掌的薄茧因剑柄摩擦而增厚,一开始他会感觉到疼痛,后来就麻木了。

他很卖力,经常挥汗如雨,时不时抬眸看空荡荡的高台。那双蓝眸本该因为劳累而暗沉的,可总保持着兴奋的神采。

赫伦节衣缩食,舍弃昂贵的食物,减少熏香的使用,不再大摆宴席。

可事实证明,他的确被神明庇护,在他困难时总有人帮他。

女奴捏着莎草纸跑到眼前时,赫伦正泡在浴池里。他漫不经心地接过纸张,匆匆扫两眼,如遇晴天霹雳。

【很抱歉没有请示您。我去了地下角斗场,为您赚点奖金。】

——字是卢卡斯写的,只有他的字才像半死不活的蚯蚓。

“混蛋!”赫伦骂一句。

他胳膊一撑走出浴池,随意套件内衬衣,连擦净水珠都没顾得上。

他叫奴隶准备马车,即刻动身去了角斗场。

……

自从被元老院禁商后,布鲁图斯被同行抛弃。他家宅的中庭,已经很久没人光顾了。

他更加沉默寡言,总待在卧室里不出来。

奴隶端着饭菜,试探性地敲敲卧室门,屋里没有应答。

他有点焦急,因为他的主人已经一整天没露面了。

犹豫了一大会,他还是推门而进。

卧室里点燃一支蜡烛,光线十分幽暗。

布鲁图斯靠坐床上,斜斜地看过来,“你想被我扔去喂狮子嘛?!我没有准许你进来。”

“夫人让我把饭菜端给您。”奴隶战战兢兢地过去,将饭菜放到床头。

“跪下,抬头睁开眼。”布鲁图斯瞥一眼饭菜。

奴隶升腾起不好的预感,别无选择地照做了。

借着微弱的光,他看到主人的圆鼻孔忽大忽小,小眼睛发出犀利的光。

布鲁图斯抓一把盘上的调味盐,狠狠往奴隶的眼睛上按去。

奴隶惨叫着向后躲,被布鲁图斯揪住头发。

他疼得浑身颤抖,两脚在身后疯狂地乱蹬。一波波的惨叫像是从地狱嚎出的,如罪恶的亡灵被烙铁烫熟了皮肉。

格奈娅点亮灯罩来到卧室,瞥见奴隶的惨状,淡淡地说:“又拿奴隶撒气?”

布鲁图斯松开手,走到她脚边跪下,捧起她的手亲吻,像虔诚的教徒礼遇圣女:“母亲,我被那个狡猾的波利奥骗了。我失去了一切……”

他的语气带点不符年龄的撒娇。

格奈娅皱起了眉,“那只是赫伦,他并不能代表所有的波利奥。”

布鲁图斯的肩膀猛烈颤抖,握住她的手越收越紧,他像得了肺病一样喘息,好象下一刻就窒息而死。

“母亲……难道您不和您的儿子站在一边吗……”他把脸贴在她手背上,“法院不再信任我了。就算我亮出遗嘱,那帮老东西都会质疑我的……”

“你抓疼我了,布鲁图斯!”格奈娅抽回手,“我当然和你站在一边,从我收养你那天就是这样。”

“可您眼中只有那个冷漠刻板的普林尼!”布鲁图斯咬着牙,“他欺骗您、让您孤单一人,他的心就像爬在泥潭里的恶心的蛆虫……”

“我不准你说他!”格奈娅叫喊着。她抓起布鲁图斯的头发,盯着他的眼睛说,“我警告过你,没人能诋毁普林尼。你应该还记得你养父的下场……”

布鲁图斯抽泣起来。他涨红了脸,大颗泪珠顺着脸颊滚落,五官攒紧,像一个小老头。“您难道要那样对我嘛……如果我失去您的庇护,这个世界上就再也没人爱护我了……”

他抱住格奈娅的腿,鼻涕眼泪抹在她的裙摆上。

格奈娅铁青的脸缓和些,摸了摸他的头发,“再等等,我的孩子。波利奥一定是我们的。等范妮那个婊子一死,我就能得到普林尼的一切……”

第16章 神明引路人

角斗场的热空气像鼓胀的岩浆。

人们揪着头发,比在剧场中更疯狂,激动至极时还会擂擂胸口。叫喊声把柱缝的沙子震得飒飒直掉。他们狂热地欣赏角斗,把玩石头做的筹码,兴致勃勃地赌博输赢。

很多贵族养活角斗士,让他们搏斗为家族赢得名誉;还会把他们带到这里,给自己赚些灰色收入。

赫伦闻到浓重的血腥味,以及类似铁锈或焦糊的味道,令人作呕。燃烧的火把晃乱他的眼,他的头发还湿着,进来时有瞬间被烘干的错觉。

这种像极了浴场蒸房的气氛,使他非常不舒服。

赌场侍者小跑过来,怀里抱着蜡板,上面刻着围观者的赌注。

“尊敬的大人,何不赌上一把?我保证您能体会到博弈的快乐!”他递出蜡板和刻笔,谄媚地说。

“这里有没有一个叫卢卡斯的角斗士?”赫伦问,“我是他的主人。”

“他在这儿,大人。”侍者笑着,“下一场就是他捕杀狮子的表演。我想一定会非常精彩!如果您乐意,您可以为您的卢卡斯押注!”

