好不容易留下的活口,当然不能眼睁睁看着它失血过多而亡。
秋羚的后腿几乎被羽箭贯穿，应当及时处理才对。是以明斐不敢耽搁，立即同明昙告辞,与桓矜一同将猎物带回营地。
世子的马是裕王府专门为他培养的良驹,驮一头秋羚不在话下。明斐猎到了好东西,心情甚佳,干脆地拒绝了桓矜要把马匹让给自己的请求，淡淡瞥好友一眼，挑眉道：“九公主都不计较了,你还在忐忑些什么？”
“我……”桓矜卡了卡，不敢与他对视，只得垂头丧气道，“是我太没用了,差点让世子爷空手而归。”
“行了行了,若没有这只秋羚,难道我就会空手而归了么？”明斐摇了摇头，伸手去拍桓矜的肩膀,笑着宽慰，“再说，这回也是我为了与公主避嫌,所以才非要拉着你来的。归根结底，要怪也是该怪我才对！”
完全没想到好友竟会如此大气如此温情，桓矜感动地抽了抽鼻子,差点就要热泪盈眶。
然而，还不等他酝酿好眼泪，明斐却又忽然想起了对方的种种纨绔行径，于是瞬间板起脸来,背着手，对桓矜批评教育道：“你既然对我于心有愧，那日后就再不能像往日那样胡闹！等一会儿回了营地，我便去拜访桓大人，让他安排个人来教你骑术，省得让你有空再到外头花天酒地！”
桓矜：“……”
感动瞬间变成了悲恸。
他心里呜呼哀哉，还来不及挽留自己即将失去的美好生活，就见明斐的眼神猛然一厉，似乎是发现了什么，一把将手里缰绳丢给桓矜，疾步冲向不远处那棵参天大树——
“哎哟！”
伴随着一声尖锐的惊呼，一个身量矮小的人竟从树后被明斐给抓了出来，提溜着脖领子，狠狠撂在地上，半天连爬都爬不起来。
“你是什么人？”明斐冷冷地盯着他，威严喝道，“东风围场乃是皇家重地，岂容你在此鬼鬼祟祟？还不快将身份如实招来！”
“世子……世子殿下恕罪……”
那人哎哎痛呼数声，显然
是摔得不轻，但也仍不敢对明斐不敬，只能勉强佝起身子，冲对方行了个大礼，断断续续道：“老奴是御马苑的管事陈内监，奉婉贵妃娘娘之命进林，正要给二皇子送去一把新的马鞭，绝无冒犯世子殿下之意啊！”
二皇子？
因为不久前才目睹过对方败于九公主手下的场面，明斐对其实在没什么敬畏之心。因此，他也并不曾只听到一个名号便放人，反而还眯起眼睛，深究道：“哦？那马鞭在何处啊？”
陈太监一愣，赶忙掀起衣摆，解下随身的一个黑色布包，战战兢兢地递到明斐眼前，“请世子殿下过目……”
明斐蹙着眉，伸手把那布包打开看了看，里面果然装着一根被卷起来的短鞭，看起来新崭崭的，皮料也十分华贵，确实像是宫中皇子们惯用的样式。
不过，虽见了东西，明斐的怀疑却也并未全部打消，而是把布包扔回陈太监怀中，再度发问道：“你既是御马苑的管事太监，手下难道还没有几个供以差遣的人手？何须亲自一人跑到这林场当中？”
现在他们所在的位置已至边缘，但离营地到底还有些距离。这陈太监既不带人手，也不带马匹，反而单独跑进林中，怎么想都仍有些古怪。
“……”
陈太监没有立即答话。
他低着头沉默片刻，眼珠转了两圈后，忽然哭丧下脸，一把鼻涕一把泪地解释道：“老奴自是知道林深难行，原本也带了几个徒弟跟着，可他们却全都蠢笨如猪，刚进林就与老奴走散了！”说着说着，陈太监又一矮身，给明斐狠狠磕了一个头，哭道，“唉，先前婉贵妃娘娘亲自吩咐过，务必要把这马鞭给二殿下亲手带到——不然，老奴也绝不敢擅自闯入林场重地，还险些冲撞了世子殿下——都是老奴罪该万死！”
