“若真是他，那昨晚突然出现的白衣人便讲得通了。”
“还真是一模一样，这谁画的？”
尚少卿没回答，而是沉吟半晌问了另一个问题：“你说，我是不是挺不会聊天的？”
***
李靥气哼哼回到家，摔摔打打拿出赵家专程送来的绣架，将一枚绣花针舞出了狼牙棒的气势，把个孙嫲嫲看得一愣一愣的，悄悄拉了小雨去一旁询问。
“娘子今早出门还兴高采烈的，这是怎的了？”她望向窗前那个全身上下都写着生气的小姑娘，皱起眉，“是谁欺负她了吗？”
小雨歪着头回忆道：“没人欺负娘子啊，我一直都跟着呢，先是去了听竹茶楼，又去翰林院找主人，接着去苏府看望了苏家娘子，之后去了大理寺，娘子一直都好好的呢。”
“行吧，你去厨房，让他们做杯金桔茶端来。”
“是。”
打发走了小雨，孙嫲嫲叹口气，自打娘子梦魇之后，这性子就一直阴晴不定的，时而欢喜时而掉泪，总感觉心里有什么事情压着。
“娘子可是有心事，还是受了什么委屈，给孙嫲嫲说说？”
“我——”李靥低头盯着绣架发愣，“女子嫁人，便一定要学这些东西吗？”
“是啊，自古都是如此。”
“那男子学什么呢？”
“这……”孙嫲嫲被问住了，摇摇头，“女子嫁人便以夫为纲，怎能要夫君学东西呢？”
“若、若夫君是错的呢？若夫君冷落呢？又当如何？”
“娘子是怕嫁人之后受冷落吗？”孙嫲嫲以为她是大婚将至心中恐慌，笑了笑宽慰道，“放心吧，娘子聪慧又貌美，赵官人疼你都来不及，怎会冷落你？”
李靥没说话，前一世的赵南叙婚前也是对她千好万好的，可成亲后不仅冷落她、怀疑她，最后还眼睁睁看她去死。
等闲变却故人心，却道故人心易变，那种痛彻心扉的凉薄，现在想起，仍觉得不寒而栗。
“是谁惹我们家靥儿不悦啦？”李栀散值回来便先来了浅云筑，一来便看到宝贝妹妹满脸委屈地坐在绣架前。
孙嫲嫲赶紧行礼：“郎君回来了。”
“嗯，你们都下去吧。”李栀点点头让她们都下去，自己接过小雨手中的金桔茶，走过来弯下腰瞧着李靥，“让哥哥瞧瞧，呀，怎么眼圈都红啦，哭鼻子了？”
李靥赶紧抹把脸：“没有，绣花呢，眼睛累了。”
“我瞧瞧。”李栀低头细看，“嗯，针脚凌厉，锐不可当，鸳鸯戏水，水势滔天，想来刺绣之人必是怀了满腔怒火。”
“哥哥！”
“好好好，哥哥不说了。”他将李靥手里的针拿走，换了金桔茶塞给她，“喝杯茶静静心，这鸳鸯戏水图改天再绣。”
“能否不绣？”
李栀愣了下，修眉轻挑，颇为诧异。
“算了，我说笑的。”她双手捧着杯子，低下头小口小口啜着，“女子出嫁，绣品也是嫁妆，不能不绣。”
“婚期还有半年呢，靥儿慢慢来，不必着急。”
“哥哥……”李靥抬眸，望着自己世间唯一的亲人，她很想跟他聊聊退婚的事，可话到嘴边又不知从何说起。
兄长一向最重承诺，定亲是两家盟约缔结，更不可轻易反悔，何况赵南叙什么都没做，自己这时候提退婚，于情于理都说不通。
她思考良久，长叹一声垂了头：“唉，算了。”
第13章 摧花（五）
接下来两天，李靥赌气把自己关在浅云筑跟那副鸳鸯戏水刺绣较劲，孙嫲嫲怕她生闷气闷出病来，便趁着今天吴思悠来串门的机会，直接将人推出府，让好好散散心。
“若要我说，你就该出来走走，整日憋在家里绣那劳什子鸳鸯戏水，能当饭吃吗？”吴思悠得了孙嫲嫲嘱托，认真负责地拉着她在街上闲逛。
