平心而论，拿破仑三世虽然志大而才疏，但此“疏”，是相对于彼“大”而言，并非说他没有“才”——他不是无能之辈。
除了“波拿巴”这个伟大的姓氏的加持，从政之初的拿破仑三世，其实几无所凭恃，所谓的“波拿巴派”，力量微弱，流亡国外，被世人看成“失败者”的代名词，没有人认为，拿破仑一族，波拿巴一派，可以东山再起。
但拿破仑三世就是凭着这一点几乎可以忽略的力量，硬生生将一股叫做“波拿巴主义”的潺潺小溪变成了席卷整个法兰西的巨浪，他的总统，他的皇帝，是他自个儿一手一脚挣下来的，不是他叔叔传给他的，这样一个人，不可能是无能之辈。
考诸拿破仑三世前半生，其实非常传奇，完全符合“乱世枭雄”的定义。
先是参加意大利革命，然后返回法国，不断发动政变，屡败屡起——虽然，这些政变的规模都不大，有的近乎胡闹，但是，每一次失败，都为他增加了丰厚的政治资本。
想一想后世著名的“啤酒馆政变”吧。
终于，这个“资本”的积累达到了一个新高度——他被判处无期徒刑。
路易-拿破仑?波拿巴没有在监狱里虚度光阴，他像一个标准的革命者那样，开始读书，并声称，“在要塞监狱里，俺读了这辈子看过的大部分的书”，甚至，“俺就是毕业于那个要塞监狱滴”。
然后，他继续自己的传奇——扮成一个石匠，越狱了。
路易-拿破仑?波拿巴由此得到了他众多外号中的一个——Badinguet，即“石匠”之意。
在不断的起义和流亡的间隙中，他还笔耕不辍，出版了《拿破仑思想》，宣传“拿破仑主义”，主要内容包括以下两点：
其一，俺叔叔拿破仑一世实为“平民英雄”，乃“大革命的真正代表”，而我路易-拿破仑?波拿巴，为其唯一的、不可替代的继承人。
其二，应该依靠军队和天主教会建立强有力的、保护小农土地所有制的政府。
这两条，成为路易-拿破仑?波拿巴日后获取政权、登上大宝的关键。
军队和天主教会支持他，农民更加是一边倒的“只投票给一个拿破仑”。
书成当年便连出四版。
在“革命”的历程中，同他搅和在一起的，除了阴谋家、流亡者、密谋者之外，还有各色燕瘦环肥，路易-拿破仑?波拿巴不断传出各种各样的风流韵事——这就更对法国人的胃口了。
而且，据他自己说，“主动出击的通常是男人，我却不然，我一般都是防御的那一方，而且经常投降。”
就是说，姑娘们前仆后继，投怀送抱，我只好勉为其难——唉，没法子，我的魅力太大了。
如此一来，路易-拿破仑?波拿巴的逼格就更高了。
再来看看拿破仑三世的统治实绩。
一八四八年底，路易-拿破仑?波拿巴当选总统；一八五一年，发动政变，修改宪法，延长总统任期；次年，即一八五二年，称帝。因此，十九世纪四十年代末、五十年代初这个时间点，可以认为是拿破仑三世的统治之肇始。
让我们来看一看，近二十年间，他都做了些什么？
第一，拿破仑三世的统治时代，是法国经济发展最为迅速的时代，工业、农业都达到了前所未有的高度。
一八五一年，法国全国铁路线总长度三千二百四十八公里，迄今已经增加到接近两万公里，虽然还比不上普鲁士，不过，全国范围内的铁路网络的建设，已经初步完成了。
一八五零年，法国工业总产值六十亿法郎，迄今，已增加到一百二十亿法郎，工业生产水平仅次于英国，居世界第二位。
严格说起来，法国的工业革命是在拿破仑三世手上完成的。
农业方面，帝国先后颁布并贯彻“垦荒法”和整治沼泽地的“排水法”，使耕地面积扩大了一百五十万公顷，耕地总面积达二千六百五十万公顷，达到历史最高水平，法国的农业生产，攀上了一个新高度。
农民们“只投票给一个拿破仑”，是有道理的。
第二，军事方面，拿破仑三世统治时代，对外战争十分频繁，且规模都很大，直追拿破仑一世；如果把“对外”理解为“海外”，则拿破仑三世在这上头的“武功”，甚至超过了他的叔叔——拿破仑一世主要的精力摆在欧洲，法兰西真正大规模海外征战，是拿破仑三世手上的事儿。
让我们来数一数：
一八五四年，法国联合英国，对俄国发动克里米亚战争。
一八五九年，法国联合意大利，对奥地利开战。
一八六零年，再次联合英国，远征中国。
