2016年6月17日，伦敦时间2时38分。
伦敦，上议院。
当漫天洋洋洒洒的尘埃散尽的时候，爱德华侯爵终于从眩晕中苏醒过来。
大门被天基激光击得粉碎的时候，有几片碎石砸到了他的脑袋，现在已经是头破血流，但还能勉强维持清醒。
“敌袭！这是敌袭！”
他耳畔听到了有人惊骇欲绝的呼声。
上议院的空间足足有半个广场那么大，九米高的大门被轰开后，四射飞溅的碎石虽然击中了成百上千人，但还是有幸运儿没有受伤，不过也已是魂飞魄散，此时正在大声尖叫呼喊。
“这不是敌袭，是王权之杖——”
爱德华侯爵又听到一道声音传来，他看过去，那是文森特侯爵的长子杰拉尔德，在中央参谋部工作，此时杰拉尔德正捂着流血的额头，大声说道:“这是天基激光武器！敌国数据库里没有储备上议院的详细空天坐标！只有王权之杖才可能做到这种程度的精确打击！这是王权之杖！”
杰拉尔德的话先是令上议院中的喧嚣为之一静，随即更大的嘈杂声就响了起来。
这一次，连原本躲过碎石的幸运儿们脸色都白了。
王权之杖？开什么玩笑？整个不列颠拥有王权之杖启动密匙的人只有亚瑟王，难道陛下准备对王都的贵族来一场大清洗吗？
爱德华侯爵的脸色也有些微微发白，他压低声音道:“杰拉尔德，你确定这是王权之杖的攻击？陛下怎么可能会做出这种事！”
“侯爵大人，我能确定。”杰拉尔德咽了口口水，声音颤抖道:“自从北美造物议会开启天基威慑体系的建设之后，各个大国都对所有重要战略目标的空天坐标，进行了严密的以太网覆盖，除了本国的天基卫星之外，对敌国的天基打击根本不可能达到这种水平的精确度……”
爱德华侯爵已经听不到他在说些什么了，他面色苍白如纸，脑海中闪过一幕幕九年前的画面，整个人都在微微颤抖。
陛下登基的前夜，他是亲身经历者之一，亲眼见证了想要篡位夺权的那位大公，和他的党羽们是如何一夜之间彻底覆灭的。
难道陛下准备重演那一幕吗？
……等等。
灵光一闪而逝，爱德华侯爵似乎抓住了什么，他抬起头，视线却和另外一人对上了，那是海勒大公，他在刚刚的空袭中受得伤很重，现在才勉强恢复了意识。
那位肃穆而冰冷的老人，露出鹰一样的眼神，他冷冷道:“是王权之杖，但不是陛下——”
杰拉尔德迷茫道:“怎么可能，除了陛下还会有谁……”
话音未落，他忽然呆住了，然后下一刻，双眸间露出惊骇的神色，手指开始微微颤抖起来。
爱德华侯爵也艰难地咽了口口水，默默地在心口画了个十字，露出比哭还难看的笑容。
海勒大公没有理会他们，这位老人缓慢而沉重地站起身，抹去额头上的鲜血，用鹰一样的眼神环顾上议院中陷入喧嚣嘈杂的贵族们，他用冰冷的语气高声说道:
“他回来了——！”
这句莫名其妙的话语让还维持着清醒的数百名贵族都为之一愣，年轻人们不解地面面相觑，但稍微年长一些的人看到了海勒大公阴沉如水的表情后，很快便反应了过来。
哦，他回来了。
下一刻。
“父亲！父亲你怎么了！救护车！快叫救护车！”一个年轻人错愕地看着身旁的中年人捂住心口缓缓晕倒在地，不禁焦急地呼喊起来。
“姐姐……您的脸色好像不太对？”
一名年幼的贵族少女小心翼翼地望着她长姐的脸，看到那位高贵优雅的美丽女士，脸色先是恐惧的发白，然后变得兴奋的潮红，双眸中流露出无比复杂的神色，害怕和惊喜、恐慌和迷恋、退缩和向往……
这两人的反应像是整个上议院中大贵族的缩影，毫无例外的，当海勒大公的意思被那些经历过那个时代的贵族理解之后，他们的表情惊人的一致。
