尉迟宝琪看眼房遗直, 欲对季望摆手, 本想提醒他研究美人这种事情在房遗直不在的时候提比较好。但不及他把话说出来, 季望已经开口打发人去把他妹妹请来。
妹……妹？
尉迟宝琪惊讶地不已, 但出于礼貌他并没有惊讶出声。尉迟宝琪本还以为他说的美人是那种女人, 真没想到季望所说的美人是他妹妹, 竟会有人这么在外人跟前称呼自己的妹妹？难道生怕别人不知他妹妹是美人？
这季望虽是武将, 可这么说话还是有些太‘不拘小节’了。
尉迟宝琪见那边的房遗直眼底已经发沉，不了解它的人可能不觉得他有什么情绪变化，但尉迟宝琪和房遗直的关系一直十分要好, 自然懂房遗直什么意思。又见季望对着房遗直笑得谄媚，尉迟宝琪恍然领悟到了什么意思。心里面到底觉得这季望是他以前结交的朋友，自己有责任去提醒他收敛点, 好歹别叫他也跟着在房遗直跟前丢人。
“遗直兄, 我看他身上挎着这把刀就很好，你先拿去看看。”尉迟宝琪说罢就让季望摘了刀, 送到房遗直面前。
尉迟宝琪放下东西, 就赶紧拉季望到一边。
“这……不大合适吧。”尉迟宝琪对季望小声道, “你和遗直兄才第一次见, 你哪能冒冒然就让人家见你妹妹。你这是何意？”
季望愣住, 惊讶看尉迟宝琪，“难道你今天带房世子来不是为了把他介绍给我妹妹？”
尉迟宝琪：“……”
季望着急了, “你都忘了？我之前让你帮忙牵红线，我四妹对他十分仰慕。”
尉迟宝琪瞪眼, 仔细回忆了下, 恍然想起来似乎是有这么一回事。不过跟他说过家里有妹妹仰慕房遗直的人太多了，他哪记得清哪个是哪个！
季望眼巴巴地看着尉迟宝琪，“你给忘了？”
“啊，我当然没忘，不然我今天何苦特意把他带来为你引见，”尉迟宝琪反应极快，“可是这种事情，却不是第一次就行的，总要相处几回，熟了一些，咱们再介绍。他可不像你们这些武将，性格爽朗，说来就来，文人都讲究循序渐进。”
“这么麻烦？”季望点点头，忙后悔道，“我这就把人打发了！”
季望说罢，就招呼随从赶紧去把人拦住别让他妹妹来。尉迟宝几点了点头，刚要松口气，就见南边飘来一抹翠影，身后跟着二三十个婢女，倒是热闹。她人还没到，就远远得清脆的喊了一声，“大哥！”
季望懊恼地拍了下脑门，无奈地看了一眼尉迟宝琪，不好意思说道：“晚了，晚了，人到了。”随后，他赶紧笑着招呼妹妹过来，让他的四妹好生见过房遗直和尉迟宝琪。
季四娘生了一张圆脸凤眼，双唇很厚，害羞时嘴巴有一些嘟起。
季四娘羞答答地对两名客人行礼之后便起身，眼睛时不时地偷瞄一眼房遗直，每看一眼的时候，嘴角就忍不住勾起窃笑一阵。不过同样是偷偷看，季四娘的偷看明显得可以让人发现。
尉迟宝琪看了一眼传说中的‘美人’之后，就赶紧移开目光盯着地面，紧闭着嘴，心里面默念着：这件事跟他没关系，跟他没关系……
“我这妹妹性子爽朗，和我一样不拘小节。我们家也没什么大规矩，糙了些，还请你们二位不要见怪。”季望道歉道。
“季将军客气了，我和宝琪不虚此行，这宝刀就如美人一般。”房遗直抽出刀，看着光亮的白刃淡淡叹一声。
季望：“确实是一把好刀，这是我祖父我送给我的，当年他随高祖皇帝上阵杀敌用得就是这把刀。我自小从能背动这把刀开始，就一直随身携带，从不离手。”
房遗直礼貌笑着点头，直叹季望不简单。
季望能得到房遗直夸赞，自然高兴，这就吩咐下去让人再把他收藏的那些好刀都拿上来给房遗直看一看。
“大哥……”季四娘小声喊一句，提醒季望她还在。
季望看一眼尉迟宝琪，尉迟宝琪忙对季望微微摇了摇头。
“我这四妹巾帼不让须眉，舞剑耍刀样样都行。”季望犹豫了下，还是决定开口尝试，笑眯眯地对房遗直介绍。
房遗直转眸看了眼季四娘。
季四娘一瞧他看自己，就欢喜地往前走两步，舍不得地瞄一眼房遗直，才害羞地低了头。
