吴川虽然知道男爵邀请他们共进晚餐，餐桌上应该不止他们三个客人，可是当他和佩奇、谢尔盖上尉来到主屋的餐厅内时，才发现男爵的家人和其他客人加在一起，已经快要将一张长餐桌的两侧给坐满了。
主人利奥.于尔斯泰男爵坐在了长餐桌的尽头，他的右手第一个座位坐着的是男爵的妻子玛利亚.于尔斯泰娅，接着是男爵的妹夫、妹妹、长女和吴川从苹果树上救下的安娜.利奥妮娃，这位少女只顾着和一旁的姐姐说悄悄话，似乎并没有认出吴川来。
安娜以下还有两对中年夫妇和一名年轻男子，大约是男爵的一些远亲，吴川都没注意刚刚男爵是怎么介绍他们的。坐在男爵右手第一位的，是一位体态肥胖的退役上校，两名从省城来的客人，接下来便是佩奇，谢尔盖上尉，吴川自己，然后是男爵的私人医生和两位小姐的私人教师。
按照一种吴川不明所以，但每个人却又心中了然的潜规则，众人都坐在了合乎他们身份地位的餐桌位置上。在每个人的身后都站着一位仆人，基本是男仆照顾男客，女仆照顾女客，这种来自身后的无微不至的照顾，让吴川在用餐时颇不习惯。
不过他也知道，这正是欧洲人鼓吹的餐桌礼仪。虽然西欧国家对待俄国的态度是，当需要俄国人出力镇压欧洲革命时，他们就称俄国为欧洲宪兵。不过一旦欧洲革命陷入了低潮，他们又把俄国人排斥在了欧洲的范畴之外，视为欧洲文明最大的威胁，把俄罗斯称之为欧洲的压路机。
至于俄国人对于欧洲的态度，自从彼得大帝实施了全面欧洲化的国家政策之后，俄国人就试图成为欧洲的一员。而法国大革命的爆发和之后拿破仑建立的法兰西第一帝国几乎敲碎了欧洲所有的王冠，虽然最终俄罗斯人联合整个欧洲的封建王侯击败了拿破仑。
但是，冲进巴黎的俄国军官们，并没有获得征服者的喜悦，反而为法兰西的文明所征服，认同了西欧国家对俄罗斯视为野蛮人的评价，从而弄出了一群试图推翻沙皇专制政权的十二月党人来。
从那时开始，俄国上层人士不仅从国家制度和生活习惯上效仿欧洲，就连思想文化上也鼓吹着要全盘欧洲化了。不过对于现在的吴川，令他感觉最为难受的，还是身后男仆不断上来给他换掉面前的盘子和餐巾，不停的打断了他享用食物的节奏，这让习惯于舒适随意用餐的他，很快便失去了胃口。
坐在吴川对面的那位年轻男子，也许是看到了吴川的拘谨，和像个木偶人一样被仆人操纵，因此不由发出了颇为无礼的轻笑声。
吴川其实能够感觉的到，他对面的这名男子其实是故意发出这等动静的，其目的应该是为了吸引和他相邻就坐的两姐妹的注意力。毕竟从大家入席之后，这位年轻男子就一直想要同那位姐姐搭上话，只不过都被坐在他们中间的妹妹给打断了。
坐在他们对面的吴川，对于这三人之间的互动自然是瞧的一清二楚。他也承认男爵的长女叶琳娜.利奥妮娃确是一个举止优雅的美丽女孩，虽然和上尉的情人伊芙诺娃夫人相比，少了几分少妇诱人的风韵，不过正值双十年华的叶琳娜却正是青春无敌的年龄，加上她偶尔露出的动人笑容，让人既觉青涩又回味无穷。
也许吴川对面的那位年轻男子就是被这样的女孩所迷住了，因此才会不管不顾的弄出动静来，想要博得佳人的一笑。只是后世见惯了美女的吴川，并不打算配合这位年轻男子来一场动物求偶的闹剧，因此对于年轻男子的挑衅只是视若无睹。
叶琳娜也许很漂亮，但也比不上后世检察官的绝世风姿，更不提两人之间根本就没有交集，吴川才没兴趣在她面前表现什么。
