当他锁上自行车走进乡政府食堂的时候，大家吃完了中饭，食堂里的师傅已经在收拾餐具、打扫卫生了。
看到姜新圩进来，厨房里一位收拾餐具的师傅惊讶地问道：“姜师傅，今天怎么来这么晚？我们以为你不来吃呢。”
姜新圩笑了笑，说道：“被路上发生了一些事耽误了。……，张师傅，还有剩饭剩菜没有，随便弄一点就行。”
张师傅正欲回答，只听背后一个人说道：“张师傅，你们不是给我留了饭吗？就让小姜跟我一起吃吧。”
姜新圩转头一看，连忙招呼道：“何乡长，你好。……，留给你吃的，我怎么好意思。”
与明东乡打交道与跟红星煤矿打交道有很大的区别：
姜新圩与红星煤矿的交集几乎只在传达室，他先将投递件（如报纸、杂志、信件、包裹单、电报……）交给传达室的人，等对方将需要签字的签字后，再从对方手里接过对方要发的信件，然后离开。除非数额特别大的汇款单（超过两百元）或者有加急电报，他基本上不进矿部大院，因此煤矿认识他的人没几个。
与明东乡的交集就大得多，首先他每天在这里搭伙吃中饭，按照乡政府的工作人员一样缴纳生活费，与他们一样享受购买低价饭菜的待遇，只是没有额外的伙食现金补贴而已。在食堂吃饭的过程中，他自然认识了不少乡政府的工作人员，更认得几位乡领导。乡领导中也有人认识他，比如刚才说话的何副乡长，主管全乡的企业生产。
其次，明东乡乡政府跟红星煤矿还有不同，那就是乡政府是一级政府机关，时常有一些公文特别是书面通知要下发到下面的村委会、村民小组，乡政府往往借助他送下去。
还有就是县级机关一些非保密性的文jiàn也往往通guò他从上面送到乡政府来，需要乡政府这边的领导至少是中层干部签字……
一来二往地，他就认识了乡政府很多人。
别看邮递员工作辛苦、工资又不高，但还是有很多人羡慕，为什么？就是因为羡慕这个结识乡政府、镇政府、街道办事处领导的机会。
如果你有心调查，会发现很多邮政所领导、县邮电局领导、市电信局领导甚至省管理局各部门的很多领导都是从邮递员起步的。这些人并没有什么文凭，但他们能杀出重围当上领导，不仅仅在当邮递员时积累了不小的基层人脉，地方领导往往能给邮递员的进步提供宝贵的助力，更主要的是他们年纪轻轻就认识这些在基层打滚的官员，使邮递员开阔了眼界、提高了胆识、学到了很多其他地方根本学不到的经验。
也许刚开始的时候他们的素zhì比不上那些从邮电学校毕业的，比不上那些有知识有文凭的人，但只要在邮递员岗位上干几年，他们的能力就会大幅度提升，很多科班出身的人反而不是他们的对手。无论是拢络下级还是交好上级，这些人都是高手中的高手。
何副乡长一边往里走，一边不以为然地说道：“反正过几个小时就吃晚饭，少吃一点就少吃一点，还能饿着不成？走，吃饭去！”
姜新圩笑道：“那就恭敬不如从命了。”
实际上食堂里师傅给领导留饭都会留足过量，一个人根本吃不完。大多数时候食堂还会将蔬菜什么的洗好备用，等领导一到马上炒熟再端上去。要知道这些领导都有可能决定他们的命运，怎么可能真的剩饭剩菜敷衍他们？
所以何副乡长请姜新圩一起吃，并不会减少他所吃的，他所说的少吃一点无所谓只是一句场面话，让姜新圩记住他的好而已。
姜新圩自然也知道这些规矩，说了一声谢谢后就跟在何副乡长后面进了小餐厅。
刚刚坐下，厨房张师傅就为他们端上了茶，并很快就将四菜一汤送上来，其中两个蔬菜就是刚刚炒出锅的。
“小姜，姜郎中的身体还好吧？”在姜新圩面前，何副乡长既是领导也是长辈，两人吃饭的时候，他随意地聊了起来。
“我爸的身体很好。”姜新圩回答道，接着又问道，“何乡长，你认识我爸？”
“去年我父亲摔了一跤，差点中风，就是你爸给治好的。”何副乡长随口说着一些与姜新圩爸爸有关的事情，问道，“你爸这么高的医术，你怎么不学医？当医生可不比在邮电局送报纸差啊。”
姜新圩摇了摇头，说道：“我不喜欢药材的味道，也不习惯跟病人打交道。”
何副乡长笑了，说道：“是你哥继承了你爸的衣钵，你懒得将来跟你哥哥争家产吧？”
姜新圩笑了一下，说道：“也有这方面的原因吧。”
何副乡长摇了摇头，说道：“这老规矩还真是有点过分，为什么医术就只能传长不能传幼？我可是听说你小子的医术比你哥哥的还好。”
姜新圩摇了摇头，说道：“怎么可能？我也就知道几个单方而已，我哥学的比我全面多了。……，这与祖宗遗留下来的老规矩没什么关系，主要是我不喜欢当医生，如果我真有兴趣，我就在外地另开一家小诊所，我爸肯定不会反对。”
“那也是。”何副乡长点头认可，又问道，“听说南方的邮电局卖一种可以在任何地方知道有人找他的小匣子，叫什么BP机，你知道吗？我们这里什么时候有？”
湖东省在地图上属于南方，也是中南五省之一，但这里的人还是习惯将粤东省称之为南方，好像自己这里是北方一样。
姜新圩正要回答，一个穿着短袖衬衣的中年男子走了进来，恭敬地说道：“何乡长，吃饭啊。”
“曹厂长？你吃饭了没有？请坐。”何副乡长依然吃着饭，语气淡淡地问道，“找我有事吗？”
“吃过了，吃过了……”来人不迭地说道，然后拖了一把椅子放在何副乡长身后不远的地方，一边坐下一边说道，“我有一点小事想向何乡长汇报一下，你看……”
说话的时候，他看了姜新圩一眼，微笑着点了点头，算是招呼。
姜新圩也朝他笑了笑。
何副乡长眉头皱了皱，说道：“还是你们厂经营的事吧？……，你又不是不知道，现在经济大形shì都这样，国家经济遇到了一些困难，西方国家又对我们禁运，大多数企业都不太景气，你找我，我能帮你什么？忍一忍，过一段时间也许就好了。……，老曹，你把这个形shì跟厂里的干部职工说一说，我想他们是可以理解的。”
曹厂长显然不为所动，这种大道理谁都会说，问题是它解决不了工厂的困难，解决不了工人的工资。犹豫了一下，他问道：“何乡长，我们几个班子人员商量了一下，想做一批水泥预制板……”
“乱弹琴！”何副乡长将手里的筷子和碗往桌子上一放，叱责起来。
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