之后，他们又聊了一些厂里的闲事。不知不觉间，两人的话题又回到了厂里现在对林蔓的风言风语上。
刘中华好心提醒林蔓道：“你可别不把流言当回事，如果你被人讲的太难听，难保将来我调你进厂委时，厂委其他人会说三道四。虽然他们不能阻挠我的决定，但你就这样进来，终究名声不会太好听，让下面人看了，也会觉得不好看。”
“放心吧！这段时间我会处理好这事，保证不会让你那个时候为难。”林蔓回道。对于怎么解决眼下谣言的麻烦，她在不久前同郑燕红的交谈中，就已经有了主意，所以当刘中华提醒她时，她满是一副不在乎的模样，回答地气定神闲。
抬手看了一眼手表，林蔓惊见时间不早，已经过了2点，连忙起身向刘中华告别。刘中华也同时想起了还有一些工作急等着处理，于是也不再同林蔓多聊。
还是同以前一样，为了避人耳目，林蔓和刘中华先后离开小间。
林蔓先走到门前，刘中华看着她的背影，恍然又想起了一件一直想问林蔓，而又没问出口的事。
他开口问道：“对了，那个何主任是怎么回事？他找你，真只是问你高厂长的事？”
刘中华倒不是对林蔓有怀疑，只是这事实在蹊跷，让他有些好奇。
手停在门把上，林蔓回头道：“如果我说这件事和厂里的事无关，只是我的私事，我不想说，你能理解吗？”
没有半点犹豫，刘中华点了下头。他谨记高毅生曾交代过的话，既然选择同林蔓合作，那就要无条件地相信她，千万别存二心。因为一旦有了二心被林蔓看出来，那么林蔓势必也会对等地生出别的心思。轮玩心眼，他刘中华绝不是林蔓的对手。
林蔓满意地笑了一下，一把拉开了门。
耀眼的白光迎面照在脸上，林蔓在光线并不是很充足的房间里待久了，一时适应不了这刺眼的光线。她忍不住伸手遮挡了一下，迈步出门。
突然，跟刘中华一样，临分别时，林蔓也想起了另一件想问刘中华而又忘了问的事。她不得不转回头来，对小间里正起身准备离开的刘中华问道：“对了，近期厂里会不会评先进职工，又或是评优秀干部？”
刘中华道：“有倒是有一个，省里最近在评优秀干部，并且还让各地方的机关干部，以及各大厂的科级以上干部轮流去省里听报告，学习经验。为了响应上面的号召，我们厂也打算搞一个优秀干部评比。只是……”
林蔓道：“只是什么？”
刘中华道：“只是从这个评比出来的干部，最多也就是去省里分享几次经验学习，参加一些活动。风光是挺风光，但没有实际上的好处。因为这一次的荣誉并不会记入年终考核。”
林蔓道：“你的意思是，当这个优秀干部不但不会给将来升职加分，反倒还会徒增其他科室干部的嫉恨？”
刘中华道：“没错，你还不了解咱们厂里那些科级干部？谁都想出风头，一旦要是风头让别人给出了，其他人背地里一定会歪派那个人的不是。他们数落那个人的程度，往往跟那个人出风头的程度成正比。那个人越是风光，被骂的就是越惨。所以我劝你，还是别趟这个浑水，真是除了面子上好看，其他没有半点好处。”
林蔓勾唇轻笑，好似接受了刘中华的劝告。
刘中华哪里知道，林蔓其实想要的就是这样的评比，光出风头没好处，只会得罪人。
回到科室后，林蔓主动对王倩倩提起优秀干部评比的事：“等评比细则出来以后，你可以好好努力一把，听说这回代表厂里去省厅做报告，比邓萍得急先锋那时候还要风光。”
林蔓对王倩倩说话时，王倩倩正心不在焉地望着窗外发呆。在她的桌子上，堆了一摞亟待解决的文件和单子。因为她没有心情处理，且勉强处理就会出错，于是林蔓只好拖了把椅子坐在她的身边，一边解决自己的事情，一边把王倩倩那部分的工作也顺带手做了。
“你怎么说，我就怎么做吧！反正我都听你的。”王倩倩没精打采地回道。
桌角的电话响了，她一把拿起话筒：“喂！”
听见听筒里不是邓思民的声音后，她立刻沉了面色，把话筒交给林蔓。
无奈地白了王倩倩一眼，林蔓叹了一口气，代她接电话道：“喂，嗯，那事我会处理，等下我让人把单子送过来。”
挂上电话，林蔓以开玩笑的口吻埋怨王倩倩道：“你再这样下去，干脆让我来做科长算了，反正你现在的活也都是我在干。”
王倩倩满脑子都是邓思民，对林蔓调笑的话无动于衷。
“你说他是不是生气了，自从他回去以后，我几次找他，那边都说他不方便接电话，事后也不回电给我。以前他可从来没这样。”王倩倩实在没有办法，只好向林蔓请教。
“你……”林蔓刚要回答王倩倩，就见到段大姐走到了桌前。她收回了本要对王倩倩说的话，先听段大姐有什么事。
