艾朗瞪大了眼睛，只感到不知所措，暗道：‘让你去了汉中，岂不是全都露馅了？’连忙道：“那个，你还有责任在身，绕道汉中路途遥远，实在是太耽误时间了。所以，所以你也不用急于一时，还是先办正事要紧。等今年春节之时，马超要回来述职，我也打算邀请你们过来参加春节盛会。到时，你们便可相见了。”琼花有些不乐意，不过却也觉得秦王所言在理，便点了点头，道：“就听秦王的。”艾朗见暂时忽悠过去了，不禁松了口气。
散会后，艾朗让诸葛梦雪陪同琼花返回客馆休息。两女联袂而出，登上马车直朝客馆那边而去。
诸葛梦雪好奇地问道：“琼花将军认识马超将军？”琼花点了点头，面上竟然流露出欢喜的神情来。诸葛梦雪又问道：“不知琼花将军与马超将军是如何相识的？”琼花微微一笑，便将与艾朗相识的过程说了出来。诸葛梦雪听得目瞪口呆，心里明白是怎么回事了。不禁有些气恼夫君惹下这样一个麻烦，同时又感到有些好笑。她想夫君当时只怕也是不想与她有所牵扯才胡说八道的，可是没想到事情发展出乎预料，而这位琼花对他用情之深更是始料不及，如今出使许昌，竟然还念念不忘要找她的马超将军。诸葛梦雪想到这，不禁为艾朗烦恼起来。
艾朗和郭嘉在后院里漫步着。艾朗道：“奉孝，现在祝融部已经归顺我们了，这南中的局势会如何发展？”郭嘉道：“从孟获之前的所作所为来看，此人十分自负，又胸怀大志，属下认为他是绝不会就此善罢甘休的！……”艾朗皱起眉头，“你是说，他还会对祝融部用兵？嗯，这应该是必然的！”顿了顿，“如今南方的威胁主要就是南中蛮族以及孙坚父子。要对付孙坚父子，必须先解决南中蛮族。”郭嘉抱拳道：“秦王所言极是！”
艾朗停下脚步，转身面对着湖泊。郭嘉跟着停了下来，立在艾朗的身侧。艾朗道：“我与曹丕、刘备的大战暂时还不会爆发。我就趁这个时候先解决了南边的问题。”“秦王英明！”
当天，一道命令便从秦王府发出。数日之后，驻扎在襄阳附近的三万兵马便开始南调。
这天晚上，艾朗处理完了公务，回到后院之中。突然想到好几天没去甄宓那里了，于是朝甄宓的院落走去。进入拱门，耳边立刻就传来了一阵阵悠扬的乐声，甄宓那婉转动人的歌声也随之飘来，荡人心魄。艾朗微微一笑，缓缓朝前方的绣楼走去。只见绣楼里灯火璀璨，几个曼妙的身影正在翩翩起舞。艾朗的心中突然之间升起了一种奇妙的感觉来，就仿佛自己正站在天宫之前看着天宫中的天仙在清歌曼舞一般！艾朗感到十分享受，便在绣楼前停下脚步欣赏起来。
就在这时，一名端着杯盘的婢女突然从绣楼中出来了。猛然间看见了立在绣楼前的秦王，吃了一惊，连忙躬身拜道：“秦王！”艾朗收回目光看向那婢女，笑问道：“宓儿她是不是遇到了什么高兴的事情？这么晚了还在唱歌跳舞？”“回秦王的话，夫人她是在为春节宴会排演节目呢！”艾朗眼睛一亮，呵呵一笑。对婢女道：“你忙你的吧。”婢女应诺一声，快步去了。
艾朗抬脚走进了绣楼，走上楼梯，缓缓而上。歌舞的声音越来越清晰了，当艾朗走出楼梯的时候，一幕美轮美奂的景象顿时映入眼帘！只见甄宓浓妆艳抹身着特制的窄腰宫装，正在翩翩起舞，舞姿曼妙，气度婀娜，如嫦娥飞天，又如魔女妩媚！真正是风情万种，倾国倾城啊！甄宓过去还有些青涩，这两年下来她的魅力完全绽放出来了，那种从骨子里自然而然流露出的妩媚风情，当今天下也只有貂蝉能与她相提并论了而已！
艾朗没有打扰正在忘情舞蹈歌唱的甄宓，走到旁边一张杌子前坐下。一众乐师注意到了艾朗，纷纷动容，艾朗见状立刻打了个手势叫他们不要骚动。于是众乐师依旧安坐如仪为甄宓伴乐。
艾朗看着甄宓的侧脸。甄宓一边深情歌唱一边舞蹈，歌曲在有甄宓的嗓子唱出来十分动人心扉，那歌曲是艾朗从未听过得，调子有点类似于《我从长安来》，不过歌词却完全不同，是抒发一个女子对爱郎的深情，让人感觉好像看到了一位独处深闺的痴情女子正眺望着天上的明月，思念着正在远方做战的情郎，婉转悱恻荡人心魄，让人魂为之消；而她的舞姿则将这首歌曲的意境完美地展现出来了，在几位舞姬的衬托之下更显动人！一曲终了，甄宓轻轻地倒在地上，侧身睡下，绝美的容颜上流露出一抹微笑，仿佛是在梦中梦到了她的情郎一般。
