踩着仇由君洒下的血迹，豫让跟着絺疵进了营帐，但知瑶只是朝他微微颔首，请豫让在席上安坐，他则当面与絺疵处理起战后的军务来。
“部分仇由人钻进山林，朝代戎和鲜虞方向逃窜，即便如此，此战之后仍有一万左右的戎人俘虏，多为妇孺老幼，束手以待君子发落。仆臣预计，在其余仇由人聚居小邑和部落，还能搜捕出两三万人。”
豫让听着听着，最初时还没什么感觉，但越到后面越来越感觉自己拘束不安，面对上百人包围都不会抖一下的双手，竟不知道该往哪放了。
知瑶和絺疵讨论的，都是些家国之事，过去他曾为范氏家臣时，只是个干苦活累活的边缘角色，成了中行氏家臣后，又被当做剑客死士培养，也不曾与闻这些机密。
但今日知氏君子与絺疵如此作态，究竟是何用意？
他也在偷偷观察着知瑶，这位君子和传闻中一样容貌俊美，仪态不凡，放眼晋国，也只有那位比美人还美几分的韩氏之虎能与之媲美。而且知瑶年纪轻轻就多才多艺：他射御过人、巧文善辩、坚毅果决，是晋国年轻一辈的楷模。
只见知瑶正襟危坐，手指轻轻敲击着案几：“如此一来，知氏就能多出三四万氓隶了，一部分人带回知邑和新田，其余只要归顺知氏，亦可留在仇由。但各氏族每年须向我家缴纳所获的三分之二作为贡赋，遇到战事时，大部落出千丁，小部落出百丁作为劳役。戎兵擅长在山地作战，如此一来，我知氏便又能强大一分。”
絺疵有些迟疑：“君子，这样做会不会太过苛刻，恐怕会激起戎人的反抗……”
知瑶却没有半分要减免的意思：“戎狄都是目无君长，却唯强者是从的人，仇由盐的头颅应该能威慑到那些氏族酋首，若不想比其后尘，就得老老实实照办，敢有反抗者，就用知氏的剑削平！反正他们像园中的韭菜一样，割而复生。这就是当年晋襄公奴役姜氏戎人之法，就让彼辈在这豺狼所嗷，狐狸所居的山地上耗尽力量，为知氏耕战罢！”
絺疵知道自家主君心意已决，也不再相劝了，他心里叹了口气，这位知氏庶孙样样都好，唯独有一个毛病。
他喜欢凭借自己的才能欺凌人！
絺疵听知氏的一些老家臣津津乐道过，知瑶还是幼儿时，就能一脚将他的兄长知宵踹开，不顾兄长哇哇大哭，只管贪婪地吮吸奶娘的***。
到稍长一些，他便在腊祭时骑在他的表兄，赵氏第三子赵叔齐身上，将此子当狗彘骑。
进入泮宫后，自诩为剑术超群的范柔被知瑶一根竹棍打得满地找牙；与中行黑肱玩推演军争时，也能把这个中行氏的世子气得面色发黑，拍案而逃。
成年后，知瑶甚至敢在宴飨上公然调戏貌美如玉的韩虎，抬着他的尖下巴，说他比侍酒的婢女要美多了；知瑶还仗着身材高大，将韩虎的谋士，身材短小的段规如虎擒羊般按到鼎里，弄得段规一头一脸油腻；他也当面嘲笑魏驹自身并无才干，只会样样效仿赵氏，是拾人牙慧之举。
在晋国，知瑶没有一个朋友，因为他骄傲得没边，因为他多才到任何人见了都会心生妒意。
知跞对这个孙子的性格头疼不已，打发他来家族北部领地管军政，没几年就搅动了这一片风云。
总之，十多年来，知瑶都是笼罩晋国年轻一代人的阴影。
直到那个人从赵氏庶孽子的身份奋而崛起，抢走了所有人的目光……
……
和絺疵想的一样，豫让也深有此感。
豫让与那人初次遭遇时，那人只是有些奇思妙想，钻营些巧技产业而已，论权势根本不值一提；可到豫让奉命去陶丘刺杀他时，他已是鲁国大夫、小司寇，曹国上宾；到宋鲁之乱前后，猛地成了一国之卿，西鲁五县的领主……
现如今，他已成了鲁国的实际统治者，是泗上诸侯簇拥下未称盟主的盟主，去岁秋冬和今年开春后，更是把卫国折腾得够呛。
也难怪晋人喜欢将赵知二人比喻为一日一月，日月当空临昭，群星顿时失色，但日月毕竟有高下之分，总的看来，知瑶仍不如那人许多。
不过，就凭知瑶旬月灭仇由的壮举，虽然比起东方的那轮旭日来说不值一提，却足以让晋国诸卿侧目了。
等押送仇由人回新田献俘请功，知瑶一定少不了一个中大夫之位罢？想必假以时日，他的成就和地位当不下于其祖父，甚至是助晋悼公复霸的知武子……
可那与豫让并没有什么关系，他是中行氏的家臣，虽然知伯与中行伯关系有所缓和，他被派来助知氏灭仇由，但此战过后，就得继续去某个深山里的边邑窝着了。
山外的风云会际，与他无关，无论他立下多大的功劳，已对他有了成见的中行黑肱绝不可能提拔他，想到自己暗淡无光的未来，豫让的心情顿时变糟了。