他的嗓门尖利无比，这番长篇大论吵得明斐脑仁子一阵阵发疼，不禁挥手斥道：“行了，闭嘴！”
语气十足凶狠，隐带杀气，吓得陈太监立即便止住了哭声。
莫非世子仍然不信……
陈太监眼神游移
，紧张地出了一身汗，脑门死死贴着草地，半点都不敢往上抬。
就这么直过了好一会儿后，头上才终于再次传来明斐的声音，没好气道：“你最好说的是真话。”
陈太监浑身一抖，小心翼翼抬起眼来，便见裕王世子正居高临下地盯着自己，眼神如同刀刃般锋利，顿时吓得他两股颤颤，急切高喊：“老奴所言句句为真，断不敢欺瞒世子啊！”
“……哼。”
婉贵妃向来溺爱二皇子，此事人尽皆知，差使一个会办事的太监给后者送趟马鞭罢了，倒也实属正常。
明斐未能听出什么破绽，可心中却仍有些疑窦，所以也没给陈太监什么好脸色，只冷笑着伸出指尖，满含警告意味地朝他点了点后，便转过身，自顾自牵马离去了。
独留陈太监在原地跪了许久，方敢扶着树干站起身来，拍了拍身上的泥土，朝旁边狠狠啐了一口。
区区一个世子，摆什么谱！
他目光阴鸷，恨恨向明斐离去的方向瞪了一眼，手掌下意识地探向腰间的黑布包袱，仔细摸了摸，见东西安好，不由长出一口气。
罢了，还是赶紧找人，早点完成贵妃娘娘交代的任务才要紧……
明斐和桓矜离开后，明昙几人仍旧骑着马，在林中慢吞吞地四处闲逛。
自从那只秋羚出现后，一直都没再见到什么新的动物。不过明昙倒也不急，和林漱容并列走在前面，一边和她闲聊，一边四处张望着周围的参天古木。
平日做题最是费眼睛，这会儿能多看看绿色，呼吸呼吸新鲜空气，又何尝不是件好事？
明昙佛系得很——反正她又不打算在秋猎上出什么风头，猎不猎得到东西都无所谓嘛。
跟在两人身后、很想出一出风头的林珣：“……”
麻了。他白眼一翻。
九公主心里只有他姐，难道还指望她会管自己想不想围猎？
算了算了……反正三人行永远是我没有姓名，这不也早就习惯了吗？
然而，众所周知，反flag之术太过强大，越不想
的事情越容易发生。
又走了半炷香，正在明昙与和林漱容谈论《京城商品经济发展状况》这个经典课题的时候，前方草地里竟忽然窜过一个小小的白影，速度很快，但在一片浓绿中却显得分外扎眼。
几人不约而同怔了怔。
大半天都没遇到任何猎物，此时忽然有一只送上门来——哪怕只是野兔之流，也断断不能轻易让它给跑掉！
明昙眯起眼，从筒中抽出一支羽箭，回头朝林珣扬了扬眉，挑衅似的说：“林指挥使，咱们各凭本事？”
林珣不甘示弱，“自然！”
林漱容是实打实的读书人，对这些武事素来兴致缺缺，见状也不同他们争抢，只笑道：“那我不妨做个裁判，但看你二人之间，究竟是谁能率先拔得头筹了！”
话音刚落，两人便同时拽紧缰绳，互不服输地对视一眼，策马向白影逃窜的方向追去。
……
明昙眼神很好，即使猎物借着高草遮掩，不断转移阵地、东躲西藏，她也仍旧能够锁定它的位置，紧紧追踪，将其不断逼向前方草皮渐稀的空旷地带。
白影听到身后的马蹄声慢慢迫近，速度更快，几乎是使出了浑身解数，飞速冲到一片矮草当中，也因此露出一点雪白柔顺的皮毛。
“公主，我便不客气了！”
