吴川有些惊奇的看着英国人说道:“我以为这根本就不应该是一个问题,因为战前国际贸易的结算中心在伦敦而不在纽约,只要战争结束后恢复战前的国际金本位制度,那么掌握了国际贸易的依旧是伦敦,和黄金挂钩的英镑可以通过金本位制的恢复,迅速的恢复自己作为世界货币的地位。
那么美国只要不想看到这样的情况出现,就不会允许黄金从美国离开,只要英镑无法和黄金固定于每盎司3英镑17先令便士的价位,那么世界各国对于英镑的信心就会动摇,国际间的贸易结算就会转向拥有充足黄金储备的美元。
所以,美国想要破坏的不是国际金本位制度,而是同英镑联系在一起的国际金本位制度。如果贵国认为国际结算业务中美元取代英镑的趋势不可避免,那么我想我们之间倒是真没什么可谈的了。”
虽然吴川说的很坦率,罗乃音却真的不大相信对方,毕竟吴川从德国、俄国那里获得了大量的支持,却从来没有被德国、俄国所控制,德国和俄国方面居然也对吴川没多大的怨愤,可见这个人不可能是什么诚实君子。
以前对于吴川不了解,大家上个一两回当也就算了,可要是现在还要继续上吴川的当,那么也就显得自己太过愚蠢了。
想到这里,罗乃音不由试探的问道:“您说的这些确实相当有道OTg2NTc=理,但是贵党之前不是一直和美国交好的吗?为什么现在又向我国提出了这样的主张呢?”
吴川摊开双手,认真的对罗乃音说道:“因为谁都知道美国除了黄金之外什么都不缺,而我国一年的黄金产量还不到10吨,这点黄金根本弥补不了中美之间的贸易逆差。
当前中美之间之所以能够存在顺差,并不是因为美国真的需要中国的商品,而是美国的生产力都在全力供应欧洲战争上,所以不得不把一部分国内市场让给了我国的商品。
可是这种战争期间的短期需求将会在战争结束后消失,因为战后美国的工厂主完全可以为国内的市场提供这些商品,不需要再从我国进口。
但是大英帝国不同,这场战争结束之后,英国本土的需求大约还能自给自足,但是英国的海外殖民地所需的工业品,恐怕英国本土就无法全面满足了。
所以在我看来,大英帝国战后的殖民地需求只有两个办法才能解决,第一是把殖民地的市场让给他国的工业品;第二就是发展殖民地工业。只是这两条路不管选择哪条,都代表着英国本土和海外殖民地经济联系的断开。
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我之所以认为中国和英国之间存在共同利益的基础就在于此。因为就我国的人口规模来说,我们需要大量的资源进口才能达到全球人均资源的平均水准;而这些人口所代表的大量劳动力富余需要工业去吸收他们;而工业需要资本、技术和市场,这些正是大英帝国所拥有的。
假如我们可以用英镑购买到海外的资源和技术,并通过出口廉价的工业品来换取英镑,那么我们还有什么必要再把英镑换成黄金运回国内储备起来呢?
我之所以向贵国提出这样的主张,并不是为了对付包括美国在内的第三国,而只是为了解决我国和贵国当前所遇到的共同麻烦而已。
我始终认为,从上个世纪英国所推动的国际自由贸易所带来的全球一体化进程绝不会倒退回去,也不应该倒退回去。只要英国并不打算放弃领导全球经济的责任,那么我国自然也不会强行避开英镑进行国际贸易结算。
当然,我不认为您可以在今晚对于我的提江浙湖汉北议做出什么决定,所以您不如先回去好好思考几天或是向贵国政府转达我的主张,有个结论之后我们再继续讨论…”
罗乃音考虑了不到一分钟就认同了吴川的提议,这场谈话已经远远超出了朱尔典公使给他的授权,而为了大英帝国的利益他还不能擅自结束这场谈话,那么暂时中断会谈显然是一个最好的选择。
当罗乃音从二楼下来,在楼下等候的英国驻长春领事威纳很快就接着他离开了吴川的小楼。这位50出头的英国外交官性情有些孤僻,业余爱好是研究东亚历史和文化,在英国驻华外交官中并不是一个出色的人物。
共和党的中央从哈尔滨搬迁到长春,老实说也是给各国在华公使馆出了一个难题,之前大家都把精力放在了哈尔滨,对于长春基本没怎么关注,共和党的搬迁导致了各国需要重新调整驻长春的外交人员,但是袁世凯的并重又让各国公使觉得没必要去调整长春的领事馆人员了,因为大家都认为共和党应当很快就会进入北京了。
但是谁也没有想到共和党并没有如他们想的那样着急进京接收袁政权,这就使得各国在长春的外交人员有些不能胜任自己的工作了。在汽车上望着路灯照射下宽敞大道两旁的空地,罗乃音不由望着身边的威纳问道:“威纳先生,这里的土地地价多少?”