艾朗大感震撼，禁不住鼓起掌来。他这一鼓掌立刻惊破了现场的氛围。甄宓不由的坐了起来循声看去，这才发现夫君不知道什么时候已经来了。面上流露出无比喜悦的神情，立刻起身奔了过来，有些不好意的模样，叫道：“夫君！”
艾朗握住了甄宓的纤手，微笑道：“宓儿，你真是太迷人了！我能有你这样一位妻子，可真是前世修来的福气呢！”甄宓红着脸，休息无限的模样。众乐师还有舞姬悄悄地退了下去，不一会儿，这楼上便只剩下呢艾朗和甄宓了。
艾朗轻轻地搂住甄宓的纤腰。甄宓很自然地便坐进了艾朗的怀中。艾朗上上下下地打量了甄宓也一眼，惊叹道：“这一身打扮真是迷死人了！”此刻甄宓穿着的虽然是宫装，但却经过了特别的改造，腰部受得很紧，使得甄宓的身段看起来无比婀娜曼妙，非常迷人。甄宓红着脸颊，没有说话，但显然很开心的模样。俗话说得好，女为悦己者容。甄宓这样精心装扮自己便是为了能博夫君一笑呢！
艾朗想到刚才的歌曲，禁不住好奇地问道；“宓儿，刚才那首歌是怎么回事？是你做的吗？”
甄宓微微一笑，柔声道：“妾身可不敢居功呢！这是大乔小乔两位姐姐新做的歌曲。不过两位姐姐似乎并不满意的样子，说斧凿的痕迹还是太明显了些！”艾朗呵呵一笑，道：“她们两个也真是吹毛求屁啊！这么好的歌曲居然还不满足！”甄宓听艾朗说的有趣，禁不住扑哧一笑。
艾朗不由的心头一荡，看着怀中美艳动人有温柔顺从的甄宓。甄宓似乎感觉到了艾朗的目光，朝他看过来。眼中顿时流露出浓浓的羞意，垂下头去。艾朗搂着甄宓的腰肢柔声道；“宓儿，大哥好久没有疼你了！”甄宓嗯了一声，依旧垂着头不说话，坐在艾朗怀中的身子不由自主地轻轻颤抖起来。此时所有的语言都是多余的了。艾朗抱着甄宓站了起来朝屏风后面走去。甄宓双手勾住艾朗的脖颈，眼眸凝望着他，无限深情尽在不言之中。
……
也不知过去了多久，动人的乐声终于停歇下来，原本因为害羞躲到云朵后面的明月终于又出来了。艾朗躺在床榻之上，怀中搂着甄宓，鼻尖萦绕的都是沁人心脾的馥郁芬芳。低头朝甄宓看去，此时月光从旁边的窗户照射进来正好早在甄宓的脸上，在月光的映照下，甄宓的脸孔熠熠生辉，仿若天仙。不过这位仙子此刻却完全堕入了红尘，在享受了无比幸福之后已经沉沉睡去了，嘴角微微上挑，挂着一丝甜蜜的笑容。艾朗禁不住柔情涌起，双手搂住甄宓的腰肢，紧了一紧。
……
孟获这一场大战徒劳无功，恼火非常，只感到十分不甘心。在秦军撤走以后不久，他便立刻派人联络各部以及孙坚孙策。他的计划是想让孙坚孙策牵制住荆南的秦军，他便好集中精力西进消灭祝融。
孟获陆陆续续接到使者的回报，各方面的回信让他十分高兴。于是孟获积极准备，准备在来年开春之时再对祝融用兵。
时间在不知不觉中飞快地流逝着，转眼一年一度的春节就又要来临了！此时的许昌一片欢乐热闹的景象，各地的上古汇聚浴池，无数的杂耍艺人在街边戏台卖力表演着，漫天飞舞的大雪反而更加增添了节日的喜庆气氛。
这天一大早，艾朗先陪着曹莺去看望了她的母亲，随即便来到环夫人居住的别院之中。临近春节了，按道理两人也该来看一看她。然而两人一进门，一幕意想不到的景象却出现了。那环夫人竟然跪在大厅门口，显得十分伤心的模样。两人只感到莫名其妙，赶紧上去。曹莺想要扶起环夫人，关切地问道：“环夫人你这是怎么了？”环夫人却不肯起来无限幽怨地看了艾朗一眼，哭腔道：“妾身定然是做错了什么，所以才惹得丞相这么久都没来看望臣妾！妾身若有罪过，还请丞相重重责罚！千万不要不理臣妾！”说到这，泪水已经在她的眼眶里打转，眼见随时都要涌出来了似的。