鸣銮殿审后第五日，当今君上去了折雪殿。
是个傍晚，暴雨将至，团团灰云挤在低沉天幕。阮雪音正自用膳，顾星朗悄无声息入了偏厅。
两人相互一望，都没说什么。
云玺默默加了碗筷，识趣退了。折雪殿一向深静，如今更静，四下里只闻山雨前风声和滚滚闷雷徘徊于天际。
全程无话。直至碗落箸歇。
“我在禁足，说了不许探视，你还来。”
“不许探视是我说的。自然就不包括我。”
“天子之理。”
“是想说天子蛮横吧。”
阮雪音不言，算是默认。
“不蛮横如何保你在折雪殿。”他继续。
“疑罪从无。目前为止能定的罪，不过那箱子药。”阮雪音道，“发落个禁足，也算合理，不叫蛮横。”
“你倒云淡风轻。”
“对不起。”
顾星朗表情滞了滞，“什么？”
“未同你商量，当着满殿朝臣提凤凰泣和大花香水兰，尤其后者。实在不该。稍有差池，”她顿住。
“往下说。”
“稍有差池，或引国战。”
“这般有数，你还是说了。”顾星朗语气难明，“我一直以为竞庭歌赌性大。不想竟乃师门传承。要紧时刻，你也是个赌徒。”
“她不敢。她没这个胆魄。”自然是说上官妧。
“是啊。一个人应对凤凰泣和大花香水兰事破，哪怕真相未定、可以狡辩，”顾星朗沉声，“鸣銮殿上，举国臣工听着，无论怎样后果，她都承担不起。”
很可能就此坏了苍梧城所有盘算。
“所以是一场必赢之赌。”阮雪音抬眼看他，“你也不要太怪我。”
“你还怕我怪？”
“怕。不怕别人怪，只怕你怪。”
顾星朗忽有些硬气不下去。“对着一桌残羹冷炙，说这些哄人的话做什么。”
阮雪音心想此为实话，并不是哄。
“换个地方。”他干咳，起身往寝殿去。
“君，君上都进去了，夫人您这是——”
云玺候在厅外，眼见只出来了一个，半晌再没动静，犹犹豫豫挪进厅中瞧，果见阮雪音还呆在桌边。
“我不是在禁足么？”
云玺反应半刻此话，不确定道：“您禁足，跟君上留不留宿没关系吧？您不能出去，他可以照来啊。”
怎么能这样。阮雪音被云玺一路劝着回了寝殿，推门进去，顾星朗已经四仰八叉歪在了棋桌边软榻上。
不该说四仰八叉，盖因此人再放纵也绷着三分风度。
“才吃得这么饱，倒乐意躺着。”
与他常日自律实在不符。
“你又出不去。我一个人散步，没意思。”
“过去没有我，不是照样散。”
“那是没有啊。如今有了，就受不了没有。这便是佛家所言贪嗔痴，你一来，我都占全了。”
才说了不讲哄人话。究竟谁满口抹蜜。
“过来。”
“不要。”
“为何？”顾星朗瞪眼。
阮雪音也瞪他。
“过来坐我对面。把话说完。满脑子什么乱七八糟的。”
阮雪音冷眼瞧他不像使诈。
方慢悠悠踱过去坐下。
“那日殿上，亏得是上官妧。”她先开口。
“不然？”
“如果是竞庭歌，我赌不赢。”
“她会选择鱼死网破？”
“她会赌我不敢真将大花香水兰的事说出来。”
“也就不会受你胁迫。”
“是。”
“或许这就是她一定要从中作梗，逼你离开祁宫的原因。”顾星朗缓声，“你们相互这般了解，论攻心，无人比对方更适合作对手，他日你若真铁了心帮我，于她是大患。”
“应该吧。鸟儿离开已有五日，还没回来。不知她会怎么答。”她下意识望窗外。
“你在鸣銮殿上，一个人，先战朝臣，再战后庭，最后轻描淡写将加起来几百岁的大祁股肱们训了一遍，”顾星朗也轻描淡写，
“此事已经传遍青川。竞庭歌应该知道好几天了。”
阮雪音呆了呆，“我何曾训过他们。”
“说什么上兵伐谋，其次伐交，弯弯绕绕讥刺他们不干正事尽盯着后庭。”顾星朗慢声，