李靥兴致不高：“出来走走便能当饭吃了？”
“走走自然不能当饭吃，但走着走着就有好饭吃啊，城南如意楼新来一厨子，芙蓉肺做的一绝，尝尝去？”
“芙蓉肺？”
“便是将猪肺洗净，剔去包衣之后悬挂起来沥净血水，抽掉里面的肺管筋膜，再用酒水滚它个一天一夜，猪肺便会缩成小小一片，色白质嫩，如白芙蓉那般，再放进提前熬好的高汤里，据说入口如泥，滋味绝妙。”
吴思悠讲的眉飞色舞，扯着她衣袖，“陪我去呗，去尝尝。”
“当真那么好？”李靥咽咽口水，点头，“那是要去尝尝的，只是我刚刚吃过早饭，这会子不饿呢。”
“不然先去我家玩会儿？爹爹这几日出城上货去了，家中只我自己，你今晚住下都可以。”
“也好。”她也好奇京城首富的家长什么样子，当下愉快接受了邀请，“先去府上拜访，再去如意楼吃芙蓉肺。”
沿着宽阔的青石板路走到头，便是雕梁画栋的吴家大宅，朱漆大门又宽又阔，琉璃瓦夺目耀眼，门口两只镇宅的石狮子威风凛凛，彰显着主人家的富贵。
门房值守的家丁小虎见了自家主人，赶忙行礼：“娘子回来啦！”
吴思悠嗯了声，嘱咐道：“这是李娘子，是我挚友，可要好生记下。”
“是，小的记下了。”小虎抬头，只见这位李娘子美的跟仙女一样，还很亲切地冲他笑，当即低了头不敢再看，只红着脖子又行礼，“李娘子安！”
“下次若是李娘子来，不必通报，直接带她去找我即可。”她说着左右看看，觉得奇怪，“今日门房怎的就你一人？刘二呢？”
“回娘子，刚刚咱府里请的花匠到了，刘二正带他去花园呢。”
吴思悠点点头，拉着李靥进了大门：“我带你四处转转。”
吴家很大，花园尤甚，奇花异草无数，游廊曲折，亭台错落，一泓池水如明镜般镶嵌于庭院正中，虽已初秋，草木仍是葱茏，可想春日必是绝好美景。
两位姑娘边逛边聊，不知不觉便走到池边，吴思悠唤了下人送来两包鱼食，指着池中道：“爹爹常说，我朝开明盛世，允商入仕，使得商人不再轻贱，这池中鱼儿便是证明。”
李靥看向池中，碧水一池波光粼粼，有数尾鱼儿游来游去，水草间穿梭嬉戏，彩色的鱼鳞在阳光下漾出一片迷离斑斓的光斑。
她撒一把鱼食，见鱼儿攒动纷纷抢食，觉得有趣：“听闻本朝之前，锦鲤为皇家所有，极其珍贵，前朝丞相有幸得了一条，还为此专门办了一场赏鱼会，引得万人观看。”
“是哦，所以我爹说天家圣明，皇家御品流入寻常百姓家，与民同享，与民同乐，此宽广胸襟前无古人。”
“我也常听哥哥讲起，说官家仁德，善待臣子，体恤民生。”
吴思悠站在池边，小身板挺得直直的，声音清脆且有力：“我若是男子便好了，便可入朝为官，为朝廷尽一份力。”
李靥将最后一把鱼食撒进池中，拍拍手：“女子也可以啊，你虽不能入仕，却是个好仵作，为死者昭雪，还生者清明，已经是在尽一份力了。”
“说的极有道理！”吴思悠拍拍她肩，对于她夸赞自己的话感到十分满意，“走，之前有人送了两盒大食国的颜料，我不喜绘画，留着也是浪费，送你！”
大食国的颜料以青金石制成，材料珍贵，市面难求，李靥高兴地正欲道谢，忽觉一道不怀好意的目光盯着自己，让她浑身不自在。
她循着目光抬头，只见一人立在花木之中，手持斗笠，一身短打，见她望过来便低头行礼，却是目光游移，闪烁不定。
“那人是——？”
吴思悠摇摇头：“此人不是我府中之人，看他跟孙二在一起，应该是刚刚小虎说的花匠。”