一八六一年，搞定中国之后，法国腾出手来，加紧攻略越南，吃下了南圻——基本是单打独斗，西班牙的“帮助”，可以忽略。
一八六二年，联合英国、西班牙，远征墨西哥。
现在，再次远征中国——这一回，彻彻底底，单打独斗。
相比之下，之前的两个王朝——复辟的波旁王朝以及其后的七月王朝，对外战绩少得可怜。
波旁王朝也就罢了，刚刚复辟，气儿还没有喘匀；可是，七月王朝十八年的统治时间内，除了开拓阿尔及利亚之外，几乎没有发生过任何的对外战争，就有些说不大过去了。
因此，“法兰西的荣光”，确实是在拿破仑三世的手上恢复的。
第三，拿破仑三世改造巴黎的计划，也很值得一说：以宽敞的大道，代替蜿蜒的小巷，加速城市血脉流转；建造现代化的污水处理系统，改善卫生；设计一种新的住宅，以容纳更多居民；在全市兴建公园，以免基层市民在星期日只能去酒馆消磨时光。
拿破仑三世将这个任务交给了奥斯曼男爵，最终，后者主持的巴黎城市改造工程很好的实现了前者的意图，大拆大建后的巴黎，成为了一个由林荫大道和绿地公园组成的真正意义上的现代化城市，也成为世界上其他所有大城市现代化的模板。
当然，也有人说，拿破仑三世改造巴黎的直接目的，是巴黎人太爱起义了，而巴黎狭小、古旧的街道，又是设置路障的最佳场所，为了消除这一隐患，镇压可能的叛乱于既萌，拿破仑三世才对巴黎大拆大建的。
一家之言，姑妄听之吧。
还有，关卓凡发现，拿破仑三世虽然一贯予人骄傲狂妄的印象，但是得分对什么人，事实上，他的骄狂，主要是对国外；对国内，他其实是很会妥协、很会平衡各方势力的。
最能体现这一点的，是他对七月王朝的“旧臣”的信用。
一八五二年，拿破仑三世登基称帝，他任命的四十名国务会议参事中，七月王朝的旧臣占二十四人。
同年，元老院中除了皇族和贵族的当然成员外，七月王朝原众议员占二十名、原贵族院议员占十二名；到了一八五六年，后者在参议院中竟增至四十六名。
一八五二年，立法团中“波拿巴派”只占三分之一，其余均为七月王朝时期的旧臣。
迄今，帝国先后担任过高官职务的共约两百人上下，其中多数人的政治生涯始于七月王朝；现任高官中，三分之二为七月王朝之“旧臣”。
当然，某种意义上，这也是不得不为之——拿破仑三世的基本盘“波拿巴派”力量有限，不能不建立“统一战线”，可是，无论如何，表明他既有手腕，也有心胸，即便是宿敌，也肯捐弃前嫌，乐为之用。
譬如目下的总理、副皇鲁埃，原就是反对派的领袖人物。
凭借着高超的政治手腕和更加高超的忽悠群氓的能力，迄今为止，拿破仑三世没有输过一次全民选举和全民公决——尽管有时候嬴得十分勉强，每一次，都能恰到好处地让民意成为自己的后盾。
从一八五二年黄袍加身算起，拿破仑三世已在位十六年，已赶上了他的叔叔——同为十六年；超过了路易十六——十四年。
如果从一八四八年当选总统算起，拿破仑三世则已在上位近二十年了。
他的治下，问题虽然不少，但统治依旧巩固，如果未在对外战争中遭受特别大的失败，看不出有任何下台的迹象。
这就是我面对的对手。
不论战略还是战术，这样子的对手，都应该得到足够的重视。
拿破仑三世的骄狂，确实有一点“漫画感”，可你不能真把他当做卡通人物。
事实上，他的骄狂——前头说了，主要针对于国外——某种意义上，也是一种“先声夺人”的策略——不论是打是谈，一开始就压对手一头。
骄狂的外表下面，其实是精准的计算。
原时空，“埃姆斯密电”一出，拿破仑三世即对普鲁士宣战，虽说有强大的“民意”压力的因素，但归根到底，还是他有战胜普鲁士的把握；本时空，若对普鲁士宣战，就要两线作战，这个“把握”，可就有些捏拿不住了。
因此，“民意”固然强大，但拿破仑三世理智不失，“宣战”二字，没有遽然出口。
不过——
成也萧何，败也萧何，拿破仑三世既以“民意”起家，以操弄“民意”为能事，反过来，也必为“民意”所左右、所掌控，华尔说，“法国到底是一只老虎，多撩拨两次，总能叫他跳了起来”——事实上，这只老虎，就是法国的“民意”，而拿破仑三世，就是骑在老虎背上的那个人。
那，我就多撩拨你两次吧！
还有，你不是没有“把握”吗？那，我就再多给你一些“把握”吧！