“你在干嘛啊......”
正在挖洞的薇薇安回过头，哭丧着脸说道：“他们只看到了我，把你藏起来应该不会被找到。”
“被活埋了也会死吧！”
“那还能怎么办嘛？连累了你，我不就真的成累赘了吗？”
这家伙，这种时候还在赌气吗？杰罗忍着晕眩，朝着泛着微微光亮的洞外看去。
“先前的气势哪儿去了，不是要战斗吗？现在的难度可能会低一些。”
只从气息来看，包围他们的虽然依旧强大，但比起魔兽弱了不少。如果是正常状态，杰罗不认为自己需要惧怕他们。
而令他更加在意的是，这些东西，使用的是他们同样的语言。
“不行，绝对赢不了，这点常理我还是知道的，那些东西根本不是人类！”
薇薇安快速的摇着头，脑袋上的头发也趴了下来。
“终究不过是只汪汪吗......”
“呜......”
想要反驳，结果还是只能发出不甘心的声音。望着这样的少女，杰罗微微搭下眼帘。
那些不是人类的气息，杰罗当然知道，要说深渊中有着什么可能会使用语言的，只有可能是魔族了。
“你在这里躲着，我出去看看。”
没在意对方的反应，杰罗用深呼吸克制了眩晕，尽量掩藏疲态，朝着洞口走去。
洞口是个狭长的夹缝，类似黎明时的光芒从上方照下。夹缝两边的地势并不高，杰罗抬头就看见两队弓弩手居高临下的瞄准了自己。
出口正对的是一个骑着漆黑马匹的高大男子。
这些人显然不是人类。发丝苍白，眼眶暗红，五官狭长而鬼魅，四肢都比常人更纤长许多。
就连座下的黑马也长着预示不详的弯角。
——这就是魔族吗？
知道了魔族真正长相后，杰罗心中的某个疑虑终于被打消。
——能把这个消息带回去，卡罗尔和阿尔薇拉都会高兴的吧。
“......前提是能够回得去吗？”
杰罗深吸一口气，准备将剑拔出。这个时候，他才注意到空气中的异样。
——这些魔族，似乎在惧怕着自己。
狭长的五官正露出和人类无异的惊愕，瞄准着自己的武器也在迟疑中颤动。
并不是自己身后有什么令他们畏惧的存在，他们畏惧的对象，正是自己。
晕眩在放松注意的时刻再次袭来，杰罗不打算作过多思考，没什么比敌人主动露出的破绽更需要把握。
长剑出鞘，凌寒的白雾让头脑更清醒了些，体内“气”的运转掩盖了身体的不适，现在杰罗认为自己并不是没有一战之力。
剑气正盛，面前的敌人脸上的恐惧已经濒临崩溃，杰罗深吸口气，略微沉腰。
然后被冲出来的薇薇安挡在身前。
“果然还是让我来保护你！”
就同绷紧的弓弦蓦然断开，已凝聚到极致的气无处可发，在体内散作一团。胸口如被钝器击中，一口鲜血涌上喉头。
这家伙......杰罗艰难的将血咽下，颤抖着伸出手抓住少女的肩膀。
“不用再劝我了，我想明白了，这是我必须尽的责任。”
杰罗加大了手上的力道。
薇薇安终于疑惑的回过头。
“干嘛......这么吓人的表情......”
杰罗整理了一下情绪，避免说出太粗鄙的话语：“下次再妨碍我......杀了你。”
少女显然是被这表露无遗的杀气震慑住，表情呆滞的说不出话。
就在两人进行激烈交锋的另一边，魔族从马上翻下，连跑几步朝着两人跪倒。
“在下不知道此处有王族的大人，得罪之处还请大人大量！”
见到他的反应，其他魔族全部扔下武器跪倒在地。
——这又是什么情况？
和困惑的杰罗不同，薇薇安反倒睁大了眼。
“你果然是......”
