一众亲贵重臣，庄王打头，恭王次之，由月华门鱼贯出了乾清宫，沿西一长街北行，左转入咸和右门，再出纯佑门，又入嘉祉门，终于到了太极殿―长春宫的大门口。
不晓得是不是错觉，不少人还没进大门，就闻到了一股奇异的气息，像药香，又像梵香，说不清楚是什么味道。
这不是错觉，目下的太极殿，除了必不可少的“药香”，几乎可以用“烟火缭绕”来形容：许多地方都点了香，有求神拜佛的梵香，也有去除异味用的檀香――异味来自于小皇帝身上的溃烂，不点几支香，那味道简直就没有法子闻。
另外，各种香火，多少也有驱虫、杀菌、消毒的作用，现在天时炎热，为防“外毒侵体”，多点几支香，也是有实际的必要的。
亲贵重臣进了太极殿，在院子里，分成五排，一一跪好。
前两排是亲贵和御前，第一排是“奕”字辈的近支亲贵以及同辈的远支亲贵，包括关卓凡；第二排是“载”字辈的近支亲贵以及同辈的远支亲贵。
当然，御前大臣统统都是亲贵。
第三排人数最少，是关卓凡之外的四位军机大臣。
第四、第五排是内务府大臣和弘德殿的师傅、上书房和南书房的翰林，人数较多，亦不必仔细排序，随便跪，“排名不分先后”。
外臣入内廷，只到乾清宫、养心殿，极少有机会进入东、西六宫，这个地方，绝大多数人都是第一次进来，想来。这辈子也不会有第二次进来的机会了，不少人有心东张西望，可这是什么时候？这是什么地方？只好强忍好奇心，规规矩矩，俯身垂首。
鼻端氤氲着古怪的“混合型”香气，耳中听着几只昏鸦在高墙之上“嘎嘎”怪叫。许多人都有不甚真实之感，都生出了这样的感慨：“今夕何夕？”
跪好没多久，不过半刻钟的光景，王守正踉跄而出，带着哭声喊道：“牙关、牙关已经……撬不开了！”
人群中起了一阵骚动，关卓凡抬起头来，大声说道：“请恭亲王、醇郡王、钟郡王、孚郡王四位懿亲，入殿内问安！”
恭、醇、钟、孚，是小皇帝的四位亲叔叔。如此安排，和“叩喜”那天仿佛，不过，“叩喜”那天，因为孚王尚未成年，并未宣召进宫，今天就不同了。
本来，今天跪在太极殿院子里的人。都是有资格“入殿内问安”的――谁都知道，“问安”只是一个说头。事到如今，哪来的“安”可问？“入殿内问安”，其实是为了确定小皇帝的生死，并有“见最后一面”的意思在里面――今儿把大伙儿叫到这儿来跪着，不就是为了“亲承末命”――见皇上“最后一面”吗？
人数虽多，但就算不顾仪制。一拥而入，也不必担心像“叩喜”那天，打搅小皇帝的休息神马的――若真能“打搅”的到，那才是老天开眼、佛祖开恩呢！
可是，关卓凡根本不想叫所有人都看见小皇帝此刻的“御容”。他自己更加不想看见，因此，第一时间，故技重施――就拿恭、醇、钟、孚四王做俺们的代表好了。
他的声音中，有着无可置疑的威严，恭王是不暇细想，醇王则早就跃跃欲试了，两兄弟几乎同时说了声“好”，站起身来，拾阶而上，随王守正进入殿内，钟王、孚王，自然赶紧跟上。
不到半盏茶的光景，突然，太极殿内，传出一声尖厉的长嚎，然后就像被什么坚硬的物事撞了一下，倏然而息，大伙儿都是心头猛地一颤――不过，听不出来是谁的声音。
过了片刻，恭、醇、钟、孚四王走出殿外，个个神色惨然，年纪最小的孚王，更是浑身微微发抖。
恭王面色惨白，颤声说道：“皇上……龙驭上宾了！”
话音刚落，阶下便哭声大作。
皇帝驾崩，叫做“天崩地坼”，做臣子的，要当做“如丧考妣”，讲究的是“辟踊嚎啕”――所谓“辟踊”，“拊心为辟，跳跃为踊”，就是说，捶胸顿足，嗓门儿有多高、扯多高，完全不要顾忌自己持志养气的道行、雍容恬然的形象，也不必担心触犯仪制神马的，因为，可着劲儿、撒着欢儿的哭，就是此刻的“仪制”！
就算您在地上打滚儿，也是可以滴――总之，怎么惊天动地怎么来，怎么惊世骇俗怎么来，这才能显示出您的“忠爱之性”！
这可就苦了关卓凡，他演技再好，此时此刻，也是一滴眼泪挤不出来。
