先是惊异，随后是惊喜。
“果然不出我所料，当真如此啊……”袁方口中喃喃自语，嘴角扬起一抹会心的笑意。
吕玲绮在信中说，他们的儿子，在生下来不久后，就表现出了不同常人之处。
吕玲绮说，儿子的皮膜摸起来，与常人无异，但一次偶然的机会，她却惊奇的发现，那孩子的皮肤竟是极其的坚韧，哪怕是用针都无法刺破。
正是这奇特怪异之处，才让吕玲绮感到担心，所以才写了这封信，让张春华带给袁方。
袁方怎么能不笑呢。
他的这个三儿子，皮肤硬到连针都扎不进去，这分明是皮膜硬化能力的体现。
这也就是说，这小子从一生下来，基因就已发生突变，天生拥有皮膜硬化的能力。
“王兄，玲绮嫂嫂信里跟你说什么了。”吕玲绮见袁方神情“怪异”，便好奇问道。
袁方神思顿收，将帛书合上，笑道：“没什么，只是些嘘寒问暖而已。”
张春华纵是冰雪聪明，又岂会猜得到袁方在想什么，听他这么一说，也就不再多问。
袁方遂写了一道书信，告诉吕玲绮不必担心，只安心的照顾孩子，不要将他的这特殊之处，表露出来便是。
书信写罢，袁方便派了心腹义从，星夜兼程送回邺城。
次日，袁方便召集在长安的文武重臣，一方面是商议攻取汉中之策。顺便也将自己喜得贵子之事，道与了众臣。
大殿之上，顿时一片欢欣，重臣们纷纷起身，向袁方道贺。
袁方哈哈大笑，遂叫摆下酒宴，与众文武痛饮，共庆这件喜事。
大殿内，洋溢着喜庆的气氛。
正痛饮之时，义从亲兵却急入。将一道细作从蜀中发来的最新情报。献于袁方。
袁方也不看，只令当众念头。
“益州急报，不日之前，曹操大破刘璋蜀军。刘璋损兵折将。败逃回成都。川东诸郡县。纷纷投降曹操，曹操已夺取江州，大军正向成都趁胜进军。”
刘璋大败。江州失守！
消息一出，大殿之中，顿时议论骤起，原本喜庆的气氛，立时变得肃然起来。
袁方的眉头也微微一凝，尽管这消息本在他意料之中，但仍不免让袁方感到了一丝紧迫性。
“江州乃川东门户，此城一得，曹操大军就可长驱直入，进围成都，以刘璋实力，恐怕支撑不过今年，就必会为曹操所灭。王上，看来我们得提前对汉中用兵了。”
法正第一个进言，将蜀中局势，分析得一清二楚。
郭嘉也道：“一旦曹操拿下益州，抚定人心，无论是攻灭张鲁，还是结连张鲁，我们想再攻取蜀中，难度就将倍增，孝直所言极是，非得提前对汉中用兵不可。”
两大谋士，都主张即刻对汉中用兵，袁方又何尝不想。
“汉中有秦岭之险，又有阳平关之固，我军攻汉中，最大的问题不是张鲁的兵力多寡，而是如何翻越秦岭，向汉中前线运送足够的粮草。此次南征，将是我们用兵以来，粮草运输最为艰难的一次呀。”
沮授一语，切中了袁方的顾虑。
汉中这个地方，地形实在是太过险峻，无论是进攻，还是被攻，但凡进攻的一方，面临的最大难题，就是那几百里长的秦岭天险。
想要攻取汉中，共有五条谷道，可供大军通行。
其中，最平坦的一条，就是从陇西出发，过祁山穿越武都郡，从西面对汉中发起进攻。
这条道被称为陇右大道，曾经历史中，诸葛亮北伐，走的最多的就是这条道。
原因很简单，只因这条道最为平坦，但缺点却是路途太远。
第二条路，则是由陈仓南下，走陈仓故道，先向南，再向东，也是从西面进攻汉中。
这两条道是诸谷道中，最平坦的两条大道，运粮难度虽然减小，但缺点却是要攻克汉中最西面的阳平关，才能够进入汉中平原，直取南郑。
阳平关有多险峻，熟知历史的袁方，最清楚不过。
除却这两条平坦谷道，另外的斜谷、骆谷和子午谷三条谷道，虽然路途较短，但地势却极其崎岖，许多路段，只能以栈道通行，连人行走都困难重重，更别说是粮草运输。
倘若走这三条谷道，就意味着袁方必须准备远比实际所需，更多的粮草，因为大多数的粮草，都被消耗在了运输的路上，能有三分之一运往前线就已经不错。
但现在的问题却是，袁方二十多万大军才征讨完关陇，粮草消耗极大，他必须要等到秋粮下来后，才有足够的粮草运抵关中，来支撑这场粮草消耗极大的南征。
可恼的是，此时距秋粮下来，还有一两个月，而益州的军情形势变化，又容不得他拖延到那个时候。
