彭英泽在水军中挑了几个身强力壮的下水，不多久，他们便一一冒头出来，对着船上人摆手喊话，示意下方并无异样，青鸾之类的更是一无所见。
阿南听他们说着水下情形，思索片刻，说：“我下去看看吧。”
卓晏闻言，那因为晕船而苍白的脸当即又泛了青：“阿南，这可是深海啊！”
“这算什么深海？周围全都是岛屿，再深也深不到哪里去。”阿南心里牵挂着公子，想着早点把这边的事情结束掉，去办自己的要事。
她利落地脱掉外衣，在夏末炽热的阳光之下，只穿着一件水靠，活动着身躯：“你们先在这儿停着，我下去看看，一阵憋气的时间就上来。”
卓晏紧张不已，看看一望无垠的海面，又看看苍蓝的水下，一把扯住阿南穿着水靠的脚踝：“阿南，别开玩笑啊！你就这么跳下去，要是出事了，提督大人问罪下来，我们可担不起啊！”
阿南见他这么说，便笑着扯过缆绳系住自己的腰，说：“那挑几个水性好的和我一起下去吧，万一下面有事，我们扯动绳子，你们把我们拉上来就行。”
卓晏略略放了下心，但依旧有些紧张，一再嘱咐道：“那你可记得一定要快点上来。”
“得了。”阿南笑着拍开他的手，纵身一跃，如一尾鱼划开波浪，钻入了水中。
夏日午后的海水被阳光晒得十分温暖，阿南双腿在水中拍动，很快便钻入了更深的水下。
即使海水清澈无比，但日光毕竟无法穿透得太深，周围虽还明亮，水却逐渐冰冷起来。
领头的水军指着下方，示意那边有大片礁石，应该就是江白涟发现珊瑚的地方。
耳中有微痛传来，阿南捏住鼻子鼓了鼓气，与他们继续下潜。
前方碧蓝海水之中，渐渐呈现出一块巨石的轮廓，与周围的石头相连，就如海底一片连绵起伏的山峰。
阿南在水中调转身体，将足尖踩在那块巨石上，观察周围。下方沙地上零零散散的水草中，几条石斑鱼偶尔扬起沙土，又很快消失，除此之外，似乎并无动静。
不要说没有青鸾的踪迹，就连普通水下的鱼群都十分少见。
阿南思索着江白涟说过的“青鸾飞到了海的那一边”，便试着游向与海岸相反的方向，一路潜泳而去。
水越发深了，日光找不到的地方，一片阴冷。
身后跟随的水军，虽然都是身强力壮的男人，但平时娴于水上作战，潜水却并非所长，很快，一个个都跟不上她了，只能浮上水面放弃。
最后，阿南回头时，发现水中已经只剩了她一个人。
深海之中，周围唯有一片凝固的碧蓝。她一个人往前游去，手肘与腘窝的伤处在森冷的水中隐隐作痛。
她正考虑着是否要上浮之时，眼前大团的碧蓝之中忽然出现了一阵轻微的波动，水波从她的耳畔荡漾开来，如同划过耳边的微风。
她下意识地抬头，向前方水波的来处看去。
琉璃般的水下、波动的光线之中，一只青鸾曳着长长的卷羽尾巴，横渡过她的头顶。
尽管她就是来寻找青鸾的，但这一刻看着它出现在自己面前，阿南还是错愕地睁大了眼睛。
这是一只由青绿色的晶莹水波聚成的青鸾，水涡为羽，浪涛为翼，水波组成的身躯纤毫毕现，甚至那卷羽上的小小旋涡，还旋转着带起了一个个小泡泡，让它显得更有威势与实感。
在类似于鸟鸣的尖锐声响中，青鸾以睥睨众生、凌驾海天的姿态，横掠过广袤无垠的碧海，投向深不可及的大海另一边，最终在蓝得暗黑的彼岸，消失了踪迹。
阿南顺着它飞翔的方向看去。随着水波扩散，它的身躯在海中越变越大，也越来越模糊，最终消失在海的尽头，化为了一片微小水波。
她回过头，看向青鸾飞出来的地方。
碧蓝的水下，依稀可以看见一条弧线出现在远远的面前。
此时，她因为胸中一口气憋得太长，眼睛与耳朵都已有了痛感，胸口也有了强烈的压迫感。
但她已经发现了端倪，不顾自己已经到了气息竭尽之际，又往前再游了一段。
碧蓝的海水波动着，透明虚幻如梦境，将海底的一切朦朦胧胧又真实无比地呈现在她的面前。
那巨大的圆弧，是高大的圆形院墙，上面零零散散长着些斑驳的海藻。
