第2章
降妻为妾后，谢婉就自请搬到最北边的偏院，清心堂了。
李乾初时是觉得无颜以对，怀着愧疚的逃避，没脸去见她。后来是随着薛玉给他纳的一房又一房妾侍，他也花多乱了眼。等他好不容易鼓起勇气去清心堂看她时，两人已是相对无言：
他再娶了，后院又多了几房妾室，与年少时相诺的一生一世一双人，早已背道而驰。
从此至终，谢婉不吵不闹，她沉默地接受了这一切。没有怨怼，可也再不复与他恩爱，他们，回不到过去了。
谢婉后来常回洛川的祖宅，那是她的娘家。不过已没有主人在了，只有两个老仆打扫看守着。
她在那常常一住就是几个月，都是李乾三番几次打发人去接了，她才回来。
她想要放妾文书，但李乾不肯，他想把她留在身边，他的元妻，这么柔弱又美好的女子，他不愿放她走，不舍得。
他知道自己混帐，但就是自私的不肯放手，除此之外，他给她最大限度的自由。
李乾记得，那是他再娶后的第四年，他在繁忙中得空，终于想起，谢婉已有半年没回来了，他决定自己亲自去接她。
从金州到洛川要差不多十天的车程。
当他不顾一路颠簸的疲惫，沿着山间的小石径，终于远远看到那间古旧的老宅门前茂盛的槐树下，那个盘腿坐在竹藤圈椅里，乌丝轻挽，着一身素衣罗裙，正低头做针线的温婉表妹时，他的心酸胀难奈：这是与他曾经相许白头，恩爱到老的妻！
从前甜蜜相处时眉眼传情的一幕幕浮现在眼前，李乾不由自主地上前握住了她的手。
破天荒的，这次她没有拒绝。
那是他再娶后，两人唯一的一次亲密，很幸运，她不久就查出有了身孕，但她坚持
在洛川的祖宅里养胎。
李乾原本是打算在她临盆的日子过去陪她的，没想到她早产了，比大夫预算的日子整整提前了一个多月，那时他还在京城忙着生意上的事。
听自幼照顾她的郑妈妈说，这个早产的孩儿体弱，谢婉生产七朝后就天天到元安寺外的那棵长生树下给孩子许愿祈福，并给孩子起名柏常，希望他像柏树般常安、长寿。
意外就发生在她又一次上山的途中，拉着她的马车坠涯了。
李乾原本以为，有了孩子，两人的关系就会和缓，可是她从有孕到辞世，仍是闷葫芦般，沉默寡言，冷淡又拒人于千里之外，那场午后的欢愉，如昙花一现，亦如梦中幻觉，再也没有了。
待他闻讯赶到洛川的时候，只看到了一堆黄土------坠落的地方叫断魂涯，那是猛兽出没之地，仆人只在谷涯里找到散碎带血的衣物和她从未离身的佛珠手串。
小柏常被奶妈抱在怀里睡着了，李乾看到他皱巴巴的小脸和紧闭的双眼，彼时，他已有两个嫡子，四个庶女。谢婉已降妻为妾，这孩子算是庶出，他不缺给他生庶子的女人，偏偏这个庶子夺了他心中唯一的真爱的命。
她就这样走了，连告别都没有，猝不及防。
对于这个孩子，李乾的心情是复杂的，一时想到表妹是因为他才丢了性命，就心生厌弃，可想到这是他与表妹唯一的骨血，又莫名心软，最后，李乾还是把这孩子接回了金州府里交给薛玉照看。
可是一看到这个孩子，李乾就总是心悸难眠，后来干脆让郑妈妈带着这孩子住到了清心堂去，他时不时去看看。
后来的三年，李家的生意极为不顺，薛玉的身子也时好时坏，经常要请大夫来府里，李乾也经历了几次死里逃生的意外。
听说巷口那来了个能卜卦算命的道仙，很是灵验，薛玉说请来看看，他就同意了。
道仙说，他们夫妻是被至亲的人克住了。
一家人的八字都报上，查了一圈，症结出在刚好三岁的庶子小柏常那：这孩子命里克父克母，需送去寺庙守孝到年满十八岁方能解煞。
正是中年鼎盛之时，李乾很是惜命，又想到香消玉殒的表妹，他二话不说就让家仆把这孩子送去了洛川云萧峰顶的元安寺，舅家的祖宅就在那边上，谢婉也是葬在那。
留了郑妈妈在祖宅那边照应，他就没有再去看过了。
因为是记名的俗家弟子，原本是可以逢年过节回家团圆的，第一年，郑妈妈派人回来请示，李乾当时被生意上的事缠得焦头烂额，根本不想再沾这个克害他的孩子的事，随便打发一句：
“给足香火钱，让寺里的僧人关照些即可。”
薛玉很大方，直接交待管家一次性去捐了五百两香火钱，别说在寺里养十五年，就算养五十年都足够了。
把这孩子送走后，生意又渐渐顺了，夫妻俩也平安康健，对于仙道所说的命格相克，李乾越是深信不疑。“启禀老爷、夫人，三爷在外面求见。”