段大姐先拿了一份文件给林蔓签字，借着又对王倩倩说道：“科长，今天中午厂委有人来电话通知您，说是后天去火车站的车子7点发车，让您务必6点45之前等在大门口。”
“后天你要去外地出差？”林蔓问王倩倩道。
王倩倩还是提不起精神，淡淡地说道：“嗯，就是前阵子跟你说过的那个学习会，省里评了优秀干部，让我们去学习经验，咱么厂的科级干部都会去。”
“明天你去x州找邓思民解释清楚吧！后天的会，我替你去开。”林蔓脑中突然灵光一现，产生了一个念头。
“科里还有这么多事情，我们两个人都走了，会不会不大好。”王倩倩早就想去找邓思民了，林蔓的建议正和她的心意。可是一想到科里没人盯着，她又有些不放心。
“科里的事我会安排好。你啊！只管找你的邓思民去！”林蔓嘴角扬起笑意，满是一副为王倩倩着想的样子。
“那真是谢谢你了！”王倩倩对林蔓充满了感激，一直以来微微皱起的眉头顿时舒展开了。
一手亲昵地搭上王倩倩的肩膀，林蔓对她甜甜地说道：“谢什么，我们两人谁跟谁啊！”
第384章 苏科长（中）二更
王倩倩向厂委打了一个申请, 说是要让林蔓替她去参加省厅的学习会。由于家里临时出了一些状况，她不得不请几天假, 去洙州。
洙州是邓思民所在部队驻扎的地方，挨近上海。从江城到那里，坐火车起码要三天时间。也就是说, 一来一去少说得一个星期。这也是王倩倩急着要去，一天都不想耽搁的缘故。
一方面, 她担心时间拖得越长，邓思民那边会产生别的想法，误会更难解除；另一方面, 她也急着回来, 好争林蔓讲的那个“优秀干部”的荣誉。
对于能出风头的事，王倩倩一向都有兴趣。更何况林蔓告诉她，这次要是得了, 可比邓萍得急先锋那会儿还要风光。像这样的好机会，她岂能错过。
吴主席一听王倩倩要让林蔓代去，说什么也不同意。
“什么？你是科长，她是科长？这事哪儿有代替的, 不管你家里有什么急事，都先搁在一边。早通知过你, 这次的会很重要, 你必须要去，全厂的科级正职干部都去了，怎么就你事多。”工会吴主席在电话那头厉声道, 不给一点商量的余地。
王倩倩急得眼泪都要流出来了，好声请求吴主席道：“可是我家里的事真的很急……”
眼中噙着笑，林蔓坐在王倩倩身边，看着她急得满面通红，看着她因为吴主席的拒绝而手足无措，又看着她在受到了斥责之后，想妥协又不甘心的矛盾模样，不由得暗暗地感慨。
看来这个蠢女人，没有我还真不行吧！
眼见着王倩倩就要放弃了，林蔓向她伸出手，要她手里的话筒：“我来跟吴主席商量。”
好似见到了救星一般，王倩倩立刻把她手里“滚烫”的话筒交给林蔓。
“喂，吴主席啊，我是林蔓，”林蔓接过话筒，瞥了王倩倩一眼，便开始专心对吴主席说道：“其实有些情况，我们王科长没好意思对您讲，她家里那位最近有些情况……嗯嗯……没错，就是这样……您能理解就好了……”
下午三点时分，供应科里正是忙碌的时刻，人来人往，此起彼伏的电话铃声与科员们的讲话声混做一片，吵的王倩倩听不清林蔓说什么。她只见到林蔓嘴角笑意渐浓，柔声细语地对电话那头的吴主席说话。时不时地，林蔓还会附和着笑两声，似乎听见了什么有趣的事。说着说着，林蔓有意无意地瞥过了头去，好像有意回避她，不让她听见她说话的内容。
啪！
约莫十分钟后，林蔓挂上了电话，对王倩倩说道：“已经说好了，你可以请一个星期的假。省城那边的学习会，我代你参加。”
王倩倩好奇道：“你是怎么说服他的？”
“我用不着说服他，”林蔓轻描淡写地说道，“我只要告诉他，邓思民那边需要你过去，就可以了。”
王倩倩道：“什么理由？”
林蔓笑道：“拥军爱军是我们每个人都该响应的政策。你去看你身为军人的丈夫，不该需要理由。”
第二天一早，王倩倩坐上了往洙州去的火车。林蔓送她上火车，临别前，王倩倩随口问林蔓：“我们不在的时候，你打算让谁当代理副科长？”林蔓轻笑了一下，没有回答王倩倩，只含糊地说她会安排好科里的一切，让王倩倩不用多操心，只管去安心地哄邓思民。
又过了一天的清晨，林蔓和五钢厂的其他科级干部们一起坐上了往省城去的火车。同行的干部里，除了她以外，全是正科级。
在火车上，各科室的科长们自由选择同坐人。几乎所有人都是坐在平日里最要好的人身边，后勤科胡跃升和人事科戴科长坐在一起，财务科刘科长和组织科科长坐在一起，宣传科科长和政治科科长坐在靠厢门的位子上，畏于他们是厂委的领导，每个人都只对他们打了声招呼后，就坐到别处了。
