“是，四姐姐从闽西回来后脾气古怪，时常责罚打骂她房中的婢女，不过这些事被二伯母和祖母压下去了。可能是高家那边挑衅，四姐姐坏了名声心里不舒服。”姜晚代替七郎回答了这个问题，因为身份的缘故，她自幼观察姜晴就十分细心。
姜昭闻言不禁看了姜晚一眼，轻声问她，“五妹妹还发现了什么？”
“祖母和二伯母想为四姐姐张罗婚事，但四姐姐似乎对未来嫁给谁并不上心。”姜晚见自己的母亲并没有眼神阻止她，大胆地将知道的事情全都说了出来，其中也包括大嫂郭氏时常去姜晴的院子。
“这样啊，看来大嫂能忍受四堂妹的脾气。”姜昭总觉得事情不像是表面那么简单，大嫂背后的郭家不是已经和高家结成同盟了吗？而姜晴主动设计高家五郎……
“说来，方才我带着五娘七郎从三房离开的时候，仿佛听到世子的岳母郭家夫人上我们府上了，不知是为了何事。”陈氏见姜昭感兴趣，想了想也顺口将郭家夫人上门的事情说了一遍。
“既如此，不妨让人去探听一番，我总觉得事有异常。”姜昭懒懒地支着下巴，看向身边的金云。
金云会意，当即出了门。
因为姜昭突如其来的举动，陈氏和姜晚心有所感不再开口，七郎正和跑进来的兔子一起玩，也无暇说话。
房中一时安静下来。
过了好一会儿，姜昭才笑着看向陈氏，“三婶娘，听闻你和陆侍读的母亲是表姐妹，你和我说一说从前的事情吧。”
姜昭想要多了解一番陆表兄的过往，能开口回答她疑问的人只有陈氏了。
“郡主想要知道什么尽管问我。”听到她提到陆照，陈氏眼睛一亮，立刻知无不言言无不尽地说起来。
姜昭兴致勃勃地听着，时不时地问上一句，很快就将想知道的事情了解的七七八八。
……
半个时辰后，金云面色有异地回来，当着陈氏和姜晚的面，迟疑了一瞬，低声向姜昭禀报，“郡主，公府那边传的消息，郭家夫人上门是为了替高家提亲。”
“这郭家夫人怎么会如此，我们府上明明已经和高家结了仇。她提亲的对象是谁？”闻言，姜昭抬了抬眼皮，反应不大，陈氏却像是被踩到尾巴一般，猛地站起来，盯着金云。
姜晚后知后觉母亲的反应太大，也像是意识到了什么，脸色发白。
高家提亲的人总不会是四姐姐，流言沸沸扬扬还没有消下呢。安国公府适龄的小娘子只有她们两个人，难不成要她嫁入高家？
“三婶娘莫要着急，先听金云说下去吧。”姜昭看向金云，用眼神示意她继续说下去。
“郭家夫人提亲的人是四娘子。”金云顿了顿，将听到的消息说出来。
“这，二嫂绝对不会答应的。”陈氏惊而失声，这比她联想到五娘身上还要离谱，高家因为四娘闹的难堪，居然转过头来要求娶四娘。
眼下郭家夫人上门说和的情况同高家第一次提亲羞辱相比可谓是天差地别，这是正正经经的结亲态度。
“二夫人的确没有答应，但四娘子她自己应下了。”金云缓缓开口。
闻言，姜昭轻轻咦了一声，浅色的眼瞳中多了几分兴致。莫非，姜晴设计高家五郎打的还是当初对待陆表兄的主意？
可惜，这次的眼光不好，高五郎和陆表兄差的太远了。
***
安国公府，正房。
郭家夫人低垂着眉眼，坐在椅子上慢悠悠地饮茶，仿佛是个不关己的事外人。
她的上首，端敏长公主脸色难看，何氏死死地睁着眼睛，两人一同看向堂中面无表情的女子。
堂中的人正是姜晴，方才她不顾母亲和端敏长公主的反对，毅然决然地应下了同高家的婚事。
“伯母，母亲，我与高五郎在众目睽睽之下有了肌肤接触，日后不嫁给他还可以嫁给谁？”姜晴扑通一声跪在地上，眼神里面除了一丁点儿的哀怨其余尽是漠然。
“有安国公府作你的后盾，将来多的是郎君任由你挑选。”端敏长公主气的脸色铁青，在她看来姜晴的话就是自甘堕落，区区一点接触而已，难不成他们府上还在乎这个吗？
在景朝，二嫁三嫁的女子也多的是，再往前还有身份高贵的女子养面首呢。
“四娘，母亲和你祖母、伯母无论如何都不会委屈了你，你是姜家的小娘子，不能为了名声作贱自己。”何氏咬紧牙根，一字一句地劝自己的女儿，任谁都看的出来高家五郎那样低劣的人品绝对不是良配。
更何况，他们府上同高家已然闹僵了。
此时，她开始后悔任由四娘同郭氏接触了，说不定就是郭氏在女儿的耳边一直说些名声、贞洁的话来。
