第423章疑兵断后
朱异收起长弓，嘴角露出了一丝诡谲的微笑，很是为自己的战果而得意。
周泰见到对手被暗箭所杀，脸色不由得一寒，冷冷地瞪了朱异一眼。但是他并未说什么不满的话，毕竟这是在战场上面，不是在比武较量，不可能因为朱异的杀人手段不够光明，就去斥责于他的。
孙桓也看到了朱异的暗箭，忍不住鄙夷地向他冷哼了一声，显然是看不惯朱异这个死对头的作风。他立刻掉转马头带着人手，也不管当前还在进行的战事，就向着廖化逃窜的方向追击过去。
周泰和朱桓的人马，也很快完全击溃廖化军队余部，留下部分人马清扫战场，也开始追击廖化而去。
孙桓追击出二十里之外后，天色早已经黑得伸手不见五指，气温也降低了不少。天空是一片晦暗，连个星星都没有，更别说是会出现明月。看来，今晚再过一些时候，说不定又要下雪了的。
然后，孙桓的人马猛地发现，前方数里之外，出现了大批火把。
由于现在距离还比较远，根本看不清那些火把的具体情况。但是，它们数量却是不计其数地，不断晃动的光焰，昭示着它们的存在感。
孙桓立刻命令军队赶快停下来，那些火把既然出现在前方，当然是因为那里已经有大批敌军在列阵等待了。那么也就是说，刚才那个落荒而逃的敌将的人马，现在已经得到了接应了。
孙桓低声轻叹了一声，看来自己这次追击最终还是失败了。毕竟他现在手头上的人马不足一千人，怎么可能去硬碰人家那样大的一支大部队，那不是自己找死的吗？
然后，孙桓立刻想到，自己可以等候周泰与朱桓两位将军的人马过来，大家合兵一处继续攻打前方的敌军。这确实是一个比较稳妥的办法。
于是，孙桓传令下去，全军原地待命静候大军前来回合，任何人在之前都不准私自出击。
孙桓等待了一会儿之后，朱异的人马首先到达了。他见到到孙桓的人马全都站立着不动弹，心里不禁有些奇怪。
朱异立刻也让自己的部队都停下，纵马来到孙桓身前，嗤笑道：“孙校尉，你的人马的体力不行啊！怎么才跑了这么一点路，就已经累得不能够动弹了呢！”
孙桓厌恶地看了一眼朱异，那被夜色染得变成了黑色的脸。但是朱异那双尖刻、狠毒的眸子里面的光，在这黑暗中反而变得更加明亮了。
孙桓嘴里冷哼了一声，没好气地说道：“有种你就自己带着你那千把人过去冲击敌阵啊！”
朱异顺着孙桓的马鞭指示的方向看去，只见前方大约三四里的地方，闪耀着星星点点的火把的闪光，其数量也不知道有多少。朱异心里一寒，前方出现的绝对是一支敌军的大部队了。
朱异从来不是好勇斗狠之辈，知道自己若是真的冲过去，必定被那伙敌军碾成齑粉了。但是他的口才很好，特别是在孙桓这个死敌面前，当然不可能避让。
他冷笑着转移话题道：“原来是孙校尉将敌人追丢了！”
孙桓带着嫌恶，蛮横地啐道：“你既然不敢上前与敌军接战，就给我闭嘴！”
夜色弥漫之下，无法看清楚朱异现在的脸色，但是必定被孙桓呛得怒火上冲了。他也冷哼一声，掉转马头便向着自己的部队那边冲了过去。
二刻钟之后，周泰与朱桓两人的大军终于是开到了。孙桓立刻过去将前方的情况向两位将军做了介绍。
然后，孙桓问道：“两位将军，我们接下来是否还要继续上前与敌军接战呢？”
周泰与朱桓两人商量了一下之后，感觉如今敌军在前方严阵以待，算是以逸待劳。自己的军队经过刚才一番大战之后，又接连急行军了二三十里路程，体力已经下降了很多，战斗力也下降了，还是不要再跟敌军起冲突。
何况，如今关羽已经授首，战果辉煌灿烂，自己现在立下再多功劳，也是点缀而已。
所以，周泰与朱桓心里已经不想再打仗了，但是自己的面子还是要顾及一下的，被敌人吓退的名声可不是那么好听的。两人便以先侦察敌情为借口，向着火把阵那边派出了一支小股部队。
二刻钟之后，那支小股部队派人回来回报他们侦察到的敌情了。
可是在诸将听完回报，全都傻了，没有傻掉的人，至少也是愣神了。
根据回报，那个什么火把阵里面，根本没有任何敌军的半点人影。那些火把全都是被人插在地上面，黑夜之中，从远处看去根本就分不清火把的高矮！
这时候，任何人都知道，自己是中了荆州军的疑兵之计，被敌人给耍得团团转。就那些火把，不仅救走了逃窜的廖化的人马，还把大军进击的时机都耽误了！
原来，石广元等待了廖化一段时间，还是没有见到廖化回去，猜测廖化的军队只怕也可能出事了。他便只好率军出发去接应廖化。
想不到在半路上，让他们遇到了廖化的溃军。石广元询问完廖化，得知关羽可能殒命之后，顿时是大惊失色。然后，又有数十个关羽军的生还的士卒回来了，关羽的死讯终于是确定了。
诸人在心里悲痛之余，已经没有了继续与敌军厮杀的心思。
石广元见到现在军心已经不可用，便当机立断撤军。在军队出发前，他又传令大家将大部分的火把都插在原地，要以疑兵之计断后。
事实证明，石广元的这个小小的计谋得逞了。周泰和孙桓的军队，被阻隔在这里超过了半个时辰的时间。就是这段时间，已经足够石广元的军队安然撤退的。
周泰心下大怒，忍不住啐了一口，大骂道：“究竟是哪个混蛋在这里摆下个鸟火把，真是气煞我也！”他当即就要率军冲过火把阵，继续追击敌人以发泄自己心里的怒气。
朱桓还是比较冷静的，连忙叫住周泰，道：“周将军请留步。如今我军追击的时机已经失去，再追击也是无益的了。”
周泰闻言，心里也变得冷静下来，又恶狠狠地看了前方的火把阵一眼，高声喊道：“全军退军！”
军队后队变前队，迅速向着江陵城方向而去。
临行之前，孙桓忍不住又回头看了那个依然在不断闪烁的火把阵，心里却是充满了佩服之意，虽然他是第一个中计的人。