由于前日里的流言尚在发酵之中，林蔓依然是一众科级干部中最不受欢迎的人。上车以后，她孤零零地坐在一张台子上，前后左右都没有人，直到……
进门后，李文斌无视其他科长对他挥舞的手臂，径直坐到了林蔓面前：“听说你最近又遇到麻烦了。”
前些日子，李文斌一直在外地出差，直到前天才回厂里。刚到厂里，他就听见了一通关于林蔓的流言蜚语。
林蔓满不在乎道：“严格来说，这算不了什么，要不了多久，那些人就会把这事忘干净了。”
李文斌一点也不为林蔓担心，因为他知道林蔓自有一套手段。
火车缓缓开动了，和其他桌上的人一样，林蔓和李文斌有一句没一句地闲聊着打发时间。他们先是说了一会儿翠兰嫂和孩子，又聊了一会儿厂里近日的风向。当谈到科里的事时，李文斌问林蔓道：“你让谁做你的代理副科长？”
林蔓笑道：“我没有安排代理副科长。”
林蔓从来没有想过要守常规，像其他科长一样安排一个代职人。她打破了常规，事先安排好了一切工作事宜。对于可能会出现的突发状况，她选了科里的三个人做决策小组。在这三个人里，一个是化验室的老人，一个是王倩倩找来的人中的一个，还有一个是小张，权当她的耳目。临走前，她叮嘱这三个人，遇见急事就商量着来，然后投票解决。但若是处事不当，发生了问题，那也是三人一同承担责任。
“你这样做会不会太麻烦了？”李文斌好心提出建议道，“有些急事，让他们三个人这样商量着来，难免会耽误事。”
林蔓心中自有分寸，不以为意道：“耽误事情，总比让下面的人分去了权力，惹出不必要的麻烦要好。”
“你呀！”李文斌摇了下头，轻叹道，“有的时候胆子太大，容易冒进，可有的时候又太小心，防着所有人。”
林蔓道：“我什么时候冒进了？”
李文斌环顾四周，确认没有人注意到他们这边时，身子略微倾向林蔓，低声道：“你去副厂长家演那场戏，未免还是太冒进了。但凡是了解你的人，都会知道那不是你的做派。”
“但大部分人不还是不了解我嘛！”林蔓暗暗心算了一下，厂里除了正在疗养的高毅生以外，还真就没几个人真正了解她，也就是李文斌、王倩倩、郑燕红，刘中华……
李文斌道：“可是，你担保每一个了解你的人，都一定是站在你这一边吗？”
林猛地一怔，骤然有一种背脊发凉的感觉。
是啊！要是有谁是那边的人，那她玩的把戏，不就等于不打自招了吗？
在轰隆隆的响声下，长长的绿皮火车驶进了隧道。林蔓周遭的一切，包括眼前的李文斌在内，瞬时消失不见。除了一片混沌而看不清所有的黑暗之外，林蔓什么都看不见了。
黑暗中，有人在讨论即将要参加的学习会。
“听说这一次评选出的优秀干部里，有一个女科长才二十岁出头。”
“这么年轻，一定是有什么背景吧！”
“没听说她有什么背景。不过也有可能是人家隐藏得深，不让大家知道罢了。”
“你讲的是苏青吧！她可是省城有史以来最年轻的科级干部。真是，人比人就是不一样，看人家那升职速度，简直像坐火箭一样。”
“我听人说，这个苏青还是咱们厂里出去的呐！”
“真的假的，没听说咱厂里有这么号厉害人物。”
火车驶出隧道，车厢又重现光明。
“苏青？”林蔓喃喃地念叨着这个名字，若有所思。
她一下子想起了许多往事，那个一直住在她家楼下，后来又默默地搬走，去了市厅的女人。还有那个伪造证件，去监狱里给徐伟洗脑的女人。卢爱华笔记簿中重要的部分被人撕去了，会不会也是这个她所为。以及那个许勇倒台之后，那个莫名其妙打来的电话。
那个苏青，不会就是那个女人吧？
也不知道为什么，林蔓一想到那个神秘的女人，头就会隐隐地作痛，牙齿止不住地打颤，浑身汗毛竖立，背脊一阵又一阵地倒抽冷气。
这是什么感觉？这是害怕吧！
除了母亲以外，林蔓还从来都没有这样怕过另外一个人。
火车到站以后，五钢厂的一众科级干部们涌下了车，乌泱泱地走出了车站后，又一窝蜂地坐上了另一辆等在站台门口的大型客车上。
客车驶离站台之后，组织科的科长站在过道里，号召大家合唱一些积极向上的歌曲。不少科长鼓掌响应，也有不少科长不想唱歌，但又拉不下脸反对，便只好随手鼓两下掌，附和着吆喝两句。
从火车站到省厅的路上，客车上的欢声笑语不断，林蔓依稀产生了一种错觉，她错觉自己不是来开学习会，而是跟着一众同事们来春游了。
不过据李文斌讲，开完了学习会后，大家还会去疗养院住一晚上，并且还会在省城一家著名的国营饭店吃顿晚饭。照这样的情形看，其实跟春游也没什么区别。