本来，封建时代，在长期的“君为臣纲”的熏染下，臣子对皇帝的感情，几乎可以算是与生俱来的，此时此刻，飚几滴眼泪，并不是什么太困难的事情。问题是，第一，关卓凡不是封建时代成长起来的人，第二，眼下的“天崩地坼”，其始作俑者，正是关卓凡本人，凶手终于得逞的时候，叫他对着被害者的尸体，“辟踊嚎啕”，确实是不大容易的。
鳄鱼的眼泪，嘿嘿，也不是说有就有、说来就来的。
幸好，有类似的苦恼的，不止关卓凡一个人。
嚎啕大哭，要哭到一把眼泪一把鼻涕的程度，演技固然重要，但多少也是需要一点儿感情打底儿的，跪在院子里的这班人，其中的大多数，对小皇帝，实在谈不上什么感情。
小皇帝没有亲政，和大多数的亲贵重臣不发生直接的联系，亲贵重臣所受的“恩典”，都不是从小皇帝那儿来的，感激君恩之心容易激不起来。再者说了，小皇帝的风评，朝野士林，实在不能算好，亲贵重臣们也实在没法子照着“圣明天子”的路子，去想象“天崩地坼”的惨况，进而刺激自己的泪腺。
这个情形，和文宗驾崩的时候，很不一样。
肃顺虽然神憎鬼厌，但是，大伙儿都有这么一个看法，文宗本性宽厚，御下以恩，彼时的“苛政”，都是受了肃顺的蒙蔽挑唆，不大怪得文宗本人的，因此，感激文宗的“君恩”的，还是大有人在，文宗龙驭上宾的时候，热河行宫内外，一片哀嚎，许多人的眼泪，可以说是发自至诚。
此刻的太极殿的院子里，虽然哀声大作，但是，若有人认真听、认真看，便会发现，不少人其实是在干嚎――包括咱们的轩亲王。
大伙儿哭的心不在焉，还有一个很重要的原因――文宗驾崩的时候，储位早定，如今，“大行皇帝”是走了，“嗣皇帝”在哪里，可还不知道呢！“大事”既出，就不算“大事”了，真正的“大事”，是“议立嗣皇帝”！
自古以来，“拥立之功”，都是为人臣者的第一件大功，比什么开疆拓土、保境安民都要大，是长保富贵的不二法门；但同时，如果下错注了，也是最糟糕的，比什么败军失地、贪污受贿，都要糟糕，因此，一步都走错不得的！
“大行皇帝”既然走了，心思就要放在“议立嗣皇帝”上面了。
因此，不能够专心致志，“辟踊嚎啕”，也就不足为奇了。
还有一件事情，也叫大伙儿心神不安：“大行皇帝”已经去了，生母――圣母皇太后却还不晓得，这种情形，莫说本朝未曾有过，考诸二十四史，也没有听说过吧？
而且，这位生母，还有垂帘听政之责，掌握着大清帝国的最高权力。
许多人心里都隐隐感觉，在这上头，只怕要出点什么事儿――而且，不出事则罢，一出事儿，就是大事儿！
还有，大行皇帝到底因为什么“邪毒”龙驭上宾的，到现在也没有一个明确的说法，这――
万一，果然如传闻一般，和“上头”有所干系，那可就――
略一思及，就要打一个寒颤！
各怀心思，一边儿干嚎，一边转着念头，叫人瞅着、听着，那种“忠爱至性”，总有些不大惬人意的。
太极殿的哭声等同报丧，很快，各宫各殿，也相继传出了哭声。
小皇帝的人缘儿，内廷还不如外朝，小太监们，吃过他的苦头的，实在不少，宫女也宁肯敬鬼神而远之，小皇帝崩了，太监、宫女里边儿，竟有人暗地里“大不敬”，悄悄默祷“老天开眼”的。
因此，虽然不论男女老少，是个人就不能不嚎两嗓子，但稀稀拉拉，有气无力，较之文宗宾天时的“惊天动地”，以致热河行宫宿鸟齐飞，在半空中盘旋哀鸣，良久不绝，全然不可同日而语了。
开哭的同时，也就开始办理“国丧”了，动作虽大，倒无需事先准备，这都是有固定的套路的：摘掉大帽子上的红缨子，卸下宫灯，桌椅条案，换上素白的披袱，最后是人，统统换上素服，整个紫禁城，很快就淹没在一片白茫茫之中了。
一忙起来，就更加顾不上哭了。
真正哀哀痛哭到不能自己、甚至有“毁伤过甚”之虞的，偌大一个紫禁城，只有一个母后皇太后。
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