只不过，有些人看热闹是不嫌事大的。比如坐在那名年轻男子身边的少女安娜。她的注意力被身边男子的笑声吸引过来之后，看了看身边男子的视线，便故意对着他说道：“安德罗夫表兄，你在笑什么？”
安德罗夫撇了一眼安娜的另一侧，看到表妹叶琳娜也好奇的把视线转向了自己，他顿时感觉有些兴奋了起来，赶紧向着安娜和颜悦色的说道：“我以前听人说，东方人都是未开化的野蛮人，我当时还有些不太相信。不过我今天看到有人连刀叉都不太会有，我想也许这个传说并不是无中生有呢…”
如果仅仅只是为了向安娜解释的话，他的声音未免太大了些，这一下连餐桌另一头正在小声交谈的男爵几人也被惊动了，纷纷把目光瞧了过来。
作为主持宴会的女主人玛利亚，顿时有些不快的盯了一眼破坏餐桌气氛的安德罗夫。她是一个谨守传统的俄罗斯妇人，认为只要是坐在了自家餐桌前的人，就应该被当做客人来热情款待，不管坐下的是国王还是流浪汉。
安德罗夫的举止令她深感丢脸，不过她并不愿意让这场晚宴变成一个糟糕的回忆，因此还是竭力弥补这气氛，替安德罗夫向吴川道歉道：“我的这位远房侄子，总是爱说一些不得体的笑话。其实他并没有什么恶意，希望您不要太往心里去。”
吴川觉得，自己就算往心里去，这些人也不会在意的。他们招待的是佩奇和谢尔盖上尉，自己不过是顺带的罢了。所以这位男爵夫人连道歉，都充满了敷衍之意。
心中虽然很不痛快，不过吴川还是忍住气恼，尽量以平和的口吻说道：“当然，当然，我能够理解。我拜访托尔斯泰伯爵的时候，就曾经听他说过，现在的俄罗斯人抛弃了太多的传统美德，转而吹捧起了外国文化的臭脚，不管是好是坏，只要是外国的东西，他们就一股脑儿的接受了下来，以至于整个俄国的风气都被带坏了。所以我觉得，这肯定不是安德罗夫先生的错，只是他学到了外国的坏习惯而已。”
女主人玛利亚一时之间都不知该怎么接吴川的话了，对方似乎是接受了自己的道歉，却又好像拐着弯把安德罗夫骂了一通。她现在既不能认同对方，也不能称赞对方骂的好吧。餐桌上的宾客们也是面面相窥，开始打量起这个一开始被忽略的中国人来了。
就在男爵夫人为难之际，安娜突然“噗嗤”笑出了声，她毫无顾忌的对着吴川说道：“你们中国人都爱这么拐着弯骂人的吗？”
吴川这下是确定了，这位少女估计早认出他了，只是装着不认识。刚刚挑唆那个什么安德罗夫，大约也是故意的。他就有些纳闷了，他那天辛辛苦苦把她抱回了小楼，好像并没有得罪她么，怎么在餐桌上给他来这一手。
安德罗夫此时也是气愤的很，他根本没想到吴川这么狡猾，居然借托尔斯泰伯爵的口把他给骂了一通，这下子出糗的反而变成了他自己。特别是他悄悄向表妹叶琳娜望去，对方虽然低着头，但嘴角也露出了一个弧线，他顿觉自己的脸都要快煮熟了。
于是羞恼不已的他，一时热血上头的向吴川质问道：“这话是不是伯爵阁下说的还不一定，而且学习英、法的文化礼仪，同社会风气败坏又有什么关联？照我看，纯粹就是你们中国人胡说八道。”
吴川稍稍等待了一会，发觉并没有人出声阻止，看起来其他人都想听听，究竟他刚刚是借伯爵之口骂人呢，还是真的有同伯爵探讨过这个问题。事到如今，他也无法保持沉默下去，免得让这些人以为他是软弱可欺的了。