赫伦感到全身血液一滞。

一切都重现了。

他揪住侍者的领口猛地拉近,咬牙切齿地喊道:“我现在就要见他!”

“哦大人!请您不要激动!”侍者瑟缩着,“我现在就喊他过来。”

赫伦松开他,心绪乱得千缠百结的麻。他紧紧握起拳,又无奈地松开。

当年,卢卡斯就是死在狮口之下的,尽管是自愿的。

卢卡斯持剑走来。他已经穿好皮甲,一只手套还没绑好,松垮垮地耷拉着。他的金发汗湿地紧贴,脸颊和眉眼微微发红;汗水被火光照亮,像晶亮的铠甲披在他身上。

他刚刚结束两场角斗、赢了很多奖金。

根据他和角斗场达成的口头协议,他还要去狩猎一头埃及雄狮。

他微笑地走到赫伦面前,亮了亮鼓囊囊的钱袋。

他还没张口说话,就被赫伦抡了一拳。

“你这个家伙……该死的!我早就该料想到的,该死……”赫伦气急败坏。

卢卡斯惶惑起来,他抓住他挥舞的手腕。

“我只是在履行自己的职责,主人。您过得很辛苦……”他愣了愣,又别扭地加一句,“我可不想被穷极了的主人转卖到其他人手里……”

“狗屁职责!”赫伦骂道,“你的职责就是服从我!现在我命令你回去,让别的倒霉蛋去剥了那只狮子的皮!”

“噢不!您不知道这里的规矩……”卢卡斯把钱袋塞进他手里,“一旦定下协议就不可以反悔,不然就要自断一根手指。”

“我去你妈的!”赫伦抬腿踹了他一脚,忘记了应有的礼仪。

卢卡斯嘶地一声蹲下揉揉痛处,仰起脸来笑着看他。

他看到赫伦满头大汗,头发打湿成绺贴在鬓角,连脖颈都是亮晶晶的。火光在他脸上跳跃,端丽的眉眼因汗湿了有别样的风情。

“其实您没必要非得赌我赢的……”他认真地说,“如果您真的很想要钱,我愿意……”

“你他妈给我闭嘴!”赫伦低吼一句。

他的心脏似乎要蹦出胸膛,脸热得如烤火一般。他扯了扯领口,才觉得呼吸顺畅些。

不远处,狮子已经放出来了,在台上来回走圈。

侍者给它喂一大块生肉,唤起它的嗜血本性。

赫伦瞥一眼台上,紊乱地走几步。

他突然顿住,一把夺过卢卡斯的剑,叮一声狠插在地上,凑近他的耳边:“我告诉你,这次我押你赢。”

他顿了顿,“而且,我要把手上的钱财全部投掷于此!”

两人的距离极近,近得快要鼻尖相碰。

卢卡斯能看见他凌乱的眉毛、滴着汗珠的鬓发。他吐出的气息十分火热,眼睑是好看的绯红,睫毛轻轻打颤。

卢卡斯一时语塞,他呆愣地轻唤一句:“我的主人……”

“给自己留条命!卢卡斯。”赫伦拍了拍他的肩,站起身来。

他居高临下地看他,愤怒中带点天生的睥睨。他的黑眸里沉着一片暗沉的金色,那一定是卢卡斯的金发。

“如果你给我输了,我的财产就做你的陪葬!”他一字一顿地说。

卢卡斯的心脏突然狂跳,这是一种不由自主的本能。他激动得回不过神,甚至感觉自己已经死了。

他难以定义自己的感受。可除了心跳和赫伦的容颜,他什么都感觉不到了。

侍者快速击掌,提醒捕杀开始。

卢卡斯没多说什么,拿起剑就走过去跳上台。

人与兽的对抗开始得很快。

狮子只有兽性,看到活人就猛扑过去。它的爪子比卢卡斯的头还大,胡须像粗硬的刷毛,浓密的鬃毛支棱起来,像一只从天而降的怪禽。

卢卡斯跪地滑出,膝盖磨得血肉模糊。他持剑刺入它的前腿。狮子从喉咙深处发出轰鸣,身体弯成一张弓落在地上。

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