而在城墙之内，是一座约有百丈见方的宏伟城市。砖石累砌的殿阁楼宇，幽深曲折的街衢巷陌，甚至还有珊瑚水草组成的花园林圃，在明暗不定的苍碧波光之下，如仙境又如鬼地，诡谲绮丽。
所有的龙楼凤阁，都簇拥着、或者是朝拜着城池正中间一座高台。但那高台离她太远了，只见它影影绰绰反射着上面的日光，闪着瑰丽的光华，迷离梦幻，却实在看不清楚那上面有什么。
阿南震撼得停在深海之中，呆了片刻。
忽然之间，腰上传来拉扯的力量——是岸上人因为她在水下太久而慌乱，开始拉扯那条牵系她的绳子了。
面前那座水下城市迅速离她远去。被向上拉扯的速度太快，仿佛大海要将她硬生生挤压出去。
阿南胸口传来剧痛，深知太过快速出水会让自己受伤，忙扯着绳索示意他们停手。
但岸上的人怎么能察觉得到她这轻微的拉扯，她还在快速上升。
阿南只能当机立断弹出臂环上的尖刃，斩断腰上绳索，硬生生在海面下方停了下来。
她捏住口鼻，在窒息的晕眩之中，勉强控制着自己慢慢冒出水面，重回到温暖的阳光之下。
船上众人正拉着断掉的绳索惊惧，见她冒出了水面，卓晏不由惊喜地扑到船边，和众人一起七手八脚将阿南拉上船。
阿南大口大口地喘息着，只觉眼前一阵发黑晕眩。面前的大海与蓝天仿佛统统消失了，只剩下一片嘈杂在耳边急促轰鸣着。
她意识模糊地倒在甲板上，只觉得口鼻中尽是血腥味，忍不住呕吐了出来。
“阿南，你流了好多鼻血啊！”卓晏惊慌失措，手忙脚乱地给她递上帕子。
阿南捂着鼻子，靠在船舷上喘息了许久，才略微清醒一些，恍惚道：“太久没下水，阴沟里翻船了……看来，得回去准备下，过两天再来了。”
铁门被当啷一声推开，蜷缩在稻草上的绮霞惊得猛睁开眼。
“出来，问话！”狱卒大声道。
绮霞踉跄跟着狱卒走出囚室，到了后方一间净室。室内被打扫得干干净净，桌椅上都设了崭新锦袱，甚至还熏了炉香。
绮霞瞬间心慌气短，正揣测着是什么人提审自己排场这么大时，却见周围所有狱卒都退了干净，只有一人从门口进来，声音清朗沉稳：“你是教坊司笛伎绮霞？”
来人身姿笔挺，身上艳烈的朱红罗衣也夺不去一身泠然高华。那超卓不群的气质，让绮霞一见便认出是那日到酒楼找阿南的“阿言”。
想起阿南说过会帮自己的，绮霞当即颤抖着跪伏了下去：“是，绮霞求大人救命！”
朱聿恒随手指指旁边的椅子：“坐吧。”
“我……我坐不了。”绮霞杖责的伤还没好，嗫嚅道。
朱聿恒便将手边一个盒子递给她，说：“阿南托我转交给你的，你看看吧。”
绮霞迟疑地接过盒子，用紫胀的双手掀开盒盖一看，里面是一支轻盈的花钗。
细细的钗身上开出三四朵以薄金片为花瓣的玫瑰花，花瓣上镶嵌着米粒珠以作露水，花后隐现金丝缠成的云霞，云霞后是一颗明月珍珠，照得整支钗子花好月圆。
“阿南说，这是用你的素股金钗改造的。我想她是希望你摆脱过往伤痛，拨云见月，以后会有花好月圆的一生。”
他看过卷宗，自然知道绮霞与苗永望的过往，也知道阿南的用意。
绮霞紧紧抓着花钗，口中不由自主地发出一声呜咽，含泪重重点头。
“原本我近日忙碌，没空亲自过问你的事情。但阿南跟我说，你是个很仗义的姑娘，之前她落魄的时候，你因帮她而与人争执，把自己的笛膜都打破了。”
虽然只是很小的事情，但阿南告诉他时，曾很认真地叮嘱：“阿言，我从小在海上闯荡，仇敌很多，但朋友很少。绮霞是我朋友，所以我一定得帮她到底。”
那时朱聿恒望着她纵马远去的背影，心口不由得涌起轻微的悸动。
他想，阿南过往的人生，一定很孤独，很艰难。不然她不至于因为别人对她有一点点好，就千倍万倍地回报——
对萍娘，对绮霞，对他……都是如此。
他拉回思绪，看着面前的绮霞，口吻依旧淡淡的：“更何况，苗永望这桩案子与行宫的变故或有干系。而你在这两桩案子发生之时，都在现场不远，相信你应该能为官府破案提供助力。”
