“仁楚疲惫不堪。跪伏在怀王面前的时候。他恨不得趴旧，牲一觉才好。这些天他奉命在项羽和共尉之间来回跑，这次又跑到彰城来报信，一刻没有休息，马都跑死了两匹，四肢酸痛，浑身乏力，屁股被马鞍都磨出了血，旧伤还没结口，新伤又出来了，一动就撕裂般的疼痛难当。可是他深知此行的重要，不敢大意。还是屏住呼吸，侧耳倾听怀王的每一个字。
看着的简上的字，怀王的眼神紧紧的眯了起来，眼角不住的抽搐着，握着竹简的手青筋暴露，竹简出咯吱咯吱的声音。
宋义死了。堂堂的上将军，他亲自拜封的上将军，就这么不明不白的死了，被项羽这个匹夫斩杀在数万大军之中，斩杀在他的帐蓬里。自己处心积虑的安排，转眼之间就付之东流。
怀王的心在颤抖，其中固然有怜惜宋义的意思。但更多的是对自己命运的悲哀：没有实力，你就是有再多的智谋又能如何？满腹的诗书又如何，尊贵的王权又如何？在血淋淋的长剑面前根本没有任何抵抗能力，还不是任取任予？杀了你的人，还要你承认他杀得对，这是什么道理？
这就是道理，这就是书里不能写，嘴上不能说，但是大家都在遵奉的道理。
怀王哼了一声，怒气勃。啪的一声将竹简扔下地上，长身而起：。宋义匹夫，竟敢如此大逆。着实可恨。亏得项将军、范将军当机立断，为国除奸，不然的话，真不知道会闹出什么样的事来。项将军、范将军忠心为国。其志可嘉，还望他们再接再励。了兵渡河，痛击暴秦，解巨鹿之危。扬我大楚之威
说着，怀王回头命人拟诏，拜项羽为上将军，着即渡河作战。
桓楚暗自赞叹，跟这样的聪明人打交道就是轻松。不用说那么多废话。他接了诏，谢了恩，领了赏。退出王宫，准备在驿馆里休息一夜，第二天一早就返回前线。
怒气未消的怀王退回后宫，独自坐在案前，想拿起书看。却一个字也看不进去，宋义的级不时的从字里行间显露出来。向他出求救的哀嚎，竹简上的字似乎都化为了鲜血，一滴又一滴的滴下来，堵住了他的口，堵住了他的鼻，让他无法呼吸。
怀王忍不住放下竹简，掩面而泣，压抑的哭声从他的喉咙里憋出来，拧成一股细细的线，扯动着他的心，泪水，从他的指掌流淌。打湿了他身上简朴的王服。
“父王闻讯赶来的熊英看着他悲痛欲绝的模样，心中痛楚，还没说话已经哽咽了。她扶起怀王，看着怀王似乎转眼间就变得苍老了十岁的面孔。忍不住哭出了声：“父王，你要小心身体啊
“阿英，我没事。”怀王看到女儿哭泣，他反而镇静了车来，抬起袖子擦去满脸的泪痕，强笑道：“你来得何其快也。是一个人来的吗？。
“不是熊英摇了摇头，吞声道：“是阿臣陪我一起来的
“阿臣啊。”怀王叹了一声。沉默半晌。轻声冉道：，“阿英，他对你还好吗？”
“还好。”熊英不好意思的笑了笑，抽出丝帕擦去眼角的泪花，“他就在外面。你要见他吗？。
。见他又有什么用怀王无奈的摇了摇头，转过脸怜惜的打量着熊英： “阿英啊，你知道吗，共尉没有入关，他去会合项羽去了。我怀疑”我怀疑他”，他也参与了这件事。”
“你是说。共君侯也要杀上将军？”熊英不敢置信的睁大了眼睛。
“他虽然不在现场，可是我怀疑他也有份。
。怀王恢复了平静。眼中闪着愤怒的光： “要不然为什么会这么巧，桓楚虽然没说，项羽有表中也没提，可是按照日程计算，项羽杀宋义的时候，共尉离大营最多不出百里。”
