阮仲淡色命众卿起，说了几句场面话。便又有大臣上前述太子薨逝之听闻，请君上尽快定夺，昭告天下，以平朝中惶惶。
沉默的大多数里不乏阮仲的反对者。改制禅让被提出来后这群人中又有意见分化，以至于此刻场面太平，竟无人出列发难。
或也因祁蔚二君当前，边境纠葛突生，存国难隐忧故。
阮仲也便乘势携众人往宫中去，近影宸殿时吩咐引贵客们至福熙暖阁暂歇，自己同圣君并太子妃前往东宫主持局面。
“雪音你要去么？”阮仲问。
按理该留一位阮家人作为东道主陪伴国宾，阮雪音和阮墨兮都是合适人选。然太子薨逝多少蹊跷，阮雪音精通医药又在太子犯病前拜访过，于情于理该到场。
更何况，她想去。
竞庭歌也想去，苦于无堂皇理由，眼见两拨人就要分路，一拉阮雪音：
“我困极了，去你那里睡会儿？”
竞庭歌少时来过崟宫，自也知道雩居所在。从此处往雩居必经东宫，到时候再借机跟进去。
阮雪音岂猜不到她盘算，略点头又问阮仲意思。师姐妹借床小睡而已，没有拒绝的道理，遂各自东西，白发的阮佋不挪步，慢道：
“朕便不去了。是何结果，定夺了来岱庐报一声。丧仪如何安排，也给个确切说法。”
“圣君确定不亲临定夺。”阮仲道。
“人死无可挽，徒添伤感。缘故、目的、是否还能作为刀刃，留给你们这些需要的人用罢。”
太子妃出宫禀报，东宫内坐守的是姝夫人。
天色尽黑，姝夫人难得未着红，一身素袍立在东宫门前如暮时烟尘，肤色更比常日里显得白，刻意抹淡的唇脂仍难掩其美艳无匹。
“她倒驻颜有术，这么些年不见老。”竞庭歌远观低语。
比之二十娇花自然见年岁，放在四旬佳人里却出类拔萃。今日之前阮雪音对她容貌、言论、行事皆无兴趣，从此刻开始，却要字字留心了。
对方遥望圣驾至，快步下台阶迎，行礼毕发现只有几个年轻人，颇怅惘问：
“圣君不来么？”
“圣君疲累，也恐见太子伤感，回岱庐了。”阮仲道，“待诸事安顿，朕自会遣人去报。”
姝夫人点头，“也好。”又细瞧竞庭歌片刻，微笑，“许久不见，竞姑娘已出落得倾国之色了。”
竞庭歌上一次入崟宫是十一年前，确实久，足叫人喟叹时光。
“不及姝夫人几十年如一日容色倾国。”竞庭歌也微笑，因太子亡故，不敢太过，“多年前崟宫一面，一直记得太子憨直友善，今日闻听噩耗，实以为憾，便求了崟君陛下恩准同来探视。”
人已故，探视之词并不算妥。最重要的是阮仲从未说过允她入东宫，此一番临场发挥实在出人意表又切实有效——
毕竟是友邦贵宾，阮仲不好当场拆台说并无此谕；人已经到了东宫门口，更不好遣人强行送竞庭歌去雩居休息。
只得认栽，一行人沉默入大门。太子阮佶被发现薨逝是在申时过半，距离此刻已过了一个多时辰。御医们乌沉沉候在前庭，见圣驾跪拜，为首的太医令絮絮讲述太子近日病情，又将先前入寝殿所察仔细禀了。
“君上与圣君皆不在宫中，臣妾慌张只得传太医令来瞧。未得圣谕擅作主张，还请君上恕罪。”
太子妃面上哀戚，一壁说，便要跪，被阮仲虚扶阻了，垂眸更低继续回：
“殿下素有午睡习惯，今日到了该起时却未起。臣妾初时不觉得怎么，只道他近来诸多不适喝了药贪睡，没去扰；直到申时都过半了仍没动静，方觉不对，进屋掀床帐看时——”
哽咽声起，太子妃说不下去，姝夫人柔声接：
“近酉时东宫人来报，臣妾也唬得一跳，唯恐是太医院出了纰漏，赶紧过来瞧。待确认无误了，不敢耽搁，让太子妃驾金玉驰出城禀报也是臣妾的意思，君上——”
“事出突然，已经十分妥帖，姝夫人辛苦。”阮仲静声，“太子此刻入殓了么？”
太子妃茫茫然拭泪，“君上未至，不敢妄动。”
阮仲蹙眉，“还在寝殿？”
“是。”
“既来了，去看看吧。”
也不过一个多时辰，正值严冬，纵有地龙室内仍不算热。阮佶面容安宁，胖乎乎圆脸上眉眼舒展，只像熟睡。
唯不闻丝毫生息。
阮仲和阮雪音皆为弟妹至亲，直接行至榻边。阮仲稍递眼色，阮雪音会意，跪下轻拉阮佶冰凉的手，似在惜别。
阮仲是国君，跪不得；阮雪音跪却在情理中。她拉了片刻，站起来，无甚表情，阮仲遂道：
“太医院既查实无异常，这便让太子入殓为安吧。丧仪必得隆重，合宫皆着素服半月，禁歌舞，斋戒三日为太子祈福。”
东宫丧事不比国丧，依照青川皇室数百年传统本只须一家服之，如此旨意，算是极尽哀荣。
定论出，冷寂而至于萧索的东宫忙碌起来，几人复至前庭准备往福熙暖阁，竞庭歌向阮仲拜道：
“庭歌请求入药园一观。”
阮仲微讶，半晌道：“药园是圣君所辖——”
“如今陛下才是崟国之主，崟宫各处哪怕犄角旮旯，都是陛下所辖。”
在理且说得人心上熨帖。“但药园有门禁，还须圣君——”
“小雪进得去吧。”竞庭歌快声。
钥匙确还在阮雪音这里。那晚之后阮佋持续深眠，根本没机会还。她不答算是默认。
“饶是如此，依然要着人去岱庐请示，方显尊重。”阮仲极坚持。
“陛下是因满朝文武还乌泱泱跪在外头，格外要对圣君尽孝达礼？”竞庭歌语带戏谑，
“莫说陛下欲改制禅让已是坏了阮氏纲纪，无须再做这种功夫；单说药园，早先在最欢楼圣君述过往时一屋子人，东宫药园怎么回事，恐怕不久便要传得青川皆知，哪里还用藏着掖着？”
也很在理。阮仲看一眼阮雪音，阮雪音一福，
“陛下若有兴趣，可同入一观。”稍顿又道：
“姝夫人也是。”
姝夫人似意外，一怔，点头，“确是个稀罕地方，乐得一观。”
“为何叫了她一起？”四人穿幽林往药园，竞庭歌低声。
“她有门道，你去聊聊。她对你不熟，你问更容易出东西。”
竞庭歌挑眉：“你这是画的什么网，就因为她会看面相手相天象又怂恿了阮佋送你上蓬溪山？”
“这还不够么？”
竞庭歌一怔，“够了。”遂依言快步朝姝夫人去。
阮仲慢下来，到了阮雪音身边。“你都判定无误，看来是没有蹊跷了。”
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