“萝塔，你有什么事？”姜子钺问道。
“长官，晚上招待宴会结束之后，你有空吗？”萝塔·斯陶德特热切地问道。
姜子钺立刻意识到她打电话来的目的，犹豫了一下才回答道：“没有，我还有很多事要做。”
“你还有什么事要做？”萝塔不满地问，她知道对方是在撒谎。
因为整个特遣舰队的官兵已经进入休假期了，预备人员都已经开始接替出征归来的人员。姜子钺还能有什么事？有关战役的报告和总结在返航的路上已经全部做好了，写给阵亡和失踪人员家属的慰问信也全部发出去了。接下来特遣舰队就要解散，各舰的维护检修工作也用不着他操心，后勤部队和预备人员会解决一切问题。
“萝塔，让我清静一下，好吗？”姜子钺只好无奈地发出请求。
没想到自己的心意却被当成的烦扰，姜子钺的话令萝塔感到不快甚至失落。但她没有放弃，直截了当地问道：“你还在想着陈博士吗？”
“萝塔……”姜子钺欲言又止，沉默了一会儿，才接着说：“她和科考队登陆人员被俘，就因为我一时疏忽，没有留下舰只保护他们。你叫我怎么能不想？”
“子钺，别再自责了。”萝塔温柔地劝慰对方。
“谢谢，萝塔。没什么事，就让我一个人安静一下吧。”姜子钺带着无奈的口气央求道。
她只好说：“是，长官。”然后悻悻地终断了通信。
结速通信的姜子钺坐在舰长席上，神情有些恍惚。远离的战场，没有了紧张与危险，他心中对陈维茵的思念反而越来越强烈。他突然想起了什么，从胸口的袋子里掏出一份小小的薄薄的立体投影相册。
一个美丽的影像立即被投射到姜子钺面前。那是陈维茵的半身成像，呈现了她回眸的一瞬间。飘逸的秀发、红润的脸，还有明亮的双眼。这副迷人影像曾经真实地呈现在他眼前，令他抨然心动，脉搏加快。可是现在，这副影像的真实部分已经身处四千多光年之外的敌国境内。
陈维茵迷人的影像穿透姜子钺的心灵，飞越数千光年的空间。
同样一副迷人的形象也呈现在数千光年之外的联邦国防军少校罗博面前，只不过他看到的不是虚无缥缈的投影，而是真真实实的陈维茵。
“陈博士，这是我母亲，罗赵冰。”罗博向对方介绍自己的母亲，“妈妈，这是我跟你说的，陈维茵博士。”
“您好，罗夫人。”陈维茵礼貌地向对方问好，并与其握手。
“您好，陈博士。”罗赵冰微笑着回应对方，“你可以叫我赵阿姨，而不必叫罗夫人。”
“是，赵阿姨。来，请坐。”陈维茵接着为来访的母子倒上茶水。
“在这里过得还习惯吗？”罗赵冰关切地问道。
陈维茵苦笑了一下，不满地说：“你们的政府简直虚伪透顶，说会把我们奉若上宾，结果我们处处受到监视，连外出都要向什么安全委员会报告。我觉得，还不如把我们关进集中营。”
罗赵冰泛起微微笑容，说：“陈小姐，你都说了，奉若上宾。既为宾客，主人岂有不防患和加以保护的道理？”
“总之，我觉得这种行为是令人难以忍受的。”陈维茵又无奈又气愤。
“陈小姐，任何一个国家都有自己正当的理由却剥夺来自敌对势力人员的自由。”罗赵冰平静地说道，“我听说你拒绝与联邦政府合作，如果是这样的话，某些政客也会因此对你产生不满而进行一些限制。”
罗赵冰说的合作，指的是陈维茵和乌尔夫·伯恩斯坦等新罗马科学家抵达行星安德洛墨达之后，联邦政府要求他们供出所有在星际行星“易”的考察成果和各自掌握的有关帝国方面的顶级科技情报。
“罗夫人。”陈维茵以严正的口气回应，“我从学生时代起，进行的研究都是与国防没有直接关联的基础性学科，就是在这里，你们也可以读到我发表的论文和研究报告。我有权力拒绝与危害到我的祖国的人或者组织合作。”
“陈小姐，我不是来和你争论这些东西。我只是应我的儿子的要求前来考察一下。”
“考察？”陈维茵不解地问。
“是这样的。”一直没怎么说话的罗博赶紧解释道，“我请求我妈为你做政治担保人，这样，你就可以亨有大部分的公民权力。可以在联邦境内自由定居，自由择业。除了每年给安全委员会提交一份政治报告之外，你再也不用受人监视了。而且五年之后，可以申请成为联邦正式公民。”
“这是什么政策？”
“自由和民主世界的政策。”罗赵冰用讽刺的语气回答，然后颇为沉重地说：“我们虽然各为一国，可却是同种同源。在对方的国家里，都有许多本国公民的亲人。所以政府迫于民众压力，才出台这种政策，允许战俘和普通的投诚人员在得到本国公民的政治担保后，享有部份公民权。”
“把我们放回去，岂不是更加方便和人道？”陈维茵反问道。
“这个问题就不是我能回答的。”罗赵冰笑着说，“如果你愿意接受我的政治担保，你必须如实地回答我的一些问题。”
“对于您的好意，我心领了。”陈维茵冷冷地说，然后狠狠地盯了旁边罗博的一眼。
罗赵冰马上看出对方与儿子存在过节，就说：“看来我儿子是在自作多情了。不过我尊重你的意愿。如果你需要什么帮助，随时可以来找我。”
“谢谢。”陈维茵礼貌地回应。
见对方婉拒了好意，也没有表现出继续谈下去的兴趣。于是罗赵冰便起身说道：“那我们告辞了。”
陈维茵也没有挽留的意思，跟着起身送客。
离开了陈维茵居住的政府公共招待公寓，罗赵冰便对儿子说：“看来她对你的主动帮助，并没有心怀感激之情。”
“我们在‘致远’号上有点误会。”罗博不好意思地说。
“你这么快就喜欢上她了？”母亲继续问。
“……怎么说呢？我承认我对她很有好感。”罗博微笑着回答，“至少我觉得她比宋晓瑜更吸引人。”
对于儿子的回答，罗赵冰报意大人看待小孩玩笑时才有开心微笑，说：“回来这么久，你有没有去看她？”
“妈，说实话，我对她提不起什么兴趣？”
“那你也不用急着跟我回去了。”
“为什么？”
“你不想单独跟陈小姐再相处一会儿？”罗赵冰以一副善解人意的态度对儿子说道，“今晚请她到我们家吃饭吧，就说是我宴请她。”
“太好了，妈妈。”罗博高兴地叫道。
“我先走了。”罗赵冰说完便钻回私家的豪车里。
“再见，妈妈。”罗博目送母亲的磁悬浮车离开后，就立即赶回陈维茵的寓室。
见到罗博又折回来，陈维茵惊讶之余就生气地问道：“你还来干什么？”
罗博却站在门口笑嘻嘻地说：“我算是见识了，这么多天了，你还在生气。”
“如果没有什么事，请你马上离开。”
“我当然有事，才回来见你。”罗博说着没经对方允许便走进客厅，坐到沙发上，翘起二郎腿。