绮霞拼命点头，但随即又开始迟疑：“但是……我所知道的一切，都已经一股脑讲出来了！”
朱聿恒将她的口供再翻了一遍，见她翻来覆去招的都是些现场已知的证据，便将册子合上了，起身道：“回忆或有疏漏，我带你去案发现场再看一遍，也许能有进展。”
第76章 远山鸣蝉（1）
十六楼朝朝欢笑、夜夜笙歌，早已恢复了常态。只有那日苗永望被杀的房间，如今房门紧锁，禁止出入。
朱聿恒带着绮霞进门，见里面所有陈设都还保持着当日的模样，甚至连那个打翻的水盆都还扣在地上，周围大片干掉的水渍。
“当日我进门时，苗大人也刚到，天气炎热他浑身冒汗，我绞毛巾给他洗了把脸，结果他跟我说这回到应天，少则三两天，多则十来天，他就要升官发财了，到时候他和家中母老……妻子商量下，定能帮我赎身……”绮霞努力回忆那日发生的一切，连苗永望那天找自己说的话都抖搂了一遍。
“他有何底气，敢说这种话？”朱聿恒嗓音略低，带着些寒意，“登莱动乱，他身为当地父母官，按律定被朝廷查办，他居然敢认为还能升官发财？”
绮霞不知道他的身份，只讷讷点头：“他真这么说的。只是我早听腻了这些鬼话，懒得听他胡扯，就把话题带过去了……”
朱聿恒沉吟思索片刻，又指着墙上那个眉黛痕迹问：“那是你画的？”
绮霞这才发现墙上有三条月牙痕迹，凑在一起像是一朵莲花。她惊讶地上前仔细瞧了瞧，摇头道：“不是我的，这螺黛很贵的，我可用不起。”
刑部一群人虽然勘察仔细，朱聿恒也是思虑周到之人，但对于眉黛这种女子的东西，一群大男人哪有研究。
听她这么说，朱聿恒又仔细看了看那痕迹，道：“你详细说说？”
“这是金兰斋最好的远山黛，二两银子才一小颗。我们普通姐妹用的是半钱银子一大盒的那种眉石，画出来又黑又僵。听金兰斋的伙计说，这种螺黛是用波斯的黛石和青金石、云母、珍珠一起捣碎过筛压制阴干的，远看带点微青，细看有朦胧闪光，跟我们用的是天上地下。”
朱聿恒仔细查看那几抹青黛，确实如她所说，看起来微青且有光泽，与寻常不同。
“酒楼的人说，梅雨季墙上发霉，因此他们前几日刚刚粉过墙，而你们是第一个用新刷的房间的。所以，你当时进屋后，应该就看到了这个痕迹？”
绮霞摇头：“没有，我真没注意过墙上的痕迹，而且也不知道它什么时候出现的。”
朱聿恒略一沉吟，猜测这应该是在苗永望死后才出现的。
毕竟，这标记做在墙上如此显目，他和阿南都能一眼看见，绮霞这种对妆饰十分关切的人，早该凑上去看个清楚了——除非，眉黛出现的时候，苗永望已经出了异常，绮霞才无暇关注到闲杂的东西。
“去查一查当时在楼中的人，有谁用的是这种远山黛。”朱聿恒吩咐刑部的人。毕竟，杀人后仓促留下的，极有可能是突破口。
将绮霞带回狱中，朱聿恒让江宁县换了个净室关押她，又命人送了她的日用物事进去。
诸葛嘉等候他已久，见他回来，赶紧将手中一本册子呈上：“殿下，这是袁才人的验尸报告，请过目。”
朱聿恒接过来看了看，比他所想更为凄惨。袁才人被冲下河滩之后，由于水力回激，在下方潭中逆流而上，冲到了水潭上游，以致未能及时搜寻到。
正值夏日，她的尸体又被山中猛兽拖到林中，啃咬得面目全非，找到时已腐烂生蛆，惨不忍睹。
不过，虽然面目不存，但因为尸体腿上的胎记尚存，所以经过她身边宫人的辨认，最终确定了身份。
“若非江白涟这种熟悉水性的人在，谁又能想到被瀑布冲下水潭后，尸体会被逆流冲到上游呢？”诸葛嘉见朱聿恒神情沉郁，掩了档案一言不发，只能试探着替手下找场子，“可见水性凶险难测，实非常人能解。”
朱聿恒想起缓缓点了一下头，心里又难免想起阿南来——不知道她去东海了吗？水下凶险，她又是否一切顺利？
似乎是应了他心中所想，杭州的消息正火速送到。
信内，卓晏急迫之情跃然纸上：“阿南下海受伤，已火速返岸。”
离开海太久了，真是今非昔比。