“是个屁啊！”
杰罗一巴掌拍在她的脑袋上。
结果还是没忍住粗鄙之语，而且怎么想都觉得这话最终的受害者还是自己。
“在下知道冒犯王族是不可原谅的死罪，至少——”跪倒在最前方的魔族用相当有气势的口吻说道，“请放过在下的眷属吧，他们所为并非本意。”
说完后，身材高大的魔族解开配剑，调转剑尖对准自己的胸口。
“请大人见证在下的忠义，饶恕他们吧！”
他口中的语言和杰罗所知的古语很像，虽然与常用语有所区别，但要听懂意思还是不难。
看到杰罗的视线转过来后，魔族男子眉头微皱，握着剑的手略一发力，眼看剑尖已经没入胸膛。
“等等！”
心里各种不明白混在一起，杰罗觉得脑袋又在各种意义上晕了起来。
他焦躁了的咂了咂舌。
“你要死可以，但我现在心情特别不好，你给我等会再死。”他扶着额头对魔族摆了摆手，“把武器扔掉，单独过来，我有事情问你。”
*
面前的魔族自称加特尔特·红石。是“红石”氏族的一名战士。
杰罗所在的地区便是属于“红石”氏族的管理范围。即便如此，此处距离魔族的居住地也有非常遥远的距离。
加特尔特带领着自己的眷属为了驱逐“黑沙之蝎”一路追逐至此。将目标驱逐到了边境之地，正准备动身返程的时候，感受到附近有人类的气息。
“如果抓到人类，能当作不错的商品。”
这在魔族看来是常识，并且对魔族而言人类似乎并不是什么稀奇的存在。
关于这方面，杰罗并不打算暴露自己的无知。比起满足好奇心，他有更需要解答的事情。
“在你看来，我是怎样的身份？”杰罗选择了个适中的问法。
“血统高贵的王族。”
单膝跪地的魔族毫不犹豫的答道。
“依据呢？”
“清澈而有光泽的银发，如白月般洁白的肌肤，晨星之主才配拥有的美丽容貌。”
“......”
听到这样的回答，就算是打算装作沉稳的杰罗也免不得脸上有些泛红。
——话说这是因为分出了生命力的病态表现吧......魔族的审美观这么奇特吗？
“当然，更重要的，是大人身上的王族气息。”魔族微微抬起头，脸上的崇敬表情就像信徒见到真神一般，“魔王西鲁菲尔大人的气息身为魔族不可能会感受不到。如此纯粹的气息定然是血统纯正的证明，大人您一定是身份非常尊贵的王族吧？”
“啊，哈......”
杰罗敷衍的应了两声后，稍微低下头闻着身上的味道。在注意到薇薇安疑惑的视线后才突然醒悟。
对方说的是气息又不是气味——汪汪之前的话真是弄得自己心神不宁。
话说，这汪汪脸红什么啊？
“你跟我过来一下。”
杰罗面无表情的朝薇薇安使了个眼神。
“你怎么想？”
单独到了一边，杰罗看着依旧保持端正跪姿的魔族，向薇薇安小声的问道。
少女脸上依旧泛着红润的颜色，神情扭捏的说道：“反正都......嫁、嫁给你了......不管你是什么身份，我都不在乎......”
杰罗一瞬觉得自己竟会找她商量真是蠢到底了。
“再提这个事情，我就把你卖给这些魔族，说不定能换到回去的路费。”
“噫！”
看到少女惧怕的神情，杰罗觉得大概可以说一些正事了。
“现在看来，对方暂时没有敌意，但我们这边也有着身份暴露的风险。虽然让他们尽快离开才是最保险的做法，但我并不想浪费这些战力。”
“你是想让他们当我们的保镖？”
看来汪汪还是能理解人类的语言嘛，杰罗点了点头。
“所以，如果薇薇安小姐没有异议，接下来请随机应变的作出配合我的举动。”
薇薇安用着非常令人担心的表情点了点头：“交给我吧！”
接下来，杰罗又向魔族询问了几个问题。
总结了现有的情报，杰罗对自己的处境有了大概的认知。
“黑沙之蝎”是可以吸收“神知”，造成巨大灾祸的魔兽，加特尔特和氏族的其他战士带着特殊的魔石，通过释放出令其厌恶的气息，一路驱赶着蝎群，一直到了这个“边境之地”。
魔族似乎并没有认知到“裂缝入口”的存在，这里对他们而言就仅仅只是一个异常巨大并且聚集了高等魔兽的山洞。杰罗正处的位置已经临近山洞的出口。虽然微弱，但那些许光明就是证明。至于山洞的内部，魔族只知道有着许多强到异常的魔兽，从未进行过深入的探索。
杰罗试探着向加特尔特提出了需要护卫陪同进入洞穴的要求，对方反倒以不能让身份尊贵之人犯险的理由拒绝了。要进行“边境之地”的探索，需要数量庞大的军队或者是实力强悍的精英战士，而这些，都只能先返回氏族进行召集。
