龙腾殿内。
楚皇高坐于龙椅之上，神色凝重庄严，他只是坐在那，身上散发的王者之气已经充满了整个宫殿。
他手上拿着五十名才子所做的文章，认真端详着。越看他却越眉头紧皱。眼里的怒意也越来越盛。他双手紧紧抓紧了宣纸。手指的力量将纸张全部拧在了一起。突然，他愤怒地将文章全部甩在了地上。
殿外的李英听到动静后，赶忙跑了进来，却只见散落一地的文章，楚皇扶着额头，眉头紧皱，表情充满了怒意和疲惫。
“你看看他们写的。”楚皇对着李英说边用手指指着指地上的文章。
李英拿起文章，前几句写着：往前不见古代招贤的圣君，向后不见后世求才的明君。只有那苍茫天地悠悠无限，止不住满怀悲伤热泪纷纷。
再往后看看都是唱衰国家灭亡的文章。章章都暗示楚皇为昏君。更有甚者，写到大楚国的君主应该由楚湘王担任。这大大触犯到了楚皇的逆鳞。他统治江山十余年，一直兢兢业业，一个国家最重要的就是人民团结，若失了民心，这个国家也就离灭亡不远了。楚皇怒气冲天，下令封锁殷王府，没有皇上御旨，任何人不得觐见。
朝堂上，楚皇高坐与皇位之上，面色凝重惨白，脸上不见血色，整个人黯淡无光，充满了萧瑟与疲倦。眼里的红血丝触目惊心。
章公首先站出来，添油加醋道：“科举之事，我朝一向重视，可殷王却错选赞扬灭国之人，是何居心?”
章公说罢，其中一个大臣也附和道：“是啊，我朝一向重视科举，可如今科举丑闻宫里传达沸沸扬扬，若传到了宫外，只恐民心有变啊皇上！”
太子立于一旁，并未说话，他暗自庆喜自己计谋得逞，那五十名才子，他早已派人扣住他们亲人与妻儿。以亲人姓名威胁，逼迫他们写出这国破家亡的文章。现在他们早已被他提前灭口，可谓是死无对证。
皇上坐与这皇位之上，心中悲凉万千，这朝堂之上，全是太子一党，个个言语之中都是要制殷王于死地，他气愤，他心痛，看着这一张张利欲熏心的脸，他又何尝不知这些人老谋深算，各个都各怀鬼胎。觊觎这皇位，觊觎这权利。
心中如万千河流翻腾，他绝望地闭着眼睛，他不愿处死这个他最宠爱的儿子，可他们却各个都要置他于死地。突然胸口一整剧痛，楚皇用苍白的手捂住胸口。他早已知道自己时日无多，却是一直坚持熬到科举结束，可以为殷王挑选几个能干的左膀右臂，在朝中帮衬与他，自己也可以有理由将太子之位转移给他。可这样的结果，却让他根本无法接受。
他捂住胸口，一口浓烈的献血从嘴巴里喷出，楚皇整个人重重地倒在龙椅之上，口中献血直流。
大臣们都吓了一跳赶忙冲上前去。朝中顿时一片混乱……
南郡候府内。
老夫人与苏磊坐于正殿。
“如今陛下已经驾崩，殷王被囚禁，这太子登基已经基本敲定了。”苏磊满脸开心溢于言表，若这太子继位，他便是皇上的岳仗，这地位可想而知。
老夫人满意地点了点头，说道：“这陛下驾崩的正是时候，没有人会去调查科举的始末。”
“对啊，如今太子登基已是板上钉钉，只是……这丞相一党却始终不肯庸立太子登基，说是没有先帝亲手写下的遗诏，他们拒不承认。”
苏磊摸了摸胡子，准备去东宫找太子商量对策，如今皇上意外驾崩，没有找到遗诏之前，丞相暂时把消息封锁了起来。天子驾崩，若无遗诏，容易使的民间大乱，起义四起。现如今必须得稳住朝堂局势。
“太子殿下，先帝可有跟你透露过，这遗诏放于何处?”
