宣明珠恸惘地想，我的九叔，确是死了。
不是在今日，原来很早以前，她心中那风流不羁的九皇叔，便已经不见了。
*
夜里，怕白日的事会令宝鸦梦魇，两人守着女儿同榻而睡。宣明珠弓身搂着小团子，梅长生在身后虚护着她，像三只勺子，一个套着一个。
宝鸦在父母的陪伴下睡熟了，宣明珠却睡不着，身子向后轻拱了拱，那温暖的躯体立刻挨上来，一双薄唇轻吻她的发顶，她便知他也没睡。
宣明珠轻手轻脚地转个身，面对梅长生，在那双黑曜眼眸的注视下，解他的衣带。
“醋醋……”梅长生有些意外，越过她瞧了眼呼呼好眠的姑娘，压她的手，声音轻得不稳，“宝鸦还在呢。”
素面乌发如一朵梨花的宣明珠神色中却并无狎昵，不理，执意拨开他亵衣的衣襟。
看着那白玉般的胸膛上唯一的怖人疤痕，她目光闪动，轻轻将嘴唇贴上去。
柔软的唇，吻住变得剧烈而炙热的心跳。
梅长生呼吸凝滞，感受皮肤上来自她的敏感而温柔的抚慰，痒入心尖，屏息不敢出声。
“长生，我要你了。你便这样陪着我吧。”女子轻声呢喃。
第105章 “我就要送傩。”……
次日是元宵。
梅长生体贴着宣明珠的心情,不令府里挂彩灯燃烟竹。她即便嘴上说已经好了，受了这样的打击，心里的坎总归缓上一程子才能放下。
“不必这样。”宣明珠昨儿得知那些陈年之事，心绪苦涩难遣,哭了一通之后,反似疏开淤堵,心里轻快了许多。听闻梅长生的安排后道，“上元佳节,孩子们总要乐的。宝鸦身经危险尚且视若寻常,我岂不如女儿。”
梅长生却摇头说不一样,目光温煦地凝望她的双眼，“对宝鸦来说,那与一个陌生人相差无几，唬归唬,入不到心里。但对醋醋而言不同,亲缘尽负，死生师友，一朝扯脱，会疼。不要勉强自己。”
他轻声道：“有我陪着你呢。”
宣明珠的心底事被他这般娓娓剖析，无一不中，眼圈不觉又发红。
她喜爱梅长生这种温柔的强势，让她觉得自己是受照拂的,掖帕点头：“原来昨晚的话你听见了。”
那般难求的话，若还听不到,他的耳朵便真该扔了。
梅长生将人往怀中一搂，“长生遵主之命，无论何时何境,会一直陪伴醋醋。”他低首亲昵蹭她的耳尖，“不会让醋醋白白要了我的。”
对于出自他口中这些层出不穷的情语，宣明珠渐渐竟也听惯，在他怀里嗅着松雪温氤的气息，闭上眼，“嗯，爱卿会说，便多说些。”
“臣遵旨。”
*
宫中的元宵宴今年亦是未办，出了法染国师买通太监截诱宝鸦之事，皇帝大为震惊，哪还有心情举宴，下令彻查宫闱，将此事全权交由皇后娘娘处理。
同时，护国寺亦被御林军戒严起来，寺中上从方丈座师，下至伙者小沙弥，一一往细处排查身份。
法染是在紫云阁坐而逝世的，未服毒未自戗，无伤无疾，阖目坐化。传说只有德行超迈的高僧才有坐化的机遇，法染这一生，臧否莫一，自与高德二字不沾边，可他偏就没等到下狱受审，就这样死了。
至今无人能解是何缘由。
昔年穆宗最宠爱的九王麒麟儿，不能选择自己的身世，却自己决定了了断一生的死法。
御林军入护国寺调查国师的同党时，禅房里，宣焘被外头乱哄哄的动静惊动。
听闻法染死了，这个身着碧绿袍襦箕膝而靠的男人，迟迟地转了转眼珠。
随即事不关己地抛开。
外头谁死谁活，与他何干，他只知，自己的房里丢了一个人。
自打送傩离去，宣四爷的精气神显见的一日日落拓下去。
开始，他没想过这个对自己言听计从的小暗侍会有离开他的一天。皇妹既把她给了自己，那么她便是他宣四的人，不是么。