郭家靠大儒立身，从前朝开始就一直提倡女子要遵循三从四德，郭氏与坐在她身边的郭家夫人也深受郭家影响满口称女子需恭顺恪守规矩。
若是平常，何氏可能会附和称赞，可一旦关系到自己和女儿身上，她又深觉郭家人的迂腐可恨。
“母亲，伯母，我心意已决，你们不要再劝我了。”姜晴低着头，语气坚决。
见此，何氏差点呼吸不上来，嘴唇都能咬出血来。
端敏长公主冷着脸也不说话。
“长公主殿下，二夫人，婚姻大事事关女子终生，其实四娘子这样想也没有错。今日，我也仅仅是受高家所托走这一趟，不好推辞。不如府上再仔细想想，想必接下来高家还会派人上门。”场面僵持下，郭家夫人终于放下茶杯开口说话了，她语气中带着为难，仿佛今日过来真是被高家逼迫的。
“世子夫人怀有身孕已久，来人，领着亲家夫人去东院看她。”端敏长公主听了这番说辞，脸色也依旧难看。若不是郭氏腹中怀着她的长孙，若不是记着郭家这门姻亲，她早就让人将郭夫人轰出府去。
即便现在，她也不想和郭夫人说话，直接让自己身边的女官将郭夫人领到东院去。
郭夫人顺势离开，临走前状似无意地往姜晴那里多看了一眼。
“四娘，你随母亲回去，母亲绝对不会让你嫁到高家去。”何氏强忍着怒气等郭夫人走远，随后立刻将跪在地上的姜晴拉起来。
“本宫和公爷也从没想过让府中和高家联姻。弟妹，你好好同四娘分说分说。”端敏长公主不明白姜晴心中所想，但她知道安国公和老夫人也一定不会同意这桩婚事。
即便高家找了郭夫人说和又如何？
何氏勉强应了一声，匆忙带着姜晴回了二房。等到房中只剩下母女二人，她恨的直接甩了女儿一个耳光。
“母亲和祖母费心为你筹谋婚事，你却要嫁给那个羞辱你的高五郎。四娘，你对得起我和你祖母的苦心吗？”
何氏气的失去了冷静。
姜晴硬生生地受了她的一巴掌，捂着红肿的脸颊，突然动了动眼睛，直勾勾地盯着何氏，“母亲，快要一年了，有一件事我一直不敢告诉你。”
“那日我出门踏青，遇到了几个匪徒，他们发现了我……我没有逃掉。”
听懂了她的话，联想到她最近的性情大变，一瞬间，何氏如遭雷击，僵在原地，一句话一个字都说不出来。
“所以，我得嫁给高五郎啊，”姜晴红着眼睛笑出了声，喃喃道，“其实一开始我就计划好了要撞他的马车。”
嫁到高家去，将恶心的高家搅得天翻地覆，这样，她算是在报恩吧。
其实她也不想委屈自己，本来看中的人选是寄居在府中的陆照啊，不过谁让他命好遇上了那个病秧子逃了一劫。
她也只能退而求其次了。
作者有话说：
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第七十七章
这一日, 姜昭早早地便歇息了，姜晴的选择没在她心中留下太多痕迹。很明显，高五郎不过是姜晴为自己选的一个挡箭牌, 虽然眼光差一些，但没人逼她也没人害她做下这样的决定，那接下来无论如何她自个儿都要受着。
姜昭唯一可惜的便是二婶娘和祖母的一片爱护之心要付诸东流了，平心而论，她们对姜晴是极好的。
这日姜昭歇在了公主府, 她也是有小脾气的, 陆照强硬地去了她脸上的脂膏，她就决定要冷落他两天时间, 懒懒地就不往梧桐巷去了, 预备让他一人忐忑慌张。就像是舅舅对待他的后宫妃嫔一样，宠一宠又冷一冷张弛有度，妃子们才不会恃宠而骄。
哼, 现在想一想，她就是对陆表兄太好了, 他怎么能不说一声就把她脸上的东西去了, 一点都不温柔。
当然主要是陆照昨天下午才主动来过, 床帐之间还轻微地遗留了一些他身上清新又平和的气息，姜昭盖着薄衾嗅着残存的气息，呼吸平稳睡的很沉。完全不知就在她沉睡的这段时间内，隔壁的安国公府闹出了怎样大的动静, 又有多少人难以入眠。
首先是正院，安国公回到府中, 从端敏长公主的口中得知白日发生的事情, 重重地放下了茶杯。他和二弟姜二爷今日被邀参加宴会, 席间高家的人也主动凑上前来，没想到他们竟然又打着联姻的主意。
“此事不能应下，即便他们的确诚心借婚事求和，我们也不能答应。”安国公冷笑一声，高家真当他们府上好欺负不成，若不是还顾忌着太子，他的回击可不只是搞臭高家的名声那么简单。