所有衣冠楚楚的绅士们，要么晕倒，要么无力起身，要么战栗不止。
所有高贵优雅的女性们，脸色先是发白，然后变红，对恶魔的恐惧和对偶像的崇拜，两种完全矛盾的感情交织在一起，令她们一时手足无措。
海勒大公用冰冷的视线扫视着四周的贵族。
“一群没出息的废物——”
老人厉声道:“你们在害怕什么！”
这位王都最有威望的大公的呵斥，令所有贵族的情绪微微平稳了一些，看着老人泰然不惊的表情，和沉着冷静的姿态，贵族们都不由得生出了一丝羞愧和敬意。
不愧是从维多利亚时代就一直作为不列颠重臣的海勒大公啊，面对那个人可能回归的恐怖现实，竟然也丝毫不感到畏惧。
要知道，一旦那个人回来，如果想要拿贵族开刀，海勒大公肯定是最先被杀鸡儆猴的那批，但面对这种可怕的未来，海勒大公却丝毫没有半点恐慌……王国之柱，无愧其名。
海勒大公用鹰一样的眼神俯瞰着无数贵族，冷冷地哼了一声。
他不留痕迹地将有些哆嗦的腿向前收了收。
所有人微微平复情绪之后，第一道声音响起了，“海勒大公，请问能解释一下您话里的意思吗？您真的能确定……那个人回来了？”
发问的是一位漂亮的贵族小姐，不知为何，她双眸间非但没有什么畏惧和恐慌，反而露出无比期待的眼神，美丽的脸颊上满是激动的潮红，胸前的雪白高耸剧烈地起伏着，甚至还在微微摩擦着修长白皙的双腿，一脸的“我好兴奋啊！我好兴奋啊！”。
看着那位有分分钟投敌叛变嫌疑的贵族小姐，海勒大公嘴角有些微微抽搐，他环顾四周，发现和这个贵族小姐表情差不多的美丽女性竟然还不止一位，准确的说，是很多……
淦，那小兔崽子走了七年怎么还是这种高岭之花的待遇。
抛开乱七八糟的心绪，清了清嗓子，海勒大公沉声道:“袭击的源头是王权之杖，这个事实已经无可辩驳，但我们都很清楚，陛下是绝不会做出大清洗这种事的——”
海勒大公的断言让所有贵族都是一阵点头，不管对陛下有没有好感，她高尚的人格是连贵族也不得不承认的。
“排除了陛下之后，答案也就很简单了——不要忘了，王权之杖是先王维多利亚的时代完成发射的。”
海勒大公高声道:“告诉我，谁和先王有着莫逆之交的关系？谁最有可能得到王权之杖的第二枚密匙？谁和上议院有着难以消解的仇恨？谁有能力无视不列颠的愤怒和反击，毫无顾忌地悍然攻击王都？”
“但他已经死了！”又一道声音响起。
海勒大公冷冷道:“英灵神陨有万里异象，他只是远走冰岛，你怎么知道那一剑的伤势足以杀了他！”
“……”
数百名贵族面面相觑，表情齐齐变得僵硬起来。
海勒大公的话正好击中了他们最恐惧的软肋，这么多年来，谁敢说自己没有害怕过那个人回来？
“是的，他回来了，而且不知从何得来了王权之杖的钥匙，或许还有其他的底牌——他来复仇了！”
海勒大公环顾四周，看着贵族们恐惧的表情，高声说道:
“但我们无需担忧！”
老人的话许多贵族露出了困惑之色，他们面面相觑，怎么也看不出哪里不用担心了。
但还是有少部分的人揣测出了海勒大公的意思，他们恍然大悟起来，渐渐露出松了口气的表情。
正如这些人所料。
海勒大公那张肃穆的面孔上，表情沉着而冷静。
他胸有成竹道:
“——因为，陛下将会保全我们的安危！！”
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ps:周五上架，但原定的爆更可能要大幅缩水，我这几天的精神状态可能码不了字，靠前段时间攒的爆更存稿在维持，很难受，抱歉……到上架时剩几章发几章吧，欠账月底前补完。