在空荡的歌剧剧场里，公爵夫人与唐璜坐在同一排，聆听着梦魇小姐的天籁之音。公爵夫人对自己的意识被拉到陌生的地方有些吃惊却没有惧怕，不愧是在宫廷里见识过大风大浪的人。
“维里埃先生，在这种地方招待我所为何事？”
“为了拯救您的性命，以及一桩交易。”
“我的性命，谁要害我？”
“自然是把你排挤出来的人。想想看，突然发迹的索迈尔维先生是如何闯入你的视线，又是获得你的欢心？一切看似偶然，但那是想置你于死地的人设下的甜蜜的陷阱，甚至包括索迈尔维的成名，都是她们资本炒作的结果。”
“是谁想要我死，请说清楚主语，先生。”
“你很聪明，应该知道花大力气对付你的元凶根本不可能现身，名义上的凶手只会是幕后主使的棋子，而棋子又找来索迈尔维这个一次性道具来处理掉你，正如他们会处理掉索迈尔维，必要的时候，连那个棋子也会一起处理掉。”
“王后陛下。”
公爵夫人的面色变得惨白，她曾是宫廷贵妇，得蒙王后宠幸，掌握了不少机密事情。她走错的最大一步棋，就是不该痴想妄想去勾引路易十六，成为又一个蓬巴杜夫人。路易十六痴迷造锁玩乐，宫廷也好朝政也好都是由王后和她的党羽把持，可以说，谁掌握了路易十六的宫闱，谁就是法国真正的主人，这让熟悉内情的公爵夫人愚蠢的燃起野心。
结果，就是事情败露，她被迫来到科西嘉“修养”，索迈尔维只是个男宠，没想到竟然是王后陛下派来的杀手。但是，怎么可能？她好歹也是一位高阶骑士，这些年疏于修炼让实力大打折扣，但也不是一位中级法师能比拟的。
“是咒杀，相当于慢性毒药，最终你会因为精神虚弱而死于某种意外，而法医不会在你身上找到任何被阴谋力量光顾的痕迹，因为导致你死亡的直接原因和凶手毫无关系，他只是间接的参与此事。也因为他的弱小，让你疏忽了对他的防范，最近夫人应该能感觉到晕眩、气喘、胸闷，非常容易疲惫吧。”
“是的，我还以为是天气太过闷热的结果。”公爵夫人面色凝重，“但是，我想要知道那个小白脸画师是用什么方法咒杀的我？”
“是肖像画。他不止为一个人画过肖像画，在给猫打球商店店主的小女儿画过画像之后，奥古斯汀小姐狂热的爱上了他，而摆放在店里的画像也压制了奥古斯汀小姐家人的反对声，让他们一度考虑接受这对年轻人。
既然画像能对人施加好意，自然也能对人施加恶意，一般没人会觉得一幅价值五万法郎的画会去谋害一个人的性命，而且因为画作是如此精美，公爵夫人必然会把它摆在显眼的位置作为妆点自己魅力的装饰品，而后，恶意便以细微而难以察觉的方式重复的刺探着你的精神。”
“实际上，她的精神已经被侵蚀的千疮百孔了。”
在一首歌唱完之后，“梦搜歌”葛莉欧妮坐在唐璜身边，唐璜顺手把润喉糖递了过去。他的储存空间够大，里面乱七八糟什么都有，甚至丹特丽安几具备用身体还在里面。梦魇小姐樱色的唇瓣张开，含住了润喉糖与唐璜的手指，濡湿的指尖有微光闪亮。
“一个陌生人贸然对你说这些，你肯定会将信将疑。”唐璜递过去一块护身符，“你的性命算是我们交易的添头，或者说我们友谊的一点象征。如果你觉得我是个合适的交易对象，欢迎来到布宛纳巴庄园。”
“我的性命在先生眼里只是一点添头？”
公爵夫人舔了舔嘴唇，似乎要把对付男人的那一套用出来勾引唐璜，只不过这一次，她在唐璜眼里只看到了漠然。
“确实如此，你的性命在我眼里只是添头，人世间是个大舞台，到处都有喜剧上演，别人的快乐是我的快乐，别人的悲伤亦是我的快乐。我会介入这件事情，只是想要观赏人间喜剧而已。”
唐璜对葛莉欧妮轻轻点头，公爵夫人像是泡沫一样消散了。公爵夫人从睡梦里睁开眼睛，发现自己的睡衣被汗液浸润。恍惚间她以为自己做了荒诞不羁的梦，但手心里的护身符又告诉了她经历了可怕的现实。
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第五章猫打球商店（5）
几天之后，公爵夫人派人送来了一条手绢，在当时，这几乎可以视为某个男人获得成为手绢主人入幕之宾的资格。
只不过，这和入幕之宾完全没有关系，看起来，公爵夫人还是用到了那个护身符，进而想起了唐璜提出的交易。娜波莉以为自己的魔法顾问被公爵夫人迷得神魂颠倒，撇撇嘴说：“那种大龄妇女有什么好？”