“我也是这个想法，高贵妃和太子这是看着崔氏翻身急了，论理说，太子并不是皇兄的嫡子。”端敏长公主摘下自己的耳铛，脸上闪过一抹轻蔑，太子虽然已经有了储君的名头，但只要崔皇后重新在后宫立住，未来皇位落到谁的手中不好说。
“不过曜儿岳母肯上门为高家说和，证明晗儿在信中所言非是空穴来风，我怀疑郭家暗中可能已经倒向太子了。”安国公的眼中带着凝重，他当初为长子娶妻看中郭家便是在意郭家名声清正，不掺和到朝政中。可如今郭家明显要借太子出仕抹除陛下的责罚，却不和他们通一通口风……
“就算如此，本宫也绝不会同意晗儿娶那个许清荷，明日你给皇兄上书让晗儿从东海回来。”提到次子，端敏长公主就一肚子的气，不止气他竟然会看上一个孤女也气姜昭摆明不在乎她这个母亲的态度。
“昭儿的话没错，晗儿留在东海对他对我们府上都有好处。许氏女还在为父守孝，根本成不了婚，公主何必执着，还是着眼于高家这档子事为好。”安国公用手指压了压额角，因为端敏长公主的固执有些头痛。
端敏长公主嗤了一声，不以为意地欲要再开口，突然响起的喧闹声打断了她的思绪。
“发生了何事？”安国公皱着眉询问外面守着的下人，夜深了府上不该这么没有规矩。
“公爷、公主，不好了，老夫人和二夫人去四娘子的房里，正好发现四娘子她要轻生。老夫人她心悸晕过去了！”下人急急忙忙地禀报，惊得端敏长公主和安国公连仪容都没整理匆匆出了门。
等到他们赶到二房，姜二爷、长子姜曜也在，便是离得较远的陈氏和姜三爷，也在下一刻过来了。
姜晴已经被救下脸色惨白地跪在床前，老夫人躺在床上，正被何氏扶着，一下一下地喘气，旁边还有一个婢女，双手捧着一个匣子，里面放着乌黑的药丸。
可能是因为及时服下了药丸，老夫人过了一会儿脸色呼吸就缓过来了。安国公查看过自己母亲的身体状况，松了口气，转而沉下脸看向他的亲弟姜二爷，“这是怎么一回事，老、二你现在就说一说。”
女儿寻死吓到母亲，姜二爷狠狠地吸了一口气，眼中怒火翻腾，咬牙切齿地说道，“都是这孽女，执意要嫁给那高五郎，母亲与我都反对，结果她竟然要轻生。”
姜晴的脖颈间有一道红痕，显然是方才悬梁的时候留下来的。
端敏长公主仔细看了一眼骇得呼吸一窒，“那高五郎千般不好，四娘为何就执迷不悟？”
“二弟妹，你知不知道其中缘由？”她转头看向何氏，开口询问。
何氏眼中闪过隐痛，正要开口手臂被躺在床上的老夫人扯了一下，她垂下头，轻泣，“四娘因为前阵子的流言一直心中郁郁，觉得除了高五郎嫁给旁人会被嫌弃。我原本想着让四娘嫁回何家去，她也不肯。”
“当真如此？”端敏长公主神色狐疑，她记得从前姜晴并不是这等烂泥敷不上墙的软弱性子，若是五娘，倒是有可能。
“四娘都寻死了还能有假？”接着长公主话的人变成了老夫人，她气若游丝地开口，语气苍凉，“罢了，就让四娘嫁给那高五郎吧。老身看不得四娘被人诋毁，也看不得四娘寻死。”
闻言，除了何氏和跪在地上的姜晴，人人惊而失色，端敏长公主欲要再言被身边的长子姜曜皱着眉拦了一下。
事情，似乎并不是表面上的那么简单。
“母亲此话何意？高家与我们府上前阵子如何母亲也知道，四娘嫁过去只会受累。”安国公亲自出声询问自己的母亲，连同姜二爷也看过去。
老夫人在何氏的搀扶下坐起了身，头发似乎苍白了许多，看向这一屋的人，她缓慢开口，“我的意思是，让四娘嫁给高五郎，好让流言平息。但最多两年，再让四娘与高五郎和离，等到所有人都遗忘过后，再为四娘寻一门清白的好婚事。”
“老大，母亲看不得四娘再受委屈了。”最后，她的目光直直看向安国公，带着恳求。
安国公心中纵有千言万语，在自己母亲的恳求下也说不出口了。僵持了一会儿，他甩了甩袖子，竖着眉叹了一口气，“母亲有言，此事我便不再过问，端看二弟答不答应吧。”
老夫人于是又看向自己的次子，姜二爷气的满脸通红，他不明白绕这么一大圈为了什么，还不如直接将四娘送回老家找一户人家嫁了。别人家的女儿是因为被逼婚寻死觅活，他的女儿却是反其道而行之，简直可笑！
可自己的母亲执意如此，他最后也只能不情不愿地点头，瞪了一眼姜晴后撂下一句话，“将来过得不好，孽女不要回来哭诉！”
说完，他气冲冲地离开，去随便哪个姨娘的院子了。