虽然这是个养不熟的，无论他怎么逗诱她，送傩永远只说自己的主子唯有公主殿下一个，而不是他。
宣焘最不喜的便是这一宗。
她跟了他五年，依旧和初识一样，寡言又执拗，那张不点而红的小嘴那么漂亮，却就是不肯说软言蜜语，他看不惯，就一次次命她跪下去含住自己，非要污了那净丽的唇色，才觉痛快。
有时是夜里，有时是湛亮的白日，那双矜默难堪又颤颤无泪的杏眸最是动人。
宣焘知道，她不喜欢这桩事，可他也知道，这姑娘心里喜欢自己。
即便沦为阶下囚，只要宣焘一日不死，他都是天潢贵胄，都是四爷。
既跟了四爷，他赏她什么，她都得接着。
宣焘只是没想到送傩敢跑。
一声招呼都没和他打，就擅自离开了他的囚笼，再也不回来。
明明出门之前还帮他尝过茶沏得温不温，看炉火烧得旺不旺，一切都平常得很。
“是给爷取寒衣去了吧，她知道我冬天怕冷。”最开始宣焘这么念叨，觉得用不了天黑，送傩肯定会取了衣食从公主府回来。到时他就骂这个擅离职守的一顿，再狠狠地惩罚她一遭。
接连下了两场雪，送傩没回来。
宣焘想起，那日姑娘出门时穿了一身旧红布裙。
那是他为数不多的几次看见送傩穿裙。没有格格不入，他很少见有人能将洗褪的红色穿出含敛又冷丽的味道，很像他从前有的一把藏银镶玛瑙的贴身匕首。
当时宣焘想随口夸她两句来着，但看看那道背影，心想反正她很快会回来，不妨等回来再说。
呵。
送傩，你很好。
不通地龙的禅房愈发湿冷，宣焘有裘袄，却穿单衫。他俊美超俗的脸上少了不可一世的跋扈气，寡漠得不近人情。
御林军进禅房来例行搜查时，宣焘被豁进门扇的光打了下眼。
他双目一眯，下意识地起身，“大长公主来了吗？让我出去瞧瞧，是不是她回了。”
他疾走到门边，毫无意外被门口的守卫拦住。这些时日以来，侍卫们已经数不清这位爷第几次“冲锋闯阵”了，横戟拦在他身前，无奈道：“四爷，您歇歇心气莫闹了，除非陛下有令，这个门，您出不去。”
“扯你娘的犊子，你是哪张水牌上的，配得爷和你闹！”宣焘眼梢一吊，直接开骂，“我让你传话给大长公主，我要见她！这些日子过去了，人呢？！”
侍卫白眼一翻，得，这位爷是又犯病了。要他去给大长公主递信？别说他直受皇命，只管看门，别的一概不管，就算他有心，那大长公主府的台阶是他够得上的吗。
宣焘闹什么，侍卫多少清楚，不就是那名侍从姑娘走了吗？走得好！大快人心！他常常和另外三个哥们说，好好的如花似玉的女孩儿，看似还有功夫在身，性格又文静，待人又和善，要在他们，那是八抬大轿娶回家做正头娘子还要叩拜祖坟冒了青烟的运道。
结果这混世魔王倒好，人家任劳任怨地陪他，他还成天调笑呲达人家。落架的凤凰，又在谁面前充大爷，能走谁他娘的不走？
宣焘见这侍卫不睬，踅身去扯那翻查屋子的御林军卫，“兄弟，帮个忙，替我给大长公主送个信，我有急事要见她。”
那军卫例行检查过后未见不妥，正要走，忽然听到这话，心想我哪里敢和这位废王爷称兄道弟，假笑摇头，说此事不归他管。
宣焘眯眼，一个抽冷子拔出他腰间佩刀。
这是一双随晋明帝出征挽过弓提过枪的手，军卫一个不防备，竟被他得手，当即心血上涌，暗道坏了，伸手去夺。
宣焘逗他玩似的又一松手，军卫接过刀后，下意识拦挡在胸前做出防御之姿。宣焘如算计好一般，将手臂懒懒伸去，小臂便被刀锋斜划开一道血口。
屋里屋外的人同时怔住。