“粮草运输，粮草运输啊……”袁方指尖敲击着案几，眉头暗凝，若有所思。
这一场军议，就此结束。
尽管袁方定下了南取汉中的战略，但究竟什么时候出兵，一时还无法确定。
毕竟，他不能冒着把十几万大军，饿死在秦岭里的风险，强行用兵。
一连三日，军议无果。
是日入夜，袁方毫无困意，尚踱步于堂，凝视着高悬的汉中地图，思索着用兵之计。
这时，义从亲兵来报，言是领军将军诸葛亮，深夜求见。
“这么晚了，阿亮来做什么？传他进来吧。”袁方狐疑，拂手令道。
片刻后，急促的脚步声响起。袁方回头看去，却见诸葛亮兴冲冲的大步而入，看样子颇为兴奋。
“阿亮，什么事这么兴奋，大晚上的不睡来找为师？”袁方目光又转向了地图。
诸葛亮喘了一口气，激动的叫道：“师父，我或许找到解决师父难题的办法了。”
心头一震，袁方蓦然转身，英武的脸上，已闪现一丝惊喜。
“什么办法？快说。”袁方精神为之一振。催促道。
诸葛亮便不紧不慢。将他的办法，诿诿道来。
“原来如此……”袁方听罢，禁不住一声感慨，脸上浮现出一抹会心的笑意。
沉吟片刻。袁方一拍案几。欣然道：“很好。就用阿亮你的计策，速速去准备吧。”
“诺！”诸葛亮兴奋一应。
……
次日，袁方便再召集众臣。向他们宣布，一月之内将举兵南下，攻取汉中的决策。
众臣精神为之一震，武道们都跃跃欲试，巴不得尽刻开战，他们好再立新功。
文官和谋士们，却再次将秦岭谷道崎岖，粮草运输不便的难题，搬上了台面。
袁方却自信的声称，关于粮草转运，他自有解决之策，众人无须担忧，只管全力准备南征之事便可。
这般豪言一出，不仅是文臣谋士，就连武将们也大为惊奇，众人绞尽脑汁都想不出，他们的王上能有什么办法，克服秦岭险峻
袁方也先不点破，众人们虽有狐疑，却只得暂时压下，紧锣密鼓的为南征诸事做准备。
决策已下，袁方第二件事，便是借着汉帝的名义，下诏封张鲁为司空，召其入朝为官。
同时，袁方还借汉帝之诏，令张鲁将韩遂这个叛贼，一并解赴洛阳。
于是，袁方委任的信使，便携着这道天子之旨，从长安出发，星夜兼程前往汉中南郑。
……
汉中，南郑城。
军府大堂中，高坐于上的张鲁，盯着手中那道圣旨，眉头越凝越深。
“袁方这厮，假借天子之诏，分明是想为攻我汉中制造借口，他以为，我张鲁是这么好欺负的么!”张鲁将那道圣旨，往案上一拍，怒道。
殿前谋士阎圃忙道：“师君息怒，袁方今已平定关中和凉州，坐拥整个北方，手握雄兵数十万，实力可怕，为今之计，师君当想方设法与之周旋拖延，万不可轻易得罪。”
话音方落，其弟张卫却腾的跳起，叫道：“袁方纵横中原便罢，我汉中有秦岭之险，阳平关之固，那袁方若敢来撒野，管叫他耗死在秦岭之中。”
“张将军言之有理，汉中以北三条谷道运粮不便，那袁方必不敢走，要攻汉中，也只能走西面的两条平坦大道，到时张师君只消以万余军守阳平关，那袁方纵有百万大军，又能如何。”
进言之人，正是前来投奔未久的韩遂。
听得张卫和韩遂之言，张鲁权衡一番，冷哼道：“尔等言之有理，我张鲁雄据汉中数十年，岂能轻易将基业拱手相送，袁方这厮若敢来攻，我就让他们尝尝秦岭之险的厉害，我看他有多少粮草能跟我耗下去。”
一番慷慨后，张鲁决定不遵圣旨，拒不往洛阳，也不交出韩遂，只传令诸将，为迎战齐军做准备。
军议结束，众人散去，这时，从内堂转出一名须发半白的道士。
那道士，正是于吉。
“四弟，我早说过，那袁方取了关陇，迟早会进攻汉中的，我没说错吧。”于吉捋须笑道
张鲁冷哼一声：“你说过又如何，有什么用。”
于吉干咳了几声，说道：“当然有用，只要四弟你肯把你半数的财富，用来资助我们，为兄就有办法帮你挡住袁方的进攻。”
张鲁先是一愣，旋即不屑的冷笑道：“口气好大，一张口就要我半数财富，三师兄你不过一游方道士，又有什么本事跟我开这么大的条件。”
“四弟不信，就随我出城一趟，为兄就让你看看我的本事。”于吉嘴角扬起一丝诡笑，大步扬长而去。
张鲁沉眉片刻，还是忍不住狐疑，跟了上去。(未完待续……)