熊英疑惑的看着怀王，不知道他的推断从何而来。怀王自失的一笑，转过头想了想，又变了主意，抬手让人把吕臣叫了进来。吕臣快步走了进来，眼光一扫，已经将怀王父女二人的神情看在眼里。他今天休沐，正在家独坐。忽然听人报告说前线有人回来了，却是项羽身边的亲信桓楚 而不是宋义的人，他立刻敏感的意识到前线出了事，陪着熊英赶到王宫。他娶熊英是迫于父亲吕臣和怀王的压力，自己并不是十分情愿。尽管如此。他在彭城还是成了别人口中闲话的焦点。很多人都说是趋炎附势，背叛了共尉。就是他的手下也有不少议论。但是他从来不辩驳。每天只是默默的来值勤，默默的回家，回到家里就独自在书房读书，一读就是半夜才回房休息，就是回了房，他也没有和熊英同床，有时甚至就睡在书房，成亲到现在，熊英还是个女儿身当然这些除了他和熊英两个人知道之外，别人都蒙在鼓里，甚至他的父亲吕青也不知道。
看着怀王失落的模样，他无动于衷，一如既往的跪在磕头：“臣吕臣拜见大王。”
“贤婿，起来吧怀王向前倾了倾身子，抚着吕臣的手将他拉了起来，上下打量了他一眼，宛尔笑道：“贤婿，阿英从小在山里长大，不通礼仪，在你家”没有出丑吧？如果有什么不对的地方，还请贤婿多多担待。”
吕臣不自然的看了一眼熊英，正好熊英也看过来。两人的眼光对付一波。又不约而同的闪开了。怀至看存眼里，眉头微微浴，趟即又恢复了平静，故作不知。
“回禀大集。公主聪慧知礼，没有什么不对的地方。就算偶有过失，臣深感大王重恩，公主深情，又如何敢挂怀吕臣的语气极为恭谨，听不出有任何情绪上的波动。
“唉，如此甚好。”怀王连连点头，亲昵的拍着吕臣的手：“那你们可要加紧，寡人和你父亲可等着抱孙儿呢
熊英脸一红，昵声道：“父王”
“都是一家人，有什么不好意思的怀王轻声一笑，命人上了些酒食，父子翁婿三人围坐在一起边用边闲谈，说着家长里短的闲话。怀王的表情平静中带着三分轻松，根本没有刚刚受到重创的模样，吕臣虽然表面上也是波澜不惊，心里对这个岳丈却是不得不佩服三分。他虽然不知道前线出了什么事。但看他们刚才那个。样子，肯定是惊天动地的大事，可是怀王还是这么冷静，不得不说他的养性功夫已经到了自己不敢企及的地步。
怀王越是若无其事。吕臣越是心急，他渐渐的有些坐立不安了。他一口一口的喝着酒，却觉得喝进去的酒没有一点味道，他一句一句的应着怀王的话，却觉每一句话都那么无聊，他想听到的话却始终不出来。他虽然还保持着那副淡淡的神情，他的身体渐渐的出现了烦躁的迹来
怀王将这一切都看在眼里，又过了一会，才轻描淡写的说道：“阿臣。项羽、范增送来急报，说宋义勾结齐人，意图叛乱，项羽已经斩杀了宋义
他的声音很轻，可是在吕臣的耳中听来，却是如雷轰顶。他挺直了身子，直视着怀王。张口结舌，后面怀王又说了些什么。他一句也没有听到。直到熊英扯了扯他的袖子，他才回过神来。连忙拜伏在地：“臣失礼，请大王责罚
“好了好了，都说没有外人，不用那么拘礼怀王摆摆手，很随意的说：“你说说看。共尉会不会与这事有关？”
吕臣顿时提起了十二分精神，脑子飞快的转了几圈，这才轻声说道：“臣以为，共尉应该不知情。不管怎么说。他的家人都在彰城，他又是个极重亲情的人。应该不会在这个时候参与到了这种事情里面去。再说了，他在颍”与大军相隔千余里，怎么会得到消息呢？。
“你这么说，也有几分道理。”怀王夹起一颗青豆扔进嘴里，咯嘣咯嘣的嚼了几下，又端起酒杯饮了一忧，想了想又皱起眉头问道：“寡人与众将有约，先入关者王之。孔跗早就到了南阳，共尉应该已经得到了消息，他扫清李由、章平之后。为什么不入关？”