“将军的四妹果然异乎寻常，令人称奇。”房遗直道。
季望哈哈笑，“世子谬赞了，谬赞了！”
“不过我见将军的四妹着裙裳，该是不太适合舞剑，不如改日。”房遗直言语温温建议。
季望转即看了眼季四娘的衣着，是一套十分繁复华丽的裙裳，忙点了点头，转即使眼色让他四妹下去。
季四娘还不甘心，“大哥，我这样就可以舞剑！”
说罢，她就有撸起袖子的架势，很是急于想要展现自己的能耐给大家看。
“我们还有正事要谈，你先下去。”季望瞪一眼季四娘，示意她赶紧回去。
季四娘瘪嘴，不高兴地揪着帕子转身去了。
季望不太好意思地对房遗直笑笑，笑呵呵地张罗，请房遗直鉴赏一下他的宝刀。
房遗直带着微笑一一看过后，就对季望点点头都说好。
尉迟宝琪在旁也一直称赞。
季望觉得很有面子，高兴得合不拢嘴。
随后房遗直便以酒烈上头为由，想要走走。于是三人就一起游园。贵族府邸的后花园自然都少不了有塘子。
房遗直走到塘边之后，看到了几尾正在河里游动的锦鲤。
房遗直笑叹鱼肥。
“家里下人勤快，把这鱼喂的很好，我回头可要好好奖赏他们。”季望开心道。
“塘子里的鱼最好养，其实也不用怎么管，吃泥也一样能活。”房遗直叹道，“倒不像猪狗之类，你圈着他，不给东西喂就会饿死。”
“对对对，是这个道理，不喂也成。”季望爽朗地大笑，“既然如此，我就省点钱？免了他的赏？”
“季兄真会说笑，你还能差那几贯钱？该赏还是要赏，别到时候让你家的家仆记恨上了遗直兄。”尉迟宝琪笑叹。
“不会不会，他哪敢！”季望哈哈笑。
房遗直没再说什么，继续在园子里游走。他发现这里的池塘与别处不同，更为长一些，将府里的后花园分成了南北两边，中间只有一座拱桥架着，拱桥的另一头还站着两个家仆。虽并不是像两个门童一般直直的矗立在那里守卫，俩人偶尔徘徊在别处，但是房遗直特意观察过了，这两人一直都没有离开，眼睛还时不时地往巩桥这边看。
池塘对岸的景象看起来就没有这边的精致，岸边的地方拾掇得还算干净，再往里瞧，有林子的地方竟都是杂草丛生。树木也疯长，很是茂密，深处的一些地方十分阴森。
尉迟宝琪还在恭维季望，转即得到房遗直的暗示之后，笑哈哈看似无所谓地勾住季望的肩膀，喊了一声，“对面是什么地方？瞧起来挺有趣，像是一个密林子，我们去走一走。”
“那原来是一个练武场，后来不怎么用了，我瞧着那边光秃秃的不好看，便叫人在那里种树。确实也想弄得跟别家一样，整一些亭台楼阁，十分漂亮的那种。不过是到底是地方太大，家里的下人又不是很多，说实话，这真弄起来还有一些伤财，所以那边动工一半之后，就搁浅了，没有叫人再继续打理，只有靠近河边稍微修剪了一些，打眼瞧着在这边看着可以就行了。在往里头什么样，连我都不知道，好些年都没去过了。必然是四处长满了荒草，跟山里头没什么区别。还请二位却别去了，好让我觉得脸红丢人了。”季望很不好意思地对他们道歉道。
“原来如此，既然没什么可看，我们二人就不凑趣了。”尉迟宝琪半开玩笑地对季望挑眉，“季兄应该了解我，我只对美的东西感兴趣。”
季望会意地笑了笑，“懂，你确实如此，所以我才不敢让你去看，就怕你这位眼光高的看了之后回头会笑话我这个粗人。”
“诶，季兄这么看我？我这么君子，哪是会笑话人短处的人。”尉迟宝琪厚脸皮地自夸道。
“我说他最是爱笑话人的，对不对？”季望向房遗直求证道。
房遗直立刻点头。
尉迟宝琪瞪向房遗直，“唉，这还是不是好兄弟了，这就揭我短处！”
房遗直淡笑不语。
尉迟宝奇松松肩膀，转而对季望表示可以继续喝，他还没有尽兴。季望去问房遗直头是否还疼，房遗直点了点头。
“我再这在这站一会儿就好，你们先去。”房遗直道。
季望不好意思道：“这可不好，你是我府中的贵客，哪有不陪的道理。”