营帐内的一主一臣却还在分析着夺取仇由后的利处，絺疵道：“仇由既并，知氏的领地便向北拓展了近百里，直达恒山。此地横跨太行，控带山河，联络戎、夏，踞晋国之肩背，乃沟通太原、东阳之枢纽，是必争之地也。自此以后，向东，知氏可以沿着滹沱河威胁鲜虞腹地，向西，倘若晋国情势有变，君子可以直入赵氏的盂、马首二邑，兵临晋阳！”
这段话让豫让精神一震，有些惊讶地看向絺疵。
范、中行与赵氏的关系他清楚无比，真可谓势同水火，但知氏与赵氏虽不和睦，却也还凑合。据说这大半年来知伯提出要”相忍为国“，在朝堂上步步退让，赵鞅压迫邯郸氏一事，他未置一词，东西二赵合力攻卫一事，他也没发表任何异议。赵鞅渐渐控制了军政大权，仿佛他才是真正的中军将，而知伯仅是中军佐。
如今看来，知氏君子的谋臣竟赫然将赵氏当成了假想敌？
也许，知氏并不像表面上那般退让懦弱？
豫让抬眼望去，才发觉知瑶的眼睛也正朝他看过来，自打他进营帐后，除了礼仪性的举止之外，知瑶那俊朗如画的容颜上基本上没有什么情绪。但这一刻，豫让却发觉了他眼中有一丝殷切，口中的话竟是对他所说。
“以强凌弱，以大并小，本就是世间万物的常态。虞国、虢国、焦国、滑国、霍国、杨国、韩国、魏国，都是姬姓小邦，晋国因兼并他们而壮大。后来晋国诸卿有样学样，也无不以攻伐兼并为振兴家族的方式，昔日晋文公手下的十多家卿大夫，如今还剩几个？卻氏之灭，栾氏之灭，羊舌、祁氏之灭，都是卿族兼并导致的。如今各卿间谎言骗局蜂拥而出，誓词盟约毫无诚意，即使互派人质，约为姻亲，剖符为凭，也不能相互约束。”
“故想要不被兼并，而是反过来兼并他人，首要之务在于壮大力量，因而权谋诈术得到普遍应用，诸卿无不招贤纳士，有士则兴，无士则弱，故赵氏有食客千人、魏氏有聚贤馆、韩氏有纳士之法、中行大肆收容齐国逃人、范氏建了朝歌剑宫。和它们一样，我知氏同样急需人才。”
知瑶指着豫让道：“像你一样的人才！”
……
才有力士之才，有谋士之才，有忠士之才，有军争之才，有理政之才，有外交之才。
豫让自认为有力士、忠士、军争之才的，也渴望做一番大事业。但在范氏时他只是个跑腿的向导，在中行氏时先是成了见不得光的刺客，随时可以被抛弃，然后长期当戍卒冷落在边邑，招之则来，挥之则去。
但既已委质效忠，就不能背叛，这是豫让做人的准则。
他起身推辞道：“多谢君子赞誉，但外臣乃中行氏家臣，恐怕不能同时侍奉二君……”
知瑶微微颔首，似是赞赏豫让的忠诚，又似是不以为然，他将絺疵唤来，在他耳边说了几句话，絺疵应诺而去。
他转身对豫让宣布道：“我会送给中行氏一百户戎人，让他将你转赠予我。”
知瑶的语气不是商量，而是霸道的命令，已经习惯被送来送去的豫让苦笑道：“君子觉得豫让值这个价钱么？”
“当然不值。”
豫让一脸黯然，但知瑶却捧着自己手里的胄，轻抚上面的野鸡尾道：“灭仇由之战中大小十余役，你都一一参与，屡立战功，斩首数十。只因你是中行氏派来帮忙的家臣，我才没有多加褒奖，只是间或赐你些钱帛酒肉。如今功成名就，多赖你之力，故在我看来，你的价值可不是区区百户戎人能比的。这就好比秦穆公用五张羊皮换回的百里奚，难道百里奚只值五张羊皮？”
“不，他的价值，是让秦穆公并国十二！”
豫让心中砰砰直跳。
这是第一次，有人直白地认可他的才能，还把他和百里奚相提并论……
热血止不住地往头上涌去，他单膝跪地道：“臣何德何能，能让君子如此下士……”
知瑶大刺刺地受了他一拜，淡然说道：“无他，我这个人，生平最讨厌两件事情。”
他伸出食指：“一是见不得美人迟暮……”
他又伸出中指，脸上瞧不出情绪和喜怒：“二是见不得壮士郁郁不得志。”
豫让呆住了，熄灭已久的壮志再度被这句话点燃，双腿像是被豹皮地毯黏住，他下拜重重稽首，感念这知遇之恩，直到被知瑶双手扶起。
“到我这里来罢，中行氏以众人遇你，而我，将以国士待你！穆公需要五羊大夫为肱股，我也需要一位百户勇士为心腹。因为……”
知瑶拍着豫让的肩膀，这位骄傲到没边，在晋国内四顾无敌的君子突然间如临大敌。
他皱着眉，用生平从未有过的严肃语气轻声说道：“因为，他回来了！”
ps：文中纪年用十二诸侯年表，现在的时间点是公元前498年春二月，第二章在晚上，求下月票，求下推荐票！