林珣朗声一笑，看准时机，就在白影出现于视线当中的那一秒，弓上搭着的箭矢便脱弦而出，不过瞬息便——
射了个空。
林珣：“……？？？”
明昙：“哎呀，林指挥使这不是挺客气的吗？”
红衣少女懒洋洋地笑了笑，策马又紧追了几米。她一边冲林珣翻出个轻蔑的白眼，一边则拉开紫杉长弓，瞄准那抹白影的右上两寸之处，屏息片刻，斩钉截铁地松开了指尖！
下一秒，白影应弦而倒，草中传出“嗷”的一声哀鸣。
“咦……”
听到猎物的叫声后，明昙微微蹙了蹙眉，翻身下马，往其被击中的地方走去。
“啊啊啊！凭什么你一射就能中！”
林珣无能狂怒，猛薅
自己的头发，“气死我了，我明明是对准之后才放箭的啊！”
“唔，你瞄准的是不是刚才那块白毛？”明昙漫不经心地问。
“当然！”
“那对准了个锤子哦。”
明昙嗤笑一声，简作嘲讽后，终于走到了猎物跟前。她低头一看，顿时露出了惊讶的表情，矮身细细端详，暂时没顾得上继续搭理对方。
“你倒是把话说完啊，”见她半晌沉默，林珣不禁催问道，“怎么就没对准？”
“……从草中露出来的那块白色皮毛，其实是它的尾巴才对。”
之前那箭准头甚好，虽然阻止了猎物继续逃跑，但却并没有扎到其身上，伤口也不怎么深。
明昙回过神来，高挑眉梢，伸手把草丛里嗷嗷叫唤的小动物抱入怀中，起身向林珣展示，笑道：“看到没？你方才那箭，定是擦着它的尾毛而过，所以才会不幸落空的喽。”
“这是……”
在目光触及那只雪白的动物后，林珣倏地一愣，瞪大眼睛，语声中甚至都有些结巴了起来。
“这、这是一只白狐？！”
——不错。
被明昙一箭划伤右腿的动物，正是一只通体雪白的狐狸。
它身量很小，周身毛色纯正无比，白得像是屋檐上的厚厚积雪，不带半丝杂色；毛茸茸的大尾巴盘卷在身后，像是一把柔软的刷子般，挥动之间轻轻蹭过明昙的手背，给她带来一阵微妙的痒意。
“嗯，我本还以为是只个头大些的白貂呢。”明昙点点头，伸出一只手指，轻轻戳了戳白狐的脑袋，引起一声有气无力的“嗷”。
“没想到居然是只狐狸，还真挺少见的。”
她自顾自地说完，逗了半晌狐狸，却仍未听到对方接话，不由茫然地抬头看去——
结果，却被震惊成一尊石雕的林珣吓了一跳。
“阿珣？”明昙懵了一懵，“你怎么了？”
“……”
林珣整个人都木愣愣的，仿佛没听到她在说什么，依然维持着满脸呆滞的表情，死死盯住那只白狐。
呃，这是因为一箭没中，所以被打
击傻了？
明昙疑窦丛生，刚想再问一遍时，林珣后方便传来了林漱容的声音，温和道：“如何？是谁先射中这个猎物了？”
“姐姐！”
林漱容一来，林珣便像是被人泼了一盆冰水般，彻底回过神，转头急声道：“你快看！九公主猎到了一只白狐！”
“……白狐？”
听到这两个字后，林漱容竟然也结结实实地一愣。
她望向满头雾水的明昙，在目光接触到后者怀里的那只小狐狸时，登时连眼睛都睁大了几分——
“殿下！古籍有言：‘白狐至，国民利。’自上古以来，野兽皮毛洁白，则是公认的祥瑞之兆，”林漱容的语气里都带上了几分平日里不常有的兴奋和敬畏，难掩激动道，“这可是一只通灵瑞兽啊！”
“……？？？”
明昙张大嘴巴，与这只本应生活在北极地带不假、但却一定没有什么通灵之能的狐狸对视了一眼。
然后，她茫然地抬起头，望向满眼皆是对祥瑞又喜爱又尊敬的林家姐弟，真情实感地说道：“……啊？”