“那我呢？我就不是了？”尉迟宝琪故作不高兴地问。
季望挑了挑眉，“你当然不重要了。”
“啊！你……哼，别指望我以后认你这个朋友。”尉迟宝琪说罢，甩袖就走。
季望立刻赔笑拦住了他，表示自己刚刚在开玩笑而已。
“道歉却不行，我要罚你三杯酒。”尉迟宝琪不爽道，“不，是三碗，三大碗。”
“好好好，你说的算。”季望一听说罚酒，两眼都放光。
“那快走吧，还等什么！”尉迟宝琪说罢，就往回走。
季望看向房遗直，犹豫道：“可是房世子……”
尉迟宝琪一把拉住了季望，让他跟着自己往回走，告诉他：“不用理他，它被风吹一会，头不疼了，自然就会回去了。况且遗直兄的酒量一向不好，跟你我没法比，他在我们反而喝得不尽兴，不用管他最好。”
季望点点头，又看一眼房遗直的方向，就随着尉迟宝琪离开。
房遗直温温笑意的脸颊转即就变得冷沉。他负手脸侧面着池塘，落歌则在房遗直的身边站着。
“世子，需要探查对岸情况么”落歌问罢，见房遗直点头，就皱眉发愁道，“可是这横隔的荷花塘像是护城河一般，把花园的南北分开，看起来只有石拱桥一条路。桥那边还有人守着，若声东击西把人弄走，只怕一不小心就会打草惊蛇。”
“不能走桥，刚才的一番询问已经令对方有所注意。若是桥上有了动静，他事后知道必然会有所意料。”房遗直斜眸，目光落在了池塘水面，“走水就可。”
落歌愣了下，忽然意识到这反而更是一个好办法。他又不是不会水。回头探查完情况之后，再悄悄地游过来，只要有人在这边给他准备干爽的衣服就可，如此事情反而更容易。
落歌连忙应承称是，因乍看起来只有一条石拱桥通向对岸，他就把眼睛局限于此，实在是太蠢了。
房遗直低声嘱咐落歌，“你身上这套衣裳要留着，换别人的衣服去，季望刚刚已经见过你了，回头走的时候你若不在，或是衣裳不对，必然会引起他的怀疑。他这个人心思很细腻。”
落歌应承，立刻去办。
未免让那两名守桥的家仆注意，房遗直故意踱步到石拱桥附近，吸引两名守桥的家仆的目光。估计落歌游上对岸之后，房遗直才缓缓地踱步离开。
一炷香后，事情结束，房遗直就同尉迟宝琪会合，和季望告辞。
季望高兴地送别二人，乐哈哈地请他们改日常来府中聚。
“一定一定。”尉迟宝琪客气地说道。
分别之后，尉迟宝琪就迫不及待地询问房遗直情况怎么样。
房遗直：“是他。”
“这么肯定？莫非你们找到尸体了？”尉迟宝琪询问道。
“没有，不过找到了这个。”房遗直把一个很小巧的布袋丢给了尉迟宝琪。
尉迟宝琪打开布袋，从里面拿出了一片叶子，叶子上面还沾了一块黑渍。
“我当是什么宝贝东西，就是一片叶子？”
“嗯，就是一片叶子。”
尉迟宝琪不解地拿着叶子，前前后后仔细看了看，到底还是不明白这叶子有什么特别之处，竟然能够让房遗直认定凶手一定就是季望。
二人回到明镜司之后，房遗直听说晋阳公主还未到，心知她今天必然是不会来明镜司。
这时候尉迟宝琪拿着叶子跟进来，想要询问缘故。房遗直让人拿了个瓷罐过来，让尉迟宝琪把叶子放回去，随即就转身走了。
尉迟宝琪愣了下，转头赶紧追了上去。他好奇心被勾起来了就得被满足，不然一定要粘着着房遗直。
第二日，晴空朗朗。
李明达精神抖擞地迈着轻快的步伐，进了明镜司。
昨日因病偷懒了一天，今天李明达就想早点来。所以天刚蒙蒙亮时，她就在立政殿动身。李明拿本以为自己会是第一个到明镜司的人，却一进门就听到就听到右边的房间有声音。李明达转头瞧了，目光跟随声音落在了房遗直那间屋子。李明达抽了下鼻子，便朝屋子里边走去，推门后，果然看见房遗直人坐在桌案后，正整理案卷。
“怎么会这么早？”李明达惊讶问，走近几步，看到起身对自己见礼的房遗直面有倦色，李明达更加惊讶，忙问他昨夜是不是就没有离开明镜司。
房遗直笑，“昨天早早就走了，我也刚到这里没有多一会儿。”