吕臣犹豫了一下，轻轻的摇了摇头：“臣不知共尉为什么不入关，不过，以臣看来，他不入关也在情理之中。一来他用兵向来谨慎有余，冒险不足，二来颍川的秦军虽然扫清了，可是河北的战事却十分凶险，如果把臣放在他的角度，也不会入关的。”
“共尉冒险不足？。怀王停住了咀嚼，摇了摇头，眼角带着一丝笑意，似乎觉得自臣的话十分可笑。吕臣也微微一笑：“大王。臣与共尉相处多时，自认为比其他人多了解他一些。共尉此人表里不一，看似粗豪胆大妄为，其实十分谨慎，甚至，”吕臣抬起手挠了挠鬓脚，似乎在找一个合适的词来形容共尉：“甚至可以说他近乎胆怯。
“胆怯？”怀王忍不住笑了，似乎觉得吕臣说得特别滑稽：“你是说刚刚以少胜多大败秦军的将军却是个胆小鬼？”
吕臣也有些不好意思：“臣，臣真的不知道如何来表述才好。不过，臣以为他并不是外表看起来的那样。他勇悍是勇悍，但是却不是胆大妄为之辈，他考虑的事情太多，没有绝对的把握时，不到万不得已他不会出手。别的不说。就说现在这件事吧。项家的人在彭城有数十口，他能不管不顾，不经过大王的许可就斩杀宋义，可是如果换了共尉。他肯定不会这么做
“他会怎么做？。
“他会派人先禀明大王，得到大王的许可之后再行事。以免给人攻击的机会吕臣咧嘴一笑。好象很满意自己终于找到一个能够解释自己意思的说法：“这才是共尉，而不是项羽。
怀王沉默半晌，点了点头。过了好久。他才问道：“那以你这个，说法看，那共尉不入关而北上巨鹿，是不是意味着巨鹿之战还有点希望？。
吕臣锁起了眉头。咬着嘴唇权衡了很久，才轻轻的点了点头：“大王，以臣看来，我楚军之中最善战的将军，当以共项二位为，他们如果能同心并力，就算不能击败秦军，至少可以打击一下秦军的气焰，鼓舞一下诸国的士气。况且以目前的形势来看，我楚军已经倾巢而出，他们如果打不赢。恐怕也没有其他人能打赢
“你这话说得也有几分道理怀王附和道，又问：“你觉得他们二人联手。当以何人为？。
“当然是项羽吕臣不假思索，脱口而出：“项家世代楚将，武信君虽没，可是诸将还是以项家为，且项羽为人豪爽。待人恭敬慈爱，颇得众心，一呵之下，千人皆废。为当世孟贲。共尉虽然勇悍，可是与项羽相较，不可同日而活开说了，他们是异姓兄弟项明为兄，共厨为弟，焉用几卜斤兄弟的道理。”
怀王听了，眼角的鱼尾纹不由自主的颤了几颤。眉宇之间反添了几份愁容。他没有再说什么。有些怏怏不乐的又喝了一会儿，推说身体不适。吕臣和熊英连忙告退，径自出宫回府。在车上。两人并肩而坐。吕臣有些茫然的问熊英道：“公主，共项合兵，我军胜利的希望又添几分，为何大王反而忧愁？”
熊英看了他一眼，无声的叹了口气，欲言又止。
回到府中，吕青正好已经下值，见他们夫妻一起回府，好奇的问了起来。吕臣便将情况说了一遍，吕青也皱了皱眉，不快的白了吕臣一眼：“你真是糊涂了。”
“何出此言？”吕臣还有些不解。
“回来再跟你说，我先进宫见大王去。”吕青没好气的摆摆手，匆匆出了门。吕臣看着吕青的背影，站了片刻，嘴角一丝笑容一闪即没，随即又恢复了那副茫然的表情。