“最后来一句风物长宜放眼量，再说得轻，满殿静默，谁听不见么？”
他看着她，
“今日听涤砚说，民间有关你这番鸣銮殿陈辞的版本还不少，有说是你一边告罪狼狈之下激愤之言，也有说，是你死不认错立于大殿最前直面满朝文武高声呵斥。”
阮雪音微挑眉，“这名声算是坏透了。”
“也不尽然。仿佛有那么些人是赞你智识格局的，说什么，虽为女子，不逊男子之才，虽在后宫，堪为国士。”
阮雪音颇意外，“此赞若为真心，这世代还有的救。竞庭歌也还有希望。但这句堪为国士，怎么听怎么像害我。”
她凝眸看他，状似随口，
“给你心上扎刺了么？”
顾星朗眨眼，“给我扎什么刺。”
“我听说，女子怀才，收敛便罢，一旦施展甚至与男子齐平，不仅惹世人反感，连她的心上人也会因此生出龃龉。”
顾星朗眉眼欲弯，“谁是你的心上人？”
阮雪音微倾身，右手肘撑在棋案上托腮盯他，
“谁气度无双，不会因此生出龃龉，谁就是我的心上人。”
“你这是作弊。”他终于弯了眉眼，“我若不满意你才华比国士，便不能住这里了？”
他伸手，隔着小方棋桌点她心口。
青天白日朗朗乾坤，手往哪儿点？她怒目，将他拍开，正了神色，
“就因为你不会。所以你能。还住了这么久。”
顾星朗眉眼更弯，“久么？也就半年吧。”
“快一年了吧。去年七月，到今年六月。”她掰指头。
“去年七月啊。”虽不是全无感应，到底惊喜。
阮雪音一咳，“大概吧。”忙转话头，“我这禁足，目前看来会持续多久？”
五日未见，实在该将要事对完。顾星朗亦收心思，
“你很有信心。”
“物证已经没了。”
顾星朗恍惚一瞬，“那些药没了？”
“那日早上事发前处理了。”
“你晕之前？”
“嗯。”
“晕的药呢？”
“也处理了。”
“动作倒快。太医院的药何时拿的，怎么拿的？”
遂将经过大致说一遍。
“你是有心要将事情闹上鸣銮殿。”
“本来没有。只是想在后庭自救。”她稍顿，“但既然要搜宫，瑜夫人又说朝臣们还在殿上等说法，我一想，”
“戏都排好了，干脆釜底抽薪。”顾星朗接上。
“对不起。”
“又是为何。”
“后妃登朝堂不成体统，你许了；后妃登朝堂还明言时局，将暗涌翻摊在日光之下，朝臣们不说，那日之后，多少要对你生微词。”
“什么都知道。还是一回回破底线。让你上殿，听他们说便罢，若过分，我自会收拾，你偏要开口；
疑罪从无，不过多背些坏名声，总归药已经被你调了包，等着无疾而终便罢，你非将大半个后庭引上殿，冒那种险。
对方知难而退，给你的禁足令也下了，便静候结果静观其变。你还要说，上兵伐谋，叫人放眼量。”
他一口气叨叨完，长叹，“你说还有话不吐不快时，我就该当场打压，堵了你的嘴。”
夏夜降临，灯色渐明。窗户开着，晚风扑进来。
“我就是不要你出面收拾。”阮雪音缓声，
“他们要伐专宠，我自己辩；要言避喜罪责，我自己挡。已经这样了，你若忍不住在殿上相护，就是为我所惑、为女人失分寸。如果上官妧或苍梧城那边此闹的最终目标，在你，”
桩桩流言，明指阮雪音，其实也伐了顾星朗。
“此一项，那日我亦在殿上暗示过。他们若真谙伐谋之道，便不该受此君臣挑唆，关起门来内讧。”
“所以那句风物长宜放眼量，不为讥刺，是真心话。”他深了目光看她。
“自然。我才没那么小气。”
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