李明达又瞧了一眼房遗直眼底的倦色，点头没有揭穿他。
“对了，你们昨天探查将军府情况如何？”
“一切顺利，该可以八成确定尸骨案凶手是他。”房遗直说罢，就把瓷罐内的叶子拿给李明达看。
磁罐的盖子一打开，李明达就闻到了血腥味，她看着那片上面有一块黑污的叶子，询问：“血迹？”
房遗直点头，便把落歌获得这片叶子的经过告知李明达。
“这么说这片叶子就是在将军府那片荒凉的密林里找到？可落歌是怎么一眼认出来这东西是血迹？”李明达好奇问，毕竟落歌没有她这样灵敏的鼻子。
“是巧事，许是天意。”房遗直拿起桌上的一张宣纸，用手指蘸了点水按在上面，再去轻擦了一下叶子表面的黑污。
转即晾给李明达看，雪白的宣纸上就沾染了些许殷红。
落歌受命解释他发现血迹的经过，“奴游水过去，穿得是粗白布的袍子，因身上湿，身子打过那些沾了血迹树叶草叶的时候，身上的布料就有一些微微的变红。奴起初还觉得奇怪，后来反应过来，这些草叶树叶上的黑渍很可能就是血迹。”
“你很聪明。”李明达赞叹不已。
“昨天我又让人去悄悄去打听了，将军府里还养了百余条恶犬，据说很能咬人。平时都会拴在将军府库房附近的地方。”
李明达立刻眯起眼睛询问房遗直，“这些狗吃肉么？”
“暂时还没有打听到，这个要问到养狗人才知，今天大概会有消息。”房遗直说道。
李明达点了点头，“你费心了。”
“荣幸之至。”房遗直回道。
李明达抿起嘴角，看房遗直的目光里却是责备，“你得空还是去睡一觉，下眼底都黑了，别为了查案熬坏了身子。”
刚刚病愈的李明达，不希望房遗直像她一样。
房遗直微笑着应承，听闻公主对他关心的话，眼睛里瞬间浸满了温柔。
“定会好生听贵主的吩咐，现在是，将来也是。”
前面那半句话听起来都没什么毛病，但是偏偏加了‘现在’和‘将来’，听着好像忽然味道就有点不对了。
李明达想反驳，却发现自己没有反驳的理由。她是公主，对方将来也会从命，听她的吩咐，实属很正常，并没有什么毛病。
“那你赶紧休息。”李明达又嘱咐一句，就低着头匆匆出门，又听身后的房遗直应承的声音里含笑意，不知觉地她的嘴角向上拉起。
李明达回到自己的房间不久后，就得到了狄仁杰和魏叔玉昨日的调查结果。在朱雀门以南一带的乌头山附近，是最为可疑的地方。其中有四五名失踪的人员，有家人和一些目击百姓的佐证，可证实就是在此处失踪。而且贴近乌头山的这一条官道，也是百姓之中流传吃人传说的地方。其中具体说法各有不同，但是主要的意思大概就是说乌头山那些死去的山匪们鬼魂回来了，还是在屋头山一带干劫钱掳人的勾当，以前活着的时候都是在小路上，而今正是因为成鬼了，什么都不怕，所以敢在官道上抓人。
“当地的很多百姓宁愿绕远，也不肯走这块的官道。”
“如果真的是有人在此处失踪的话，那必然需要运人的工具，该是马车牛车之类。按照这些尸骨死亡的时间和人数来看，在短短的一年之内，就有这么多的数量，应该是经常作案。如果有经常出在那条官道上，牛马车之类可容下活人的，该能引人注意，你们去调查清楚。”
狄仁杰，萧锴和魏叔玉三人连忙应承。
萧锴忍不住感慨：“公主英明，连这都思虑到了，我们三个人三个脑袋竟都没有考虑到这点，果真是愚笨了。”
魏叔玉也叹，万万不及公主。
尉迟宝琪一脸骄傲，“这是自然，公主何等圣明，岂是我等凡俗能比。”
“行了，都别嘴贫了，快去办案。案子能否告破，就指望你们的调查。”
三人应酬，这就告退继续去调查。
尉迟宝琪随后领了有关调查将军府中狗的情况，也离开去办事。
李明达看着还留在此不动的房遗直，“刚刚不是答应好好的，要回去休息么？”
房遗直点头，跟李明达道：“还有一件秘密事要说，说完就立刻谨遵公主之命，回去休息。”
“什么事？”
“有关辩机和尚。”