唐璜摸了摸她的脑袋，给她留下一套《五年魔法，三年模拟》，让她对着中学生的题目愁眉苦脸。这不是唐璜做弄她，而是小姑娘展现出了在魔法上的惊人天赋，让唐璜的教育方针不得不改变，以免耽误了她的人生。
“简直太可怕了，维里埃先生，您能想象一幅摆在会客厅里的肖像画擅自爬上楼来潜入你的卧室，对着熟睡的你微笑吗？”
“我不能想象，但既然你活蹦乱跳的出现在这里和我倾诉，就代表没事。”
在唐璜的视角里，卡里利诺阿公爵夫人一头金发披散，眼角带着泪痕，眼眶红红的，未施粉脂的她颇有些楚楚可怜的色彩。然而，她的衣领向外拉开，上面的几颗纽扣都没有扣上，胸襟蕾丝花边的装饰烘托出她的伟岸，束腰马甲让她的腰部变得纤细，而后向下急速的膨胀。
“装可怜又暴露自己的破绽是你卖弄风情的手段，但你不是某个糜烂沙龙的主人，而我也不是企图攀上你博取名利的毛头小子，我们可以更冷静的谈谈我们的交易。”
卡里利诺阿公爵夫人发誓自己从未见过如此古怪的男人，她对自己的风情充满自信，那是连专注制锁的王上都能为之心动的美丽，但唐璜却不为所动，他的眼里没有映出自己的轮廓，而是天平，衡量价值的天平。他观察着自己的一举一动，衡量着自己的价码，根据价码使用不同的策略。
这种缺乏尊重的行为让公爵夫人有些不舒服，不管怎么说，她也是有些心气的，不希望被当成巴黎那些应召女郎一样的存在，何况，男人也无视了她的美貌，让她有些挫败感。
该不会是个同性恋或者对小孩子有兴趣的变态吧。她暗中想。
当然，表面上她不动声色，几乎是在瞬间把自己楚楚可怜的神态调整为正经矜持的模样，该说不愧是王后身边的红人，这份演技在同龄人里是出类拔萃的。
“先生，你想和我交易些什么？”
“我清楚一个上流社会的规矩，一个外省人想要踏入巴黎，并且得到各个社交圈子的欢迎，就必须有足够分量的引路人。未来我总有一天会到巴黎，在此之前总要把一切打点好，你就是其中一环。”
“感谢你看得起我，但是我眼下在科西嘉。”公爵夫人自嘲的说道：“或许再过不久，她们只会觉得我是个科西嘉土包子而不是巴黎人了。”
“所以，如何让你重新夺回权势也是交易的一部分，夫人，别告诉我你安于乡下生活，不想报复陷害你的人，不想夺回曾经属于你的名声与地位。”
唐璜的手敲打在扶手上，用蛊惑的声音说道：“女人的美貌可以细分为三个部分：天生的容貌、气质与地位，这三者缺一不可，只有同时具备方能成为世人公认的‘美’。而现在，看看你，夫人，你已经三十六岁了，天生的容颜正在被岁月侵蚀，气质被庸俗的懒散与茫然取代，地位一落千丈。”
唐璜翻转手腕，勾了勾手，公爵夫人的束腰马甲无声的脱落。
女人没有半分勾引到男人的喜悦，她的眼里只有恐惧。男人像是一面镜子，精准的映出她被岁月侵蚀的模样。她的脸上出现皱纹，她的皮肤不再光滑细腻，她的胸脯不再丰盈坚挺，她的腰肢与小腹上满是赘肉，这对爱美的女人而言是最残忍的一幕，想要逃避的一幕，此刻却被男人赤裸裸的展现出来，并且强迫她去看。
“先生，别这样，”她嘴唇哆嗦着，眼里映出魔鬼的轮廓，“求求你，别让我去想这些，没有美貌，我怎么能和那些贱人们去斗，去夺回属于我的东西？”
“我不是说过吗，我会帮你。夫人，你可以表现的更勇敢些，因为你的背后有我。”唐璜指了指自己，“你足够聪明，知道该对哪些人表现出真诚，该对哪些人撒谎，你没有哀求我而是等着我提出价码，同时我在眼里看到了不甘与贪欲，很棒的眼神，一个想要向上爬的人必定要有这些东西。”
他坐了回去，看着女人整理自己的衣着，试图重新穿上束腰马甲，她的束腰马甲被粗暴的弄坏了，在几次徒劳的尝试后，这件公爵夫人的爱物被当做垃圾丢在一边，就像她把没有价值的男人丢在一边。在唐璜的煽动之下，她终于表现出了一位失势的公爵夫人真正的一面——恶毒、扭曲、又理智。
“维里埃先生，我要为你充当进入上流社会的引路人，同时还要为你服务。我们开诚布公的谈，你在巴黎需要一枚被你操控的棋子，你不可能放过我，因为通过我来施加影响是安全又便捷的方法，危急关头你随时可以舍弃我，因为我对你一无所知。