毕竟是姓宣，见了红，可就不是斗几句鸡毛蒜皮的嘴便可带过的事了。
宣焘挺俊的眉锋皱也不皱，垂臂冷笑，“怎么茬儿啊兄弟们，要么，今儿把我在此就地正法了，要么把我找的人请来，两条路，选吧。”
*
这场事传到宣明珠耳中时，她先是怔营一许，继而便想通四哥这么闹是为了谁。
可又有什么用呢？她手下的人她清楚，那日带送傩出寺时，宣明珠便确认过，知道送傩是真的心灰意冷了。
在此事上，宣明珠即便是做妹妹的，也绝不偏袒兄长，不过听说宣焘作大死自己往刀口上撞，伤了自己，她还是得走一遭。
蹙眉命人备辇的功夫，正巧梅长生进殿来，她便将此事告诉他。
“我与殿下同去。”梅长生听罢道，“正好方才禁军来复命，说护国寺的睿德方丈交代了些事。”
宣明珠这才留意他身穿的是外出的罩衫，帝释青镶云海襟袖滚边的服饰，衬出一副冷谡的神色。看来事情严重，她皱眉问：“方丈也是与……国师一伙的？”
梅长生拉过她的手握住，摇头说不是，“方丈清白。只是见陛下降谕彻查的阵仗大，不敢隐瞒，说出了一件旧事。”
他看着那双清澈无尘的凤眸，缓声慢道：“关于明帝与柔嘉娘娘。”
宣明珠瞳孔微张，面孔恍惚一瞬——父皇和母后的感情，是她一度不可解的心结。
不过感觉到那只包裹住她的有力的手掌，她很快定住神，扬头问道：“是什么事？”
事到如今，什么怨长久爱别离她都领略过了，不怕再面对更多的秘辛变故。
何况还有他。
梅长生是在路上告诉的她，二人同乘一车，他怕惊着她一般柔声道：“说是明帝临终前的一个月，曾召方丈入宫，命他为柔嘉太皇太后在寺内秘建一间长明灯室，昼夜添油祷祝，灯火经世不熄。”
宣明珠听罢静了很久，目光有种追忆的虚渺，半晌说道：“那便去看看。”
耳听他人为虚，有些事总要亲自去看。就像那个年幼的午后她醒来，隔屏风听到父皇对病重的母后说，他心里有的是母后的妹妹——那片声音，一度成为她的梦魇。
直到父皇也离去了，宣明珠有一日才蓦地反省，若当时她跑出去当面质问父皇，为母后讨口气也好，坦承表达出自己的不满也好，是不是便不会变成后来的心结？
到了寺外，宣明珠才想起，不好与梅长生一起出现在外的。
她转头，下颔被裘领的风毛笼住半爿，梅阁老搓搓手指，伸手替她整理了下，道无妨，“天大地大，管不着我心，陪你到哪里去不得。”
宣明珠闻言，眼中的郁色霁散开去。
男子一袭缟羽色垂地大氅，公主身罩一件洛神珠鹔鹴织金裘，并肩而立，风神相衬益彰，恰如一对珠壁。
裘袖宽敞，并行着走在袖下互相勾手，外人瞧不出，温暖自知。他们先至软禁宣焘的所在，没等进门，宣焘已快走两步到禅门边，五指攥住看守的长戟。
这会子他的右臂已草草裹上了，见二人成双入对地过来，顿了一顿，眼前却也顾不上操心这些闲事，直接问皇妹：“送傩在哪？”
宣明珠着眼打量四哥，有几许憔悴模样，真真对他生气也不是，心疼也不是，反问道：“四哥知道又如何，你是能出去找送傩道歉，还是让她回到这里继续陪着你受圈呢？”
宣焘反叛地拧眉：“我道歉？她擅离职守——”
话还没说完，梅长生一脸同情地瞧着他，轻叹打断：“殿下，看来四爷还没想明白，天冷，咱们先过那边去吧。”
宣明珠瞧着他这混账模样也是牙痒，点头，转身前劝了宣焘一句：“四哥若寂寞，我改日挑个机灵的小子过来。不过四哥，烦你消停些，近日事多，你再闹，传到御前长脸是怎么着。”
“小醋儿，你且别走。”