“花匠？”
“天气转凉，家中花木要越冬，所以请了花匠来养护。”吴思悠解释道，“据说这次请的花匠经验颇丰，给许多大户人家养护过花木，像城北那几个大户，什么秦家柳家王家，还有好些个官员家，户部侍郎啊，礼部尚书啊，哦对对对，咱们前几日挖出来的那个游典簿府上也请过他。”
听到游典簿也请过这个花匠，李靥不禁又回头去看，这一看正又对上那人的阴沉目光，她心中打了个突，慌慌别过头来，只觉得那斗笠下的目光阴冷滑腻，似一条盯着猎物的毒蛇。
“这位花匠每年都会来吗？”
“不，他是今年才来京城的，听说之前一直在江南。”
“不知手艺如何便请来？”
“嗐，这不赶个新鲜嘛，也不知道是哪个高门大户先请了他，一传十十传百，大家便跟起风来。”吴思悠说着回头看看，“手艺看着也一般，不如之前那个老花匠，呀，还是个左撇子。”
李靥闻言一愣，忽然之间想到了什么，拉着吴思悠快走：“去你绣楼，我要画像！”
“为何好端端突然要画像？芙蓉肺不吃了吗？”
“下次再吃吧！”
那边两个姑娘急匆匆跑去绣楼，这边丁小虎来寻刘二，见花匠盯着姑娘背影一直看，呵斥道：“看什么呢！”
花匠回过神来，连忙低头弯腰地请罪：“小人失礼了！”
“不该看的别看，管好你的狗眼！”
“是是是，小人知错，东家莫怪！”花匠陪着笑脸一直道歉，又好奇打听，“那位天仙一般的粉衣娘子便是吴娘子吗？”
“那是你该问的吗？”丁小虎狠狠瞪了他一眼，又忍不住卖弄刚得来的见识，“那是翰林院李学士的妹妹，书香门第的贵女，你见一眼就是三生有幸了，还敢盯着看！”
“对对对，怪小人管不住自己这双狗眼。”花匠作势扇了自己一巴掌，卑躬屈膝的低头认错，阴恻恻的笑容一闪而过。
第14章 摧花（六）
大理寺，李靥说了声要求见尚少卿，便被门口差人放进来，远远望见少卿值房就急急喊道：“义兄！义兄！义兄！”
她前几日刚撂了杯子拂袖而去，今日又回来，隔着半条长廊都能听见她咋呼。尚辰被她这来去如风的行事弄得摸不着头脑，又被她一迭声的义兄喊得心惊肉跳，兀自在书房转了半圈，终是在她进门前又坐回书桌后，端一副老神在在的样：“何事？”
李靥抱着画一头闯进来，跑得鼻尖都冒汗：“十万火急，我想我大概找到采花飞贼了！”
她说着，把画好的画像给他看。
“这是——？”
“是思悠府上请来养护花木的花匠。”
“你怀疑是这个花匠？”尚辰神情严肃起来，给她倒了杯茶，“坐下说。”
“是，我怀疑他！”李靥端起杯子咕咚咕咚一口气喝完，坐到椅子上定定神，解释道，“之前苏姐姐说，她觉得匪徒熟悉，却又想不起在哪里见过，正巧这花匠去苏府干过活，苏姐姐爱花护花，越冬养护这种事她是一定会去看的，所以定是见过他，才会觉得熟悉。”
“而且苏姐姐还说匪徒左手持刀，这花匠就是个左撇子。据说他前些时日才来京城，在达官贵人中名气很大，许多富贵官宦人家都请他去打理花园，他不止去过苏尚书府上，也去过城北柳家，还去过游典簿府上。”
尚辰听到游典簿时眉心一跳，沉吟道：“莫非……”
李靥点头：“若游典簿娘子与他有过交集，说不定他就是真凶！”
她清楚记得，上一世游典簿的娘子被抓后招供，说游典簿是她与自己情夫合伙杀死的。
“花匠何在？”
“我在思悠绣楼画完像出来时，他已经走了。”