东宫内，章公正在书房内与太子商量遗诏之事。太子神色轻松愉悦，似乎并不着急这皇位的去留。
“不着急，如今殷王被软禁，这天子之位除了我谁也没资格当。”他不紧不慢地端起一旁的茶水，慢饮起来。
“你错了，还有一人。”苏磊从门外走来，他已年过四十，可依旧神采飞扬，健步如飞。
“何人?父王可只生了两位皇子，剩下的都是公主，如何继任大统?”太子不解地问道。
“楚若瑜。他是先皇的亲弟弟，又常年驻守边关，战功赫赫，深受百姓赞誉，是最得民心的一个亲王了。”
楚若瑜?是啊，怎么想到自己那个远在边关的皇叔呢?丞相一党就算不庸立殷王为皇，也会去庸立楚若瑜，他从小便是楚若瑜与楚殷的老师，三人关系极好。若是楚若瑜继位，那么楚殷必定会重见风光！
章公与太子顿时神色一惊。眼下情况必须先找到遗诏，才能有机会去篡改。
“你们可记得父王身边的李英?”太子对着两天问道。他又继续喝了喝茶，接着说道：“他是我的人。”
龙腾殿内，一个身穿藏青色宫服的太监蹑手蹑脚地进入寝宫，他在皇上身边多年，楚皇极为信任他，他自然很轻松地就找到了遗诏的位置。因为是楚皇亲口与他说的。他依然清楚的铭记楚皇驾崩之前对他说的话：“一定要找出遗诏，昭告天下，庸立殷王为皇。”
他到死，都在为这个儿子考虑。可是他错就错在，错信身边的人。李英虽从小服侍楚傲天，可他却一直被太子收买，替太子做事。且这件事只有他们二人知晓。无第三人可知，连太子最信任的章公也不知道。李英也是太子的最后一张底牌。
他找出遗诏，偷偷将遗诏送出宫去篡改，翌日送回宫内。
朝堂之上，李英拿着篡改好的遗诏举起在众大臣面前。并且大声地念读道：“太子品行贤良，仁爱勤政。孤自知时日无多，特写下此诏书，立太子为帝。念吾儿以天下苍生为重，勤政爱民。”
此诏一出，大臣们立刻就承认了这天子的地位，就连丞相一党也不敢说什么。众人纷纷跪倒在太子跟前：“吾皇万岁万万岁。”
岐周城内，苏婉君正在书房看着书，她一身素衣，长发挽起，玲珑的五官在烛光的照耀下，衬得她整个人清冷绝美。宁辉堂外荷花花开正盛，夜晚的池塘内充满了昆虫的吟叫声，娇艳的荷花在月光的照耀下，显得宁静自然，为这夜增添了温柔与娴静。
“吃过晚膳了吗?”身后突然有阵温柔的声音传来，她缓缓转过头去，只见师傅一席白衣立于她后方，一尘不染，倾世脱俗。
“吃过了。师傅呢?”
“我吃过了。”
“要不要去岐周城内逛逛，你不是没去过吗?”他满脸宠溺地问道。
“好啊，就我们两个吗?”
“嗯。就我们两个。”
楚若瑜带着苏婉君连夜出府，二人同行于岐周城夜市之中。这岐周城的夜市是周围十八郡最热闹的。因为与许过过节接壤，故有许多外来人口在这里做生意，贩卖本国物品与吃食。好不热闹。街上人来人往，街边房屋挂满了灯笼与花伞，把整个街道都招得灯火通明。人群嘈杂，街头表演，猜灯谜，胡琴表演满街都是。苏婉君已经有点看不过眼。
“这与北平不同，这里的街边充满了烟火气息。”苏婉君笑着说道。这就是楚湘王治下的岐周。一个充满烟火气息的岐周。