共府，华灯初上，共教和白公两人正对面坐在案前，一边喝着酒，一边下着棋，不时的从旁边的碟子里拈起一块鱼干扔进嘴里。陈乐每隔一段时间就会派人送来几样新鲜东西给他们尝鲜。各不相同，他们只知道吃到嘴里味道不一样。反正都是海里的鱼，究竟是什么东西。陈乐也没说，说了他们也分不清。反正送来就吃。本来白公府上也是有的，但是白公一个人嫌冷清，经常跑到共府来找亲家下棋，后来干脆，长住共府不回去了。
我说亲家，你能不能再让我几目？”共教的棋艺不是白公的对手，眼看着又要输了，陪着笑央求道。白公眉眼之间全是得意的笑：”还要让？”
“再让点，再让点。”共敖搓着手说。
“要让也行啊。不过不能白让。”白公拈起一颗棋子，含笑说道。
共教一愣，警慢的看着白公半晌，忽然笑了起来，他用手指指点着白公，嘿嘿的笑道：“我明白了，亲家是又看中我这里的什么好东西，故意给我下套吧？我说你今天这棋怎么下得这么狠呢，杀得我节节败退，这才到中局就支撑不下去了。你先说，看中什么了。我看舍不舍得给你再说。”
白公哈哈大笑：“谁不知道你是最大方的，肯定舍得，肯定舍得。”
共教连连摇头：“你少给我说这些没用的奉承话，先说是什么。”
“那个白公有些不好意思：“上次陈逍遥送来的鱼烛，能不能再匀我两支？”
“你不是也有吗，怎么跟我要？”共散白了他一眼，连连摇头：“这个不能给，换别的。”
“唉呀白公央求道：“那鱼烛又耐用，又没有烟，煞是好再，还有一股子香味，我点着它看书，神清气爽，有如神助，一不留神就用完了。
现在再让我用油灯，我是无论如何也不能习惯。就那股味儿就让我受不了。你反正又不看书，匀一匣给我，我保证让你天夭赢棋。”
共敖看着胸脯拍得咚咚响的白公撇了撇嘴，从鼻子里哼了一声，满脸的不屑。“你少来糊弄我，只怕你拿了去，请你来下棋你都不来。还一匣，你当这来得容易？一开口就是一匣，下次等东海的人来你跟他们要吧，我那一匣还留着老太婆做针线活呢。”
“都是柱国夫人了还做什么针钱活啊。”白公急道：“这么好的鱼烛用来做针线也太浪费了吧？”
“我怎么知道。她就是愿意这么干，我也没办法。”共教不理白公，得意洋洋的起身，拍拍手就走。走到门口又转过头：“嘿，我说亲家，你真想要鱼烛，不如去找阿媚，她那里兴许还有一两匣的也说不定。”
“你这个死老头了，喝了两杯酒就胡说八道。”共夫人捧着一只匣子，笑盈盈的走了进来，不顾共教的阻拦，将匣子往白公面前一放：”亲家，你别听他胡说，他跟你玩笑呢。这匣鱼烛你拿去用吧，放在我这里也没什么用。”
“那就多谢亲家母了。”白公也不客气，抢过匣子塞在怀里，在共教过来抢之前夺门而逃，人到了门外，得意的笑声才传进来。
共教气得直翻眼：“你这败家的老太婆，就不能再让我熬熬他再给？”
白公揣着匣子兴冲冲的出了门，正碰上挺着大肚子的白媚在木不韦的搀扶下里面走来。一看到白公一副捡着宝的样子，白媚嫣然一笑：“阿翁，怎么这么开心？”
白公一亮手中的匣子：“你翁姑刚刚送我这匣鱼烛。你说我开不开心？”
白媚乐了：“你不是也有吗，何苦又来向他讨？”
“用完了，这些天晚上看书太多。一不小心就全用完了。”
“阿翁，你年纪也不小了，不要每天都看书看那么晚小心身体。”白媚走上来。替白公整理了一下衣襟，嗔道：“女儿现在身子重，不能再看着你，你又不注意了。”
“唉呀，乖女儿。阿翁我不看书，还有什么事可做？”白公叹了一声，有些惋惜的看着白媚高高隆起的腹部：“可惜啊，你不是个儿子，要不然，
白媚闻言，不禁鼻子一酸。