上车后一直保持着沉默,并没有对罗乃音和吴川见面问东问西的威纳,撇了窗外一眼后就简单的回道:“我们刚刚开过来的地方,地价大约在2000-2500共和元一亩;过了那道小桥,地价大约在2500-3000元一亩;再往北去,靠近十月广场的地方,就要5000元以上一亩了。”
罗乃音有些惊讶的说道:“我记得领事馆申请购地修建领事馆人员的宿舍的时候,也才50几个银元一亩吧,那时也就四年多前?”
威纳脸上神情不变的说道:“是的,现在那片宿舍用地的地价已经上涨到2000元一亩了。革命委员会从去年开始已经禁止土地的私下买卖,和擅自把农用地、林地转为居住、商业用地及工业用地了。
这里不是关内,革命委员会颁发的法律法令还是有效力的。再加上革命委员会几乎把大多数土地都国有化了,因此长春城内的私有地已经不多了,自然价格也就水涨船高了。
如果我们想要另外找地方修建领事馆的话,还不如直接向革命委员会申请一块土地,只要缴纳一定的土地租金就可以了,不过我们在撤销领事馆的时候,土地和土地上附属的建筑都要无偿交给革命委员会。”
罗乃音不再说话了,假如吴川短时间内真的不进驻北京,那么长春这边的外交等级肯定是要提高的。不过对于革命委员会这种对于土地的控制政策,他就觉得有些过于小气了。可在看到街道两边不断出现的高楼后,他又突然想到,“这样的话,长春城的建设资金倒是能够很快回笼了,吴川也许真应该去做一个地产商…”
回到领事馆后,罗乃音几乎彻夜未眠,终于写好了一份关于会谈的报告文件,足足有1万多字,罗乃音很快就以挂号信的形式发了出去。这封信走的航空路线,长春到赤峰到承德到北京,经过了10个小时的飞行降落在了北京南苑机场,朱尔典在18点25分收到了信件。
虽然之前已经收到了罗乃音发来的通知电报,但朱尔典还是诧异了一会,他原本以为这封信件至少要明天下午才能抵达北京的。
看完了信件的内容之后,朱尔典的脸色也是相当的难看,不过在思考了将近2个小时之后,他还是拿着信件去了电报室,督促电报员把罗乃音的汇报一字不改的发回了国内。
4月27日下午,财政部第二次官瓦伦·菲什尔爵士邀请了自己的好友兼下属约翰·梅纳德·凯恩斯一起喝下午茶,期间他拿出了朱尔典发回的电报给了对方说道:“外交部转过来一封驻华公使发回的电文,我希望你能给我提供一些意见。”
凯恩斯接过厚达十多页的电报稿,不免笑着说道:“我的意见恐怕给不了这么长。”
菲什尔爵士一边给自己的茶中加了些牛奶,一边则平静的回道:“那也不要太短,我觉得这封电文还是挺有意思的。”
虽然财政部的日常事务都处于常务次官的管理下,但是这场战争对于财政部来说简直就是个灾难,过去炙手可热的财政部常务次官一度到了无人愿意接手的程度,在英国公务员体系中,只有内阁秘书才高于财政部常务次官。
现任常务次官罗伯特·查尔墨斯爵士是一位守旧人物,虽然他临危受命于1916年接手了这一职位,但是他几乎不能胜任这份工作,最终瓦伦·菲什尔爵士和其下属约翰·梅纳德·凯恩斯一起扛起了财政部的日常运转。
凯恩斯在1906年以第二名成绩通过文官考试,入选印度事务部。1908年进入剑桥大学担任经济学讲师,于1913年发表了《印度通货与金融》这一著作。1915年在菲什尔爵士的邀请下应征进入英国财政部,主管外汇管制、向美国贷款等对外财务工作,可以说是一位前程远大的技术官僚。