下人进来通传的声音，打断了李乾冗长的回忆。
因为有了孙辈，原来的大少爷和二少爷都改称为大爷和二爷了，那这个原来的三少爷，就也理所当然的称为三爷。
“见见吧，别想那么多，终是自己的孩子，三郎今年也十八岁了，那些有的没的，也不作数了，你们父子俩好好叙叙，妾身先出去，免得他不自在。”薛玉帮他理了理衣襟，才起身离开。
不一会，沉稳的脚步声由远而近，高大的身影从屏风处拐了进来。
十五年过去了，曾经那丁点的父子情谊，早已烟消云散，现在看着这个一身布袍，身形矫健，神情清冷的青年，李乾心里说不上是什么滋味。
说来，他的三个儿子，貌都随母，薛玉相貌平平，所以长子和次子五官也不出众，半点都有没遗传到他的俊美；而面前这个，眉眼间既有些许谢婉的影子，又不尽相同：
一样的丹凤眼，一样的肤白清冷，但入鬓的长眉、高挺的鼻梁和硬朗的轮廓又不复谢婉的那种娇柔。特别是他的体格，已与成人男子无异，李乾自认还算高的了，这个儿子目测还要高自己半个头。
“儿子柏常，见过父亲。”
中规中矩，面带疏离，跟后来的谢婉一样------这十多年来，李乾心中对这个表妹的愧疚，慢慢也夹杂了些怨怼。她就那样撤手走了，没有给他留下片言只语，却如一道符咒，无声地控诉着他的薄情和辜负。
现在，这副令他如梗在喉的冷淡漠然，又出现在这个年轻的儿子脸上时，李乾心中无名火顿起，蓦地就觉得厌烦：
“既然回来了，就先住下吧，有什么事找你母亲，我乏了。”这里的母亲指嫡母薛氏。
李乾垂睑淡淡应了这一句，就挥手示意他出去，自己也闭上了眼睛假寐。虽然当时道仙说了这孩子在寺庙守孝到十八岁就能解煞，但克父克母的命格，终究令人不喜。现在他家业兴旺，生活顺遂，连孙子孙女都有了，并不缺这么一个不祥的儿子。
特别是，他刚一回来，自己就摔断了腿。
“是，父亲安歇，儿子告退。”声音清冷，语气平平。
十五年没见过面的一对父子，就只有这么三句对话，不问近况，不问安好。
柏常脚步沉稳地退了出去，面上无喜无悲。这座大宅的一切，对他来说，都已非常的陌生，唯在清心堂，还有些他久远又模糊的记忆。
刚被送到元安寺时，年幼的他对那个叫‘爹’的伟岸身影是有多么的思念，没有人知道，他甚至一度以为是自己不乖，才会遭到父亲这样的惩罚。
在期盼，失望，迷茫中渐渐长大，小柏常也从郑妈妈看他心疼的眼神、于心不忍的迟疑遮掩解释中，知道了自己被遗弃在寺庙的真正原因：他克父克母，亲娘因他而死，父亲对他厌弃。
为什么他从一出生就成了个罪人？明明他什么都没做！
在自厌、自责、委屈又愤怒中，他发狠地习武，借着那些沙袋木桩来渲泄。
后来，方丈说他的戾气太重了，不宜再练武，让他去禅房念经，但他念不进去，就自己跑到山谷里发狠。他亦手空拳打过野猪，打过狼，把它们的头都揍得稀巴烂，偶尔也会跑到娘亲的坟前哭。
直到八年前遇见进山采药的吕老神医，给他拨开了迷雾
柏常原以为他这次回府的所谋太离经叛道，或许会困难重重，现在看来，却是有人跟他不谋而合了，那个困了他十五年的咒语，仍遭人惦记。
既然有人着急，柏常反而不急了，他准备今晚好好睡一觉。只是刚进了寝室，就看到床榻上居然躺着一个如花少女：一头乌丝披散开来，锦被只盖到她的胸口，露出洁白的香肩和粉面含春的小脸，正抬眸水盈盈地看向他，娇颤颤地轻声说：
“三爷，奴婢怕您冷，先给您暖好床了。”
这个就是他回府当晚，嫡母给他安排的通房丫环，薛氏打的什么主意，柏常懒得去深究，他本就不打算在这长住，所以也不想节外生枝，只是跟这丫环说过让她老实呆着就是了，不用服侍他。
怎知这丫环就不是一个安生的，之前那些小动作就算了，今早他还警告过她，离他远点，现在竟直接爬到他床上来了！
这些年，柏常早知道了自己亲娘的前尘往事，也曾怀疑过她是不是被薛氏所害的。但他暗查多年，虽然发现父亲的不堪和薛氏的卑鄙阴暗，可并没查到有人害他生母性命的蛛丝马迹。
但是降妻为妾，他娘亲当年那是受了何等的屈辱！否则也不会宁愿独居洛川老宅也不肯回来，以至于年纪轻轻就死于非命。
这次他是为了做个了断，忍着恶心和忿恨回来住在府里的，现在看到这个裸着的丫环，顿觉肮脏，便暴怒了，他连人带被撸了起来，大步踏到寝室门口，一脚踹了出去：
“滚！”