要进入魔族的领地，杰罗怎么想都觉得是羊入虎口。对于扮演这个王族身份，他没有一点自信。要是跟他们回到氏族领地，哪个审美不一样的大人物觉得自己长得丑了点，不就性命堪忧了吗？
最后杰罗只能编了个不能暴露身份的借口，打算让他们护送自己到靠近边境的安全地带。
在下达命令后，已经得到了肯定的答复，杰罗却发现体型高大的魔族战士还跪在自己面前。
心里不禁动摇起来，果然还是有哪里暴露了吗？
“在下有一事不解，还请大人不吝赐教。”
加特尔特将头埋得更深，语气异常严肃。
杰罗的猜想得到了印证，一边不着痕迹的将薇薇安挡在身后，一边装作镇定的回道：“说出你的疑问。”
加特尔特从低下的头抬起视线，锐利的眼神穿过杰罗让身后的薇薇安身子颤抖了一下。
没能掩盖的杀气令杰罗皱起了眉。
“大人为何不给人类奴隶套上项圈，这样的举动很容易招来误解。”
“怎样的误解？”杰罗加重了语气。
“不仅大人会被认为有包庇人类的嫌疑，这名人类奴隶也很容易被误认成无主之物而卖掉或者杀掉。”
背后的身子倒吸了口气，杰罗也大概明白在这里的人类的处境。
他微微搭下眼睑。
“之前的项圈被弄掉了，这种不便的东西不要也罢。”他顿了顿，用不容置疑的语气说道，“这名奴隶不可能离开我，我也不会让她离开。”
身后的气息停止了，杰罗察觉到薇薇安似乎抓住了他的衣角。
——这家伙就这么害怕吗？真是胆小的汪汪啊。
“是吗，在下明白了。”加特尔特垂下了头，“既然是不打算再做交易的奴隶，就请大人将印记印上去吧。”
“印记？”
杰罗眨了眨眼，脑中一下子出现了不太好的画面。
“表明了从属，就不会有人再打奴隶的主意。”
“那还真是便利啊......”
思维还停留在之前的画面，口中顺势说出了感言。
“主从印记的仪式用具，刚好在下的眷属们都有携带。为了避免流言传出，还请大人能尽快进行仪式。”
不知道该说什么，不只是要考虑自己的想法，还要考虑现在扮演的身份，杰罗有些怔怔的转过头。
“他是这样说的......”
薇薇安的状况也不比他好到哪儿去，满脸绯红。不知道她想到了什么，一个劲的摇头：“怎么能行，那样地位不就下降了吗？”
杰罗并不觉得现在的她有什么地位。
“那还是项圈好些？”
“好什么啊，又不是狗狗！”
居然不是吗？杰罗露出了惊讶的表情。
“大人！”两人的对话大概是被魔族听见，对方用痛心疾首的语气打断道，“不可以骄纵奴隶，奸诈狡猾的人类必须加以束缚。”
确实，虽然这只汪汪和奸诈狡猾一点关系也没有，不过经常出来坏事倒是真的，有点束缚也不错。
“那个印记什么的，有办法消除吗？”
“当然有，”加特尔特回答道，“只要将奴隶处死，印记便会消失。”
说了当没说，杰罗咂了咂舌：“除此之外呢？”
“没有。从属印记是表示奉献灵魂的效忠，不被效忠的对象所需要，受到遗弃的灵魂当然不会有存在的意义。”
“......那还是把项圈拿来吧。”
杰罗最后做了决定。薇薇安看上去还有怨言，不过被杰罗以“随机应变”堵了回去。
在一群魔族的簇拥下，杰罗将项圈戴在了薇薇安的脖颈。
少女闭着眼，微微扬起下巴，双颊绯红，脸上却有种异样的恬静。
魔族们半躬着身子，用敬仰的眼光看着这一切。直到项圈的锁扣在杰罗手中发出轻声的脆响，他们才像是见证了仪式的达成，发出欢庆的声音。
“......好了吗？”
薇薇安吐出温热的气息，稍微睁开的眼中蕴着湿润的光芒。
近在咫尺的吐息令杰罗也略显慌乱，脸不禁有些泛红。
但是他很快恢复过来，一把拽起连着项圈的链子。
“你把这个当成什么了，给你戴的是项圈又不是戒指。”杰罗用鼻子哼笑一声，“管好你的嘴，我让你说人话了吗？笨狗就只准发出笨狗的叫声，听懂了就叫一声啊，笨狗。”
薇薇安的表情从惊愕变成不知所措，最后变成怒不可遏，刚要出言抗议的时候被杰罗拉动链子。
“哇啊——”
身体失衡让少女不禁叫出声。
杰罗得意的仰起了脸。
这一刻，他觉得自己扮演的王族简直惟妙惟肖。
头晕已经得到缓解，冷静下来的思维没有原因的笃定卡罗尔能够平安返回现世。
绯月帝国有句谚语“大难不死必有后福”。被误会成王族或许就是后福的开始。
“那就尽职尽责的护卫我返程吧。”
坐在加特尔特让出的坐骑上，杰罗牵着奴隶少女，意气风发的发出指示。